몸의 움직임이 예전보다 느려진 것 같다고 느껴본 적 있으신가요? 의자에서 일어나는 것, 셔츠 단추를 채우는 것, 심지어 걷는 것조차 더디게 느껴지시나요? 우리는 대개 이런 변화에 크게 신경 쓰지 않지만, 사실 의학적인 이유가 있을 수 있습니다. 오늘은 바로 이 점에 대해 이야기해 보려고 합니다.
서행증이란 무엇인가요?
간단히 말해, 운동완서증은 신체 움직임이 느려지는 현상입니다. 운동완서증 자체는 질병이 아닙니다. 하지만 파킨슨병과 같은 운동 관련 질환의 주요 증상 일 수 있습니다.
이 경우, 우리 몸의 두 부분 모두 움직임이 느립니다.
1. 수의적 동작: 예를 들어, 물 한 잔을 집으려고 손을 뻗는 것.
2. 자동 동작: 생각해 보세요. 우리는 걸을 때 팔을 흔드는 것을 의식적으로 생각하지 않습니다. 그것은 자동으로 일어나는 행동입니다. 이와 같은 동작들도 이 경우에 줄이거나 속도를 늦출 수 있습니다.
이러한 증상은 일상적인 업무를 수행하는 데 어려움을 초래할 수 있으며, 평소처럼 직장에 도착하는 데 걸리는 시간을 늘릴 수도 있습니다.
이 질환의 특징은 무엇인가요?
운동완서증의 증상은 사람마다 다를 수 있지만, 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다. 표로 살펴보겠습니다.
| 징후 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 얼굴 표정 감소(무표정 저하증) | 마치 가면을 쓴 것처럼 얼굴에 감정이 드러나지 않고, 웃거나 슬퍼할 때와 같은 표정이 뚜렷하게 나타나지 않는. |
| 보행 변화 | 걸을 때 발을 질질 끌거나, 팔을 흔들지 않고 걷는 것. |
| 미세 운동 활동에 어려움 | 펜으로 글씨를 쓰거나, 셔츠 단추를 채우거나, 면도를 하는 등 섬세한 작업을 수행하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 필체 또한 엉망이 될 수 있습니다. |
| 움직임의 정지 | 무언가를 하다가 갑자기 멈추고 마치 발이 땅에 붙어버린 것처럼 꼼짝 못 하게 되는 느낌이 들 때가 있어요. |
| 일반적인 움직임을 완료하는 데 더 오랜 시간이 걸립니다. | 의자에서 일어나거나 침대에서 몸을 뒤척이는 것과 같은 간단한 동작조차 평소보다 시간이 더 오래 걸린다. |
| 자발적인 움직임 감소 | 눈 깜빡임 횟수와 말할 때 손짓 횟수가 줄었습니다. |
운동완만증은 어떤 느낌인가요?
많은 사람들이 근육의 뻣뻣함이나 약화를 경험하지만, 실제로 이는 근력 손실이 아닙니다.
중요한 것은 이것이 근육 자체의 문제라기보다는 뇌와 근육 사이의 소통 문제에 가깝다는 점입니다.
신기한 점은, 이 증상을 가진 사람 본인은 대부분 자신이 그런 증상을 보인다는 사실조차 모른다는 것입니다. 대개 가족, 친구, 또는 의사가 처음으로 그 차이를 알아차립니다.
이러한 현상의 원인은 무엇일까요?
주된 이유는 뇌 속 도파민 이라는 화학물질의 수치가 감소했기 때문입니다. 도파민은 호르몬이자 신경전달물질입니다. 간단히 말해, 도파민은 뇌의 신경세포들 사이에서 메시지를 전달하는 역할을 합니다. 마치 우편배달부처럼 말이죠.
도파민 수치가 감소하면 신경 세포 간의 신호 전달 속도가 느려집니다. 결과적으로 우리의 움직임도 느려집니다.
운동완서의 주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 파킨슨병 및 파킨슨증
- 루이체 치매
- 진행성 핵상마비
- 일부 정신 질환 치료제(예: 할로페리돌, 메토클로프라미드)
파킨슨병 없이도 운동완서증이 발생할 수 있나요?
네, 물론입니다. 서동증의 주된 원인은 파킨슨병이지만, 파킨슨병이 없는 사람에게도 나타날 수 있습니다. 위에서 언급했듯이, 다른 운동 장애나 특정 약물 또한 서동증을 유발할 수 있습니다.
어떻게 치료하나요?
이 증상에 대한 치료법은 증상의 원인에 따라 개인마다 다릅니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료 계획을 세워줄 것입니다.
다음은 일반적으로 사용되는 치료법입니다.
- 의약품 제공.
- 규칙적인 운동과 활동적인 생활.
- 이미 복용 중인 약의 용량을 변경하거나 다른 약으로 바꾸는 것은 (반드시 의사의 조언에 따라서만 해야 합니다!) 금지되어 있습니다.
가장 흔하게 사용되는 약물 중 일부는 다음과 같습니다.
- 레보도파 - 때때로 카르비도파와 함께 투여됩니다.
- 톨카포네와 엔타카포네
- MAOI(모노아민 산화효소 억제제) - 예: 셀레길린
- 아만타딘
이 약들은 뇌의 도파민 신호 전달을 개선합니다. 하지만 이러한 약물에는 부작용이 있을 수 있다는 점을 기억하세요. 또한, 일부 약물(예: 레보도파)은 시간이 지남에 따라 효과가 감소할 수 있습니다. 그러면 운동 완만증이 다시 나타날 수 있습니다. 이런 경우 당황하지 마시고 의사와 상담하여 약의 용량을 조절하거나 다른 약으로 바꾸세요.
치료하지 않고 방치하면 어떻게 될까요?
치료하지 않고 방치하면 일상생활에 점차 어려움을 겪게 될 수 있습니다. 즉, 평소에 하던 일을 하는 데 시간이 더 오래 걸리거나, 아예 할 수 없게 될 수도 있습니다.
셔츠 단추를 채우거나, 이를 닦거나, 칼로 음식을 자르거나, 걷거나, 일어나는 것과 같은 간단한 일조차 어려워진다면 얼마나 힘들지 상상해 보세요.
이러한 일상적인 활동에 어려움을 겪고 있다면 반드시 의사와 상담하십시오. 의사는 사고를 예방하고 필요할 경우 집안에서 이동하는 데 도움이 되는 방법을 알려줄 수 있습니다.
핵심 요약
- 서행증은 질병이 아니라 파킨슨병과 같은 다른 질환의 증상입니다.
- 이때 신체의 움직임이 느려집니다. 주된 이유는 뇌의 도파민 수치가 감소하기 때문입니다.
- 본인이나 가족 구성원의 활동량이 줄어든 것을 발견했다면, 이를 무시하지 마세요.즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 이 질환을 관리할 수 있는 매우 효과적인 치료법이 있으므로 두려워할 이유가 없습니다.
- 의사가 처방한 약을 절대 중단하거나 의사의 허락 없이 복용량을 변경하지 마십시오.
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