숨쉬기가 힘들다고 느끼신 적 있으신가요? 가슴이 답답하거나 밤에 기침을 자주 하시나요? 이러한 증상들은 천식 의 징후일 수 있습니다. 오늘은 천식이 무엇인지, 어떻게 발생하는지, 그리고 어떻게 관리해야 하는지 간단하게 알아보겠습니다.

천식이란 무엇인가요?

간단히 말해 천식은 폐에 영향을 미치는 질환입니다. 어떤 사람들은 이를 '기관지 천식'이라고도 부릅니다. 천식은 만성 질환 입니다. 즉, 갑자기 좋아지는 것이 아니라 지속적인 치료가 필요한 질환입니다. 스리랑카에는 어린이를 포함하여 천식을 앓는 사람들이 꽤 많습니다. 천식은 제대로 치료하지 않으면 생명을 위협 할 수도 있으므로 이에 대해 경각심을 갖는 것이 매우 중요합니다.

천식 발작이란 무엇인가요?

평소처럼 숨을 쉴 때는 기도 주변 근육이 이완되어 공기가 쉽게 드나들 수 있습니다. 하지만 천식 발작이 일어나면 크게 세 가지 현상이 나타날 수 있습니다.

• 기관지 경련: 이는 기도 주변 근육이 수축하는 현상입니다. 근육이 수축하면 기도가 좁아져 공기가 드나들기 어려워집니다.
• 염증 : 기도 내벽이 부어오릅니다. 이 부종으로 인해 폐로 들어오고 나가는 공기의 양이 줄어듭니다.
• 점액 생성: 발작이 일어나면 몸에서 점액이 더 많이 생성됩니다. 이 걸쭉한 점액은 기도에 달라붙어 막히게 됩니다.

기도가 이렇게 좁아지면 숨을 내쉴 때 '휘파람 소리' 또는 '리리' 하는 소리가 들립니다. 이를 ' 쌕쌕거림 ' 이라고 합니다. 천식 발작은 '악화' 또는 '급성 악화'라고도 하는데, 이는 천식 증상이 점점 심해지는 것을 의미합니다.

천식에도 종류가 있나요?

네, 천식은 여러 유형으로 나눌 수 있습니다. 이러한 분류는 원인과 증상의 심각도에 따라 이루어집니다. 의사들은 다음과 같이 천식을 진단합니다.

• 간헐성 천식 : 이 유형의 천식은 증상이 나타났다가 사라지기를 반복합니다. 즉, 심한 천식 발작 기간 사이에는 정상적인 상태를 유지할 수 있습니다.
• 지속성 천식: 이 경우 증상이 지속적으로 나타납니다. 증상은 경미하거나, 중간 정도이거나, 심할 수 있습니다. 의사는 증상이 나타나는 빈도와 발작 후 정상적인 생활을 얼마나 잘 할 수 있는지를 살펴봄으로써 천식의 심각도를 판단합니다.

천식이 발생하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다.

• 알레르기성 천식: 어떤 사람들은 알레르기 때문에 천식 발작을 일으킬 수 있습니다 . 예를 들어 곰팡이, 꽃가루 , 애완동물 비듬, 집먼지 진드기 등이 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 비알레르기성 천식: 천식은 외부 요인에 의해서도 악화될 수 있습니다. 운동, 스트레스 , 특정 질병, 날씨 변화 등이 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.

또한 천식은 다음과 같이 분류될 수 있습니다.

• 성인 발병 천식: 이 유형의 천식은 18세 이후에 시작됩니다.
• 소아 천식: '어린이 천식 '이라고도 합니다. 보통 5세 이전에 발병하며, 영유아에게도 나타날 수 있습니다. 일부 어린이는 성장하면서 천식이 호전되기도 합니다. 하지만 자녀에게 천식이 있다면, 흡입기를 항상 휴대해야 하는지, 천식 발작 시 어떻게 대처해야 하는지 등 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 의사는 천식의 위험성에 대해 자세히 설명해 줄 것입니다.

