아이가 짖는 듯한 기침을 하나요? 크룹에 대해 알아볼까요?

아이가 갑자기 감기와 함께 컹컹거리는 기침을 하고 호흡 곤란을 겪나요? 엄마라면 누구나 걱정되시겠죠? 크룹은 어린아이들에게 흔히 발생하는 질환으로, 이러한 증상을 보입니다. 오늘은 크룹에 대해 쉽고 간단하게 알아보겠습니다.

크룹이란 무엇인가요?

간단히 말해, 크룹, 또는 의학 용어로 "후두기관지염"은 어린아이의 목, 즉 후두(말할 때 소리가 나는 곳)와 기관(숨을 쉬는 주요 통로)에 발생하는 감염 입니다. 이 질환은 성대 아래쪽 기도 윗부분이 부어오르는 것으로 시작됩니다. 마치 수도관이 막히면 물이 잘 흐르지 못하는 것처럼, 기도가 부어오르면 좁아지게 됩니다. 그러면 아이는 숨쉬기가 어려워지고, 숨을 쉴 때 이상한 소리가 나기 시작합니다.

이 증상은 3세 미만의 영유아에게 가장 흔하게 나타납니다. 아이들이 자라면서 기도(숨길)가 넓어지기 때문에 이러한 부종으로 인해 심각한 호흡 문제가 발생하는 경우는 줄어듭니다. 따라서 나이가 많은 아이들은 크룹에 걸릴 확률이 낮습니다.

주된 원인은 바이러스 감염 입니다. 감기나 독감을 일으키는 바이러스처럼, 모든 바이러스성 감기가 크룹으로 발전하는 것은 아닙니다.

크룹 기침은 어떤 소리가 나나요?

크룹의 가장 두드러진 특징은 바로 이 이상한 기침입니다 . 마치 물개가 포효하거나 작은 개가 짖는 것처럼 거칠고 날카로운 "짖는" 기침 소리 입니다. 어떤 어머니들은 걱정스러운 표정으로 저에게 와서 "의사 선생님, 우리 아기가 갑자기 짖는 기침을 해서 너무 무서웠어요."라고 말씀하십니다. 딱 그런 소리가 납니다.

또 한 가지는 아기가 숨을 들이쉴 때 목에서 "켁켁거리는" 소리나 숨 막히는 소리가 들릴 수 있다는 것입니다. 의학적으로 이를 협착음 이라고 합니다. 이 소리는 기도가 부어오르고 좁아져서 공기가 좁아진 공간을 통과할 때 발생하는 진동 때문에 생깁니다.

다른 증상은 무엇인가요?

크룹은 대개 증상이 경미하며 며칠 내에 호전됩니다. 하지만 때때로 증상이 심해질 수도 있습니다. 대부분의 경우 증상은 서서히 시작됩니다. 처음에는 콧물과 코막힘 등 가벼운 감기 증상과 비슷합니다. 그러다가 12~48시간 이내에 특징적인 컹컹거리는 기침이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 밤에 악화되는 경우가 많습니다 .

경미한 크룹에서 나타날 수 있는 다른 증상은 다음과 같습니다.

• 목소리가 쉬고, 몸이 무거운 느낌이 듭니다.
• 정상적인 발열.
• 때때로 피부 발진이 나타날 수 있습니다.
• 눈의 충혈(결막염).
• 목의 림프절이 부어오른 증상(목 림프절 부종).

중등도에서 중증의 크룹에서는 다음과 같은 증상이 심하게 나타날 수 있습니다.

• 명백한 호흡 곤란 : 아기가 숨쉬기 힘들어하는 것 같습니다.
• 안절부절못함, 초조함.
• 호흡 시 흉골 사이와 윗가슴 부위의 피부가 안으로 들어가는 현상(흉골 함몰) : 이는 아기가 호흡에 얼마나 어려움을 겪고 있는지를 보여줍니다.
• 피부가 파랗게 변하는 증상(청색증) : 입술, 혀, 손톱 주변이 파랗게 변하는 것은 몸에 산소가 충분히 공급되지 않고 있다는 신호입니다. 이는 응급 상황입니다!

