당뇨병에 동반되는 위험한 질환인 당뇨병성 폭식증에 대해 알고 계십니까?

제1형 당뇨병을 앓고 계신 분이라면 얼마나 힘든지 잘 아실 겁니다. 식단, 인슐린, 혈당 수치와 끊임없이 싸워야 하는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 이러한 어려움 외에도, 자신도 모르는 사이에 생명을 위협할 수 있는 심각한 질환이 하나 더 있습니다. 오늘은 바로 그러한 질환 중 하나인 당뇨병성 폭식증에 대해 이야기해 보겠습니다.

당뇨병성 폭식증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 당뇨병성 폭식증은 제1형 당뇨병 환자가 체중 감량을 위해 의도적으로 인슐린을 충분히 투여하지 않거나 아주 적게 투여하는 상태입니다. 의학계에서는 이를 섭식 장애의 일종으로 간주합니다.

"당뇨성 폭식증"이라는 말을 들으면 어떤 사람들은 "신경성 폭식증"과 비슷한 질환이라고 생각할 수 있습니다. 즉, 많이 먹고 토하는 것과 같은 증상이라고 생각하는 것이죠. 하지만 모든 당뇨병성 폭식증 환자가 그런 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 인슐린 사용량만 제한하고 다른 식습관은 정상적으로 유지할 수 있습니다. 그래서 이 질환을 "제1형 당뇨병성 섭식 장애(ED-DMT1)"라고도 부릅니다.

인슐린 투여량을 줄이고 체중이 감소하면 "드디어 내 몸을 통제할 수 있게 됐어"라고 생각할 수 있습니다. 하지만 사실 이는 매우 위험하고 생명을 위협할 수도 있는 상태입니다. 본인이나 주변 사람이 이러한 증상을 보인다면 즉시 의료 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다.

인슐린이 부족해지면 체중이 감소하는 이유는 무엇일까요? 위험한 현상일까요?

우리 몸은 섭취한 음식에서 에너지를 얻기 위해 인슐린이라는 호르몬이 필요합니다. 인슐린은 혈액 속의 포도당, 즉 당분을 신체 세포로 운반하여 에너지로 전환하는 역할을 합니다.

이제 제1형 당뇨병 환자가 체내에서 충분한 인슐린을 생산하지 못한다고 상상해 보세요. 그러면 그 사람은 외부에서 인슐린을 투여받아야 합니다. 만약 의도적으로 인슐린 투여량을 줄이면 어떻게 될까요? 신체 세포는 포도당을 이용할 수 없게 됩니다. 그러면 신체는 다른 에너지원을 찾기 시작합니다. 즉, 지방과 근육을 태워 에너지를 축적하려고 하는 것입니다.

아무리 많이 먹어도 몸은 그 음식에서 에너지를 얻을 수 없기 때문에 실제로 몸은 "굶주리고 있는" 상태입니다. 이것이 체중 감소의 원인입니다.

하지만 이런 식으로 체중을 감량하는 것은 매우 위험합니다.첫째, 케톤이라는 유해 화학물질이 혈액에 축적되어 "당뇨병성 케토산증(DKA)"이라는 치명적인 질환을 유발할 수 있습니다. 둘째, 인슐린이 부족하면 체내 수분이 과다하게 손실되어 심각한 탈수증을 일으킬 수 있습니다. 이러한 탈수증이 체중 감량에 도움이 되는 것처럼 보일 수 있지만, 신체에 매우 해롭습니다.

당뇨병성 폭식증의 증상은 무엇인가요?

이러한 상태에서는 특정 신체적, 정신적, 행동적 증상이 나타날 수 있습니다.

신체적 징후

• HbA1c 수치가 9.0% 이상인 경우: 이는 지난 3개월 동안의 평균 혈당 수치가 매우 높다는 것을 의미합니다.
• 특별한 이유 없이 체중이 감소하는 경우.
• 어지럼증 및 실신.
• 체내 전해질(나트륨, 칼륨) 불균형.
• 끊임없이 피곤하고 지쳐있는 느낌.
• 메스꺼움과 구토.
• 잦은 심한 갈증과 잦은 배뇨.
• 여성의 불규칙한 월경 주기.
• 시력 변화, 시야 흐림.

