雨季になるとアレルギー症状が悪化しますか？室内アレルギーについてお話しましょう。

梅雨の時期は、どこもかしこも湿っぽくて寒いので、外出できません。そのため、ほとんどの時間を家で過ごします。でも、家にいるときに、突然吐き気や鼻水、目の痒みを感じたことはありませんか？多くの人は「ああ…風邪に違いない」と思うでしょう。しかし、必ずしも風邪とは限りません。家の中にあるものによって引き起こされるアレルギー、つまり「室内アレルギー」である可能性が高いのです。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

簡単に言うと、人によっては、家庭環境にある特定の物質に体が不適切に反応してしまうことがあります。これをアレルゲンと呼びます。雨季には、窓を閉め切って室内で過ごす時間が長くなるため、アレルゲンにさらされる機会が増えます。また、しばらく使っていなかった扇風機やエアコンをつけると、そこに溜まっていたホコリやカビの胞子が家中に拡散します。これらの物質が鼻に入ると、アレルギー症状が現れるのです。

室内アレルギーを引き起こす主な要因はいくつかあります。

• ダニ：ダニは肉眼では見えないほど小さな昆虫です。彼らが好んで生息するのは、マットレス、枕、寝具などです。アレルギーの原因はダニそのものではなく、空気中に舞い上がるダニの体の一部や糞です。
• カビ：カビは真菌の一種です。浴室、台所のシンク、湿った壁、地下室など、湿度が高く水分が多い場所に繁殖します。雨季には特に繁殖が激しくなります。カビから放出された胞子が空気中に飛散すると、アレルギーを引き起こす可能性があります。
• ペット：多くの人は、アレルギーの原因は犬や猫の毛だと考えていますが、それは間違いです。アレルギーの原因は、動物の毛ではなく、ペットのフケ、唾液、尿に含まれるタンパク質です。

これはアレルギーですか？それとも風邪ですか？どうすれば確実にわかるのですか？

症状が非常に似ているため、この2つを混同しやすいのですが、明確な違いもいくつかあります。その違いを詳しく見ていきましょう。そうすれば、ご自身でイメージできるでしょう。

この疾患の治療と診断

症状が1週間以上続く場合は、かかりつけ医を受診するのが最善です。医師は質問をし、診察を行い、おそらくアレルギー薬を処方してくれるでしょう。

これらの薬で症状が改善しない場合は、医師はアレルギー専門医を紹介するかもしれません。アレルギー専門医は、何にアレルギーがあるのか​​を正確に特定するために検査を行います。これには、少量のアレルゲンを皮膚に塗布する皮膚プリックテストや、血液検査などが含まれます。

治療法として一般的に用いられるものは以下の通りです。

• 抗ヒスタミン剤：じんましん、かゆみ、鼻水などの症状を抑えます。
• 鼻づまり解消薬：これらは鼻づまりを緩和し、鼻水を取り除くのに役立ちます。
• 免疫療法：これは長期的な治療法です。アレルゲンを非常に少量、注射または舌下錠として体内に投与することで、体がアレルゲンに適応するのを助けます。他の薬剤よりも長期的な症状緩和効果が期待できます。

アレルギーから身を守るためには、どうすれば良いでしょうか？

アレルギーは完全に治すことはできませんが、アレルゲンを避けることで症状の発現を防ぐことができます。以下に、いくつかの実践的なヒントをご紹介します。

粉塵とカビの抑制

• カビの生えたシャワーカーテン、壁紙、カーペットがある場合は、取り外してください。
• 浴室のタイルと洗面台を、5％の漂白剤溶液と石鹸水で念入りに洗ってください。
• 室内の湿度を50%以下に保ってください。除湿機を使うと効果的です。晴れた日には窓を開けて、室内の換気を良くしましょう。
• 空気中の塵埃粒子を除去するには、HEPAフィルター付きの空気清浄機や掃除機を使用することが非常に有効です。
• ベッドシーツと枕カバーは、少なくとも週に一度は熱湯（華氏130度／摂氏54度）で洗濯してください。
• ダニの侵入を防ぐ、アレルギー対策済みのマットレスカバーや枕カバーを使用しましょう。

ペットがいる場合

• 重度のアレルギーをお持ちの場合は、毛のない魚のような動物を飼うのが最善です。
• すでに犬や猫を飼っている場合は、絶対に寝室に入れないでください。動物は少なくとも週に一度は入浴させてください。

祝祭シーズンに関する特別な指示

クリスマスなどの祝祭シーズンに家を飾る際には、以下の点を考慮してください。

• 本物のクリスマスツリーの代わりに人工ツリーを使用しましょう。本物のツリーにはカビや化学物質が含まれている可能性があります。
• クローゼットから取り出した装飾品は、使用する前に埃をしっかり拭き取ってください。
• ガラス製やプラスチック製の装飾品は、布製の装飾品よりも埃がつきにくい。

動物アレルギーをお持ちで、犬や猫がいる家庭を訪れる場合は、出発前に医師から処方されたアレルギー薬を服用してください。持参してください。可能であれば、自分の枕も持参することをお勧めします。