팔이 저리거나 감각이 없어지시나요? 상완신경총 손상일 수 있습니다! 함께 이야기해 볼까요?

팔에 갑자기 마비, 무력감, 또는 통증을 느껴본 적이 있으신가요? 때로는 어깨부터 손가락까지 이러한 불편함을 느낄 수도 있습니다. 이런 일이 생기면 정말 무섭죠? 오늘은 이러한 증상의 가능한 원인 중 하나인 상완신경총 손상에 대해 이야기해 보겠습니다.

상완신경총이란 무엇인가요?

간단히 말해, 상완신경총은 목에서 겨드랑이를 지나 팔 아래로 뻗어 있는 신경 다발입니다. 마치 여러 개의 작은 케이블이 연결된 것과 같습니다. 이 신경들은 어깨, 팔, 손, 손가락의 움직임과 감각을 조절합니다. 예를 들어, 팔이 갑자기 홱 움직이거나, 머리와 목이 한쪽으로 홱 움직이고 어깨가 반대쪽으로 홱 움직이면 이 신경 다발이 손상될 수 있습니다. 경미한 손상은 치료 없이 자연적으로 회복될 수도 있지만 , 손상이 심각한 경우에는 팔의 기능을 회복하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다 . 이 질환은 특히 태아기나 출생 직후의 영아에게도 발생할 수 있는데, 이를 신생아 상완신경총 마비(NBPP)라고 합니다.

상완신경총에는 어떤 신경들이 있나요?

이제 상완신경총이 어떻게 형성되는지 살펴보겠습니다. 이 신경망은 척추의 목 부분에서 시작하여 거기서 나오는 다섯 개의 주요 신경으로 구성됩니다. 마치 강물이 여러 갈래로 갈라지듯, 이 신경들도 여러 갈래로 갈라져 팔 전체로 퍼져 나갑니다. 의학에서 '신경총(plexus)'은 이처럼 서로 연결된 신경, 혈관 또는 림프관의 집합체를 의미합니다. '상완(brachial)'은 '팔과 관련된'이라는 뜻입니다. 따라서 상완신경총은 팔로 뻗어 나가는 신경 다발입니다.

이 다섯 개의 신경은 각각 특정한 기능을 가지고 있습니다. 어떤 신경은 근육을 자극하고, 어떤 신경은 열이나 촉각과 같은 감각을 뇌로 전달합니다. 나타나는 증상과 필요한 치료는 손상된 신경의 종류와 손상 정도에 따라 달라집니다.

다섯 개의 주요 신경이 관련되어 있습니다.

• 액와신경: 어깨 움직임과 안정성에 도움을 줍니다.
• 정중신경: 팔뚝과 손의 근육을 구부리고 손목과 손가락을 구부리는 데 도움을 줍니다. 또한 손바닥, 엄지손가락, 검지손가락, 중지손가락, 약지손가락의 감각에도 중요합니다.
• 근피신경: 위팔 근육(예: 이두근)을 활성화하고 팔꿈치를 구부리고 아래팔을 돌리는 데 도움을 줍니다.
• 요골신경: 손등과 팔뚝의 근육을 활성화시켜 팔꿈치와 손목을 펴는 데 도움을 줍니다. 또한 손등에서 엄지손가락, 검지손가락, 중지손가락, 그리고 약지손가락 절반의 감각을 느끼게 해줍니다.
• 척골신경:이 근육은 손과 팔뚝 근육을 활성화시켜 손의 미세한 움직임을 돕습니다. 또한 약지와 새끼손가락 일부의 감각에도 관여합니다.

상완신경총 장애에는 어떤 유형이 있나요?

상완신경총 손상은 손상 정도에 따라 다양한 방식으로 발생할 수 있습니다. 한 번의 사고로 이 신경망의 여러 신경이 다양한 정도로 손상될 수 있습니다.

• 신경 손상/신경압박: 신경이 약간 당겨지는 상태입니다. 이로 인해 신경을 둘러싼 보호막이 손상될 수 있습니다. 신경 신호 전달이 방해될 수 있지만, 대부분의 경우 신경 자체에는 심각한 손상이 없습니다. 이 증상은 저절로 호전 되거나 물리 치료와 같은 간단한 치료를 통해 개선될 수 있습니다.
• 파열: 신경이 너무 세게 당겨져 갑자기 부분적으로 또는 완전히 찢어지는 경우입니다. 이러한 손상은 종종 수술로 치료할 수 있습니다 .
• 신경근 파열: 이는 가장 심각한 유형 입니다. 신경근이 척수에서 분리되는 것을 말합니다. 이러한 손상은 일반적으로 기능을 회복하기 위해 수술이 필요합니다 .

