몸에 생긴 혹이 암일까요? 두려워하지 마시고 상담받아보세요! (양성 연조직 종양)

샤워를 하거나 몸을 만지다가 갑자기 피부 밑에 무언가 뭉쳐 있는 듯한 느낌을 받은 적이 있으신가요? 그런 일이 생기면 깜짝 놀라는 건 당연한 일이죠. "맙소사, 혹시 암인가?"라는 생각이 먼저 드는 게 대부분일 거예요. 그런 두려움은 아주 자연스러운 반응입니다. 하지만 우리 몸에 생기는 이런 뭉침의 대부분은 암이 아니라는 사실을 알고 계셨나요? 오늘은 여러분을 놀라게 할 수도 있지만, 대부분의 경우 무해한 이러한 뭉침에 대해 이야기해 보겠습니다.

이러한 양성 연조직 종양은 무엇인가요?

간단히 말해, 양성 종양은 근육 , 지방 조직, 힘줄 과 같은 신체 연조직에 발생하는 종양으로 암이 아닙니다. 영어 단어 "benign"은 "양성" 또는 "무해한"이라는 뜻입니다. 이러한 종양은 암세포 처럼 신체의 다른 부위로 전이되지 않고, 발생한 자리에 그대로 남아 있습니다.

우리 몸을 벽돌로 지은 집이라고 상상해 보세요. 암은 마치 흰개미가 이 집의 벽을 뚫고 기초를 부수고 담장을 넘어 옆집으로 넘어가는 것과 같습니다. 하지만 이 무해한 종양은 집 한 방의 벽에서 일어나는 작은 폭발과 같아서 그 자리에서 멈춥니다. 집 전체에 큰 피해를 주지 않죠. 마찬가지로 이 종양은 우리 몸에 큰 손상을 입히지 않습니다.

가장 흔한 유형은 무엇인가요?

이 평범한 과일에는 수십 가지 품종이 있습니다. 모든 품종을 다 알 필요는 없지만, 우리가 가장 흔히 볼 수 있는 주요 품종 몇 가지에 대해서는 알아두면 좋습니다.

이러한 증상은 무엇인가요?

가장 다행스러운 점은 이러한 종양이 대부분 아무런 증상을 일으키지 않는다는 것 입니다. 종양이 있다는 사실조차 모른 채 몇 년을 보낼 수도 있습니다. 하지만 때때로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 피부 아래에 덩어리 나 혹이 만져집니다. 이것이 주요 증상입니다. 만져보면 보통 부드럽고 고무처럼 느껴집니다. 피부 아래에서 약간 움직일 수도 있습니다.
• 통증: 이러한 종양은 대개 통증이 없습니다. 그러나 종양이 커져서 주변 신경이나 장기를 압박하면 통증을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 손목 의 신경 근처에 이러한 종양이 생기면 손에 저림과 통증이 발생할 수 있습니다.

이런 종류의 종양은 왜 생기는 걸까요?

많은 사람들이 이런 질문을 합니다. "내가 뭔가 잘못했나?" "내가 먹은 음식 때문에 이런 증상이 나타난 걸까?" 같은 생각을 하죠.

솔직히 말해서, 의사들도 아직 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다. 하지만 두 가지 주요 요인이 관련되어 있을 것으로 추측하고 있습니다.

1. 유전학 :일부 사람들에게는 이러한 종양이 발생하는 경향이 유전적입니다. 즉, 어머니, 아버지 또는 가까운 친척 중에 이 질환을 앓았던 사람이 있다면 본인도 이 질환에 걸릴 가능성이 약간 있습니다.

2. 유전자 돌연변이 : 우리 생애 동안, 신체 세포의 유전자에 뚜렷한 이유 없이 작은 변화(돌연변이)가 발생할 수 있습니다. 이러한 변화는 세포가 통제되지 않고 증식하여 종양을 형성하는 원인이 될 수 있습니다.

가장 중요한 것은 이것이 당신의 잘못이 아니라 다른 원인 때문이라는 것을 이해하는 것입니다.

의사는 이 증상을 정확히 어떻게 진단하나요?

