기분 변화가 심하신가요? 순환성 기분장애에 대해 이야기해 볼까요!

기분이 급격하게 변하는 것 같다고 느껴본 적 있으신가요? 어떤 순간에는 열정적으로 일하다가도, 다음 순간에는 아무것도 하고 싶지 않은 기분이 들기도 하죠. 혹시 '순환성 기분장애'라는 질환에 대해 궁금하신가요? 다소 복잡한 주제이지만, 간단하게 이해해 보도록 하겠습니다.

순환성 기분장애란 무엇인가요?

간단히 말해, 순환성 기분장애는 양극성 장애의 경미한 형태입니다. 하지만 이 질환 역시 극심한 행복감이나 과잉행동(의학적으로는 경조증이라고 함)과 가벼운 우울증처럼 잦은 기분 변화를 유발할 수 있습니다.

조울증에 대해 들어보셨을 겁니다. 조울증은 평생 지속되는 정신 질환으로, 기분, 에너지 수준, 사고방식, 행동에 큰 변화를 일으킵니다. 이러한 변화는 며칠, 몇 주, 심지어 몇 달 동안 지속될 수 있으며, 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다.

순환성 기분장애를 가진 사람은 최소 2년 동안 경조증과 가벼운 우울증이 번갈아 나타나는 증상을 경험합니다. 이러한 기분 변화는 매우 빠르게, 언제든지 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 하루 중 아침부터 저녁까지 기분이 오락가락할 수도 있습니다. 때때로 짧은 기간 동안 정상적인 기분 상태(너무 슬프지도, 너무 행복하지도 않은, 그저 평범한 기분 상태)를 경험하기도 합니다. 하지만 이러한 정상적인 기분 상태는 보통 8주 미만으로 지속됩니다.

순환성 기분장애는 누가 앓나요?

이 증상은 대부분 청소년기나 초기 성인기에 시작됩니다. 즉, 15세에서 25세 사이에 가장 흔하게 나타납니다.

이런 경우가 얼마나 흔한가요?

예를 들어 미국과 같은 일부 국가에서는 통계에 따르면 인구의 0.4%에서 1% 정도가 순환성 기분장애를 앓고 있습니다.

하지만 순환성 기분장애의 증상이 다른 여러 정신 질환과 유사하기 때문에 많은 연구자들은 이 질환이 제대로 진단되지 않고 있다고 생각합니다. 또한 오진일 가능성도 있습니다. 스리랑카에도 이 질환을 가진 사람들이 있을 수 있지만, 이에 대한 정확한 통계를 찾기는 어렵습니다.

순환성 기분장애의 증상은 무엇인가요?

순환성 기분장애의 주요 증상은 기분 변화로, 마음이 '경조증'(극도의 행복감/흥분)과 '가벼운 우울증'이라는 두 가지 상태 사이를 오가는 것을 의미합니다.

양극성 장애 1형 및 2형에서는 기분 변화가 몇 주, 몇 달, 심지어 몇 년 동안 지속될 수 있습니다. 순환성 기분장애에서는 이러한 변화가 매우 빠르게, 때로는 하루 만에 발생할 수 있습니다.아침에는 엄청난 에너지와 기쁨으로 일하던 사람이 저녁이 되면 기운이 빠지고 아무것도 하고 싶지 않아하는 모습을 상상해 보세요.

순환성 기분장애에서 '경조증'의 증상은 무엇인가요?

경조증은 기분, 감정, 에너지 수준 및 활동 수준이 비정상적으로 고조된 기간입니다. 이러한 고조된 에너지 수준, 기분 및 행동은 평소 상태와 확연히 달라야 하며 타인이 알아차릴 수 있어야 합니다. 경조증은 조울증(양극성 장애에서 나타나는 더 심한 고양감)보다 덜 심각한 삽화입니다.

다음은 '경조증'의 증상입니다:

• 에너지 증가 및 수면 필요량 감소: 밤에 몇 시간만 자도 낮 동안 활동할 수 있는 것처럼 느껴집니다. 졸리지 않고 더 많은 일을 할 수 있습니다.
• 빠른 말과 빠른 생각의 흐름: 끊임없이 말하고, 말하는 동안 다른 생각을 하며, 머릿속이 빠르게 돌아가는 듯한 느낌. 듣는 사람은 "와, 정말 빨리 말하네."라고 생각할 수 있다.
• 쉽게 산만해짐: 한 가지 일을 하고 있을 때도 마음이 다른 곳으로 향하기 쉽고, 집중력을 유지하기 어렵습니다.
• 목표에 집중하는 성향: 일, 학업, 사회 활동 등에 지나치게 관심을 갖고 끊임없이 몰두하는 것. 때로는 한꺼번에 큰 프로젝트를 시작하기도 한다.
• 위험하거나 무모한 활동에 참여하는 것: 많은 돈을 쓰는 것(예: 신용카드 과소비), 생각 없이 성관계를 갖는 것, 또는 성급한 사업 결정을 내리는 것.
• 정상 수준 이상의 자존감: 자신이 매우 유능하며 못할 일이 없다고 느끼는 상태입니다. "나는 내가 하는 일에 있어서 최고야"와 같은 생각을 할 수 있습니다.

