음식이 알레르기로 인한 증상을 완화할 수 있을까요? (알레르기) 이에 대해 이야기해 봅시다!

코가 막히고, 재채기가 멈추지 않고, 눈이 가렵고, 콧물이 흐르는 증상을 경험해 보신 적 있으신가요? 이러한 증상은 대부분 알레르기 때문입니다. 특히 꽃가루 등으로 인한 계절성 알레르기가 이러한 증상을 유발하는 경우가 많습니다. 사실 음식만으로 알레르기를 완전히 치료할 수는 없지만, 우리가 먹는 음식 중 일부가 알레르기 증상을 완화하거나 악화시킬 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 연구자들이 밝혀낸 내용과 도움이 되는 음식, 그리고 주의해야 할 음식에 대해 알아보겠습니다.

좋은 지방이 알레르기에 도움이 될 수 있을까요?

우리가 이야기할 것은 다중불포화지방산(PUFA)입니다. 이 단어가 다소 어렵게 들릴 수 있지만, 크게 오메가-3 와 오메가-6 두 가지 종류가 있습니다. 둘 다 우리 몸의 건강한 기능에 필수적입니다. 최근 연구자들은 이러한 오메가-3 지방산이 어린아이들의 알레르기에 미치는 영향에 특히 주목하고 있습니다.

그렇다면 오메가-3가 함유된 식품에는 어떤 것들이 있을까요?

오메가-3가 풍부한 식품으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 연어, 고등어, 참치, 정어리 와 같은 찬물 생선 (이러한 생선들은 또한 섭취하는 해조류 등으로부터 오메가-3를 얻습니다).
• 아마씨
• 치아씨드
• 호두

이러한 지방산의 이점은 무엇일까요? 간단히 말해, 체내 염증을 줄여줍니다. 따라서 어린 시절 천식과 알레르기 발병 위험을 낮출 수 있다는 것입니다. 스웨덴에서 실시된 한 연구에 따르면 8세 때 혈중 이러한 지방산 수치가 높은 아이들은 16세 때 비염 알레르기가 발생할 가능성이 더 낮았습니다. 하지만 이러한 지방산이 유일한 원인인지는 아직 100% 확실하지 않습니다.

포도와 지중해식 식단

"지중해식 식단"에 대해 들어보셨을 겁니다. 이 식단은 채소, 과일, 콩류, 통곡물, 견과류, 올리브유, 생선을 풍부하게 섭취하는 것을 기본으로 합니다. 그리스 크레타 섬의 어린이들을 대상으로 한 대규모 연구에 따르면, 지중해식 식단을 섭취한 어린이들은 꽃가루 알레르기와 같은 알레르기 질환에 걸릴 확률이 더 낮았습니다. 특히, 연구진은 이 지역에서 재배되는 포도에 함유된 항산화 물질이 도움이 될 수 있다는 사실을 발견했습니다. 알래스카 알레르기, 천식 및 면역학 센터의 제프리 데만 박사는 "가공식품을 많이 섭취하는 식단은 장내 미생물 균형을 깨뜨려 알레르기 증상을 악화시킬 수 있습니다."라고 말합니다. "하지만 지중해식 식단은 장내 유익균의 수를 늘려줍니다. 이것이 지중해 국가에서 알레르기가 덜 흔한 이유 중 하나일 수 있습니다."

꿀이 알레르기에 정말 좋을까요?

많은 사람들이 꿀을 마시면 알레르기 증상이 완화된다고 믿습니다. 하지만 진실은 무엇일까요? 미국 국립보건원 산하 기관에서는 "꿀이 계절성 알레르기 증상을 완화한다는 과학적 증거는 없다"고 명확히 밝혔습니다. 이에 대한 연구는 아직 미미한 수준입니다. 두 건의 소규모 연구에서 약간의 완화 효과가 나타났다는 결과가 있었지만, 이를 바탕으로 확실한 결론을 내리기는 어렵습니다. 그러나 일부 의사들은 환자들이 자신이 사는 지역의 꿀을 섭취한 후 증상이 호전되었다고 말합니다. 이는 꿀벌이 만든 꿀을 섭취하면 알레르기를 유발하는 꽃가루가 포함되어 있기 때문에 몸이 점차 그 꽃가루에 익숙해진다는 면역요법과 유사한 원리입니다. 하지만 이러한 원리가 과학적으로 입증되었는지는 아직 밝혀지지 않았습니다. 꿀을 섭취할 경우, 당분의 일종이므로 소량 만 섭취하는 것이 좋습니다. 지금까지 이야기했던 내용을 쉽게 기억하려면 이 표를 보세요. 이러한 음식들이 알레르기 증상을 어느 정도 완화해 줄 수는 있지만, 근본적인 치료법은 아니라는 점을 기억하세요. 알레르기가 심하거나 식단에 대해 우려되는 점이 있다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 의사가 최선의 조언을 해줄 수 있을 것입니다. 알레르기, 음식과 알레르기, 오메가-3, 지중해식 식단, 꿀, 계절성 알레르기, 영양