집중하는 데 어려움을 느끼시나요? 불안하고 일과를 제대로 관리하지 못하는 것 같으신가요? 이러한 증상 때문에 의사에게 약을 처방받으셨을 수도 있고, 혹은 주변 친구나 가족이 같은 증상으로 약을 복용하고 있을 수도 있습니다. 과거에는 ADHD가 어린아이들에게만 나타나는 질환이라고 생각했지만, 이제는 성인에게서도 진단되는 사례가 늘고 있습니다. 동시에 ADHD 치료를 위한 약물 사용 또한 크게 증가했습니다. 오늘은 ADHD에 대해 자세히 알아 보겠습니다.
ADHD란 무엇인가요? 성인에게도 영향을 미치나요?
간단히 말해, ADHD는 뇌 기능의 변화로 인해 발생하는 질환입니다. 이로 인해 주의 집중을 유지하거나, 충동성을 조절하거나, 신속한 결정을 내리는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
과거에는 ADHD가 아동기에만 나타나는 질환으로 여겨졌지만, 이제는 어린 시절 ADHD를 앓았던 많은 사람들이 성인이 되어서도 그 영향을 받는다는 사실이 밝혀졌습니다. 또한, 과거에는 ADHD가 남성에게만 나타나는 질환으로 생각되었지만, 이제는 여성에게도 ADHD가 발생할 수 있다는 점이 의사들의 인식이 바뀌고 있습니다. 이러한 이유로 최근 ADHD 치료를 받는 성인, 특히 여성의 수가 증가하고 있습니다.
이 질환에 처방되는 약과 '오용'이라고 불리는 행위
ADHD 치료에 주로 사용되는 약물은 각성제입니다. 그중에서도 암페타민 계열 약물(예: 애더럴, 비반스)이 가장 흔하게 사용됩니다. 의사의 지시에 따라 정확한 용량과 기간 동안 복용하면 일반적으로 안전하고 매우 효과적인 약물입니다.
하지만 문제는 이러한 것들이 '사용되지 않게' 될 때 발생합니다. '사용되지 않게' 된다는 것은 무엇을 의미할까요?
- 의사의 처방전 없이 (예를 들어 친구에게 부탁하여) 이 약을 사용하는 것.
- 처방된 용량보다 많이 복용하는 것(예: 시험공부를 위해 한 번에 두세 알을 복용하는 것).
- 의사의 처방 외의 목적으로 이러한 약물을 사용하는 것.
최근 대규모 연구에 따르면 이러한 약물을 사용하는 성인 4명 중 1명꼴로 약물을 오용하는 것으로 나타났습니다. 또한, 10명 중 1명꼴로 이러한 약물로 인해 삶에 문제를 일으키는 '처방약물 사용 장애(PSUD)'라는 질환이 발생합니다.
"이 약들은"이러한 물질들이 의사의 처방전이 있어야만 구입할 수 있는 규제 약물로 분류되는 데에는 다 이유가 있습니다. 중독성이 있을 가능성이 있기 때문입니다. 그렇기 때문에 우리는 이 문제에 대해 매우 신중해야 합니다."
중독 위험 및 위험한 증상
이러한 약물은 잘못 사용하면 신체와 정신에 해로울 수 있습니다. 고용량으로 복용할 경우 심장 박동 이상(부정맥), 발작, 뇌졸중과 같은 심각하고 생명을 위협하는 질환을 유발할 수 있습니다. 따라서 본인이나 주변 사람이 이러한 약물을 복용하고 있다면 이러한 위험한 증상을 인지하는 것이 매우 중요합니다.
약물 남용 및 중독의 증상이 무엇인지 아래 표를 통해 살펴보겠습니다.
| 특성 | 설명 |
|---|---|
| 중독의 징후 | 나는 하루의 대부분을 약을 찾거나, 복용하거나, 혹은 버리려고 애쓰는 데 보낸다. 약을 먹지 않으면 내 삶은 엉망이 된 것 같다. |
| 금단 증상 | 장시간 수면, 심각한 우울증, 잦은 짜증, 과식 등이 그 예입니다. |
| 과다 복용 시 나타나는 응급 증상 | 빠른 심장 박동, 흉통, 발작, 심한 혼란. 이와 같은 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오 . |
ADHD 진단이 왜 이렇게 복잡할까요?
성인 ADHD 진단은 증상이 다른 정신 질환과 유사할 수 있어 까다로울 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 우울증
- 불안
- 외상 후 스트레스 장애 (PTSD)
- 기타 약물 사용
따라서 자격을 갖춘 의사만이 이러한 모든 요인을 검토하고 이러한 증상이 어린 시절부터 나타났는지 확인한 후에야 ADHD를 정확하게 진단할 수 있습니다. 그러므로 이와 관련하여 의문점이 있다면 반드시 자격을 갖춘 의사, 특히 정신과 의사와 상담하십시오.
위험을 줄이고 의약품을 안전하게 사용하는 방법은 무엇일까요?
이러한 약물을 사용하는 모든 사람이 중독되는 것은 아닙니다. 중독 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
1. 의사와 좋은 관계를 유지하세요: 처방받은 약을 복용하는 의사에게 솔직하고 개방적으로 이야기하십시오. 약의 부작용이 있거나, 복용량이 적절하지 않은 것 같거나, 약물 중독이 걱정된다면 모든 것을 의사에게 알리세요.
2. 약이 떨어지기 전에 복용하세요: 약이 떨어지기 직전까지 미루지 말고 미리 복용하세요. 갑자기 약이 떨어지면 금단 증상이 나타나고 불편함을 느낄 수 있습니다.
3. 다른 사람에게 약을 주지 마세요: 어떤 이유로 든 다른 사람에게 약을 주지 마십시오. 이는 불법일 뿐만 아니라, 그 사람의 생명을 위협할 수도 있습니다.
4. 개인 정보 보호: 복용 중인 약에 대해 모든 사람에게 알리지 마세요. 특히 젊은 사람들은 친구들의 영향으로 약을 달라고 하거나 나눠 가질 가능성이 높습니다. 따라서 이 부분에 대해서는 신중하게 대처해야 합니다.
5. 도움을 요청하세요: 중독 증상이 나타난다고 생각되면 주저하지 말고 도움을 요청하세요. 주치의, 정신과 의사 또는 국립병원 정신과 클리닉에서 도움을 받을 수 있습니다. 또한 국립정신건강연구소(NIMH)에 1926번으로 전화하여 기본적인 상담을 받을 수도 있습니다.
ADHD는 관리 가능한 질환이라는 점을 기억하세요. 적절한 의료 감독 하에 안전하게 약물을 사용하면 삶이 훨씬 편해질 수 있습니다. 문제는 약물 오용과 중독에 있습니다.
핵심 요약
- ADHD는 어린이와 성인 모두에게 영향을 미치는 실제 의학적 질환입니다.
- 각성제는 의사의 조언에 따라 복용할 경우 매우 효과적이고 안전합니다.
- 의사의 조언 없이 이 약을 오용하거나, 고용량으로 복용하거나, 다른 목적으로 사용할 경우 중독 및 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
- 본인의 약을 다른 사람과 나눠 쓰지 마십시오. 또한, 다른 사람의 약을 빌려서 사용하지 마십시오.
- 중독이 의심되는 부분이 조금이라도 있다면 주저하지 말고 의사와 상담하세요.도움을 요청하는 것은 강함의 표시입니다.
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