또한 천식에는 다음과 같은 유형이 있습니다.

• 운동 유발성 천식: 운동으로 인해 악화되는 천식입니다. '운동 유발성 기관지 경련'이라고도 합니다.
• 직업성 천식:이러한 증상은 주로 작업 환경에서 자극성 물질에 노출되는 사람들에게 발생합니다. 예를 들어, 일부 공장이나 농업 현장에서 일하는 사람들이 위험에 처할 수 있습니다.
• 천식-만성폐쇄성폐질환 중복증후군(ACOS): 천식과 만성 폐쇄성폐질환(COPD)이 모두 있는 경우를 말합니다. 이 두 질환 모두 호흡 곤란을 유발합니다.

누가 천식에 걸릴 수 있나요?

사실 천식은 나이와 상관없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 하지만 알레르기가 있는 사람이나 담배 연기에 노출되는 사람은 천식 발병 위험이 더 높습니다. 여기에는 다른 사람이 담배를 피울 때 나오는 연기를 들이마시는 '간접흡연'과 흡연이 이루어진 장소의 옷이나 가구에 묻은 연기에 노출되는 '3차흡연'이 포함됩니다. 특히 어린아이들이 있는 곳에서는 흡연이 매우 해롭습니다. 천식은 여성에게 더 흔하며, 일부 민족 집단 간에도 유병률에 차이가 있습니다.

천식의 원인은 무엇인가요?

연구자들은 왜 어떤 사람들은 천식에 걸리고 어떤 사람들은 걸리지 않는지 정확히 알지는 못하지만, 특정 요인들이 위험을 증가시킨다는 사실을 발견했습니다.

• 알레르기: 알레르기가 있는 경우 천식 발병 위험이 더 높습니다.
• 환경적 요인: 어떤 사람들은 호흡기에 해로운 물질에 노출된 후 천식이 발생합니다. 이러한 물질에는 알레르겐, 독소, 연기, 그리고 앞서 언급한 간접흡연이나 3차 흡연이 포함됩니다. 특히 면역 체계가 완전히 발달하지 않은 영유아에게는 이러한 물질들이 매우 해롭습니다.
• 유전적 요인: 가족 중에 천식이나 알레르기가 있는 사람이 있다면, 본인도 천식에 걸릴 위험이 높습니다. 즉, 천식은 유전될 수 있습니다.
• 호흡기 감염: 호흡기 세포융합 바이러스(RSV)와 같은 일부 호흡기 감염은 어린아이들의 발달 중인 폐를 손상시켜 나중에 천식으로 이어질 수 있습니다.

천식 발작을 유발하는 일반적인 요인은 무엇입니까?

몸에 해로운 물질, 즉 자극을 주는 물질에 접촉하면 천식 발작이 일어날 수 있습니다. 의사들은 이러한 물질을 '유발 요인'이라고 부릅니다. 어떤 요인이 천식 증상을 악화시키는지 알면 천식 발작을 예방하기가 더 쉬워집니다.

어떤 사람들에게는 이러한 '유발 요인'에 노출된 직후에 발작이 일어날 수 있습니다. 다른 사람들에게는 몇 시간 또는 며칠 후에 발작이 시작될 수도 있습니다.

이러한 '유발 요인'은 사람마다 다를 수 있지만, 가장 흔한 '유발 요인'은 다음과 같습니다.