크룹, RSV, 그리고 백일해의 차이점은 무엇인가요?

이 세 가지 질병은 모두 호흡기계에 영향을 미치며 어린아이들에게 발생하기 때문에 혼동될 수 있습니다. 이제 각 질병의 차이점을 살펴보겠습니다.

RSV 및 크룹

RSV(호흡기세포융합바이러스)는 호흡기계에 영향을 미치는 또 다른 바이러스입니다. 영유아와 성인 모두에게 감염될 수 있으며, 기침과 재채기 같은 감기와 유사한 증상을 유발합니다. 특히 RSV는 크룹을 일으킬 수 있는 바이러스의 일종이기도 합니다. 즉, 일부 어린이의 경우 RSV 감염이 크룹으로 발전할 수 있습니다.

백일해와 크룹

백일해는 의학적으로는 '백일기침'이라고 하며, 크룹처럼 어린아이들에게 발생하는 호흡기 감염입니다. 두 질환 모두 특유의 기침 증상을 보입니다. 하지만 백일해는 숨을 들이쉴 때 '켁켁' 하는 고음의 기침 소리가 동반되는 것이 특징입니다.

가장 큰 차이점은 백일해는 세균 감염으로 발생하는 반면, 크룹은 주로 바이러스 감염으로 발생한다는 것입니다. 따라서 크룹을 예방하는 백신은 없으며 항생제로 치료할 수도 없습니다(항생제는 바이러스를 죽이지 못합니다). 반면 백일해는 예방 백신이 있으며, 크룹처럼 빨리 낫지는 않습니다.

크룹은 얼마나 흔한가요?

미국과 같은 나라에서는 매년 약 3%의 어린이가 크룹에 걸린다고 합니다. 또한 5세 미만 어린이 입원의 7%가 크룹으로 인한 것으로 알려져 있습니다 . 남아에게서 약간 더 흔하게 나타나지만, 걱정할 필요는 없습니다. 크룹에 걸린 어린이의 85%만이 경미한 증상을 보이고, 1% 미만이 심각한 증상을 보이기 때문입니다.

크룹의 원인은 무엇인가요?

앞서 논의했듯이, 크룹의 주된 원인은 바이러스 감염입니다. 그중 가장 흔한 것은 파라인플루엔자 바이러스입니다. 그 외에도 인플루엔자 바이러스(우리를 아프게 하는 바이러스), RSV(호흡기 세포융합 바이러스), 홍역 바이러스, 아데노바이러스 등도 크룹을 유발할 수 있습니다. 이러한 바이러스들은 아이의 목구멍 윗부분의 기도를 부어오르게 하여 호흡 곤란을 일으킵니다.

하지만 이러한 바이러스는 환경에서 흔히 발견됩니다. 즉, 바이러스 감염에 걸린 모든 아이가 크룹에 걸리는 것은 아닙니다. 아주 드물게 바이러스 감염에 세균 감염이 동반되어 증상이 악화될 수 있습니다.

크룹은 전염성이 있나요?

네, 크룹은 원인 바이러스가 매우 쉽게 퍼지기 때문에 전염성이 매우 높은 질병입니다 .

크룹을 유발할 수 있는 바이러스 또는 세균 감염이 있는 사람이 기침이나 재채기를 하면 미세한 물방울(호흡기 비말)이 공기 중으로 퍼집니다. 아이가 이 공기를 들이마시면 세균에 감염되어 크룹에 걸릴 수 있습니다. 또한 장난감이나 문손잡이처럼 세균에 오염된 물건을 만진 후 같은 손으로 입이나 코를 만지면 감염될 수 있습니다.

아이는 증상이 시작된 후 처음 3일 동안 또는 열이 완전히 내릴 때까지 전염성이 있을 수 있습니다. 따라서 해열제를 복용시키지 않고 열이 24시간 동안 완전히 내릴 때까지는 아이를 학교에 보내지 않는 것이 중요합니다.

크룹은 합병증을 유발할 수 있나요?

대부분의 경우 크룹은 집에서 치료할 수 있는 가벼운 질환입니다. 합병증은 드물며, 크룹에 걸린 어린이 중 입원이 필요한 경우는 5% 미만입니다. 다음과 같은 경우 자녀가 입원해야 할 수 있습니다.

