성관계는 고통스러운가요? 성교통에 대해 이야기해 봅시다.

성관계가 종종 고통스럽고 불편한 경험인가요? 이에 대해 이야기하는 것이 조금 부끄럽게 느껴지시나요? 이는 당신만의 문제가 아닙니다. 많은 사람들이 이러한 증상으로 고통받고 있습니다. 하지만 다행히도 치료가 가능하며 원인을 찾을 수 있습니다. 오늘은 의학적으로 성교통이라고 불리는 이 증상에 대해 솔직하게 이야기해 보겠습니다.

간단히 말해서, 성교통이란 무엇인가요?

성교통은 성관계 전, 도중 또는 후에 지속되거나 재발하는 증상입니다. 이 증상은 여성에게 더 흔하지만 남성에게도 나타날 수 있습니다.

여성들이 이러한 통증을 느낄 수 있는 부위는 여러 곳이 있습니다. 어떤 사람들은 질 바깥쪽, 즉 외음부나 질 입구 근처에서 통증을 느낄 수 있습니다. 또 어떤 사람들은 몸 안에서 통증을 느낄 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 골반저근
• 질 내벽 피부
• 자궁
• 자궁을 지지하는 인대
• 하복부

남성의 경우 음경 귀두, 음경 몸통, 고환 또는 골반에 통증을 느낄 수 있습니다.

이러한 문제가 발생하면 의사는 산부인과 전문의와 같은 성 건강 전문가에게 의뢰할 수 있으며, 전문가는 증상의 근본 원인을 파악하고 가장 적절한 치료법을 결정할 수 있습니다.

이 통증에는 여러 종류가 있나요?

네, 통증이 느껴지는 부위에 따라 분류할 수 있습니다. 그러면 원인을 찾기가 더 쉬워질 거예요.

통증이 발생하는 시간에 따라 다른 방식으로 분류할 수도 있습니다.

• 원발성 통증: 이는 성생활을 시작한 첫날부터 이 통증이 지속되었음을 의미합니다.
• 이차성 통증: 이전에 아무런 통증 없이 성관계를 가졌는데 나중에 통증이 발생한다면, 이는 이 유형에 속합니다.
• 극심한 통증: 성관계를 할 때마다 통증을 느끼는 경우.
• 상황적 통증: 통증이 특정 시간, 특정 자세 또는 특정 파트너와 있을 때만 발생하는 경우.

이 증상은 얼마나 흔한가요?

여성에게 성관계 중 통증은 매우 흔한 증상입니다. 조사에 따르면 여성 4명 중 3명이 일생 동안 한 번쯤은 경험한다고 합니다. 하지만 이는 매우 민감한 주제이기 때문에 많은 여성이 이에 대해 이야기하거나 의료 상담을 받는 것을 꺼립니다. 따라서 실제 통계는 이보다 훨씬 높을 수 있습니다.

이 증상은 폐경기에 접어들거나 폐경기를 지난 여성에게서 흔히 나타납니다. 주된 원인은 에스트로겐 호르몬의 감소입니다. 이 호르몬은 질의 수분과 탄력을 유지하는 데 매우 중요합니다.

하지만 나이가 들면서 이런 증상이 나타나는 것이 정상이라고 생각하지 마세요. 모든 통증이 노화로 인한 것은 아닙니다.

성교통의 증상은 무엇인가요?

성관계 중 통증이 있다면 그 느낌은 다를 수 있습니다.

• 질에 삽입하거나 탐폰을 사용할 때에도 느껴지는 통증날카로운 통증.
• 성관계 중 극심한 통증.
• 성관계 후 화끈거림이나 통증이 느껴지는 것.
• 골반 경련.
• 근육 경직 또는 경련.
• 방광 통증.

이 통증은 찌르는 듯한 느낌, 타는 듯한 느낌, 또는 쥐어짜는 듯한 느낌으로 나타날 수 있습니다. 통증은 한 부위에 집중될 수도 있고 생식기 전체에 퍼질 수도 있습니다.

이 통증으로 출혈이 발생하나요?

성관계 중 출혈이 항상 발생하는 것은 아닙니다. 만약 출혈이 있다면, 기저 질환이 원인일 수 있습니다. 출혈이 통증을 동반할 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있습니다. 하지만 성관계 중 출혈은 정상적인 현상일 수도 있고, 감염의 징후일 수도 있으며, 드물게는 암의 징후일 수도 있으므로 반드시 의사의 진찰을 받아야 합니다.

이러한 현상의 주요 원인은 무엇인가요?

흔히 이러한 통증의 주된 원인은 질 건조증, 즉 윤활 부족 입니다. 하지만 감염, 부상 및 다양한 질환 또한 원인이 될 수 있습니다.

