유방암 치료에 안트라사이클린이 어떻게 사용될까요? 함께 알아봅시다!

혹시 본인이나 사랑하는 사람이 유방암 진단을 받으셨나요? 그렇다면 '항암화학요법'이라는 말을 들어보셨을 겁니다. 이 말을 들으면 조금 두렵고 불안한 마음이 드는 것은 당연합니다. 하지만 항암 치료 에 대해 제대로 알게 된다면 이러한 두려움을 상당 부분 줄일 수 있습니다. 항암 치료에 사용되는 가장 중요한 약물 계열 중 하나가 바로 안트라사이클린 입니다. 오늘은 이 약물에 대해 쉽고 이해하기 쉽게 설명해 드리겠습니다.

이 약은 체내에서 실제로 어떻게 작용하는 걸까요?

간단히 말해, 안트라사이클린은 암세포를 죽이는 데 도움이 되는 항생제의 일종입니다. 하지만 우리가 감기나 독감에 복용하는 일반 항생제와는 다릅니다. 안트라사이클린은 토양에 서식하는 스트렙토마이세스라는 곰팡이에서 생성됩니다.

암세포를 제어되지 않는 복사기라고 생각해 보세요. 이 복사기는 끊임없이 수천 개의 복제본을 만들어냅니다. 이것이 바로 종양이 형성되고 성장하는 방식입니다. 안트라사이클린 계열 약물은 이 복사기의 '원본 DNA'에 결합하여 새로운 복제본을 만들지 못하게 합니다. 즉, 암세포의 빠른 분열과 성장 능력이 완전히 억제되는 것입니다.

이 약은 일반적으로 주사 또는 정맥 내 생리식염수 용액(정맥주사 또는 IV)으로 투여됩니다. 담당 의사는 암의 병기 및 진행 상태에 따라 투여 량 과 치료 기간을 결정합니다.

대부분의 경우 유방암이 초기 단계일 때는 수술을 통해 종양을 제거합니다. 그 후, 체내에 남아 있을 수 있는 아주 작고 눈에 보이지 않는 암세포를 완전히 제거하기 위해 항암화학요법을 시행합니다. 이를 "보조 항암화학요법" 이라고 합니다. 이 치료법은 암 재발 가능성을 크게 줄여줍니다. 안트라사이클린 계열 약물은 보조 항암화학요법에 사용되는 주요 약물 중 하나입니다.

안트라사이클린계 항생제는 얼마나 효과적입니까?

수많은 연구에서 안트라사이클린을 포함하는 항암화학요법이 안트라사이클린을 포함하지 않는 요법보다 약간 더 효과적 이라는 사실이 밝혀졌습니다.

한 대규모 연구에서는 재발 위험이 높은 초기 유방암 환자 4,000명 이상을 두 그룹으로 나누어 각각 다른 치료법을 적용했습니다.

1. 안트라사이클린 계열(TaxAC):이 환자들은 안트라사이클린 외에도 다른 항암제를 투여받았습니다.

2. 안트라사이클린 미투여군(TC): 이 환자들에게는 안트라사이클린이 포함되지 않은 다른 항암제 조합이 투여되었습니다.

연구진은 두 그룹을 약 3년간 관찰한 후, 암이 재발하지 않고 건강하게 얼마나 오래 살았는지 살펴보았습니다. 결과는 다음과 같습니다.

• 안트라사이클린(TaxAC) 투여군에서는 암이 재발하지 않은 경우가 92.4%였다 .
• 안트라사이클린(TC)을 사용하지 않은 그룹에서는 암이 재발하지 않은 경우가 91.7%였습니다 .

이 치료법에는 부작용이 있나요?

네, 다른 항암 치료와 마찬가지로 안트라사이클린 계열 약물도 부작용을 일으킬 수 있습니다. 하지만 모든 사람에게 부작용이 나타나는 것은 아니며, 대부분의 부작용은 조절 가능합니다. 담당 의사가 이러한 부작용에 대해 자세히 안내해 드릴 것입니다.

심각한 부작용에 유의하십시오

이러한 약물의 주요하고 가장 심각한 부작용은 심장 손상 위험입니다. 이 약물을 장기간 사용하면 심장 근육을 약화시키는 심부전 과 같은 질환이 발생할 위험이 있습니다. 또한, 일부 안트라사이클린 계열 약물은 매우 드물게 백혈병과 같은 다른 유형의 암을 유발할 위험이 있습니다.

이러한 치료법이 특정 유형의 유방암에 더 적합한가요?

네. 모든 유방암이 동일한 것은 아닙니다. 따라서 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 선택할 것입니다. 이는 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 암의 병기
• 암세포가 호르몬에 민감한지 여부 (호르몬 수용체 상태)
• 암의 HER2 상태
• 암이 림프절로 전이되었는지 여부
• 당신의 나이와 전반적인 건강 상태

예를 들어, 60세 이상이고 고혈압이 있으며 심장 질환 병력이 있는 경우, 의사는 안트라사이클린 계열 항생제를 포함하지 않는 치료법을 권장할 가능성이 더 높습니다.

연구 결과에 따르면 삼중 음성 유방암 과 같은 공격적인 유형의 암 환자 및 암이 림프절로 전이된 환자는 안트라사이클린 함유 치료법에서 가장 큰 효과를 보는 것으로 나타났습니다.

암세포가 안트라사이클린에 내성을 갖게 되면 어떻게 될까요?

때때로 시간이 지나면서 암세포가 이러한 약물에 내성을 갖게 되어 약효가 나타나지 않을 수 있습니다. 하지만 이런 일이 발생하더라도 걱정하지 마세요. 의사가 사용할 수 있는 다른 약물과 치료법이 많이 있습니다.

몇 가지 예는 다음과 같습니다.

• 카페시타빈(젤로다)
• 에리불린(할라벤)
• 젬시타빈(젬자르)
• 비노렐빈(나벨빈)
• 항체 약물 접합체와 같은 현대 의약품

표적 약물 치료 및 면역 요법과 같은 첨단 치료법도 이용 가능합니다. 가장 중요한 것은 의료진과 정기적으로 소통하는 것입니다.