코로나바이러스는 고온을 견딜 수 있을까요? 과연 사실인지 아닌지 알아봅시다!

코로나19 팬데믹 초기에는 우리 모두가 '날씨가 따뜻해지고 햇볕이 강해지면 이 팬데믹도 자연스럽게 사그라들겠지'라고 생각하고 바랐습니다. 바이러스가 열과 습도에 약하다는 막연한 생각을 가지고 있었기 때문입니다. 하지만 정말 그랬을까요? 날씨가 변하자 바이러스는 어떻게 되었을까요? 좀 더 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.

우리는 왜 열이 바이러스를 죽일 거라고 생각했을까요?

이런 생각이 든 데에는 주된 이유가 있습니다. 바로 우리 모두가 잘 아는 감기 와 독감 때문입니다. 생각해 보세요. 우리나라에서도 이런 호흡기 질환 은 춥고 비 오는 날씨에 잘 퍼지잖아요? 이를 계절성 질환이라고 합니다. 이 새로운 코로나바이러스 도 호흡기에 영향을 미치기 때문에 비슷한 양상을 보일 거라고 생각했던 거죠.

하지만 여기서 가장 중요한 것은 모든 바이러스가 똑같지 않다는 점을 이해하는 것입니다. 특히 '(코로나19)'는 세계에 새롭게 나타난 바이러스입니다. 따라서 아무도 이 바이러스가 어떻게 행동할지, 환경에 어떻게 반응할지 정확히 알지 못했습니다.

세계와 우리나라에서 실제로 무슨 일이 일어났을까요?

실제로 일어난 일은 우리가 예상했던 것과는 완전히 달랐습니다. 팬데믹 초기에는 호주나 이란처럼 덥고 습한 기후의 나라에서도 코로나19가 매우 빠르게 확산되기 시작했습니다.

우리 스리랑카를 생각해 봐도 마찬가지입니다. 우리나라는 연중 따뜻한 기후를 자랑합니다. 하지만 바이러스 확산은 전혀 멈추지 않았습니다. 확산이 억제된 적도 있었지만, 그것은 날씨 때문이 아니라 우리가 철저히 지킨 방역 조치 덕분이었습니다. 이는 따뜻한 날씨만으로는 코로나바이러스 확산을 막을 수 없다는 것을 분명히 보여줍니다.

바이러스는 모든 환경에 적응할 수 있을까요?

네, 일부 바이러스는 그런 능력을 가지고 있습니다. 바이러스는 다양한 변종으로 진화할 수 있으며, 이러한 새로운 변종들은 열, 추위, 건조함, 습도 등 다양한 환경 조건에 적응할 수 있습니다. 실험실에서 특정 온도에서 사멸하는 것으로 밝혀진 바이러스라 할지라도 실제 환경에서는 매우 다르게 작용합니다. 현실 세계에서는 날씨 외에도 바이러스 확산에 영향을 미치는 여러 요인이 존재하기 때문입니다.

날씨보다 바이러스 확산에 더 큰 영향을 미치는 요인들

바이러스 확산, 특히 (코로나19)와 같은 팬데믹 상황에서 날씨는 여러 요인 중 하나일 뿐입니다. 훨씬 더 큰 영향을 미치는 요인들이 많이 있습니다. 다음 표에서 그 요인들을 살펴보겠습니다.

그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?

이 모든 것을 통해 우리가 분명히 알 수 있는 것은 날씨에 의존하여 바이러스 확산을 막을 수 없다는 것입니다. 맑든 비가 오든, 춥든 덥든, 우리는 일 년 내내 똑같은 방식으로 안전에 유의해야 합니다.

그러므로 본인과 가족의 안전을 위해 의사와 보건 당국의 조언을 항상 따르는 것이 필수적입니다.

• 마스크를 올바르게 착용하는 방법.
• 비누로 손을 깨끗이 씻 거나 손 소독제를 사용하세요.
• 타인과의 거리 유지.
• 가능한 한 사람 이 붐비는 장소를 피하세요.
• 증상이 있으면 집에 머물 면서 의사의 진료를 받으십시오.
• 적절한 백신 접종을 제때 받는 것.

이러한 사항들을 제대로 실천한다면 날씨와 상관없이 바이러스로부터 우리 자신을 보호할 가능성이 훨씬 높아집니다. 모든 팬데믹은 저마다 다르기 때문에 한 사람에게 효과적인 방법이 다른 사람에게는 효과적이지 않을 수 있습니다. 가장 중요한 것은 항상 경계를 늦추지 않고 보건 당국의 권고를 따르는 것입니다.