고콜레스테롤혈증을 예방할 수 있을까요? (고콜레스테롤혈증)

콜레스테롤이라는 단어를 들으면 누구나 조금 겁먹는 경향이 있죠? 어떤 사람들은 콜레스테롤이 몸에 해로운 물질이라고 생각하기도 합니다. 하지만 사실 우리 몸은 호르몬 생성이나 음식 속 지방 소화 등 여러 필수 기능을 위해 콜레스테롤이라는 왁스 같은 물질을 필요로 합니다. 문제는 체내 콜레스테롤 수치가 필요량을 초과할 때 발생합니다.

콜레스테롤 수치가 높아지면 실제로 어떤 일이 일어날까요?

우리 몸에는 혈액을 운반하는 여러 개의 관, 즉 동맥이 있다고 상상해 보세요. 혈중 콜레스테롤 수치가 너무 높아지면, 이 혈관, 즉 동맥 안에 콜레스테롤이 쌓이기 시작합니다. 마치 수도관 안에 녹이 스는 것과 같죠. 시간이 지나면서 이러한 침전물들이 혈액이 흐르는 통로를 좁히게 됩니다.

동맥이 이렇게 좁아지면 심장과 뇌 같은 주요 장기에 필요한 혈액량이 제대로 공급되지 않습니다. 그 결과 심장마비 나 뇌졸중 같은 위험한 질환의 위험이 높아집니다.

하지만 가장 좋은 소식은 콜레스테롤 수치가 올라갈 때까지 기다릴 필요가 없다는 것입니다. 콜레스테롤 수치를 예방하고 관리하기 위해 오늘 당장 할 수 있는 일들이 많이 있습니다. 어떤 것들이 있는지 알아볼까요?

생활습관을 바꿔 콜레스테롤 수치를 관리해 봅시다.

콜레스테롤을 조절하는 가장 좋고 쉬운 방법은 건강한 생활 습관으로 바꾸는 것입니다.

1. 먹고 마시는 것에 주의하세요.

우리가 먹는 음식은 콜레스테롤 수치에 직접적인 영향을 미칩니다.

• 포화지방 섭취를 줄이세요: 기름에 튀긴 음식(튀김류, 볶음밥), 붉은 고기(소고기, 돼지고기), 고지방 유제품(고지방 치즈, 버터)에는 포화지방이 많이 함유되어 있습니다. 이러한 음식은 최대한 줄이는 것이 좋습니다. 대신 껍질을 제거한 닭고기, 생선, 저지방 또는 무지방 유제품을 선택하세요.
• 트랜스 지방을 피하세요: 트랜스 지방 은 가장 위험한 지방 중 하나입니다. 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 높이고 우리 몸에 유익한 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치를 낮추기 때문입니다. 이러한 이유로 많은 국가에서 트랜스 지방 섭취를 금지하고 있습니다. 하지만 빵, 케이크, 비스킷, 가공식품 등 가공식품에는 여전히 트랜스 지방이 함유되어 있을 수 있습니다. 따라서 가공식품 섭취를 최대한 줄이세요.
• 식단에 좋은 것들을 추가하세요: 신선한 과일, 채소, 현미, 귀리 같은 통곡물, 캐슈넛, 땅콩 같은 견과류, 올리브유, 카놀라유 같은 건강한 오일을 식단에 포함시키세요. 또한 소금과 설탕 섭취를 줄이는 것도 심장 건강에 큰 도움이 됩니다.

2. 건강한 체중을 유지하세요

과체중은 콜레스테롤 수치를 높일 수 있습니다. 놀랍게도, 단 2~3kg만 감량해도 콜레스테롤 수치에 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 시작하기 어렵다면 작은 변화부터 시작해 보세요. 예를 들어, 매일 마시던 설탕이 든 음료 대신 물 한 잔을 마시거나, 마트에서 주차할 때 몇 걸음 더 걷는 것만으로도 도움이 될 수 있습니다.

3. 알코올 섭취를 제한하십시오

술을 마시면 간에서 알코올을 분해하여 콜레스테롤과 중성지방이라는 지방으로 전환합니다. 이러한 중성지방은 심장 질환의 위험을 높입니다. 따라서 알코올 섭취량을 제한하는 것이 중요합니다. 의사들은 65세 미만 남성은 하루에 두 잔 이하, 모든 연령대의 여성과 65세 이상 남성은 하루에 한 잔 이하로 마실 것을 권장합니다.

4. 몸을 움직이세요.

일주일에 최소 150분(2시간 30분) 이상 활동적으로 움직이면 콜레스테롤 수치 관리에 도움이 됩니다. 매일 이렇게 할 필요는 없습니다. 하루 30분씩 주 5일이면 충분합니다. 정원 가꾸기부터 저녁에 빠르게 걷기, 자전거 타기까지 무엇이든 좋습니다. 중요한 것은 가만히 앉아 있지 않고 몸을 움직이는 것입니다.

5. 흡연과 전자담배 사용을 삼가십시오.

흡연을 하면 혈관(동맥) 벽이 손상됩니다. 이렇게 손상된 부위는 콜레스테롤로 막히기 쉬워집니다. 하지만 금연을 시작하는 순간부터 몸은 긍정적인 변화를 보이기 시작합니다. 금연 후 20분 안에 혈압과 심박수가 정상으로 돌아오고, 3개월 안에 혈류가 개선됩니다.

콜레스테롤 수치가 높은지 어떻게 알 수 있나요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 고콜레스테롤혈증은 증상이 없습니다. 고콜레스테롤혈증이 있는지 알 수 있는 유일한 방법은 혈액 검사입니다. 이 검사는 일반적으로 지질 프로필 검사라고 합니다.

일반적으로 이 검사는 최소 5년에 한 번씩 받는 것이 좋습니다. 하지만 심장 질환 위험이 높은 경우, 예를 들어 가족력이 있거나, 과체중이거나, 당뇨병이 있는 경우에는 더 일찍, 더 자주 검사를 받는 것이 현명합니다. 자신에게 맞는 최적의 검사 일정에 대해 의사와 상담하세요 .

대부분의 경우, 앞에서 논의한 생활 습관 변화는 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 일부 사람들에게는 이러한 노력만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 그런 경우, 의사는 이러한 건강 습관을 유지하면서 콜레스테롤 저하제를 복용하도록 권할 수 있습니다.