정서적 및 행동적 징후

• 당뇨병 관련 진료 예약을 놓치는 것.
• 혈당 저하(저혈당증)에 대한 두려움 때문에 음식을 먹어야 한다는 강박감.
• "인슐린을 투여하면 살이 찔까 봐 두려워하는 것"
• 당뇨병 관리는 엄청난 부담과 압박감으로 느껴집니다(당뇨병 스트레스 및 소진).
• 인슐린 처방을 제때 복용하지 않거나 늦게 복용하는 경우.
• 갑작스러운 분노, 잦은 감정 기복.
• 당뇨병 관리 방법을 다른 사람에게 비밀로 하는 것.
• 당뇨병성 케토산증(DKA)이 자주 발생하거나 DKA에 근접하는 증상.
• 식사 시 필요한 양의 인슐린(볼러스)을 투여하지 않거나 너무 적게 투여하는 경우.

본인이나 주변 사람이 이러한 증상 중 하나 이상을 보인다면 즉시 의료 상담을 받는 것이 중요합니다. 한 연구에 따르면 제1형 당뇨병 환자 11명 중 1명꼴로 당뇨병성 폭식증이 나타나는 것으로 밝혀졌습니다. 이는 당뇨병성 폭식증이 우리가 생각하는 것보다 더 흔할 수 있음을 의미합니다.

당뇨병성 폭식증의 원인은 무엇인가요?

당뇨병성 폭식증에는 단일한 원인이 없습니다. 이러한 섭식 장애는 매우 복잡한 질환이며, 신체적, 사회적, 정신적 건강 문제가 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.

당뇨병 관리로 인한 정신적 스트레스 또한 요인이 될 수 있습니다. 다음을 고려해 보세요.

• 음식에 대해 끊임없이 생각해야 하고, 특히 탄수화물 섭취량을 계산해야 한다는 점.
• 영양 성분표를 꼼꼼히 읽는 것이 중요합니다.
• 혈당 수치, HbA1c 수치, 체중 등을 정기적으로 기록하고 모니터링하는 것이 중요합니다.

이러한 것들 외에도 여러 다른 요인들이 당뇨병성 폭식증 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.

• 체중 감량에 대한 강한 욕구.
• 신체 이미지 문제.
• 당뇨병으로 인한 스트레스.
• 일부 문화권에서는 "마른" 몸매가 아름다움의 이상적인 기준으로 여겨집니다.
• 지지를 받지 못한다고 느끼는 것.
• 정신 건강 문제, 특히 임상적 우울증과 불안 장애.
• 혈당이 떨어지면 음식을 섭취해야 합니다.
• 또래 압력.
• 이전에 섭식 장애를 겪은 적이 있다면.
• 인생에서 겪는 트라우마적인 사건들.
• 삶에서 무언가를 통제하고 싶은 욕망.
• 당뇨병 진단 및 치료 시작 후 체중 증가.

본인이나 가까운 사람이 이러한 증상을 보인다면 반드시 도움을 구해야 합니다.

이로 인해 발생할 수 있는 문제점은 무엇인가요?

당뇨병성 폭식증은 단기적으로나 장기적으로 심각한 건강 문제를 야기할 수 있습니다.

단기 합병증

이러한 증상 대부분은 지속적으로 높은 혈당 수치로 인해 발생합니다.

• 당뇨병성 케토산증(DKA): 이는 치명적일 수 있습니다.
• 심각한 탈수 증상.
• 상처 치유 지연.
• 포도상구균과 같은 세균 감염
• 효모 감염 및 요로 감염(UTI).
• 근육 위축.

장기 합병증

이러한 증상들은 당뇨병의 흔한 합병증이지만, 당뇨병성 폭식증 환자에게서는 더 빠르게, 더 심각하게 나타날 수 있습니다.

