여러분도 난청을 겪고 계신가요? 난청에 대해 이야기해 봅시다!

혹시 상대방이 말할 때 중얼거리는 것처럼 느껴지시나요? 아니면 전화 통화나 TV 시청 중에 무슨 말을 하는지 잘 알아듣기 어려우신가요? 혹은 다른 사람에게 "방금 뭐라고 하셨죠?"라고 계속 물어보셔야 하나요? 이러한 증상들은 청력이 조금 약하다는 신호일 수 있습니다. 많은 사람들에게 영향을 미치는 문제이므로 좀 더 자세히 알아보겠습니다.

난청이란 무엇인가요?

간단히 말해, 난청이란 청각 기관의 일부에 문제가 생겨 소리를 제대로 인지하지 못하는 상태를 말합니다. 난청이 있는 경우, 대화를 이해하고 참여하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 전화 통화, 온라인 회의, TV 시청 중에도 내용을 이해하기 어려울 수 있죠. 친구들과 이야기하는데 친구들이 알아듣지 못한다면 얼마나 답답할까요?

청력 손실은 직장 생활, 대인 관계, 심지어 삶의 만족도에도 영향을 미칠 수 있습니다. 청력 손실을 완전히 회복하는 것은 종종 어렵습니다. 하지만 걱정하지 마세요! 청력 문제를 진단하고 치료하는 전문의인 청각 전문가가 도움을 드릴 수 있습니다. 청각 전문가는 보청기 나 인공와우 와 같이 여러분에게 맞는 치료법을 추천해 드릴 수 있습니다. 이러한 치료법은 청력 손실을 크게 줄여줄 수 있습니다.

이런 상황이 정말 흔한가요?

네, 맞습니다. 생각보다 많은 사람들이 청력 손실을 겪고 있습니다. 전 세계 수백만 명이 정도의 난청으로 고통받고 있죠.

• 어떤 사람들은 한쪽 귀에만 청력 손실이 있을 수 있는데, 이를 편측성 난청 이라고 합니다.
• 또한, 나이가 들면서 평균적으로 65세 이상 인구의 약 3분의 1, 75세 이상 인구의 약 2분의 1이 노화성 난청을 겪게 됩니다.
• 이러한 증상은 어린 아기들에게서도 나타날 수 있습니다. 대략적으로 말하면, 신생아 1,000명 중 2명 정도가 어떤 형태로든 청각 장애를 가지고 태어납니다.

청각 장애의 종류에는 어떤 것들이 있나요?

자, 그럼 이 모든 청각 장애가 다 같은 건가요? 아니요, 크게 세 가지 유형이 있습니다. 어떤 유형인지 알아볼까요?

• 전도성 난청: 이는 외이(고막, 외이도) 또는 중이(고막, 귀 안의 작은 뼈 세 개)를 통해 소리가 전달되는 통로가 막힐 때 발생합니다. 마치 길이 막힌 것과 같습니다.
• 감각신경성 난청:이는 내이(청신경을 구성하는 뇌의 일부인 달팽이관)가 시간이 지남에 따라 손상될 때 발생합니다. 하지만 매우 드물게 이러한 유형의 청력 손실이 며칠 만에 갑자기 발생할 수 있습니다. 이를 급성 감각신경성 난청(SSHL) 또는 급성 난청 이라고 합니다.
• 혼합성 난청: 이름에서 알 수 있듯이, 이는 중이 또는 외이의 문제(즉, 전도성 난청)와 내이의 문제(즉, 감각신경성 난청)가 모두 포함된 경우를 말합니다.

내가 이 질환을 앓고 있는지 어떻게 알 수 있나요? (증상)

대부분의 경우 청력 손실은 서서히 진행됩니다. 그래서 처음에는 알아차리지 못하는 사람들도 있습니다. 하지만 다음과 같은 증상들을 숙지해 두는 것이 좋습니다. 하나 이상의 증상이 나타난다면 주의를 기울이는 것이 중요합니다.

• 다른 사람에게 "방금 뭐라고 하셨죠?"라고 항상 다시 물어봐야 하나요?
• 전화 통화 중이거나 식당처럼 시끄러운 곳에서 대화 내용을 이해하는 데 어려움을 겪으시나요?
• 다른 사람들이 말할 때 마치 속삭이는 것처럼 느껴지시나요?
• 새소리 같은 높은 음의 소리 가 들리지 않나요?
• TV, 컴퓨터 또는 태블릿의 볼륨을 높여야 하시나요?
• 귀에서 윙윙거리는 소리나 웅웅거리는 소리(이명)가 들리시나요?
• 귀가 아프세요?
• 귀에 무언가 가득 찬 느낌, 마치 액체가 들어간 것 같은 느낌이 드시나요?
• 균형 감각에 문제가 있거나 어지럼증을 느끼십니까?