• 대기 오염: 야외의 여러 요인들이 천식을 악화시킬 수 있습니다. 여기에는 공장 매연, 자동차 배기가스, 산불 연기 등이 포함됩니다.
• 집먼지 진드기: 눈에 보이지는 않지만 우리 집 안에 서식하는 벌레입니다. 집먼지 진드기 알레르기가 있는 사람은 천식 발작을 경험할 수 있습니다. 특히 오래된 매트리스, 베개, 카펫에 많이 서식합니다.
• 운동: 어떤 사람들은 운동 중에 발작을 경험할 수 있습니다.
• 곰팡이: 곰팡이는 습한 곳에서 자랍니다. 천식이 있는 경우, 이러한 곰팡이가 문제를 일으킬 수 있습니다. 곰팡이에 알레르기가 없더라도 천식 발작이 일어날 수 있습니다.
• 해충: 바퀴벌레나 쥐와 같은 집안의 해충도 천식 발작을 유발할 수 있습니다.
• 반려동물: 반려동물 또한 천식 발작을 유발할 수 있습니다. 반려동물이 흘리는 미세한 입자(반려동물 비듬)에 알레르기가 있는 경우, 이를 흡입하면 기도에 자극을 줄 수 있습니다.
• 담배 연기: 본인이나 가족 구성원 중 누군가가 담배를 피운다면 천식 발병 위험이 높아집니다. 차 안이나 집 안과 같은 밀폐된 공간에서는 절대 담배를 피우지 마십시오. 가장 좋은 방법은 금연하는 것입니다. 의사가 금연을 도와줄 수 있습니다.
• 강한 화학 물질이나 냄새: 향수나 세척제 같은 일부 제품은 일부 사람들의 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.
• 직업적 노출: 직장에서 다양한 물질에 노출될 수 있습니다. 예를 들어 세척제, 먼지, 목재 먼지 또는 기타 화학 물질 등이 있습니다. 이러한 것들은 모두 천식 발작을 유발할 수 있습니다.

천식의 증상은 무엇인가요?

천식 환자는 대개 명확한 증상을 보입니다. 이러한 증상은 호흡기 감염 증상과 매우 유사합니다.

• 가슴이 조이는 느낌, 통증 또는 압박감.
• 기침 (특히 밤에).
• 호흡 곤란.
• 쌕쌕거림 (숨을 쉴 때 '리 리' 소리가 나는 것).

천식이 있는 경우, 발작이 일어날 때마다 이러한 증상이 모두 나타나는 것은 아닙니다. 만성 천식 환자는 시기에 따라 다른 증상을 경험할 수 있습니다. 또한, 천식 발작 중에도 증상이 변할 수 있습니다.

의사들은 어떻게 천식을 진단하나요?

의사는 환자의 병력을 검토할 것입니다. 여기에는 부모님과 형제자매에 대한 정보가 포함됩니다. 또한 의사는 환자의 증상에 대해 질문할 것입니다. 알레르기, 습진(알레르기로 인해 물집이 생기는 피부 질환), 기타 폐 질환이 있는지 여부도 알고 싶어 할 것입니다.

의사는 폐활량 측정 검사를 지시할 수 있습니다. 이 검사는 폐를 통과하는 공기의 속도를 측정합니다. 천식을 진단하고 치료 경과를 모니터링하는 데 사용됩니다. 또한 흉부 X선 검사 , 혈액 검사 또는 피부 검사를 요청받을 수도 있습니다.

천식 치료법은 무엇인가요?

천식 관리에는 여러 가지 방법이 있습니다. 의사는 증상 조절을 위해 약물을 처방할 것입니다. 이러한 약물에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 기관지 확장제: 이 약물은 기도 주변 근육을 이완시켜 작용합니다. 근육이 이완되면 공기가 기도를 더 쉽게 통과할 수 있습니다. 또한 점액이 기도를 통해 배출되는 것도 더 수월해집니다. 이러한 약물은 증상이 나타날 때 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 간헐성 천식과 만성 천식 모두에 사용됩니다.
• 항염증제: 이 약은 기도 내 부종과 점액 생성을 줄여줍니다. 폐로 공기가 드나들기 쉽게 해줍니다. 의사는 만성 천식 증상을 조절하거나 예방하기 위해 매일 이 약을 처방할 수 있습니다.
• 천식에 대한 생물학적 요법: 이는 흡입기 치료에도 불구하고 증상이 지속되는 경우와 같이 중증 천식에 사용됩니다.

천식약을 복용하는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 정량식 흡입기, 네뷸라이저 또는 다른 종류의 천식 흡입기를 사용하여 약물을 흡입할 수 있습니다. 의사는 경구용 약물을 처방할 수도 있습니다.