1. 다양한 질병

• 자궁내막증: 자궁 안쪽을 덮는 조직(자궁내막)이 자궁 밖의 다른 부위(예: 나팔관, 복강)에서 자라는 질환.
• 피부 질환: 생식기 부위에 발생하는 피부염과 같은 피부 질환.
• 골반저 기능 장애: 골반강 내 근육과 인대에 문제가 있는 상태.
• 장 질환: 과민성 대장 증후군(IBS), 궤양성 대장염, 크론병과 같은 장 질환.
• 방광 문제: 재발성 요로 감염(UTI) 및 간질성 방광염(IC)과 같은 질환.
• 호르몬 변화: 특히 폐경 이행기 동안의 호르몬 변화.
• 신경계 문제: 척추 신경 압박과 같은 신경 관련 문제.
• 모유 수유 중인 여성: 모유 수유 중 호르몬 변화로 인해 질 건조증과 통증이 발생할 수 있습니다.
• 외음부통증: 질 입구(외음부) 주변 부위에 장기간 지속되는 통증.
• 질경련: 질 근육이 비자발적으로 수축하는 증상. 과거의 외상이나 통증에 대한 두려움이 원인이 될 수 있습니다.

2. 외상 또는 부상

• 수술이나 출산 직후에 성관계를 갖는 것.
• 질 또는 질 입구 주변 부위의 손상. 예를 들어, 출산 중 질 열상이나 회음절개술.

3. 감염

• 질 감염: 칸디다 질염이나 세균성 질염과 같은 흔한 감염.
• 성매개 감염(STI): 생식기 사마귀 및 헤르페스와 같은 감염.

이 증상을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

의사는 환자의 병력을 묻고 신체검사를 실시하여 원인을 파악하려고 할 것입니다. 이 신체검사에는 골반, 복부, 질, 자궁 검사가 포함될 수 있습니다.

통증의 정확한 원인을 찾기 위해 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 골반 검사: 이때 감염 여부를 확인하기 위해 질 분비물이나 소변 샘플을 채취할 수 있습니다.
• 초음파 검사: 질 초음파 검사를 통해 생식 기관의 상태를 자세히 살펴볼 수 있습니다.
• 복강경 검사: 이 검사는 드물게 시행됩니다. 다른 검사로 원인을 찾을 수 없을 경우, 작은 카메라를 사용하여 복강 내부를 검사하는 외과적 시술입니다.

의사는 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 어디가 아프세요?
• 통증은 얼마나 자주 발생하나요?
• 이 통증은 얼마나 오래되었나요?
• 통증은 어떤 느낌인가요? (예: 타는 듯한 느낌, 쑤시는 느낌?)
• 지금 어떤 약을 복용하고 계신가요?
• 이전에 수술을 받으신 적이 있습니까?

어떻게 치료하나요?

치료 방법은 통증의 원인에 따라 다릅니다. 예를 들어, 통증이 골반저 기능 장애로 인한 것이라면 물리 치료가 먼저 권장될 수 있습니다.

• 약물 치료: 질 건조증이 에스트로겐 부족으로 인한 것이라면, 질에 바르는 에스트로겐 함유 크림을 사용할 수 있습니다. 감염이나 기타 질환을 치료하기 위해 약물이 처방될 수도 있습니다.
• 윤활제: 질 건조증이 주된 원인이라면 수성 또는 실리콘계 윤활제를 사용하는 것이 매우 도움이 될 수 있습니다.
• 기타 팁: 향이 첨가된 비누, 거품 목욕제, 향이 나는 생리대, 화장지는 생식기 부위에 사용하지 마세요.

집에서 통증을 관리하기 위해 할 수 있는 일들

• 성관계 전 수성 또는 실리콘계 윤활제를 사용하세요.윤활제를 사용하세요.
• 통증을 유발하지 않는 다른 성적 활동이나 체위를 시도해 보세요.
• 성관계를 갖기 전에 파라세타몰 같은 일반의약품 진통제를 복용하세요.
• 성관계를 갖기 전에 시간을 내어 긴장을 풀고 스트레스를 해소하세요.
• 성관계 후 질 입구 주변에 얼음찜질을 하세요.

이 통증이 얼마나 오래 지속되는지는 원인과 치료 방법에 따라 다릅니다. 때로는 치료를 시작한 직후 통증이 완화될 수도 있습니다. 하지만 적절한 치료법을 찾기까지 시간이 걸릴 수도 있습니다.

가장 좋은 점은 이것이 종종 증상 완화에 도움이 될 수 있다는 것입니다. 그러니 희망을 버리지 마세요.