유방암 진단을 받으면 여러 가지 질문이 떠오르는 것은 당연합니다. 앞으로의 치료 과정과 부작용에 대해 알고 싶을 것입니다. 특히 많은 여성들이 가장 걱정하는 부분 중 하나는 탈모 입니다. 머리카락은 여성의 정체성을 나타내는 중요한 요소이기 때문입니다. 오늘은 탈모에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
항암 치료 중에 머리카락이 빠지는 이유는 무엇일까요?
항암화학요법은 유방암의 주요 치료법입니다. 간단히 말해, 이 치료법은 빠르게 분열하는 세포를 파괴합니다. 암세포는 매우 빠르게 분열하는 세포의 일종입니다. 하지만 모근, 즉 모낭 의 세포 또한 빠르게 분열합니다.
항암제는 암세포와 건강한 세포를 구분하지 못합니다. 따라서 항암제는 모근을 손상시켜 머리카락이 빠지게 됩니다. 머리를 빗거나 샤워할 때 머리카락이 뭉텅이로 빠지는 것을 발견할 수 있습니다.
하지만 이것을 기억하는 것이 중요합니다. 항암 치료 로 인한 탈모는 대개 일시적입니다 . 치료가 끝나면 곧 머리카락이 다시 자라기 시작할 것입니다.
어떤 사람들은 머리카락이 완전히 빠지고, 어떤 사람들은 머리카락이 가늘어지며, 어떤 사람들은 전혀 빠지지 않기도 합니다. 이는 개인마다 다르며 투여된 항암 치료의 종류에 따라 달라집니다. 탈모는 일반적으로 첫 번째 항암 치료 후 1~3주 후에 시작됩니다.
곱슬머리와 웨이브 머리의 특별한 어려움
어떤 사람들은 곱슬머리나 웨이브 머리를 가지고 태어납니다. 이런 머리카락 한 가닥을 현미경으로 보면 꼬여 있는 것을 볼 수 있습니다. 이렇게 꼬인 부분은 마치 유연한 관과 같아서 쉽게 끊어질 수 있습니다.
또한, 두피의 피지선 에서 자연적으로 분비되는 피지 라는 기름 이 이런 식으로 모발 끝까지 내려가기 어렵기 때문에 모발이 더 쉽게 건조해지고 끊어지게 됩니다.
꽉 땋은 머리, 가발, 붙임머리 등을 사용하면 모발이 약해질 수 있습니다. 따라서 항암 치료 중에 이미 약해진 모발은 더 쉽게 빠질 수 있습니다.
치료를 시작하기 전에 무엇을 해야 할까요?
항암 치료를 시작하기 전에는 두피가 매우 예민해질 수 있습니다. 통증과 가려움증이 나타날 수 있죠. 땋은 머리나 다른 헤어스타일을 하고 있다면, 두피에 가해지는 당김 때문에 불편함이 더 심해질 수 있습니다. 따라서 치료 시작 전에 헤어 익스텐션을 제거하는 것이 좋습니다.
모발 보호를 위한 '쿨링 캡' 사용법
두피 냉각 또는 두피 저체온 요법 은 항암 치료 중 탈모를 줄이기 위해 사용되는 방법입니다. 이 방법에서는 치료 기간 동안 머리에 얼음팩이나 차가운 액체가 담긴 특수 모자를 착용합니다.
이 방법은 두피의 작은 혈관을 일시적으로 수축시켜 모근에 도달하는 항암제의 양을 줄입니다. 또한 모발 손상을 최소화합니다. 그러나 이 방법이 모든 사람에게 똑같이 효과적인 것은 아닙니다. 특히 굵고 곱슬거리는 모발의 경우 효과에 대한 연구 결과는 다양합니다.