어린아이에게서 이러한 증상을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

어린아이들에게서 이러한 증상을 알아차리는 것은 조금 다릅니다. 부모로서 우리는 특히 이 점에 대해 주의를 기울여야 합니다.

아기의 특징:

• 이들은 큰 소음(예: 문 닫히는 소리, 갑작스러운 큰 소음)에 반응하지 않을 수 있습니다 .
• 생후 6개월이 지나도 소리가 나는 방향으로 고개를 돌리지 않을 수도 있습니다 .
• 일 년이 지나도 "엄마"나 "아빠" 같은 단어 하나조차 제대로 말하지 못할 수도 있습니다 .
• 이름을 불러도 반응하지 않을 수도 있습니다 .

나이가 좀 더 많은 아이들의 특징:

• 항상 "응?" "뭐?" 라고 묻곤 하죠.
• 그들은 또래 아이들보다 말을 늦게 시작합니다 .
• 말할 때 단어가 명확하지 않습니다 .
• 지시를 따르지 않습니다 (아마도 듣지 못해서일 수도 있습니다).
• 저는 TV와 태블릿 볼륨을 자주 크게 틀어요 .

이 귀에서 청력 손실이 발생하는 이유는 무엇인가요? (원인)

그렇다면 청력 손실은 왜 발생하는 걸까요? 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 예를 들어, 큰 소음에 갑자기 노출되는 것, 즉 대규모 음악 공연에 가는 것은 청력에 영향을 줄 수 있습니다.

전도성 난청의 원인:

• 귀에는 귀지가 가득 차 있다.
• 감기나 알레르기로 인해 중이(中耳)에 체액이 고이는 현상 .
• 중이염(중이염)
• 수영 중 귀에 물이 들어가 발생하는 외이염 (수영선수 귀라고도 함) .
• 중이와 목구멍을 연결하는 이관 에 문제가 생겨 중이에 체액이 고이는 현상.
• 고막 파열 .
• 귀 종양 (양성 또는 악성일 수 있음).
• 귀에 무언가가 들어갔을 수 있어요 . 예를 들어, 아이가 식탁에서 받은 장난감 조각이나 사탕 조각 같은 작은 이물질이 귀에 들어갔을 수도 있죠!
• 일부 선천적 질환 으로 인해 아기의 중이 또는 외이가 제대로 발달하지 않을 수 있습니다.

감각신경성 난청의 원인:

• 노화 (이것이 가장 흔한 원인입니다).
• 관상동맥 질환 , 고혈압 , 뇌졸중 , 당뇨병 과 같은 질병.
• 일부 약물로 인한 귀 손상 (이독성) - 일부 항생제와 항암제가 그 예입니다.
• 일부 유전성 질환 .
• 머리에 강한 충격을 받았다 .
• 소음성 난청은 공장이나 건설 현장과 같은 시끄러운 환경에서 장시간 근무하거나 헤드폰을 큰 소리로 사용할 때 발생합니다.
• 출산 중 산모에서 아이에게 전염되는 거대세포바이러스(CMV) 감염과 같은 질병.

혼합성 난청:

이는 앞서 언급한 전도성 난청과 감각신경성 난청이 복합적으로 나타나는 경우입니다. 즉, 내이뿐 아니라 외이와 중이에도 영향을 미칩니다. 예를 들어, 내이에 영향을 미치는 약물을 복용하다가 실수로 고막이 파열된 경우, 혼합성 난청이 발생합니다.

이로 인해 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

난청의 부작용은 무엇일까요? 사실, 난청은 세상과 단절된 느낌을 줄 수 있습니다. 좌절감, 분노, 원망과 같은 감정을 느낄 수도 있습니다. 심각한 난청을 겪는 사람들은 불안 이나 우울증을 경험할 수도 있습니다.또한 다음과 같은 잠재적인 심리적 문제도 있습니다. 난청이 있는 어린이는 학업에 집중하는 데 어려움을 겪고 성적이 낮아질 수 있습니다. 또한 연구에 따르면 노년층의 난청과 기억 상실 질환인 치매 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다.

의사들은 어떻게 이것을 진단하나요? (진단)

이런 증상이 나타나면 의사는 어떻게 진단을 내리는 걸까요?

먼저 의사는 환자의 증상에 대해 질문하고 신체검사를 실시합니다. 귀 감염이나 기타 질환 여부를 확인하고, 귀에 부상이 있거나 종양과 같은 질환이 의심되는 경우 CT(컴퓨터 단층 촬영) 또는 MRI(자기 공명 영상) 검사를 지시할 수 있습니다.