• 심혈관 질환.
• 눈의 신경 손상(망막병증) - 이는 심지어 실명으로 이어질 수 있습니다.
• 사지 신경 손상(신경병증) - 이는 부상 후에도 무감각, 통증 및 감각 상실을 유발할 수 있습니다.
• 위마비 - 음식물 소화 지연.
• 신장 질환 - 이는 신부전으로 이어질 수 있으며, 심지어 투석이 필요할 수도 있습니다.
• 간 질환.

이러한 합병증은 잦은 입원과 심지어 조기 사망으로 이어질 수 있습니다.

의사들은 이 질환을 어떻게 진단하나요?

섭식 장애는 대개 숨겨져 있기 때문에 진단이 어렵습니다. 이러한 질환을 가진 많은 사람들이 치료를 받으러 나오지 않습니다. 특히 당뇨병성 폭식증 환자의 경우 더욱 그렇습니다. 당뇨병 환자들은 종종 의사나 가족에게 당뇨병 관리를 제대로 하지 못한다는 비난을 받을까 봐 두려워합니다.

이 때문에 당뇨병성 폭식증을 앓는 많은 사람들이 진단을 받지 못합니다.

가까운 사람의 HbA1c 수치가 9.0% 이상이거나, 다른 원인 없이 당뇨병성 케토산증(DKA)이 자주 발생한다면, 당뇨병성 폭식증을 의심해 볼 수 있습니다.

지속적으로 높은 혈당의 정확한 원인을 밝히기가 어렵기 때문에, 대부분의 경우 다른 사람들이 이 사실을 알기 위해서는 환자 본인이 의도적으로 인슐린 사용량을 줄이고 있다는 것을 인정해야 합니다.

당뇨병성 폭식증은 어떻게 치료하나요? (치료법)

당뇨병성 폭식증 치료의 주요 목표는 다음과 같습니다.

• 인슐린을 올바르게 사용하는 방법.
• 혈당 수치와 체중을 건강하게 관리하는 방법.
• 당뇨병의 단기 및 장기 합병증 예방.
• 당뇨병성 폭식증을 유발하는 심리적 문제를 치료합니다.

일반적으로 다음과 같은 치료법들을 병행하여 사용합니다.

• 의학적 평가 및/또는 입원: 당뇨병성 케톤산증(DKA)과 같은 질환이 있는 경우 입원 치료가 필요합니다. 심한 경우에는 인슐린 투여가 제한되지 않도록 하고 다른 섭식 장애를 모니터링하기 위해 입원이 필요할 수 있습니다. 의사는 합병증 여부를 확인하기 위한 검사를 권할 수도 있습니다.
• 심리치료(대화 치료): 이는 문제가 되는 사고 및 행동 패턴을 바꾸는 데 도움이 됩니다. 당뇨병 환자는 일반인보다 우울증을 경험할 확률이 2~3배 높고, 불안감을 경험할 확률은 약 20% 더 높습니다. 심리치료는 이러한 증상을 치료하는 데 효과적입니다. 또한, 당뇨병에 대한 감정을 이야기하는 것은 당뇨병으로 인한 소진감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 영양 및/또는 당뇨병 관리 교육: 당뇨병에 대한 충분한 이해는 당뇨병 관리에 대한 자신감을 심어줄 수 있습니다. 공인 당뇨병 관리 및 교육 전문가(CDCES)와 함께 당뇨병의 생물학적 특성과 관리 전략에 대해 알아보세요. 영양 교육은 특정 식품에 대한 부정적인 인식(예: "탄수화물은 나쁘다")이나 기타 건강하지 못한 식습관을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 우울증과 불안감을 조절하기 위한 약물 치료: 필요한 경우 의사는 이를 위해 약물을 처방할 수 있습니다.

당뇨병성 폭식증은 신체적, 심리적 측면을 모두 포함하는 질환이므로 치료에는 다양한 의료 전문가의 도움이 필요합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 당뇨병 관리 및 교육 전문가 자격증(CDCES).
• 내분비내과 의사 - 호르몬을 전문으로 하는 의사.
• 심리학자들.
• 공인 영양사.

