조울증이 있다면 극도의 행복감(조증)과 극도의 슬픔(우울증)을 경험하는 경우가 많습니다. 하지만 하루에 이 두 가지 감정을 동시에 느껴본 적이 있나요? 마치 엄청난 에너지가 넘치는 동시에 극심한 슬픔과 공허함을 느끼는 것과 같습니다. 의학에서는 이를 불쾌조증이라고 부릅니다. 어떤 사람들은 이를 혼합상태라고도 합니다. 과거에는 드문 증상으로 여겨졌지만, 현재는 조울증 환자의 약 40%에서 이러한 경험이 나타나는 것으로 알려져 있습니다.

이러한 증상은 무엇인가요?

불쾌조증은 조증 증상과 우울증 증상이 복합적으로 나타나거나, 두 증상이 매우 빠르게 번갈아 나타나는 증상입니다. 이러한 증상은 하루 종일, 거의 매일, 1~2주 또는 그 이상 지속될 수 있습니다.

간단히 말해서, 이 두 가지 특징의 차이점을 살펴보세요.

이 기분은 실제로 어떤가요?

온몸에 에너지가 솟구치는 동시에 견딜 수 없는 슬픔과 불안감이 밀려온다고 상상해 보세요. 수많은 생각들이 머릿속을 스쳐 지나가고 잠도 오지 않습니다. 하지만 동시에 스스로에게 연민을 느끼고 삶이 무의미하게 느껴집니다. 이는 매우 스트레스가 많고, 이해하기 어렵고, 혼란스러운 경험입니다.

가족과 친구들은 당신의 변화를 쉽게 알아챌 수 있습니다. 또한 당신을 이해하는 데 어려움을 느낄 수도 있습니다.

우리가 주의해야 할 점들은 무엇일까요?

이 부분이 이 기사에서 가장 중요한 부분입니다.

조울증의 가장 큰 위험은 자살 충동 증가입니다 . 이는 우울증의 절망감과 조증의 높은 에너지가 결합되어 충동적인 행동으로 이어질 수 있기 때문입니다.

삶이 지루하게 느껴지는 생각이 든다면, 혼자 괴로워하지 마세요. 즉시 의사의 진료를 받거나, 믿을 수 있는 사람에게 이야기해 보세요. 이러한 증상은 불안 장애나 약물 남용과 같은 다른 문제와 관련될 수도 있습니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

이 증상에는 효과적인 치료법이 있습니다. 그러니 걱정하지 마세요. 담당 의사가 증상 관리에 도움이 되는 약을 처방해 줄 것입니다. 대개는 기분 안정제 와 항정신병제 처럼 한 가지 이상의 약물을 병용하게 됩니다.

약물 치료와 함께 상담 치료를 병행하는 것도 매우 유용합니다.

기타 치료법

약물만으로는 증상을 조절하기 어려운 경우, 의사는 다른 치료 방법을 권할 수 있습니다.

• 전기충격요법(ECT): 이 치료법은 마취 상태에서 뇌에 매우 약한 전기 자극을 보내는 것입니다. 매우 안전하고 효과가 빠른 치료법 입니다.
• 반복 경 두개 자기 자극 (rTMS): 자기파를 이용하여 뇌의 신경 세포를 자극하는 치료법입니다.
• 미주신경 자극술(VNS): 심장 박동기와 유사한 장치를 몸에 이식하여 뇌에 미세한 전기 신호를 보내는 방법입니다.
• 심부뇌자극술(DBS): 비정상적인 뇌 활동을 조절하기 위해 뇌의 특정 부위에 전극을 외과적으로 이식하는 방법입니다.

스스로 할 수 있는 일들

치료를 받는 동안 이 증상을 관리하기 위해 할 수 있는 몇 가지가 있습니다.

• 누군가와 이야기하세요: 혼자서 이겨내려 하지 마세요. 믿을 수 있는 친구나 가족에게 이야기해 보세요. 조울증을 겪고 있는 사람들과 함께하는 지원 그룹에 참여하는 것도 좋은 방법입니다. 치료사와 상담하는 것도 증상을 관리하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
• 이 점을 유의하세요: 이 질환에 대해 잘 알고 있어야 합니다. 온라인에서 신뢰할 수 있는 기사와 블로그를 읽어보세요. 이 질환에 대해 더 많이 이해할수록, 질환과 함께 살아가는 것이 더 쉬워질 것입니다.
• '기분 일기'를 시작하세요: 이것은 매우 중요합니다. 공책을 하나 마련해서 매일 느끼는 감정, 기분, 증상을 적어보세요. 시간이 지나면서 무엇이 자신의 기분을 유발하는지, 그리고 기분이 나빠지기 전에 어떤 징후가 나타나는지 이해하게 될 것입니다. 이렇게 자기 인식을 높이는 것은 증상을 조절하는 데 매우 효과적인 방법입니다 .