이것은 경추 신경근병증과 다른 질환인가요?

일부 사람들은 이것이 '경추 신경근병증/신경 압박'과 같은 것이라고 생각할 수 있습니다. 증상이 다소 유사하지만, 이 두 질환은 실제로 다릅니다.

경추 신경근병증은 목뼈에서 나오는 신경근이 압박되거나 염증이 생길 때 발생하는 질환입니다. 이로 인해 목 통증과 목 근육 경직과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

하지만 상완신경총 손상은 대개 신경이 눌리거나 찢어져서 발생합니다. 이는 여러 신경근을 포함하는 경우가 많으며 , 경추 신경근병증처럼 목 증상(통증, 뻣뻣함)을 유발할 가능성은 낮습니다.

이 질환은 누가 걸리나요? 얼마나 흔한가요?

실제로 이 상완신경총 장애는 성별과 관계없이 모든 연령대의 사람에게 발생할 수 있습니다. 신생아 또한 태어날 때부터 이 질환이 발생할 위험이 있습니다.

하지만 이 증상은 15세에서 25세 사이의 젊은 남성들에게서 가장 흔하게 나타납니다 .

매년 얼마나 많은 사람들이 이 질환에 걸리는지 정확히 파악하기는 어렵지만, 연구자들은 그 수가 증가하고 있다고 말합니다. 이는 고강도 스포츠 참여 증가와 고속 교통사고 생존자 수 증가와 같은 요인 때문일 수 있습니다.

생각해 보세요, 이런 사고로 인한 상완신경총 손상의 70%는 교통사고 때문입니다 . 그리고 그 사고의 70%는 오토바이나 자전거 사고죠! 즉, 우리가 도로에서 얼마나 조심해야 하는지 알 수 있다는 뜻입니다, 그렇죠?

신생아에게 발생하는 이 질환(신생아 상완신경총 마비)에 대해 이야기하자면, 평균적으로 출생 1,000명당 2~3명의 아이에게서만 이 질환이 나타납니다.

증상은 무엇인가요?

이 질환의 증상은 손상된 신경의 종류와 손상 정도에 따라 다양합니다. 이러한 증상은 다른 부상과 함께 나타날 수도 있습니다.

성인과 어린이에게서 나타나는 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 그 손은 마치 생명력을 잃은 듯 축 늘어져 있다.
• 팔이나 손이 마비되는 것과 같은 질환.
• 손, 팔 또는 손목을 조절하는 데 어려움이 있습니다.
• 손이나 손목의 감각 저하 또는 무감각 .
• 손, 손바닥 또는 손목에 통증이 있습니다.

신생아에게 나타나는 증상:

• 아기의 위팔, 아래팔 또는 손의 움직임이 완전히 사라진 경우.
• 영향을 받은 쪽 의 모로 반사/놀람 반응 소실 (즉, 아기가 놀랐을 때 손을 사용하지 않음).
• 아기는 팔꿈치를 쭉 뻗은 채 팔을 몸에 붙이고 있다.
• 해당 부위의 악력이 감소했습니다.

상완신경총 장애의 원인은 무엇인가요?

상완신경총이 손상되는 데에는 몇 가지 주요 원인이 있습니다.

1. 강압적 외상

어깨가 아래로 눌리면서 목과 머리가 어깨에 의해 위쪽과 옆으로 당겨질 때 이 신경망의 윗부분이 손상되는 경우가 흔합니다. 오토바이 사고를 떠올려 보세요.

팔을 갑자기 머리 위로 세게 잡아당기면 신경망의 아랫부분이 손상될 가능성이 더 높습니다.

그러한 사고의 예는 다음과 같습니다.

• 고속 차량 사고, 특히 오토바이 사고 .
• 폭포.
• 날카롭지 않은 물체에 의한 직접적인 타격 (예: 싸움 중).
• 일부 스포츠에서는 충돌이 발생합니다(이러한 충돌은 대부분 경미한 부상, 즉 '부상' 또는 '타박상'으로 이어집니다).
• 날카로운 무기에 의한 부상(예: 자상) 또는 총상(탄도 외상)

2. 종양

때때로 종양은 상완신경총 내부 또는 주변에 발생할 수 있으며, 종양이 상완신경총을 압박하여 발생할 수도 있습니다.

