여성에게 나타나는 양극성 장애에 대해 알아봅시다.

어떤 날은 엄청나게 행복하고, 에너지가 넘치고, 뭐든지 할 수 있을 것 같은 기분이 들죠. 하지만 또 어떤 날은 너무 슬퍼서 침대에서조차 일어날 수 없고, 아무것도 하고 싶지 않을 때도 있어요. 이렇게 상반된 감정 사이를 오가는 것은 양극성 장애 라는 정신 질환의 증상일 수 있습니다. 오늘은 특히 여성에게 어떤 영향을 미치는지, 이 질환에 대해 쉽고 편안하게 이야기해 보려고 합니다.

간단히 말해서, 양극성 장애란 무엇일까요?

양극성 장애는 사람의 기분이 극단적으로 변하는 정신 질환입니다. 이 질환은 크게 두 가지 극단적인 양상을 보입니다.

1. 조증: 앞서 언급했듯이 극도의 행복감과 에너지가 넘치는 시기입니다. 이 시기에는 아무것도 할 수 없을 것 같은 기분이 들 수 있습니다. 잠을 제대로 못 자고, 쉴 새 없이 일하며, 말을 매우 빠르게 하고, 충동적인 결정을 내릴 수도 있습니다(예: 한 번에 많은 돈을 쓰는 것). 바로 이 시기가 최고의 행복감과 에너지가 넘치는 시기입니다.

2. 우울증 : 이는 정반대의 극단적인 경우입니다. 극심한 슬픔, 절망감, 그리고 모든 것에 대한 흥미 상실이 특징입니다. 침대에서 일어나기도 싫고, 항상 피곤하며, 예전에 즐기던 일조차 하고 싶지 않습니다. 인생의 가장 밑바닥이라고 할 수 있습니다.

이 질환의 특징은 기분이 이 두 극단적인 상태 사이를 오가는 것입니다. 어떤 사람들에게는 이러한 증상이 매우 심각할 수 있습니다.

이러한 상황은 여성에게 다른 영향을 미치나요?

네. 남녀 모두 이 질병에 걸릴 수 있지만, 여성의 경우 증상이 나타나는 방식에 몇 가지 차이점이 있습니다.

연구에 따르면 여성은 조증보다 우울증을 경험할 가능성이 더 높으며 , 여성의 호르몬과 생식 기능 또한 이 질병의 특성과 치료에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.

호르몬은 어떻게 영향을 받나요?

여성의 호르몬 수치는 생애 주기별로 변화합니다. 이러한 변화가 양극성 장애에 어떤 영향을 미치는지 살펴보겠습니다.

• 월경 주기: 일부 연구에서는 양극성 장애가 있는 여성이 월경 전 증후군(PMS)을 더 심하게 경험할 수 있다고 제시합니다. 그러나 적절한 치료를 받는 여성은 월경 주기 동안 안정적인 기분을 유지하는 경향이 있다는 연구 결과도 있습니다.
• 폐경기 : 폐경기 전후에 발생하는 주요 호르몬 변화로 인해 일부 여성은 처음으로 양극성 장애 증상을 경험할 수 있습니다. 이미 양극성 장애를 앓고 있는 여성의 경우, 이 시기에 증상이 악화될 수도 있습니다.
• 임신 및 산후 기간:이 시기는 가장 중요하면서도 위험한 시기 입니다. 양극성 장애가 있는 여성이 임신하거나 출산할 경우, 상태가 악화되어 입원 치료가 필요할 위험이 다른 여성보다 7배나 높습니다 . 또한 증상이 재발할 가능성도 두 배나 높습니다.

치료 옵션은 무엇인가요?

양극성 장애 치료의 주요 목표는 기분의 안정성을 유지하는 것입니다. 즉, 고양된(조증) 상태와 저양된(우울증) 상태 모두를 조절하는 것입니다. 이는 일반적으로 평생에 걸친 치료입니다.

치료에는 주로 약물 치료 와 상담 치료가 사용됩니다.

의사가 처방하는 약물 중에는 기분 안정제와 항정신병제가 포함됩니다.

중요: 일부 약물은 특히 어린이와 청소년에게서 자살 충동이나 행동의 위험을 약간 증가시킬 수 있다는 경고가 있습니다. 따라서 치료 시작 후 새로운 증상이 나타나거나 기존 증상이 악화되는 경우, 기분의 비정상적인 변화 또는 자살 충동이 나타나면 즉시 의사에게 알려야 합니다.

임신 중 치료에는 특별한 주의가 필요합니다.

이는 여성들에게 민감한 주제입니다. 임신 중 치료를 중단하면 질병이 악화되고 산모와 태아 모두에게 해로울 수 있으므로 치료를 계속하는 것이 필수적입니다. 하지만 약물이 태아에게 미칠 수 있는 영향 또한 고려해야 합니다.

임신 중 안전한 약물과 위험한 약물

• 더 안전하다고 여겨지는 약물: 의사들은 일반적으로 '리튬'이나 '할로페리돌(할돌)'과 같은 오래된 약물을 선호하는데, 이는 이러한 약물들이 더 오랜 기간 동안 축적된 데이터와 안전성 정보를 가지고 있기 때문입니다.
• 위험한 약물: 발프로산과 카르바마제핀은 태아에게 해롭고 선천적 기형을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 발프로산을 복용하는 동안 임신 사실을 알게 되면, 의사는 즉시 약물을 변경하거나 용량을 조절하고, 태아의 뇌와 척수 발달과 관련된 선천적 기형을 예방하기 위해 엽산을 처방할 것입니다.
• 임신 마지막 3개월 동안 복용하는 약물: 임신 마지막 3개월 동안 아리피프라졸(아빌리파이), 리스페리돈(리스페달), 퀘티아핀(세로켈)과 같은 약물을 복용하면 아기가 출생 후 특정 증상을 나타낼 수 있습니다. 이러한 증상을 추체외로 증후군(EPS)이라고 합니다.

아이가 겪을 수 있는 증상:

• 불안함
• 비정상적인 근육 긴장 또는 경직
• 과도한 졸음
• 호흡 곤란 및 모유 수유
• 비자발적인 근육 수축 또는 경련

일부 아기들은 이러한 증상이 몇 시간 또는 며칠 내에 저절로 사라지지만, 다른 아기들은 관찰이나 치료를 위해 입원해야 할 수도 있습니다.

여성을 위한 기타 특별 사항

발프로산과 다낭성 난소 증후군

발프로산이라는 약물을 복용하는 소녀와 젊은 여성은 정기적인 건강 검진을 받아야 합니다. 드물긴 하지만, 이 약물이 남성 호르몬인 테스토스테론 수치를 증가시켜 다낭성 난소 증후군(PCOS)을 유발할 수 있기 때문입니다. PCOS는 난소에 영향을 미치는 질환으로, 비만, 과도한 체모 성장, 불규칙한 월경 주기 등을 유발합니다.

리튬의 부작용

리튬 복용은 일부 사람들에게 갑상선 호르몬 수치 저하를 유발할 수 있습니다. 이는 양극성 장애 증상에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 경우 갑상선 호르몬 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 또한 졸음, 잦은 배뇨, 두통과 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.

전기충격요법(ECT)

증상이 매우 심한 경우, 특히 임신 중에는 약물 치료보다 안전한 대안으로 전기충격요법(ECT)을 사용할 수 있습니다. 이 치료법에서는 의사가 태아의 심박수와 산소 포화도를 지속적으로 모니터링하여 문제가 발생할 경우 즉시 치료합니다.