• 아이의 체내 산소량을 유지하기 위해 산소를 공급해야 할 수도 있습니다 .
• 심한 탈수 증상이 있어 정맥 주사(IV)를 통해 수액을 투여받아야 하는 경우 .
• 호흡 곤란으로 인해 여러 차례 분무식 호흡 치료를 해야 하는 경우 .
• 초기 치료 후에도 증상이 지속될 경우 .

내 아기가 크룹에 걸렸는지 어떻게 알 수 있나요?

대부분의 경우 의사는 아이가 보이는 증상을 바탕으로 크룹 진단을 내립니다. 주요 증상으로는 특징적인 컹컹거리는 기침과 숨을 쉴 때 나는 쌕쌕거리는 소리가 있습니다. 이러한 증상은 특히 가을과 겨울(우리나라에서는 장마철, 즉 매우 추운 시기)에 나타납니다. 아이의 상태가 심한 경우, 의사는 엑스레이 촬영이나 혈액 검사를 시행할 수도 있지만, 이는 매우 드문 경우입니다.

크룹은 어떻게 치료하나요?

치료는 아이의 증상 심각도와 상태가 빠르게 악화될 위험성에 따라 달라집니다. 아이가 이전에 호흡 곤란을 겪었거나 조산아로 태어난 경우에도 치료 방법 선택에 영향을 미칩니다.

(가벼운 크룹에 대한) 가정 요법

크룹 증상이 경미한 경우, 집에서 치료하고 완치할 수 있는 경우가 많습니다.

중요: 이러한 가정 요법으로 자녀의 상태가 호전되지 않거나 악화되는 것 같으면 반드시 의사의 진찰을 받으십시오.

• 찬물 가습기: 실내에 습기를 더하는 찬물 가습기를 사용하면 건조하고 답답한 호흡을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 욕실 김서림 방지: 욕실 문을 닫고 샤워기에서 뜨거운 물을 틀어주세요. 그런 다음, 김이 모락모락 나는 욕실에서 아이와 함께 잠시 머무르세요. 하지만 조심하세요! 샤워 중에 아이를 만지거나 뜨거운 물 가까이로 데려가지 마세요. 화상을 입을 수 있습니다.
• 시원한 공기: 아기가 밤에 숨쉬기 힘들어하는 것 같으면 문이나 창문을 열어 방에 시원한 공기가 들어오게 하세요 (단, 너무 추운 곳에 노출시키지는 마세요).
• 해열제: 열이 있는 경우, 파라세타몰(예: 파나돌, 칼폴) 또는 이부프로펜(예: 브루펜)과 같은 의사 처방 해열제를 복용시키십시오. 어린아이에게는 아스피린을 투여하지 마십시오.
• 기침에 따뜻한 액체 섭취: 따뜻하고 맑은 액체(예: 수프, 미지근한 물)를 소량씩 마시게 하면 성대의 점액을 묽게 하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 흡연을 삼가세요: 실내에서 흡연하지 마십시오. 담배 연기는 아이의 기침을 악화시킬 수 있습니다.
• 머리를 높여주세요: 아기가 잠자는 동안 베개를 하나 더 사용하여 머리를 높여주세요. 이렇게 하면 아기가 더 쉽게 숨을 쉴 수 있습니다. 하지만 1살 미만의 아기에게는 아기 침대를 사용하지 마세요.

가능하다면 아이와 같은 방에서 자는 것이 가장 좋습니다. 그래야 아이가 밤에 호흡 곤란을 겪는지 알아차릴 수 있습니다.

(중등도에서 중증 크룹에 대한) 의학적 치료

크룹 증상이 중등도 또는 심한 경우, 즉시 아이를 가까운 응급실 이나 의사에게 데려가야 합니다. 심한 크룹은 생명을 위협할 수 있으므로 지체 없이 진료를 받는 것이 좋습니다.

그곳에서 제공되는 치료는 아이의 증상에 따라 다를 수 있습니다. 이러한 치료에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.