그러면 담당 의사가 청력 전문가 에게 의뢰하거나, 직접 청력 전문가를 만나게 될 수도 있습니다. 청력 전문가는 전문적인 청력 검사를 수행하는 사람입니다.

다음은 가장 일반적인 검사 몇 가지입니다.

• 순음 청력 검사: 가장 일반적인 검사입니다. 각 음역대에서 들을 수 있는 가장 낮은 음을 측정합니다. 헤드폰이나 귀마개를 통해 소리를 들려줍니다. 골전도 검사 도 머리에 장치를 착용하여 실시합니다. 청력 전문가는 헤드폰/귀마개 검사와 골전도 검사를 모두 실시하여 어떤 유형의 난청인지 정확하게 진단할 수 있습니다.
• 이음향방출검사(OAE): 이 검사는 내이의 기능을 평가합니다. 내이의 미세한 세포들이 방출하는 소리를 측정합니다.
• 고막운동검사: 이 검사는 고막의 움직임 정도를 측정합니다. 고막 파열, 중이염, 귀지 축적 등을 진단할 수 있습니다.

청력 손실의 단계는 무엇인가요?

청력 검사 후 청력 전문가가 검사 결과를 보여주고 그 의미를 설명해 드립니다. 청력 손실은 흔히 '손실 정도'로 분류됩니다. 이는 소리를 듣기 위해 필요한 소리의 크기를 나타냅니다. 미국 언어청각협회(ASHA)에 따르면 손실 정도 는 다음과 같습니다.

• 정상
• 근소한
• 경증
• 보통의
• 중등도 심각함
• 극심한
• 매우 심각한 (심각한)

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

자, 그럼 이제 이 증상에 대한 치료법을 알아보겠습니다. 치료법은 난청 유형에 따라 다릅니다.

전도성 난청 치료법:

• 중이염 치료를 위한 항생제 와 같은 약물.
• 수술: 고막 파열을 복구하는 고막성형술 , 중이강에 튜브를 삽입하는 수술(고막 절개술), 또는 귀지를 제거하는 수술 .
• 귀지나 기타 이물질을 귀에서 제거하는 방법.

감각신경성 난청 치료:

• 코르티코스테로이드 와 같은 약물은 큰 소음에 노출되어 달팽이관의 미세한 유모세포가 손상되었을 경우 부기를 줄이기 위해 투여됩니다.
• 관리: 보청기 와 인공와우는 소리 인식을 돕습니다.

혼합성 난청 치료:

• 이 질환에 대한 치료는 외이, 중이, 내이에 영향을 미치는 구체적인 문제에 따라 달라집니다. 앞서 언급한 두 가지 치료법을 병행할 수도 있습니다.

치료의 부작용은 없나요?

다른 모든 치료법과 마찬가지로, 특히 수술의 경우 잠재적인 부작용이 있을 수 있습니다.

• 고막성형술의 합병증으로, 수술 후 고막이 제대로 형성되지 않는 경우 (이식 실패) 가 발생할 수 있습니다.
• 고막절개술의 부작용으로는 고막의 흉터 (고막경화증) , 재발성 중이염, 또는 귀에서 지속적인 체액 배출 (이루) 등이 있을 수 있습니다.
• 귀의 혹을 치료하는 과정에서 때때로 청력 손실, 균형 장애, 안면 한쪽의 근력 약화와 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.
• 인공와우 수술은 균형 감각에 영향을 줄 수 있으며, 심각한 난청이 있는 경우에도 일부 잔존 청력에 영향을 줄 수 있습니다. 매우 드물게 이 수술로 인해 신경 손상이나 뇌척수액 누출이 발생할 수 있습니다.

이것을 예방할 수 있을까요?

그렇다면 청력 손실이 발생하는 것을 막기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?

사실, 노화로 인한 난청처럼 일부 유형의 난청은 예방할 수 없습니다. 하지만 과도한 소음은 예방 가능한 주요 원인입니다. 따라서 소음이 심한 상황이나 환경을 최대한 피하면 소음성 난청을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

만약 그것이 불가피하다면, 귀를 보호하기 위해 다음과 같은 조치를 취하세요:

• 콘서트에 가거나, 오토바이를 타거나, 결혼식에서 시끄러운 밴드 주변에 있거나, 소음이 큰 기계를 다룰 때는 귀마개나 귀덮개를 사용하십시오.
• 볼륨을 줄이세요. 헤드폰이나 이어폰으로 음악을 들을 때는 주변 사람들의 대화 소리가 들릴 정도로 볼륨을 낮추세요. 또 한 가지 좋은 방법은 하루에 90분 이상, 80% 이상의 볼륨으로 음악을 듣지 않는 것입니다.
• 귓속에 아무것도 넣지 마세요. 면봉, 머리핀, 열쇠 같은 물건은 귓속에 끼이거나 고막을 뚫을 수 있습니다.
• 흡연을 삼가십시오. 흡연은 혈액 순환을 저해하고 청력에도 영향을 미칠 수 있습니다.
• 규칙적으로 운동하세요. 운동은 당뇨병이나 고혈압처럼 청력에 영향을 줄 수 있는 질병을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 만성 질환을 적절히 관리하여 더 이상의 손상을 예방하세요.

