남성 우울증: 아무도 이야기하지 않는 조용한 위기

'남자는 울면 안 돼', '남자는 강해야 해' 같은 말 속에 얼마나 많은 압박감이 숨겨져 있는지 생각해 본 적 있으신가요? 사실 우울증은 남녀 모두에게 나타날 수 있습니다. 하지만 남성이 우울증을 경험하고 표현하는 방식은 여성과 매우 다르기 때문에 알아차리기가 어렵습니다. 특히 남성은 도움을 요청하는 것을 꺼리는 경우가 많습니다. 그래서 오늘은 조용히 삶을 파괴하는 이 문제에 대해 솔직하게 이야기해 보려고 합니다.

남성의 우울증은 왜 알아차리기 어려울까요?

여기에는 여러 가지 이유가 있습니다. 생각해 보세요. 우리 사회는 어릴 때부터 ' 남자는 감정을 잘 드러내서는 안 된다', '강해야 한다'고 가르쳐 왔습니다. 그래서 많은 남성들이 슬픔, 스트레스, 부담감을 느낄 때 표현하기 어려워합니다. 남들이 자신을 약하다고 생각할까 봐, 그리고 그것이 직장이나 사회생활에 악영향을 미칠까 봐 두려워하기 때문입니다.

또한, 남성이 의사를 찾아갈 때 정신 건강보다는 신체 증상에 대해 더 많이 이야기하는 경향이 있습니다. 예를 들어, "의사 선생님, 너무 피곤해요", "두통이 있어요 ", "배가 아파요"와 같은 말을 합니다. 이러한 신체 증상은 다른 여러 질병에서도 흔히 나타나기 때문에, 의사와 마찬가지로 환자도 우울증이 아니라 다른 신체 질환 때문이라고 생각할 수 있습니다.

남성 우울증의 증상은 무엇인가요?

우울증이라고 하면 흔히 슬픔, 후회, 울음을 떠올립니다. 하지만 남성의 우울증은 매우 다른 방식으로 나타날 수 있습니다. 이러한 차이점을 이해하려면 아래 표를 참조하십시오.

신체적 증상

우울증은 정신적인 문제뿐만 아니라 신체적인 문제에도 영향을 미칩니다. 식욕 변화(감소 또는 증가)와 수면 패턴 변화( 불면증 또는 과다수면)는 흔한 증상입니다. 또한 남성의 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 잦은 두통
• 속쓰림 과 복부팽만 과 같은 소화기계 문제
• 뚜렷한 이유 없이 몸이 쑤십니다.

우울증은 성 건강에 어떤 영향을 미칠까요?

많은 사람들이 꺼리는 주제이지만, 매우 중요합니다. 우울증은 남성의 성욕과 성 기능에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.

• 성욕이 거의 완전히 상실됨
• 발기부전
• 오르가즘에 도달하기 어려움

치료하지 않고 방치하면 어떻게 될까요?

우울증을 치료하지 않고 방치하면 나아지지 않고 오히려 악화될 뿐입니다. 우울증은 가정생활, 직장 , 사회생활을 완전히 파괴할 수 있습니다.

가장 심각한 것은 치료받지 않은 우울증이 사람을 극단적인 선택으로 몰아갈 수 있다는 점입니다. 통계에 따르면 남성은 여성보다 자살로 사망할 확률이 네 배나 높습니다. 이는 남성이 자살을 시도할 때 더 폭력적인 방법을 사용하는 경향이 있기 때문입니다.

자해 충동을 느끼고 있다면 혼자 있지 마세요. 즉시 도움을 요청하세요. 스리랑카 국립정신건강연구소(NIMH)의 24시간 헬프라인 1926번으로 전화하세요. 당신을 도와줄 사람이 있습니다.

노년 남성과 우울증

우울증은 노화의 정상적인 과정은 아니지만, 노화와 함께 발생하는 일부 변화는 우울증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• 건강 문제: 나이가 들면서 당뇨병, 암, 뇌졸중, 만성 통증과 같은 질환이 발생할 가능성이 높아집니다. 이러한 질환과 그 치료를 위해 복용하는 약물은 우울증을 유발할 수 있습니다.
• 인생의 변화: 은퇴, 직장에서의 정체성 상실, 사랑하는 사람의 죽음, 배우자를 돌봐야 하는 상황 등은 큰 스트레스를 유발할 수 있습니다.
• 외로움: 나이가 들면서 친구나 이웃과 멀어질 수 있습니다. 이러한 외로움과 고립감은 우울증의 주요 위험 요인입니다.

우울증은 어떻게 치료하나요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 우울증 환자 10명 중 8명은 성공적으로 치료될 수 있습니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 항우울제: 의사가 처방하는 약.
• 심리 치료: 자격을 갖춘 상담가와 대화를 통해 치료를 받는 것.
• 위의 두 가지 방법을 조합한 것.
• 심각한 경우에는 전기충격요법(ECT)이나 경두개 자기 자극(TMS)과 같이 뇌를 자극하는 치료법이 사용되기도 합니다.

가장 좋은 방법은 가정의를 찾는 것입니다. 또는 국립병원 정신과 클리닉에 가셔도 됩니다.