• 가습된 공기나 산소를 공급합니다.
• 탈수 증상이 나타나면 정맥 수액을 투여하십시오.
• 생체 징후 모니터링: 산소 수치, 호흡률, 심박수 등을 확인합니다.
• 크룹 치료에 사용되는 특정 약물: 스테로이드(글루코코르티코이드) 및 분무형 약물(예: 에피네프린).
• 호흡 곤란이 심한 경우 드물게 기계 환기술이 시행될 수 있습니다.

이 약들에 대해 좀 더 자세히 알아볼까요?

자녀를 병원이나 응급실에 데려가면 의사는 '글루코코르티코이드'라는 약과 '에피네프린 분무제'를 투여할 수 있습니다.

• 글루코코르티코이드:

이 약은 스테로이드의 일종입니다. 이 약은 아이의 후두(성대) 부기를 줄여주는 효과가 있습니다. 보통 첫 투여 후 6시간 이내에 효과가 나타납니다. 가벼운 크룹 증상이 있는 아이에게 이 약을 투여하면 병원이나 의사를 반복적으로 방문해야 하는 횟수를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

가장 흔하게 사용되는 약물은 덱사메타손과 프레드니솔론입니다. 이 약들은 보통 1회 경구 투여합니다. 아이가 구토를 하고 약을 삼키지 못하는 경우에는 덱사메타손을 정맥 주사(IV) 또는 근육 주사(IM)로 투여할 수 있습니다.

• 분무형 에피네프린:

에피네프린은 네뷸라이저를 통해 미스트 형태로 투여됩니다. 기도의 부기를 줄여주는 작용을 하며, 보통 10분 이내에 효과가 나타납니다. 하지만 효과는 약 2시간 정도 지속되므로, 증상이 심한 경우에는 15~20분 간격으로 투여를 반복해야 할 수 있습니다.

치료의 부작용은 없나요?

에피네프린은 심각한 부작용과 관련되는 경우가 드뭅니다. 그러나 심박수 증가(빈맥)와 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 의사는 마지막 투여 후 3~4시간 동안 아이의 호흡 곤란 증상이 다시 나타나는지 관찰할 것입니다.

치료 후 얼마나 빨리 회복할 수 있을까요?

글루코코르티코이드는 일반적으로 첫 투여 후 6시간 이내에 효과가 나타나기 시작합니다. 에피네프린은 이보다 더 빨리 효과가 나타납니다.

크룹이 언제 걱정되어야 할까요?

크룹은 경증, 중등증, 중증으로 나눌 수 있습니다. 이는 아이가 숨을 들이쉬는 데 얼마나 어려움을 겪는지에 따라 달라집니다. 증상의 심각도는 아이의 기도 크기(지름)와 부종으로 인한 기도 협착 정도에 따라 결정됩니다. 또한, 아이가 보채거나 울면 증상이 악화될 수 있습니다.

• 경미한 크룹:

가벼운 크룹에 걸린 아이는 컹컹거리는 기침과 쌕쌕거리는 소리(천명음)를 낼 수 있습니다. 증상은 밤에 더 심해질 수 있으므로 아이의 호흡 상태를 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 하지만 대부분의 경우 집에서 치료할 수 있습니다.

• 중등도 크룹:

중등도 크룹이 있는 아이는 호흡 시 쌕쌕거리는 소리(천명음)와 함께 흉곽 함몰(갈비뼈 사이의 피부가 오므라드는 현상)을 보일 수 있습니다. 아이는 약간 불안해하거나 혼란스러워할 수 있으며, 호흡 곤란을 겪을 수도 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 아이를 병원에 데려가 치료를 받게 해야 합니다.

• 심한 크룹:

심한 크룹을 앓는 아이는 협착음과 흉곽 함몰을 ​​모두 보입니다. 또한 매우 불안해하고 안절부절못하며 피곤해할 수 있습니다.피부가 파랗게 변하는 증상(청색증)은 흔합니다. 심한 크룹은 생명을 위협할 수 있습니다! 아이를 즉시 응급실 로 데려가십시오.

크룹은 얼마나 오래 지속되나요?