천식 조절이란 무엇인가요?

천식 치료의 주요 목표는 증상을 조절하는 것입니다. 천식 조절이란 다음과 같은 일들이 일어나는 것을 의미합니다.

• 집에서도 직장에서도 하고 싶은 일을 할 수 있다는 것.
• 천식 증상이 없거나 매우 적음.
• 응급용 흡입기를 사용해야 할 경우는 드뭅니다.
• 천식 때문에 방해받지 않고 잠을 잘 수 있다는 것.

이 단계에 도달했다면 천식이 잘 조절되고 있다는 뜻입니다. 그러면 정상적인 생활을 할 수 있습니다.

천식 증상을 어떻게 모니터링하나요?

천식 증상을 기록해 두는 것은 매우 중요합니다. 이는 천식 관리에 필수적인 부분입니다. 의사는 '최대 호기 유량(PF) 측정기' 사용을 권할 수 있습니다. 이 기기는 폐에서 공기를 내뿜는 속도를 측정합니다. PF 측정 결과는 의사가 약물 용량을 조절하는 데 도움이 되며, 증상이 악화되는지 여부를 확인하는 데에도 유용합니다.

천식 환자의 예후는 어떻습니까?

천식이 있더라도 충분히 생산적인 삶을 살고 스포츠나 다른 활동에 참여할 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 담당 의사가 증상 관리, 유발 요인 파악, 발작 예방 및 관리에 도움을 줄 수 있습니다.

천식 발작을 예방하는 방법은 무엇일까요?

의사로부터 천식 진단을 받았다면, 발작을 유발하는 '유발 요인'이 무엇인지 알아내야 합니다. 이러한 '유발 요인'을 피하면 발작을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 천식 자체가 발병하는 것을 막을 수는 없습니다.

천식 관리 계획이란 무엇인가요?

담당 의사는 환자와 함께 천식 관리 계획을 세울 것입니다. 이 계획에는 약을 복용하는 방법과 시기, 천식 증상이 나타날 경우 대처 방법, 그리고 응급 상황 시 어떻게 해야 하는지가 명시되어 있습니다. 이해가 안 되는 부분이 있으면 의사에게 질문하여 설명을 요청하세요.

심한 천식 발작이 일어났을 때 어떻게 해야 할까요?

심한 천식 발작이 발생하면 즉시 의료진의 도움을 받아야 합니다. 어떤 사람들은 얼굴이 파랗게 변하고 호흡 곤란을 겪을 수 있습니다. 그만큼 심각한 상황일 수 있습니다.

가장 먼저 해야 할 일은 응급용 흡입기를 사용하는 것입니다.사용법. 이 '응급용 흡입기'에는 신속하게 작용하는 약물이 들어 있습니다. 기도를 확장시켜 줍니다. 이는 매일 사용하는 '유지용 흡입기'와는 다릅니다. 증상이 심할 때 '응급용 흡입기'를 사용하십시오. 발작이 심한 경우에는 더 자주 사용할 수 있습니다.

만약 응급용 흡입기가 효과가 없거나 휴대하고 있지 않다면, 다음과 같은 증상이 나타날 경우 즉시 병원 응급실로 가십시오.

• 불안 또는 공황.
• 파란색 손톱, 파란색 입술(피부가 하얀 사람의 경우), 또는 회색이나 흰색 입술이나 잇몸(피부가 어두운 사람의 경우).
• 가슴 통증 또는 압박감.
• 지속적인 기침이나 숨을 쉴 때 나는 큰 쌕쌕거리는 소리.
• 말하기 어려움.
• 창백하고 땀에 젖은 얼굴.
• 매우 빠른 호흡.

내가 천식이 있는지 없는지 어떻게 알 수 있나요?

천식이나 다른 질환이 있는지 알아보려면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 호흡 곤란, 기침, 천명음을 유발하는 다른 호흡기 질환도 있습니다. 따라서 자가 진단보다는 의사의 진료를 받는 것이 현명합니다.

