유방암 호르몬 치료의 부작용에 대해 알아야 할까요?

유방암 치료를 받고 재발 방지를 위해 의사가 처방한 약을 복용하고 계실 수도 있습니다. 이러한 약물은 암 재발 위험을 줄이는 데 매우 중요하지만, 때때로 경미한 부작용을 일으킬 수 있습니다. 치료는 보통 5년, 길게는 7~10년까지 장기간 지속되기 때문에 이러한 부작용에 대해 알아두는 것이 중요합니다.

이 호르몬 치료는 왜 시행하는 건가요?

간단히 말해, 유방암의 세 가지 유형 중 두 가지는 우리 몸의 에스트로겐과 프로게스테론이라는 호르몬 때문에 발생합니다. 이러한 암을 "호르몬 양성" 암이라고 합니다. 호르몬 치료는 이러한 호르몬이 암세포에 도달하는 것을 막음으로써 효과를 발휘합니다.

이를 위해 주로 두 가지 유형의 약물이 사용됩니다.

가장 흔한 부작용은 무엇이며, 어떻게 대처해야 할까요?

대부분의 사람들은 생명을 위협하는 심각한 부작용을 경험하지 않습니다. 그러나 약간의 불편함이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 반드시 의사에게 알리십시오 .

안면홍조와 야간 발한

이는 폐경기 여성에게 흔히 나타나는 증상입니다. 두 가지 호르몬 치료법 모두 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.

무엇을 할 수 있을까요?

• 먼저, 작은 생활 습관 부터 바꿔보세요. 침실 온도를 조금 낮추고 선풍기를 틀어놓는 것도 좋은 방법입니다.
• 옷을 입을 때는 한 번에 두꺼운 옷 한 겹만 입기보다는 필요하면 벗을 수 있도록 여러 겹의 옷을 입는 것이 좋습니다 .
• 침대 옆에 차가운 물 한 병을 두세요. 베개 밑에 아이스팩을 두는 사람들도 있습니다.
• 침술을 통해 증상 완화를 경험하는 사람들도 있습니다.

이러한 방법들이 효과가 없고 여전히 불편함을 느낀다면, 의사는 약물을 처방할 수 있습니다. SSRI, SNRI와 같은 일부 항우울제와 가바펜틴 같은 약물이 도움이 될 수 있습니다. 하지만 일부 약물은 암 치료의 효과를 저해할 수 있으므로, 의사와 상의하여 가장 적합한 약물을 선택하는 것이 중요합니다.

질이 건조하게 느껴지시나요? (질 건조증)

이는 체내 에스트로겐 수치 감소로 인해 발생하는 또 다른 흔한 증상입니다.

무엇을 할 수 있을까요?

• 약국에서 질 윤활제와 보습제를 구입할 수 있습니다.
• 이러한 방법으로 증상이 완화되지 않으면 의사는 질 조직에만 작용하고 체내에 흡수되지 않는 국소 에스트로겐 크림을 처방할 수 있습니다. 하지만 이 치료법이 자신에게 적합한지, 그리고 위험과 이점은 무엇인지 의사와 상담해야 합니다.

기분 변화, 우울증, 수면 문제

이 치료를 받는 동안 일부 사람들은 기분 변화, 불안, 우울증 및 수면 문제를 경험할 수 있습니다.

무엇을 할 수 있을까요?

• 이런 감정을 느끼고 있다면 숨기지 마세요. 우울증은 의학적 질환입니다. 약물 치료와 심리 치료 와 같은 효과적인 치료법이 있습니다.
• 명상, 태극권과 같은 운동, 인지행동치료(CBT) 등은 마음을 진정시키는 데 매우 도움이 될 수 있습니다.

관절 통증 및 불편감

이 호르몬 치료로 인한 관절통은 우리가 일반적으로 관절염 때문에 복용하는 파라세타몰이나 이부프로펜 같은 진통제로 완화되지 않을 수 있습니다.

무엇을 할 수 있을까요?

• 침술이 이러한 통증을 완화할 수 있다는 증거가 있습니다.
• 규칙적인 운동은 관절 통증을 줄여줄 뿐만 아니라 숙면을 취하는 데에도 도움이 됩니다.

고려해야 할 다른 사항들

골손실

이는 특히 아로마타제 억제제를 복용하는 사람들에게서 발생할 수 있는 부작용인데, 이러한 약물은 체내 에스트로겐 수치를 감소시키기 때문입니다. 시간이 지남에 따라 골밀도가 점차 감소하여 골다공증이라는 질환으로 이어질 수 있습니다.

무엇을 할 수 있을까요?

• 뼈를 튼튼하게 하려면 비타민 D 보충제를 섭취하고 체중 부하 운동을 하는 것이 중요합니다.
• 담당 의사는 정기적으로 골밀도 검사(골 스캔)를 받도록 권유할 것입니다.
• 골밀도 감소(골감소증)의 초기 징후가 나타나기 시작하면 의사는 골손실을 억제하는 비스포스포네이트와 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

심각하지만 드문 위험

타목시펜을 복용하는 사람에게는 혈전이 발생할 위험이 매우 낮 습니다. 혈전 병력이 있거나 가족 중에 혈전이 발생한 사람이 있는 경우, 이 약을 복용하기 전에 의사에게 알려야 합니다.

또한, 폐경 후 여성이 타목시펜을 복용할 경우 자궁암 발생 위험이 매우 낮게 존재합니다. 이러한 이유로 아로마타제 억제제가 해당 연령대의 여성에게 흔히 처방됩니다.

약을 바꾸면 증상이 완화될까요?

네. 때때로 한 약물의 부작용이 심할 경우 다른 약물로 바꾸면 증상이 완화될 수 있습니다. 예를 들어, 아로마타제 억제제에는 세 가지 종류가 있습니다. 작용 방식에 약간의 차이가 있기 때문에 한 종류에 잘 맞지 않는 사람도 다른 종류는 잘 맞을 수 있습니다.

어떤 경우든 의사와 상의 없이 약 복용을 절대 중단하지 마십시오. 암 클리닉에서는 이러한 부작용을 관리하는 데 도움이 되는 다양한 방법을 제공합니다. 의사의 지시 없이 약 복용을 중단하면 암 재발 위험이 높아질 수 있습니다. 따라서 항상 의사와 솔직하게 상담하십시오.