'전류에 데이는 것'을 두려워하지 마세요! 전기수술에 대해 알아봅시다.

수술 중에 "전류가 지혈을 시켰다"라는 말을 들어보신 적이 있나요? 아니면 의사가 점이나 종양 같은 것을 제거하기 위해 작은 기구를 사용하는 것을 본 적이 있나요? 이름만 들으면 조금 무섭게 들릴 수도 있는 이 치료법을 의학에서는 '전기수술'이라고 합니다. 이름은 다소 거창하게 들릴지 몰라도, 사실 전 세계적으로 수술 에 널리 안전하게 사용되는 기술입니다. 오늘은 전기수술에 대해 쉽고 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 전기수술이란 무엇일까요?

전기수술은 고주파 전류를 이용하여 조직을 절단하거나, 불필요한 조직을 파괴하거나, 출혈을 멈추는(응고시키는) 외과적 시술입니다. 이 시술에서는 '전기수술기(ESU)'라는 기계에서 생성된 전류가 의사가 사용하는 작은 펜 모양의 전극으로 전달됩니다. 이 전극에서 나온 전류가 치료 부위에 직접 전달되면, 전류가 조직을 통과하면서 열이 발생합니다.

이러한 방식으로 발생하는 열은 원치 않는 조직을 손상시킵니다. 하지만 바로 이 손상이 우리에게 도움이 됩니다. 이 방법을 사용하면 피부에 생긴 원치 않는 혹이나 사마귀를 제거할 수 있습니다. 또한 수술 중 절단된 작은 혈관을 막아 출혈을 멈추는 데에도 사용됩니다. 단독 치료법으로 시행되는 경우도 있고, 다른 치료법과 병행하여 시행되는 경우도 있습니다.

전기수술의 주요 유형은 무엇인가요?

이 방법에는 다양한 요구 사항에 맞춰 설계된 여러 유형이 있습니다. 어떤 유형들이 있는지 살펴보겠습니다.

전기소작술은 뭔가 다른 건가요?

네, ' 전기소작술' 은 약간 다른 방법입니다. 전기수술에서는 전기가 신체 조직을 직접 통과하지만, 전기소작술 에서는 전기가 기구 끝부분을 통해서만 통과합니다. 따라서 기구 끝부분이 가열됩니다. 가열된 끝부분이 조직에 닿으면 직접적인 열로 조직을 파괴하거나 출혈을 멈춥니다. 간단히 말하면, 전자는 전기가 조직을 통과하고, 후자는 가열된 기구를 사용하는 것입니다.

이 방법은 어떤 유형의 질환에 사용되나요?

전기수술은 여러 의료 분야에서 사용되는 시술입니다.

• 피부과: 피부과 전문의는 이 기술을 자주 사용합니다. 사마귀나 쥐젖 과 같은 양성 병변을 제거하는 데 매우 효과적입니다. 또한 일부 유형의 피부암 치료에도 사용됩니다. 예를 들어, ED&C(전기소작 및 소파술) 시술에서 의사는 먼저 암 덩어리를 긁어낸 후 전기소작술을 이용하여 남아있는 암세포를 파괴합니다.
• 기타 수술: 이는 다른 수술, 특히 내시경 검사(카메라를 사용하여 신체 내부를 살펴보는 검사)를 통해 원치 않는 조직(예: 작은 종양)을 제거하거나 출혈을 조절하는 수술에 필수적입니다.

치료 과정은 어떻게 진행되나요?

먼저 치료 부위를 마취하기 위해 마취제를 투여받거나, 전신 마취를 받을 수도 있습니다. 그 후의 과정은 '단극성' 또는 '양극성' 치료 여부에 따라 달라집니다.

단극 전기수술

이것이 가장 흔히 사용되는 방법입니다. "모노"는 "하나"를 의미합니다. 이 방법에서는 전극 끝부분 하나만 몸에 부착합니다.

1. ESU 기기에서 나오는 전기가 활성 전극(의사의 손에 쥐어진 펜 모양의 장치)으로 전달됩니다.

2. 이 전기는 신체 조직을 통과하여 해당 부위를 가열합니다.