이 질환에서 회복될 가능성은 얼마나 되나요? (예후)

당뇨병성 폭식증 환자의 예후는 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 당뇨병성 폭식증이 얼마나 오랫동안 지속되었나요?
• 인슐린 투여량을 얼마나 자주, 얼마나 많이 제한해야 할까요?
• 다른 섭식 장애 행동이 있는지 여부.
• 받는 치료의 종류와 치료에 대한 본인의 의지 정도에 따라 달라집니다.

당뇨병성 폭식증은 치료하지 않고 방치하면 악화될 수 있습니다. 빨리 도움을 받을수록 결과가 좋습니다. 하지만 당뇨병성 폭식증 환자들은 종종 의도적으로 인슐린 투여량을 줄이고 있다는 사실을 알리지 않습니다. 치료를 ​​거부하거나 치료 계획을 따르지 않는 경우도 있습니다.

당뇨병성 폭식증은 치료하지 않고 방치할 경우 매우 심각하고 생명을 위협할 수도 있는 섭식 장애입니다. 당뇨병 환자의 평균 수명이 일반인보다 약간 짧을 수 있지만, 당뇨병성 폭식증 환자는 당뇨병만 있는 환자보다 훨씬 더 일찍 사망할 위험이 높습니다.

하지만 다행인 점은 당뇨병성 폭식증은 치료 가능한 질환이라는 것입니다. 사랑하는 사람들의 지지는 이 질환을 앓고 있는 사람이 치료에 전념하도록 하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

당뇨병성 폭식증이 있다면 어떻게 스스로를 돌보시나요? / 어떻게 도움을 받을 수 있나요?

말하기 어렵고 두려운 일일 수도 있지만, 만약 당신이 당뇨병성 폭식증을 앓고 있다면, 누군가에게 알리는 것이 매우 중요합니다.

만약 이미 당뇨병성 폭식증 진단을 받았다면, 치료 계획을 꾸준히 따르십시오.

• 처방받은 인슐린을 정해진 시간에 투여하세요.
• 다른 처방약을 복용 중이시라면, 정해진 규칙대로 복용하십시오.
• 상담 치료를 받고 있다면 정기적으로 치료사를 만나십시오.
• 가족과 친구들에게 도움을 요청하세요.
• 당뇨병 및/또는 당뇨병성 폭식증 환자를 위한 지원 그룹에 가입하는 것을 고려해 보세요.
• 당뇨병성 폭식증 행동을 유발할 수 있는 것들(예: 소셜 미디어)을 멀리하세요.
• 정기적으로 의사를 만나세요.
• 자기 자신에게 친절하게 대하세요. 자신을 생각해 보세요.

제1형 당뇨병은 복잡하고 관리하기 어려우며 때로는 감당하기 힘든 질환입니다. 하지만 당신은 혼자가 아닙니다. 당뇨병을 가진 모든 사람에게도 삶에는 기복이 있습니다. 그러나 당뇨병성 폭식증은 심각한 건강 문제를 야기할 수 있는 심각한 질환입니다. 이 악순환을 끊고 더 건강한 삶을 살기 위한 첫걸음은 도움을 요청하는 것입니다. 담당 의사와 사랑하는 사람들이 당신을 도울 준비가 되어 있습니다.

기억해야 할 몇 가지 핵심 사항

자, 그럼 지금까지 이야기했던 내용 중에서 가장 중요한 몇 가지를 정리해 보겠습니다.

• 당뇨병성 폭식증은 제1형 당뇨병 환자가 체중 감량을 위해 의도적으로 인슐린 사용을 제한하는 심각한 질환입니다.
• 이는 심각하고 생명을 위협하는 단기 및 장기적인 건강 문제를 야기할 수 있습니다.
• 조기에 발견하고 의학적, 심리적, 영양학적 측면을 모두 아우르는 종합적인 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.
• 이 여정에서 가족과 친구들의 지지는 필수적입니다.
• 이런 문제가 있다면 절대 도움을 요청하는 것을 두려워하지 마세요. 당신은 혼자가 아닙니다.

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