대부분의 어린이는 이틀 안에 크룹 증상에서 회복되지만 , 때때로 증상이 최대 일주일까지 지속될 수 있습니다.

내 아기는 언제 다시 학교에 보낼 수 있나요?

크룹은 전염성이 매우 높은 질병입니다. 아이의 열이 완전히 내릴 때까지 (해열제 복용 없이 24시간 동안 열이 없어야 함) 학교에 보내지 마십시오 .

크룹 확산을 예방하는 방법은 무엇일까요?

크룹은 접촉이나 공기를 통해 전염될 수 있습니다. 예방하려면 다음 사항을 준수하십시오.

• 아기를 돌본 후에 는 비누로 손을 깨끗이 씻고 말리세요.
• 장난감은 사용 후 깨끗이 씻으세요.
• 아이에게 기침이나 재채기를 할 때 입과 코를 가리도록 가르치세요.
• 자녀가 아프거나 학교 등에서 질병이 확산되고 있는 경우에는 학교나 어린이집에 보내지 마십시오.
• 사용한 티슈는 올바르게 버리세요.

언제 의사를 만나야 할까요? / 언제 응급실에 가야 할까요?

이 경우에는 자녀의 의사 와 상담하십시오.

• 아이가 3일 이상 열이 나는 경우 .
• 만약 경미한 크룹 증상이 일주일 이상 지속된다면 .
• 자녀의 건강 상태에 대해 궁금한 점이나 우려 사항이 있으시면 언제든지 문의해 주세요 .

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 아이를 응급실 로 데려가십시오.

• 호흡 곤란이 뚜렷하게 나타나는 경우.
• 피부가 파랗게 변하는 경우(청색증) (특히 입술, 혀, 손톱 주변).
• 심한 기침이 계속된다면.
• 삼키는 데 어려움이 있거나 입에서 침이 새어 나오는 경우.
• 숨을 쉴 수 없으면 소리 지를 수 없다.
• 숨을 쉴 때 높은 음의 휘파람 소리가 난다면.
• 숨을 쉴 때 흉골 사이와 윗가슴 부위의 피부가 안쪽으로 당겨지는(함몰되는) 현상이 나타나면,

내 아기가 자꾸 크룹에 걸리는 이유는 무엇일까요?

아이가 계속해서 크룹에 걸린다면, 기도가 좁아졌다는 신호일 수 있습니다 . 기도가 좁아지면 감염에 더 취약해집니다. 이러한 협착은 선천적으로 나타날 수도 있고, 나중에 발생할 수도 있습니다. 크룹 증상이 계속 악화되면, 의사는 이비인후과 전문의(이비인후과 의사) 또는 호흡기내과 전문의(호흡기내과 의사) 에게 진료를 의뢰할 수 있습니다.

성인도 크룹에 걸릴 수 있나요?

성인도 크룹에 걸릴 수 있지만 매우 드뭅니다. 영유아는 기관(기도)이 좁고 완전히 발달하지 않았기 때문에 크룹에 걸리기 쉽습니다. 아이들이 자라면서 기관이 커지고 완전히 발달하기 때문에 부종이 생기더라도 호흡에 큰 영향을 미치지 않습니다. 성인은 기도가 크기 때문에 일반적으로 크룹에 걸리지 않습니다. 그러나 성인이 크룹에 걸리면 증상이 더 심해질 수 있으며 응급 치료가 필요할 수도 있습니다.

가장 중요한 핵심 사항 (핵심 메시지)

크룹은 영유아에게 발생하는 전염성이 매우 높은 호흡기 감염입니다. 크룹은 아이가 짖는 듯한 소리를 내며 기침하는 특징적인 증상으로 나타납니다. 대부분의 경우 크룹은 증상이 경미하고 자연적으로 낫지만, 때때로 급격히 악화되어 아이가 숨쉬기 어려워질 수 있습니다.

그러므로 자녀의 크룹 증상이 호전되지 않거나 악화되는 것 같으면 지체 없이 병원에 가서 진찰과 치료를 받으세요. 가장 중요한 것은 당황하지 말고 올바른 조치를 취하는 것입니다. 당신은 혼자가 아닙니다. 저희 모두가 당신과 함께합니다!

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