살구씨가 암에 좋다는 게 사실인가요? (살구씨와 암)

암과 같은 심각한 질병과 싸우고 있거나 가족 중에 암 환자가 있는 경우, 다양한 치료법을 찾아보는 것은 흔한 일입니다. 때로는 인터넷이나 친구 등으로부터 들은 "비밀 치료법"에 희망을 걸기도 합니다. 그중 하나가 살구씨가 암 치료에 효과적이라는 믿음입니다. 하지만 이 이야기의 진실은 무엇일까요? 오늘 함께 알아보겠습니다.

살구와 암 사이에는 어떤 연관성이 있을까요?

간단히 말해, 살구씨는 우리가 먹는 살구씨 안에 있는 작고 아몬드 모양의 씨앗입니다. 이 날것의 살구씨에는 아미그달린 이라는 화학 물질이 들어 있습니다. 우리가 살구씨를 먹으면 장내 효소가 이 아미그달린을 시안화물 이라는 치명적인 독으로 변환시킵니다.

시안화물은 사과나 복숭아 같은 과일 씨앗과 일부 콩 종류에 소량으로 자연적으로 존재하는 독성 물질입니다. 하지만 다량을 섭취하면 질병을 일으키거나 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

일부 사람들은 살구씨를 섭취하면 생성되는 시안화물이 암세포를 선택적으로 죽일 수 있다고 믿습니다. 하지만 안타깝게도 이러한 치료법의 효과를 입증하는 과학적 증거는 없습니다. 오히려 살구씨를 이용한 치료법은 득보다 실이 클 가능성이 높습니다. 따라서 살구씨로 만든 제품을 의약품으로 판매하는 것은 불법입니다.

이 이야기의 배경과 역사적 배경은 무엇인가요?

아미그달린을 암 치료제로 사용한 역사는 1845년 러시아로 거슬러 올라갑니다. 1940년대에 한 미국 의사가 합성 아미그달린을 라에트릴(laetrile) 이라는 이름으로 암 치료제로 판매하려 했으나, 불법 판매 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 1970년대부터 라에트릴의 사용을 금지해 왔습니다.

그 이후로 일부 사람들은 아무런 증거도 없이 아미그달린이 암세포만 죽이고 건강한 세포에는 해를 끼치지 않는다고 주장해 왔습니다. 그러나 후속 연구에서는 아미그달린이 시안화물 중독을 유발한다는 사실이 명확히 밝혀졌습니다. 그 증상은 시안화물 중독과 유사하며, 어지럼증, 메스꺼움, 간 손상, 혼수상태, 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

또 한 가지는, 어떤 사람들은 이것을 아미그달린 비타민 B17 이라고 부르기도 한다는 것입니다. 하지만 그것은 앞서 언급한 의사의 아들이 마케팅 전략으로 만들어낸 이름일 뿐입니다. 아미그달린과 라에트릴 모두 의학적으로 승인된 비타민이 아닙니다.

의학 연구 결과는 실제로 무엇을 말해줄까요?

현재까지 라에트릴이나 살구씨가 암에 효과가 있다는 것을 입증하기 위한 인체 대상의 통제된 임상 시험은 없었습니다.

동물 및 실험실 연구에서는 엇갈린 결과가 나왔습니다. 일부 연구에서는 아무런 효과가 없다는 결과가 나왔고, 다른 연구에서는 아미그달린이 통증을 줄이거나 일부 암세포의 성장을 늦추거나 사멸시킬 수 있다는 결과가 나왔습니다. 하지만 이러한 연구들은 모두 실험실 연구에 불과 합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 폐암
• 방광암
• 신장암
• 전립선암
• 자궁경부암
• 대장암

과학자들은 여전히 ​​이를 연구 중이지만, 더 많은 정보가 알려지기 전까지는 아미그달린을 사용하는 것이 안전한지, 안전하다면 얼마나 사용해야 하는지 아무도 단정 지을 수 없습니다.

살구를 먹으면 어떤 심각한 위험이 있나요?

살구씨의 안전성에 대해서는 알려진 바가 많지 않습니다. 일부 전문가들은 성인이 아주 작은 씨앗 몇 개 이상 먹는 것은 좋지 않다고 말합니다. 또한 어린이가 살구씨를 먹는 것도 좋지 않습니다. 어린아이의 경우 씨앗 반 개만 먹어도 시안화물 중독을 일으킬 수 있기 때문입니다.

살구씨는 아미그달린 알약보다 안전하다고 여겨지지만, 성인이 한 번에 20~30개의 살구씨를 먹고 병원에 입원한 사례가 보고된 바 있습니다.

또한, 살구씨를 장기간 섭취하면 건강에 해로울 수 있습니다. 비타민 C 와 아미그달린을 과다 복용하는 것도 위험합니다. 이 두 가지를 함께 섭취하면 체내 시안화물 수치가 더욱 위험해질 수 있습니다.

시안화물 중독 증상은 아래 표에 나와 있습니다.

이러한 증상이 심할 경우 발작, 의식 상실, 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 시안화물 중독 증상이 의심되면 즉시 의료진의 진료를 받으십시오. 가능한 한 빨리 가까운 병원 응급실로 가십시오. 확신이 서지 않으면 콜롬보 국립병원에 있는 국립독극물정보센터에 문의할 수도 있습니다.

암 진단을 받으셨다면, 자연 요법이나 대체 요법을 시도하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오. 건강한 식단은 암 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 살구와 같은 신선한 과일은 비타민, 미네랄, 항산화 물질이 풍부합니다. 따라서 살구를 과육으로 먹는 것은 좋지만, 씨앗을 먹는 것은 매우 위험할 수 있습니다.