3. 그러면 전기는 신체를 통해 흐르다가 허벅지나 다른 부위에 부착된 "접지 패드"(분산 전극)로 이동합니다.

4. 마지막으로, 접지 패드에서 나온 전기는 ESU 기계로 되돌아가 회로를 완성합니다.

양극 전기수술

"Bi"는 "둘"을 의미합니다. 이 시술에서는 두 개의 전극 끝을 몸에 부착합니다. 의사가 집게 같은 도구로 치료할 조직을 잡고 있다고 상상해 보세요.

1. 전류는 전극(활성 전극)의 한쪽에서 조직으로 들어갑니다.

2. 그 전기는 조직을 통해 매우 짧은 거리를 이동한 다음 전극의 반대쪽(귀환 전극)으로 이동합니다.

3. 거기서 전기는 다시 ESU 기계로 돌아가 회로를 완성합니다.

이 방법의 장점은 무엇인가요?

전기수술은 단순히 메스로 절개하는 것보다 여러 가지 장점이 있는 방법입니다.

• 표적 치료: 주변의 건강한 조직에 대한 손상이 최소화됩니다.
• 흉터 감소: 조직 제거로 인한 흉터가 줄어듭니다.
• 속도: 조직 파괴(절제)가 신속하게 이루어질 수 있습니다.
• 지혈 : 출혈을 매우 신속하게 멈출 수 있어 수술 시간을 단축할 수 있습니다.

부작용이나 위험이 있나요?

이 시술은 숙련된 의사가 시행할 경우 매우 안전합니다. 하지만 모든 의료 시술과 마찬가지로 몇 가지 위험이 따릅니다. 그럼에도 불구하고 의사들은 이러한 위험을 최소화하기 위해 모든 노력을 기울입니다.

• 화상: 전류의 세기가 너무 높으면 화상을 입을 수 있습니다. 이를 예방하기 위해 의사들은 항상 가능한 가장 낮은 세기부터 시작합니다.
• 감전 위험: 접지 패드가 제대로 연결되지 않으면 감전될 수 있습니다. 하지만 시술 전에 모든 것을 철저히 점검하기 때문에 감전될 가능성은 매우 낮습니다.
• 감염: 사용되는 장비가 제대로 멸균되지 않으면 감염이 발생할 수 있습니다. 또한, 조직을 태울 때 발생하는 연기를 통해 세균이 퍼질 수도 있습니다. 이러한 이유로 의사들은 멸균된 장비만을 사용하고 연기 배출 시스템이 설치된 시술실에서 시술을 진행합니다.
• 출혈:때때로 조직 손상으로 인해 예상보다 출혈이 심할 수 있지만, 의사는 전기소작기(ESU)의 설정을 변경하여 출혈을 조절할 수 있습니다.
• 피부 변색: 일부 전기소작술 후 시술 부위의 피부가 하얗게 변색될 수 있습니다(저색소증). 담당 의사가 시술 전에 이러한 위험이 있는지 여부를 설명해 드릴 것입니다.
• 이식형 기기 관련 문제점: 앞서 언급했듯이, 특히 단극 방식은 심박 조율기나 제세동기와 같은 전자 기기의 작동에 지장을 줄 수 있습니다. 이러한 기기를 이식받으신 경우, 수술 전에 반드시 담당 의사에게 알려야 합니다. 그러면 의사가 가장 안전한 방법을 선택할 것입니다.

회복하는 데 얼마나 걸릴까요?

이는 치료의 종류에 따라 다릅니다.

• 피부 표면에 있는 점이나 종양 같은 것을 제거하면 상처가 아물기까지 약 일주일 정도 걸립니다.
• 상처가 깊으면 회복하는 데 2~4주 이상 걸릴 수 있습니다.

의사는 환자의 상태에 따라 회복 기간을 설명해 줄 것입니다.

언제 의사를 만나야 하나요?

치료 후, 상처에서 출혈이 있고 20분간 압박해도 멈추지 않으면 즉시 의사에게 연락하십시오. 출혈이 심한 경우, 가장 가까운 병원의 응급실로 가십시오.

또한, 상처가 곪는 것 같거나, 통증이 심하거나, 예상대로 아물지 않는다고 느껴지면 지체 없이 의사와 상담하십시오.