유방암과 폐암은 상완신경총에 영향을 미치는 주요 암 유형입니다.

또한 림프종이나 흑색종과 같은 암은 겨드랑이의 림프절로 전이되어 이 신경망에 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 염증

우리 몸이 바이러스나 박테리아 같은 세균의 공격을 받거나 부상을 입으면 면역 체계가 활성화됩니다. 염증 세포가 방출되는 것이죠. 이러한 과정은 필수적이지만, 때로는 면역 체계가 오작동하여 건강한 조직을 공격하거나, 세균에 대한 반응이 과도해져 신체 조직을 손상시킬 수도 있습니다.

'파소네지-터너 증후군'(또는 '상완신경염')이라고 불리는 드문 질환에서는 뚜렷한 어깨 부상 없이 상완신경총에 염증이 발생합니다. 이 질환은 어깨나 팔의 심한 통증으로 시작하여 근력 약화와 감각 저하로 이어집니다.

4. 출산 시 부상

신생아는 어머니의 자궁 내 외상이나 난산으로 인해 상완신경총 손상을 입을 수 있습니다. 이를 '신생아 상완신경총 마비(NBPP)'라고 합니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 아기의 머리와 어깨가 나올 때 머리와 목이 한쪽으로 쏠리는 경우가 있는데, 이를 '어깨 난산'이라고도 합니다.
• 아기가 머리부터 나오는 분만 과정에서 어깨가 당겨지기 때문입니다.
• 둔위 분만 시에는 아기의 들려 있는 팔에 압력이 가해집니다.

어떻게 이를 알아차릴 수 있나요? 어떤 검사를 진행하나요?

이러한 증상이 나타나면 의사는 신경총 손상인지 아니면 다른 부상인지 확인하기 위해 면밀히 진찰할 것입니다. 이는 대부분의 경우 이러한 손상이 심각한 사고로 인해 발생하며, 다른 부상이 동반될 수 있기 때문입니다.

의사는 상완신경총에 연결된 각 신경 다발을 검사하여 손상이 정확히 어디에서 발생했는지, 그리고 그 정도가 어느 정도인지 파악하려고 할 것입니다.

신생아가 이러한 증상을 보이면 의사는 아기가 팔다리를 움직일 수 있는지, 그리고 모로 반사가 나타나는지 확인합니다.

이 질환을 정확하게 진단하고 다른 문제가 있는지 확인하기 위해 의사는 다음과 같은 여러 가지 검사를 시행할 수 있습니다.

• 엑스레이: 엑스레이는 뼈와 같은 단단한 물체를 명확하게 볼 수 있게 해줍니다. 골절 여부를 확인하기 위해 목, 가슴, 어깨, 팔의 엑스레이를 촬영합니다.
• CT 척수조영술: 이 검사는 척수 신경 주변에 특수 용액을 주입하고 X선과 컴퓨터를 이용하여 신체 내부의 선명한 이미지를 생성하는 검사입니다. 신경근이 척수에서 분리되었는지(신경 파열) 여부를 확인하는 데 가장 효과적인 검사로 여겨집니다. 일부 의사는 이 검사에 더하여 또는 대신 MRI 검사를 시행하기도 합니다.
• 전기진단 검사: 근전도 검사(EMG)와 신경전도 검사가 포함됩니다. 이 검사들은 신경 신호의 전달 방식과 근육 내 신호 전달 방식을 측정합니다. 이러한 검사를 통해 상완신경총 손상을 확인하고, 손상 부위를 파악하며, 손상의 심각도를 판단하고, 신경 회복 속도를 평가할 수 있습니다. 초기 검사는 일반적으로 손상 후 3~4주 후에 시행하며, 이후 2~3개월 후에 신경 회복 여부를 확인하기 위해 재검사를 실시합니다.

신생아가 이러한 증상을 보일 경우, 쇄골 골절 여부를 확인하기 위해 엑스레이 검사를 시행할 수 있습니다. 이는 신경 손상이 아닌 골절과 통증으로 인해 아기가 팔을 움직일 수 없는 '가성마비'라는 질환이 있기 때문입니다.

치료법은 무엇인가요?