이 방법을 시도해 보려고 생각 중이라면 다음 사항들을 명심하세요.
| 사실 | 설명 |
|---|---|
| 준비 | 시술 전 가발이나 붙임머리는 모두 제거해 주세요. 머리를 살짝 땋은 것은 괜찮습니다. |
| 의식 | 담당 간호사에게 본인의 모발 질감(곱슬머리 또는 숱이 많은 모발)을 알려주시면 필요한 조언을 받을 수 있습니다. |
| 곱슬머리 | 숱이 많고 곱슬거리는 머리카락은 제대로 시원해지는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있으므로 쿨링 캡을 더 오래 착용해야 할 수도 있습니다. |
| 의료진과 대화하기 | 암 치료팀과 이 옵션에 대해 상의하고 선호하는 사항을 알려주세요. |
가발을 사용하신다면...
치료 중이나 후에 가발을 착용하면 외모에 대한 불안감을 줄이고 머리카락이 다시 자랄 때까지 일상생활을 평소처럼 이어갈 수 있는 정신적인 힘을 얻는 데 도움이 될 수 있습니다.
"머리카락 관리는 단순히 아름다움만을 위한 것이 아닙니다. 통제할 수 없는 상황 속에서 최대한 평범함을 유지하려는 노력입니다."
암 환자용 가발은 일반 패션 가발과는 약간 다릅니다. 두피에 단단히 고정되도록 특수 접착제가 사용됩니다.
하지만 자신의 자연스러운 머리 색깔과 질감에 맞는 가발을 찾는 것은 때때로 어려울 수 있습니다. 게다가 가발 가격이 다소 비쌀 수도 있습니다. 합성모 가발은 인모 가발보다 가격이 저렴합니다. 담당 의사나 병원 사회복지과에 가발 구입에 대한 지원을 받을 수 있는지 문의해 보세요.
두피와 새로 자라는 모발을 관리하는 방법은 무엇일까요?
치료 중과 치료 후에는 두피와 새로 자라는 모발에 특별한 관리가 필요합니다.
- 자외선 차단: 탈모가 진행되면 두피가 직사광선에 직접 노출됩니다. 피부의 멜라닌 색소가 어느 정도 자외선 차단 효과를 제공하지만, 충분하지 않습니다. 따라서 외출 시에는 최소 SPF 30 이상의 자외선 차단제를 두피에 바르고 모자나 스카프로 머리를 가리는 것이 좋습니다.
- 오일 사용: 평소에 코코넛 오일과 같은 천연 오일을 모발에 사용하신다면, 두피가 오일을 흡수하기 어려워 새로 자라나는 모발이 듬성 듬성해 보일 수 있으므로 이 시기에는 사용량을 줄이세요.
- 헤어스타일: 항암 치료 후 머리카락이 다시 자라기 시작할 때는 매우 가늘고 약 합니다. 따라서 파마약, 염색약, 붙임머리 등을 서두르지 마세요. 머리카락이 최소 5~10cm 정도 자랄 때까지 인내심을 가지세요.
이 여정은 힘들 수 있습니다. 하지만 당신은 혼자가 아닙니다. 의료진, 가족, 친구들이 이 시기에 큰 힘이 되어줄 것입니다. 궁금한 점이나 걱정되는 점이 있으면 의사와 상의하십시오.
핵심 요약
- 항암 치료로 인한 탈모는 흔한 증상이며 대개 일시적 입니다. 치료가 끝나면 머리카락은 다시 자랄 것입니다.
- 모발 및 두피에 관한 질문이나 우려 사항이 있으면 의사 또는 암 치료팀과 상의하십시오.
- 탈모를 줄이는 데 도움이 되는 '쿨링 캡'과 같은 방법에 대해 의사와 상담하세요.
- 가발, 모자, 스카프와 같은 소품을 활용하면 이 시기에 정신적으로 강한 모습을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 시술 중 및 시술 후에는 두피를 햇볕으로부터 보호하십시오. 새로 자란 연약한 모발을 손상시킬 수 있는 화학 제품이나 스타일링 제품 사용을 피하십시오.
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