천식은 완치될 수 있을까요?

아니요. 천식은 완치될 수 없습니다. 하지만 잘 관리할 수는 있습니다. 어떤 아이들은 나이가 들면서 천식이 저절로 낫기도 합니다.

밤에 천식 증상이 더 심해지는 이유는 무엇일까요?

밤에 증상이 악화되는 천식을 '야간 천식' 또는 '수면성 천식'이라고 부르기도 합니다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 몇 가지 추측을 해볼 수 있습니다.

• 당신은 어떻게 잠을 자나요?등을 대고 자면 점액이 목으로 역류하거나 위산이 올라올 수 있습니다(위산 역류). 또한, 등을 대고 자면 가슴과 폐에 압력이 가해져 호흡이 어려워질 수 있습니다. 하지만 엎드려 자거나 옆으로 누워 자는 것도 폐에 압력을 가할 수 있습니다.
• 침실 및 저녁 시간대의 알레르기 유발 요인: 침대 시트, 베갯잇, 베개에 집먼지 진드기, 곰팡이 또는 반려동물의 털이 있을 수 있습니다. 저녁에 외출했다면 꽃가루가 실내로 들어왔을 수도 있습니다.
• 약물 부작용: 스테로이드제나 몬테루카스트와 같은 일부 천식 치료제는 수면에 영향을 줄 수 있습니다.
• 너무 뜨겁거나 너무 차가운 공기: 뜨거운 공기를 들이마시면 기도가 좁아질 수 있습니다. 차가운 공기는 일부 사람들에게 천식 발작을 유발하는 요인이 될 수 있습니다.
• 폐 기능의 변화: 자연적인 과정으로, 폐 기능은 밤에 약간 감소합니다.
• 낮 동안 천식이 잘 조절되지 않으면 밤에도 증상이 호전되지 않습니다. 낮과 밤 모두 천식 증상을 어떻게 조절해야 하는지 의사와 상담하는 것이 매우 중요합니다. 특히 야간 증상을 치료하는 것이 매우 중요합니다. 심각한 천식 발작은 밤에 발생할 수 있으며, 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다.

코로나19와 천식에 대해 알아야 할 사항은 무엇인가요?

중등도 또는 중증 천식이 있거나 천식 증상이 잘 조절되지 않는 경우, 코로나19에 감염되면 입원 위험이 더 높습니다. 따라서 다른 사람들과 함께 실내에 갈 때는 마스크를 착용하고, 백신 접종을 받고, 바이러스 감염자와의 접촉을 피하십시오.

천식을 앓고 있는 많은 사람들이 만족스러운 삶을 살고 있습니다. 천식을 가진 프로 운동선수 중에는 자신의 종목에서 기록을 세운 사람들도 있습니다. 의사는 천식을 관리하는 가장 좋은 방법을 찾는 데 도움을 줄 수 있습니다. 증상 조절 방법에 대해 의사와 상담하십시오.

최종 핵심 메시지

네, 지금까지 천식에 대해 많이 이야기했죠? 천식은 적절히 관리하면 정상적인 생활을 하는 데 지장을 주지 않는 질병이라는 것을 기억하세요.

• 천식 유발 요인을 파악하고 가능한 한 피하십시오.
• 의사가 처방한 약을 정확하게, 정해진 시간에 사용하십시오. 특히, 응급용 흡입기는 항상 휴대하십시오.
• 천식 관리 계획을 숙지하세요. 응급 상황 발생 시 대처 방법을 알아두세요.
• 밤에 천식 증상이 악화된다면 의사와 상담하세요.
• 흡연하는 장소는 피하세요. 집에 흡연자가 있다면 그 사람에게도 알려주세요.
• 의문점이 생기면 주저하지 말고 의사의 조언을 구하십시오.

천식을 안고 살아가는 것은 힘들 수 있지만, 당신은 혼자가 아닙니다. 적절한 의료 상담과 당신의 노력이 있다면, 당신도 편안한 삶을 누릴 수 있습니다.