당신의 집은 어수선한가요? 이것은 일반적인 문제인가요, 아니면 물건을 쌓아두는 강박 장애인가요?

책상 위에 서류 더미가 있나요? 방 곳곳에 옷가지가 흩어져 있나요? 이런 모습을 보면 "나도 혹시 저장강박증이 있는 건가?"라는 생각이 들 수도 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 대부분의 경우 생각만큼 심각한 문제는 아닙니다. 다만, 단순히 집이 조금 어수선한 것과 의학적 치료가 필요한 저장강박증은 분명히 다릅니다. 오늘은 저장강박증에 대해 자세히 알아보겠습니다.

그렇다면 '저장강박'이라고 불리는 이 증상은 무엇일까요?

간단히 말해, 저장강박장애 는 정신 질환입니다. 이 질환은 가치가 없고 쓸모없는 물건들을 대량으로 모으는 것이 특징입니다. 또한, 모아둔 물건 중 아주 작은 것이라도 버리거나 처분하는 것을 생각하면 극심한 정신적 고통과 불안감을 느낍니다. 예를 들어, 어떤 사람은 같은 종류의 숟가락을 40개나 가지고 있을 수도 있습니다. 오래된 신문 기사, 빈 요구르트 컵, 사용한 티백 같은 것들도 그들에게는 매우 소중한 물건입니다. 이 때문에 그들은 이러한 물건들을 버리지 못합니다. 상태가 심각해지면 집에서 생활하는 것조차 어려워집니다.

• 어쩌면 욕실조차 물건을 보관하는 장소가 되었을지도 모릅니다.
• 거실에는 의자에 앉을 자리가 없다.
• 주방에는 요리할 공간이 없습니다.
• 집 안으로 들어가려면 두 물건 더미 사이로 겨우 걸어 들어갈 수 있는 좁은 길밖에 없다.

이러한 증상은 가정생활에도 큰 영향을 미칩니다. 남편이나 아내가 집에 불필요한 물건을 계속 쌓아두면 다른 배우자는 이를 감당하지 못하고 심각한 문제를 겪게 됩니다. 2013년부터 이러한 저장강박장애는 독립적인 정신 질환으로 인정받았습니다. 전 세계 인구의 2~5%가 이 증상을 가지고 있는 것으로 추정됩니다. 일부 연구에서는 이 증상이 강박장애(OCD) 의 한 형태일 수 있다고 지적합니다. 또한 주의력결핍 과잉행동장애( ADHD )나 치매 와 같은 질환과도 관련이 있을 수 있습니다.

그렇다면 '어수선함'이라고 불리는 일반적인 무질서는 무엇일까요?

대부분의 사람들은 집에 약간의 잡동사니가 있는 것이 정상이지만, 집 안에서 안전하게 돌아다니는 데에는 아무런 문제가 없습니다.친구나 친척이 집에 방문할 예정이라면, 집을 조금 정리해 두는 것이 좋습니다. 방은 각자의 용도에 맞게 사용해야 합니다. 예를 들어 욕실은 목욕을 하는 곳이지 서류를 쌓아두는 곳이 아닙니다. 어떤 사람들은 여러 가지 물건을 모으는 것을 좋아합니다. 하지만 그런 물건들은 나름의 가치나 개인적인 의미를 지니고 있어야 합니다. 예를 들어 우표 수집, 옛날 동전 수집, 명절이나 특별한 날을 위해 집을 꾸미는 장식품 등이 있습니다. 이런 물건들을 보면 기쁨과 자부심을 느끼지, 물건을 쌓아두는 습관처럼 부끄러움이나 슬픔을 느끼는 경우는 드뭅니다.

이 둘의 차이점을 쉽게 이해할 수 있을까요?

이것이 문제가 될 수 있다는 것을 어떻게 알아차릴 수 있나요?

물건을 쌓아두는 습관이 일상생활에 영향을 미치고 있다면 위험 신호입니다. 다음 질문들을 스스로에게 던져보세요:

• 집에서 물건을 찾지 못해서 같은 물건을 계속해서 구매하시나요?
• 집안에 물건이 너무 많아서 손님을 초대하는 데 어려움을 겪고 계신가요? 아니면 그 때문에 재정적인 어려움을 겪고 계신가요?
• 혹시 집에서 청구서를 찾을 수 없어서 제때 납부하지 못하고 계신가요?
• 주방이 어수선해서 제시간에 요리하기 어렵나요?
• 가족 중에 당신의 물건 쌓아두는 습관에 대해 끊임없이 불평하는 사람이 있나요? 그것 때문에 가족 싸움이 생기나요?
• 집 안에서 겨우 기어갈 수 있을 정도의 좁은 공간만 걸어 다닐 수 있는 건가요?
• 이 물건 더미를 보면 "내가 이걸 어떻게 할 수 없겠구나"라는 생각이 드나요? 아니면 자신에게 슬픔과 실망감을 느끼나요?

이 질문들에 대한 답이 "예"라면, 당신의 혼란이 당신 자신뿐만 아니라 다른 사람들에게도 문제가 되기 시작했다는 뜻입니다.

이러한 상황을 통제하기 위한 몇 가지 팁을 소개합니다.

1. 자신의 습관을 의식하세요

집에 편지를 가져오면 어디에 두시나요? 물건이 어떻게 쌓이는지 정확히 파악하면 이를 막을 방법을 찾을 수 있습니다. 예를 들어, 우편함에서 꺼낸 광고 전단지는 바로 쓰레기통에 버리는 건 어떨까요?

2. 문제를 정확하게 파악하십시오.

많은 사람들이 "식탁을 치웠는데 다시 다 어질러졌네."라고 말합니다. 이렇게 말하는 것은 문제를 회피하는 것입니다. 문제는 "그들"이 아니라 당신의 습관입니다. 그러므로 "식탁이 다시 어질러진 것은 내 습관 때문이다."라고 생각해야 합니다.

3. 명확한 경계를 설정하십시오.

"쇼핑을 줄여야겠다"라고 생각하는 것보다는 "이 두 방에만 물건을 두어야겠다"처럼 명확한 목표를 세우는 것이 좋습니다.

4. 정리정돈을 유지하는 것은 평생의 과제라는 것을 받아들이세요.

이건 마치 체중 감량과 같아요. 20kg을 감량한 후에는 그 체중을 유지하기 위해 도움이 필요하죠. 2~3kg이 다시 찔 수도 있고요. 그러면 또 5~10kg을 감량한 후에도 유지하기 위해 열심히 노력해야 합니다. 과정은 똑같아요.

5. 전문가의 도움을 받으세요

이 상황을 혼자 해결하기 어렵다면 주저하지 말고 도움을 요청하세요.

• 의학적 조언: 저장강박장애가 의심된다면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 정확한 진찰을 통해 우울증 이나 ADHD 와 같은 다른 질환으로 인한 것인지 판단할 수 있습니다. 또한 인지행동치료 ( CBT ) 와 같은 효과적인 치료법을 안내받을 수도 있습니다.

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