이러한 유형의 상완신경총 손상은 대개 심각한 사고 후에 발생하기 때문에 많은 환자들이 다른 심각한 부상을 동반합니다 . 예를 들어 혈관 손상, 어깨, 팔, 등 또는 갈비뼈 골절, 폐 허탈, 척수 손상 또는 뇌 손상 등이 있습니다. 따라서 의료진은 상완신경총 손상 치료를 시작하기 전에 이러한 생명을 위협하는 부상들을 먼저 치료합니다.

이 질환을 치료할 때 신경과 전문의, 신경외과 전문의, 수부외과 전문의, 물리치료사, 작업치료사, 그리고 주치의(일차 진료 제공자)가 팀을 이루어 협력합니다.

치료 방법에는 크게 비수술적 치료와 수술적 치료 두 가지가 있습니다.

비수술적 치료

대부분의 상완신경총 손상, 특히 경미한 손상은 수술 없이 몇 주에서 몇 달 안에 자연적으로 치유됩니다 . 자연 치유된 신경 손상은 근육 및 신경 기능 측면에서 좋은 결과를 보이는 경우가 많습니다.

담당 의사가 수술 없이 회복될 가능성이 높다고 판단하면, 상처가 완전히 아물 때까지 기다렸다가 수술을 고려할 수도 있습니다.

의사는 부상이 회복되는 동안 관절과 근육이 뻣뻣해지는 것을 방지하기 위해 물리 치료를 권장할 수 있습니다. 또한 팔과 어깨를 쉬게 하고 격렬한 활동을 피해야 합니다.

외과적 치료

신경이 자연적으로 회복되지 않거나, 손과 손목의 필요한 기능을 되찾을 만큼 충분히 회복되지 않으면 의사는 수술을 권장합니다.

가장 중요한 것은 부상의 심각도에 따라 수술 후에도 부상 전과 같은 손이나 손목 기능을 회복하지 못하거나, 완전히 회복하지 못할 수도 있다는 점을 아는 것입니다.

신경외과 의사들은 손상의 유형, 심각도, 그리고 손상이 발생한 기간에 따라 다양한 방법을 사용하여 신경 손상을 치료합니다.

• 신경 봉합술: 이 시술에서 외과의는 끊어진 신경의 찢어진 가장자리를 다시 연결합니다. 칼에 베인 상처처럼 날카로운 상처의 경우 신속하게 시행됩니다.
• 신경 이식:이 시술에서 외과의는 환자 신체의 다른 부위에서 건강한 신경을 채취하여 절단된 신경의 두 끝 사이에 봉합합니다. 이식된 건강한 신경은 지지대 역할을 하여 손상된 두 신경 끝이 서로 붙어 자라도록 도와줍니다.
• 신경 이식술: 이 수술은 목에 이식할 수 있는 기능적인 신경 조직이 충분하지 않을 때 시행됩니다. 이 시술에서 외과의는 건강한 기증자 신경을 절단하여 손상된 신경에 연결합니다. 이를 통해 신경이 마비된 근육에 신호를 보낼 수 있게 됩니다.

신생아 치료

신생아가 경미한 상완신경총 손상을 입은 경우, 의사는 아기의 팔을 마사지하고 관절 가동 범위 운동을 하도록 권장할 수 있습니다.

손상 정도가 심하거나 처음 몇 주 안에 회복되지 않으면 소아 신경외과 전문의에게 진료를 의뢰해야 할 수도 있습니다. 아기의 근력이 3~9개월 안에 호전되지 않으면 수술을 고려할 수 있습니다.

수술 중 합병증이 발생할 수 있나요?

다른 모든 수술과 마찬가지로 이러한 수술에도 몇 가지 위험이 따를 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 마취와 관련된 문제들.
• 전염병.
• 과다 출혈.

또한, 당뇨병이나 고혈압과 같은 기존 질환이 있는 경우 다음과 같은 합병증 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

• 만성 통증 (`(만성 통증)`).
• 혈전.
• 심장마비.
• 뇌졸중.

회복하는 데 얼마나 걸리나요?

신경은 매우 느리게 회복됩니다. 따라서 상완신경총 손상에서 회복하는 데는 시간이 걸립니다. 몇 달 동안은 아무런 호전도 보이지 않을 수 있습니다.

가장 중요한 것은 긍정적인 태도를 갖고 치료 계획에 전념하는 것입니다.