순환성 기분장애의 우울 증상은 어떤가요?

우울증은 절망감과 이전에 즐겼던 일에 대한 흥미 상실이 특징입니다. 순환성 기분장애의 우울 증상은 주요(임상적) 우울증보다 경미하지만, 삶에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

다음은 우울증의 증상입니다:

• 사회적 고립감, 무가치함, 죄책감: 사람들과 거리를 두고 싶고, 스스로 가치 없다고 느끼며, 끊임없이 실수를 저지른 것 같은 기분이 듭니다. "아무도 나를 소중하게 여기지 않아"와 같은 슬픈 생각이 듭니다.
• 식습관의 변화: 더 많이 먹거나(위안을 얻기 위한 폭식), 식욕이 감소하는 등 체중이 증가할 수도 있고 증가하지 않을 수도 있습니다.
• 불면증 또는 과다수면증: 밤에 잠을 자지 못하거나 낮에 졸음을 느끼고 아침에 일어나기 힘든 증상.
• 피로감 또는 심각한 에너지 손실: 기력이 없고, 아무것도 하고 싶지 않은 느낌. "피곤해, 아무것도 하고 싶지 않아"라는 말을 자주 합니다.
• 집중력 저하: 한 가지에 집중하기가 어렵고, 마치 머리가 멍해지는 느낌이 듭니다. 책을 읽으려고 해도 마음이 편치 않습니다.

순환성 기분장애의 원인은 무엇인가요?

사실 연구자들은 아직 순환성 기분장애의 정확한 원인을 알지 못합니다. 하지만 유전적 요인이 있을 것으로 추측하고 있습니다. 순환성 기분장애, 우울증, 양극성 장애는 모두 가족력이 있습니다. 즉, 이러한 질환은 대대로 유전될 수 있다는 뜻입니다. 가족 중에 이러한 질환을 가진 사람이 있다면 본인도 발병 위험이 있을 수 있습니다.

일부 사람들에게 있어 순환성 기분장애는 심각한 질병이나 장기간의 심한 스트레스(예: 시험 스트레스, 직장 문제, 가족 불화)와 같은 외상적 사건 이나 경험에 의해 유발되거나 악화될 수 있습니다. 또한 뇌의 특정 화학물질('신경전달물질')의 불균형이 관련될 수 있다고 여겨집니다.

순환성 기분장애는 어떻게 진단되나요?

증상이 다른 여러 정신 질환과 유사하여 의사들이 진단하기 어려울 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 주요 우울 장애
• 양극성 장애 2형
• 범불안 장애
• 신경발달장애
• 성격 장애

의사는 순환성 기분장애를 진단하기 위해 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.

• 신체 검사: 신체 건강 상태를 확인하십시오.
• 완전한 병력 조사: 여기에는 증상에 대한 자세한 질문, 증상이 나타난 기간, 평생 동안 겪었던 경험, 그리고 가족 중에 유사한 질환을 앓았던 사람이 있는지 여부가 포함됩니다.
• 의학적 검사: 혈액 검사 등을 통해 증상의 원인이 될 수 있는 다른 질환(예: 갑상선 기능 항진증 또는 약물 남용)을 배제하십시오.
• 정신 건강 평가: 담당 의사가 직접 평가를 진행하거나, 정신과 의사나 심리학자 같은 정신 건강 전문가에게 의뢰할 수 있습니다.

의사는 다음과 같은 조건이 충족될 경우 순환성 기분장애를 진단합니다.

• 증상(즉, 경조증과 우울증 상태가 번갈아 나타나는 증상)이 최소 2년 동안, 전체 기간의 50% 이상 동안 지속 되었어야 합니다. 아동 및 청소년의 경우, 이러한 증상이 1년 동안 지속되었어야 합니다.
• 두 달 이상 증상이 없었으면 안 됩니다.
• 귀하의 증상은 약물 사용이나 다른 신체적 질환으로 인한 것이 아닙니다.

게다가 이러한 증상들은 일상생활(직장, 학업, 대인관계)에 상당한 스트레스를 유발합니다.혹은 어떤 문제가 있을 수도 있습니다. 하지만 그 증상이 심각하지 않아 주요 우울 장애나 양극성 장애로 진단받지 못할 수도 있습니다.

순환성 기분장애는 어떻게 치료하나요?

안타깝게도, 순환성 기분장애를 가진 많은 사람들은 증상이 심하지 않거나 자신이 그런 질환을 앓고 있다고 생각조차 하지 않아 의료적인 도움을 구하지 않습니다.

명심하세요, 어떤 사람들은 이런 기분 변화에 너무 익숙해져서 '나는 원래 이랬어'라고 생각하기도 합니다. 하지만 도움을 받는 것이 삶을 훨씬 편하게 만들어 줄 수 있습니다. 걱정하지 마세요, 치료법이 있습니다.

순환성 기분장애 치료에는 일반적으로 심리 치료 와 약물 치료가 사용됩니다.