몸에 혹이 만져져서 병원에 가면, 의사는 그것이 정확히 무엇인지 알아내기 위해 여러 단계를 거칠 것입니다.

• 자세한 내용을 묻기: 의사는 먼저 몇 가지 질문을 할 것입니다. "이 덩어리를 언제 발견하셨나요?", "점점 커지고 있나요?", "아프신가요?", "가족 중에 이런 덩어리가 생긴 적이 있나요?", "혹시 다친 적이 있으신가요?" 등과 같이 환자의 병력 을 더 잘 파악하기 위한 질문들입니다.
• 신체 검사: 다음으로 의사는 덩어리의 위치를 ​​주의 깊게 살펴봅니다. 덩어리의 크기, 촉감(단단한지 부드러운지), 그리고 피부 아래에서 움직이는지 여부를 확인합니다.
• 영상 검사: 대부분의 경우, 종양이 양성이라고 확신한다면 의사는 추가 검사를 요구하지 않습니다. 그러나 종양이 크거나 통증이 있거나 의심스러운 경우에는 MRI(자기공명영상) 검사와 같은 추가 검사를 권할 수 있습니다. MRI는 종양의 조직 종류, 크기, 주변 조직 침범 여부 등을 명확하게 보여줄 수 있습니다.
• 생검: 생검은 매우 드물게 시행됩니다. MRI 검사 후 암일 가능성이 매우 높다고 판단될 경우에만 시행하는 검사입니다. 생검을 통해 종양에서 아주 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사합니다. 양성 종양인지 암인지 100% 확진할 수 있습니다.

암이 아니라는 걸 알게 됐는데, 오히려 더 무서워해야 할까요?

절대 아닙니다. 우선, 너무 걱정하지 마세요. 이건 암이 아닙니다. 사실, 이런 양성 종양은 악성 연부조직 종양보다 약 10배나 더 흔하다는 사실 을 알고 계셨나요? 즉, 이런 종양이 11개 있다면 그중 10개는 양성 종양일 가능성이 높다는 뜻입니다.

하지만 그렇다고 완전히 무시하는 것은 좋지 않습니다. 때로는 이러한 무해해 보이는 과일조차도 문제를 일으킬 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 종양이 너무 커지면 주변 장기나 신경을 압박하여 통증과 마비를 유발할 수 있습니다.
• 종양의 위치에 따라 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 예를 들어 손 관절 근처에 종양이 자라면 팔을 구부리거나 펴는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 어떤 사람들은 밖에 나갔을 때 남들에게 보이는 것을 불편하게 느낄 수 있습니다.

그러므로 담당 의사와 상담하여 종양으로 인해 어떤 일이 일어날 수 있는지 알아보는 것이 가장 좋습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

대부분의 경우, 만약 종양이 작고 아무런 문제를 일으키지 않는다면 의사는 "일단 지켜보자"라고 말할 것입니다. 이는 치료 없이 경과를 지켜보자는 의미입니다.

하지만 이런 경우에는 치료가 필요합니다.

• 종양으로 인해 심한 통증이 있는 경우.
• 종양이 빠르게 자란 다면.
• 종양이 일상생활에 지장을 준다면 .
• 종양이 암일 가능성을 완전히 배제할 수 없는 경우.

이 경우 주된 치료법은 수술을 통해 종양을 완전히 제거하는 것 입니다. 일반적으로 이는 큰 수술이나 복잡한 수술은 아닙니다. 대부분의 경우 작은 절개를 통해 종양을 제거합니다.

의사에게 물어봐야 할 질문들

병원에 가면 두렵거나 긴장해서 물어보고 싶었던 것을 잊어버릴 수 있습니다. 그러므로 질문들을 종이에 적어두는 것이 매우 유용합니다.

마지막으로 가장 중요한 것은 자신의 몸 상태에 주의를 기울이는 것입니다. 평소와 다른 증상이 나타나면 당황하지 말고 의사와 상담하세요. 대부분의 경우 생각만큼 심각한 문제는 아닙니다. 올바른 정보를 얻고 적절한 의료 조언을 받는다면 불필요한 두려움 없이 건강하게 생활할 수 있습니다.

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