작업 치료사는 당신이 다치지 않은 손으로 일상생활(예: 식사 및 세수)을 할 수 있도록 도와줄 수 있습니다.

어깨, 팔꿈치, 손목, 손가락이 뻣뻣해지고 근육 위축이 생기는 것을 방지하기 위해 물리 치료를 계속 받아야 합니다.

손이나 손목 기능이 부상 전 수준으로 완전히 회복되지 않았다면, 생활(직업, 일상 활동)에 필요한 변화를 만들어낼 수 있는 강한 정신력과 적응력 또한 매우 중요합니다.

이러한 위험을 증가시키는 요인은 무엇입니까?

이 상완신경총 장애 발생 위험을 높이는 요인은 여러 가지가 있습니다.

• 특정 스포츠, 특히 접촉 스포츠 (예: 미식축구, 럭비, 레슬링)를 하는 것.
• 난폭 운전 및 과속.

스포츠를 하거나 운전할 때는 항상 안전에 유의 하고 이와 같은 사고를 예방하도록 노력하세요.

신생아에게 이 질환(신생아 상완신경총 마비 - NBPP)이 발생할 위험을 높이는 요인:

• 둔위 분만.
• 산모의 비만.
• 평균보다 큰 아기였다.
• 아기의 머리가 나온 후 어깨를 빼내는 데 어려움이 있는 경우(어깨 난산).

미래에 무슨 일이 일어날까요? (예후)

이 부상 후 예후는 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 신경 손상의 유형 및 심각도(신경 박리, 파열, 견인).
• 신경 손상이라는 게 무슨 뜻인가요?
• 다른 부상은 없으신가요?
• 부상 후 얼마나 빨리 치료를 받았는지.
• 물리치료 및 기타 회복 치료에 얼마나 헌신적인가.

신경이 떨어져 나가거나 파열된 경우, 수술을 통해 적시에 신경을 다시 연결하지 않으면 근육 기능과 신체 기능을 회복할 가능성은 거의 없습니다 .

신경 압박 손상(신경압박 손상)을 입은 대부분의 사람들은 수술 없이 신경 기능의 90~100%를 회복합니다 .

이 질환을 가지고 태어난 아기들은 대부분 3~4개월 안에 완전히 회복됩니다 . 하지만 이 기간 내에 회복되지 않는 아기들의 예후는 좋지 않습니다. 이러한 경우 신경 손상을 입었을 가능성이 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

상완신경총 손상을 입으셨다면, 회복 기간 동안 신경의 치유 및 기능 상태를 모니터링하기 위해 의료진과 정기적으로 만나야 합니다.

또한, 재활 계획이 있다면 물리치료사와 정기적으로 만나야 합니다. 최상의 결과를 얻으려면 이러한 치료에 성실하게 참여하는 것이 매우 중요합니다.

신경이 회복되는 데는 시간이 걸립니다. 특히 수술 후 상완신경총 손상은 회복 기간이 길어지는 경우가 많습니다. 신체 기능을 되찾기 위한 재활 프로그램에는 많은 노력이 필요합니다. 다소 힘들 수 있지만 긍정적인 마음가짐을 유지하는 것이 중요합니다 . 친구와 가족에게 도움을 요청하세요. 담당 의사도 최선의 치료 계획을 세워 도움을 줄 것입니다.

마지막으로, 이것을 기억하세요.

오늘 이야기한 상완신경총 장애는 팔과 손의 기능에 영향을 미칠 수 있는 심각한 질환입니다.

• 이는 주로 사고, 종양, 염증성 질환 및 선천적 기형 때문입니다.
• 손에 저림, 약화, 통증 또는 손 조절 능력 상실과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다 .
• 치료법은 있지만 회복에는 시간과 많은 노력이 필요합니다 . 물리치료는 이 과정에서 가장 든든한 동반자가 될 것입니다.
• 일부 원인(특히 사고)은 예방할 수 있습니다. 항상 안전에 유의하십시오.
• 신생아의 팔이 움직이지 않으면 즉시 의사에게 알리십시오.

이 정보가 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 비슷한 경험을 하셨다면 걱정하지 마세요. 적절한 의료 상담과 치료를 받으면 여러분도 이 증상을 극복할 수 있습니다.

상완 신경총, 상완신경총 손상, 신경 장애, 손 저림, 손 상실, 신경 손상, NBPP