심리치료는 면허를 소지한 정신 건강 상담사 와 대화를 통해 개인의 건강하지 못한 감정, 생각, 행동을 파악하고 변화시키는 데 도움을 주는 다양한 치료법을 포괄하는 용어입니다.

심리 치료에는 여러 종류가 있습니다. 연구에 따르면 인지 행동 치료(CBT) 라는 치료법이 순환성 기분 장애 치료에 특히 효과적인 것으로 나타났습니다. CBT는 사고 패턴을 파악하고 이러한 패턴이 감정과 행동에 어떻게 영향을 미치는지 이해하도록 도와줍니다.

심리 치료는 다음과 같은 방법으로 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 순환성 기분장애의 증상을 파악하고, 관찰하고, 관리합니다(예: 기분 일기 작성).
• 스트레스 상황에 대처하는 방법.
• 생각하는 방식, 반응하는 방식, 그리고 문제를 해결하는 방식을 바꾸세요.
• 타인과의 소통 및 상호작용을 향상시키세요.

미국 식품의약국(FDA)은 순환성 기분장애를 치료하기 위해 특정 약물을 승인하지 않았습니다. 그러나 의사는 때때로 기분 변화를 줄이는 데 도움이 되는 기분 안정제를 처방할 수 있습니다. 이러한 약물에는 발프로산, 라모트리진 및/또는 리튬이 포함될 수 있습니다. 이러한 약물을 사용할 때는 의사의 지시를 주의 깊게 따르는 것이 중요합니다.

순환성 기분장애를 예방할 수 있을까요?

안타깝게도 과학자들이 정확한 원인을 알지 못하기 때문에 현재로서는 순환성 기분장애를 예방할 방법이 없습니다.

하지만 증상이 나타나자마자 도움을 구하면 일상생활과 대인관계에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다. 이는 매우 중요합니다. 조기에 발견하면 치료를 시작하여 삶을 더 편안하게 만들 수 있습니다.

순환성 기분장애의 예후는 어떻습니까?

순환성 기분장애의 예후는 사람마다 다를 수 있습니다.

순환성 기분장애를 가진 사람들은 잦은 분노, 감정적 반응, 충동성 때문에 가족, 친구, 직장 동료, 연인과 좋은 관계를 맺고 유지하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

하지만 양극성 장애 환자와 비교했을 때, 순환성 기분장애 환자는 다음과 같은 특징을 보입니다.

• 입원 환자 수가 감소할 수 있습니다.
• 휴무일 수가 줄어들 수 있습니다.
• 일상적인 업무를 더욱 안정적으로 수행할 수 있을 것입니다.

순환성 기분장애로 어려움을 겪는 분들은 조기 진단과 치료를 통해 장기적으로 상당한 증상 개선을 기대할 수 있습니다. 치료받지 않고 방치할 경우, 일부 환자는 양극성 장애 1형 또는 2형으로 발전할 위험이 있습니다.

순환성 기분장애가 있을 때 언제 의사를 만나야 할까요?

기분이 고조된 상태(조증)와 가벼운 우울증 사이를 오가는 것 같다면 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다. "이건 그냥 내 증상이겠지"라고 생각하지 말고 전문가의 조언을 구하세요.

의사가 순환성 기분장애를 진단했다면 정기적으로 의사나 치료사를 만나 치료를 받으십시오.

순환성 기분장애는 대개 평생 지속되는 질환입니다. 하지만 상담 치료나 약물 치료와 같은 지속적인 치료를 통해 증상을 관리하고 건강하고 의미 있는 삶을 살 수 있습니다. 순환성 기분장애 증상이 있다면 반드시 의료 전문가의 상담을 받으세요. 의사와 가족들이 항상 여러분을 지지하고 있다는 것을 기억하십시오.

이 기사를 통해 우리가 얻어가야 할 핵심 메시지는 무엇일까요?

간단히 말해, 순환성 기분장애는 기분 변화가 잦은 경미한 형태의 양극성 장애입니다. 기분이 좋았다가 갑자기 우울해지는 것을 느낀다면, 이를 무시하지 마세요.

• 증상을 인지하세요: 극도의 흥분(경조증)과 가벼운 우울감(경도 우울증)이 번갈아 나타나는 것이 주요 증상입니다. 이러한 증상이 일상생활에 영향을 미친다면 주의해야 합니다.
• 도움을 요청하세요. 이건 당신의 잘못이 아닙니다. 의사나 정신 건강 상담사 와 이야기하는 것은 큰 도움이 될 수 있습니다. 부끄러워하거나 두려워할 필요는 전혀 없습니다.
• 치료법이 있습니다. 이 증상은 대화 치료(심리 치료), 특히 인지행동치료(CBT)를 통해 잘 관리할 수 있으며, 필요한 경우 약물 치료도 병행할 수 있습니다.
• 당신은 혼자가 아닙니다. 많은 사람들이 이러한 질환으로 어려움을 겪고 있습니다. 적절한 지원과 치료를 받는다면 당신도 더 나은 삶을 살 수 있습니다.

정신 건강은 신체 건강만큼 중요하니 잘 관리하세요.

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