알레르기가 있으신가요? 정확한 원인을 어떻게 알아낼 수 있을까요? (알레르기 검사)

온몸이 갑자기 붉어지고 가려움증이 생기는 경험을 해보신 적 있나요? 아니면 재채기를 연달아 하고, 눈이 충혈되고, 먼지만 조금 들이마셔도 숨쉬기가 어려워진 적은요? 아마 여러분도 이런 경험을 해보셨을 겁니다. 많은 사람들이 이런 증상을 ' 알레르기 '라고 부릅니다. 하지만 정확한 알레르기 원인, 즉 내 몸에 무엇이 문제인지 알지 못한 채 고통받는 사람들이 많습니다. 그래서 오늘은 여러분의 몸을 괴롭히는 알레르기의 진짜 원인을 찾는 방법에 대해 이야기해 보겠습니다.

알레르기란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 알레르기는 우리 면역 체계의 원치 않는 반응입니다. 일반적으로 우리 몸의 면역 체계는 질병을 일으키는 세균과 싸우는 역할을 합니다. 하지만 때때로 실제로는 몸에 무해한 물질(예: 먼지, 꽃가루, 특정 음식, 동물의 비듬 등)이 몸에 들어오면 면역 체계가 이를 큰 적으로 오인하여 공격을 시작합니다. 이러한 공격의 결과로 가려움증, 재채기, 호흡 곤란과 같은 알레르기 증상이 나타납니다. 의학적으로 이러한 알레르기 유발 물질을 알레르겐이라고 합니다.

의사의 도움이 왜 필요하신가요?

대부분의 경우, 알레르기의 원인을 어느 정도 파악할 수 있습니다. 예를 들어, 새우 카레를 먹고 온몸에 발진이 생긴다면 새우 알레르기일 가능성이 높습니다. 또는 고양이를 만지기만 해도 재채기와 콧물이 난다면 고양이 털 때문일 수 있습니다. 이런 경우에는 알레르기를 유발하는 요인들을 피함으로써 증상을 관리할 수 있습니다.

의사는 먼저 환자의 증상, 증상 발생 시기, 생활 습관, 가족력(천식이나 알레르기) 등에 대해 질문하여 환자의 상태를 정확히 파악합니다. 그런 다음, 알레르기 유발 물질을 찾아내기 위해 몇 가지 특수 검사를 권할 수 있습니다.

알레르기 원인을 찾는 주요 검사

알레르기의 정확한 원인을 파악하기 위한 검사에는 크게 세 가지 유형이 있습니다.

1. 피부 테스트

이것은 전 세계에서 가장 널리 사용되고, 가장 성공적이며, 가장 빠른 결과를 가져오는 방법입니다. 그 과정은 다음과 같습니다.

• 의사는 환자가 알레르기 반응을 일으킬 수 있다고 의심되는 물질(먼지, 꽃가루, 음식, 곰팡이 등)로 만든 특수 액체를 손이나 등에 몇 방울 떨어뜨릴 것입니다.
• 그다음, 아주 가늘고 작은 바늘을 사용하여 액체 방울이 있는 피부에 작은 절개를 합니다. 아프지 않고, 마치 살짝 긁힌 듯한 느낌만 듭니다.
• 이제 15~20분 정도 기다리세요. 만약 몸이 특정 물질에 알레르기가 있다면, 액체를 떨어뜨린 부위가 약간 붉어지고 모기에 물린 것처럼 작은 물집이 생기듯 부어오를 것입니다.
• 이러한 결과를 보면 의사는 당신이 어떤 것에 알레르기가 있는지 정확히 알 수 있습니다.

2. 특정 IgE 혈액 검사

피부 검사를 받을 수 없는 사람들도 있습니다. 예를 들어, 심한 피부 질환(습진 등)이 있거나 특정 약물을 복용하는 사람들은 이 검사를 받는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 경우에는 혈액 검사를 실시합니다.

• 이 검사에서는 환자의 몸에서 소량의 혈액을 채취하여 항체 수치를 측정합니다.
• 간단히 말해, 알레르겐이 우리 몸에 들어오면 우리 ​​몸의 면역 체계는 이를 퇴치하기 위해 '면역글로불린 E(IgE)'라는 특수한 항체를 생성합니다.
• 이 혈액 검사는 특정 알레르겐에 대한 IgE 항체가 혈액 내에 과도하게 존재하는지 확인합니다. 혈중 IgE 수치가 높으면 해당 물질에 알레르기가 있다는 의미입니다.

3. 제거/도전 테스트

이 방법은 특히 식품 알레르기를 진단하는 데 사용됩니다.

• 의사가 당신이 우유 알레르기가 있는 것 같다고 의심한다고 가정해 보세요. 의사는 당신에게 약 2주 동안 우유와 모든 유제품(요거트, 치즈, 아이스크림 등)을 완전히 끊으라고 지시합니다.
• 이 기간 동안 알레르기 증상이 완화되면 의사의 감독 하에 아기에게 우유를 조금 더 먹여보고 증상이 다시 나타나는지 확인할 수 있습니다.
• 이것은 매우 중요합니다. 의사와 상담 없이 집에서 이러한 테스트를 절대 시도하지 마십시오. 알레르기 반응이 심각하여 위험한 결과를 초래할 수 있습니다.

만약 심각한 알레르기 반응(아나필락시스)이 발생하면 어떻게 될까요?

이는 우리 모두가 반드시 알아야 할 매우 중요한 사항입니다. 일부 알레르기 반응은 매우 위험하며, 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다. 이를 아나필락시스 라고 합니다. 아나필락시스는 신체 전체가 갑자기 반응하는 질환입니다.

• 호흡 곤란, 목 부종
• 가슴 답답함, 빠른 심장 박동
• 구토, 복통
• 얼굴, 입술, 혀의 부종
• 어지럼증 및 의식 상실

이러한 증상 중 하나 이상이 갑자기 나타나면 응급 상황입니다.

심한 알레르기가 있는 사람들은 의사가 특수 주사제를 처방합니다. 이 주사제는 에피네프린 자동주사기 라고 하며, 흔히 '에피펜'이라고도 불립니다. 심한 알레르기가 있는 사람은 이 주사제를 항상 휴대해야 합니다. 심한 알레르기 증상이 나타나면 즉시 허벅지에 에피펜을 주사해야 합니다. 의사가 정확한 사용법을 알려줄 것입니다.