무엇을 기대해야 할까요? 어떻게 스스로를 돌볼 수 있을까요?

청력 손실이 있다면 어떤 점을 예상해야 할까요? 어떻게 스스로를 돌볼 수 있을까요?

상황에 따라 다릅니다. 청력 손실은 일시적인 경우도 있습니다. 예를 들어 감기에 걸렸을 때, 수영 중 귀에 물이 들어갔을 때(외이도염), 또는 귀에 이물질이 들어갔을 때 청력이 떨어질 수 있습니다. 하지만 감각신경성 난청과 노화성 난청은 대개 영구적입니다. 그러나 보청기나 인공와우를 통해 청력을 대부분 회복할 수 있습니다.

청력 손실을 안고 살아가는 것은 치료를 받더라도 때때로 어려울 수 있습니다. 원하는 만큼 잘 들리지 않을 때가 있을 수 있습니다. 그런 경우에는 주변 사람들에게 청력 손실이 있음을 알리는 것이 좋습니다. 그러면 다른 사람들이 당신을 더 쉽게 도와주고 이해할 수 있을 것입니다.

이 질환은 정신 건강 에도 영향을 미칠 수 있습니다. 치료를 ​​받더라도 우울감이나 불안감을 느낄 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 의사나 친구와 상의하십시오.

언제 의사를 만나야 할까요? 어떤 질문을 해야 할까요?

청력이 나빠지고 있다고 생각되면 즉시 의사의 진료를 받으세요. 다른 종류의 보청기가 필요할 수도 있습니다.

청력 검사 결과 난청이 있는 것으로 확인되면 의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 내 청력 손실의 원인은 무엇인가요?
• 청력을 향상시키려면 어떻게 해야 할까요?
• 내 청력 손실이 더 심해질까요?
• 심각한 난청이 있는데 인공와우 수술을 고려해야 할까요?

청력 손실과 난청의 차이

간단히 말해서, 청력 손실난청이 있는 사람이라도 (어려움은 있을 수 있지만) 말소리를 이해할 수는 있습니다. 보청기나 다른 치료를 통해 청력을 향상시킬 수 있습니다.

청각 장애인은 소리를 거의 듣지 못하거나 전혀 듣지 못합니다. 보청기와 같은 장치는 도움이 되지 않습니다. 청각 장애인은 수화를 사용하여 의사소통할 수 있습니다.

난청은 장애인가요?

예를 들어, 일부 국가에서는 미국 장애인법(ADA) 과 같은 법률을 시행하고 있습니다. 이러한 법률에 따르면 일상생활에 상당한 영향을 미치는 특정 질환은 장애로 간주됩니다. 청력 손실은 그러한 질환 중 하나이지만, 장애로 인정되는지 여부는 청력 손실의 정도에 따라 다릅니다. 스리랑카 또한 이와 관련하여 법률과 정책을 시행하고 있습니다.

청력 손실은 일시적일 수도 있지만, 많은 사람들이 치료가 불가능한 영구적인 청력 손실을 겪습니다. 이로 인해 삶에서 많은 것을 놓치고 있다는 느낌을 받을 수 있으며, 좌절감, 외로움 또는 우울감을 느낄 수도 있습니다. 청력 손실이 의심된다면 의사나 청력 전문가와 상담하십시오. 그들은 청력을 개선하는 가장 좋은 방법을 결정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

마지막으로 기억해야 할 사항 (핵심 메시지)

마지막으로 여러분께 말씀드리고 싶은 것이 있습니다.

난청은 생각보다 흔한 질환입니다. 만약 다음과 같은 증상이 나타난다면 무시하지 마세요. 가능한 한 빨리 의료 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 원인에 따라 다양한 치료법이 있으며, 증상이 악화되는 것을 예방할 수도 있습니다.

귀는 우리 삶에서 가장 소중한 두 가지 기관 중 하나라는 것을 기억하세요. 그러니 귀를 잘 관리해야 합니다. 큰 소음을 피하고, 귀에 불필요한 물건을 넣지 말고, 청결한 위생 습관을 유지하세요.

당신은 혼자가 아니며, 도움을 줄 수 있는 사람들이 많이 있습니다. 두려워하지 마시고, 주저하지 마시고, 필요한 도움을 받으세요. 청력 건강을 관리하는 것은 전반적인 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될 것입니다.

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