체내 칼슘 수치 부족으로 인해 이상 증상을 겪고 계신가요? 부갑상선기능저하증일 수 있습니다!

때때로 이유 없이 몸이 쑤시거나, 팔다리가 저리거나, 온몸에 소름이 돋는 경험을 해보신 적이 있나요? 이러한 증상의 원인 중 하나가 바로 부갑상선기능저하증일 수 있습니다. 오늘 우리는 이 질환에 대해 자세히 알아볼 것입니다. 부갑상선기능저하증은 드문 질환이지만, 조기에 발견하고 적절히 치료하면 증상을 관리할 수 있으니 너무 걱정하지 마세요. 그럼 지금부터 자세히 살펴보겠습니다.

부갑상선기능저하증이란 무엇인가요?

간단히 말해, 부갑상선기능저하증은 혈액에서 부갑상선호르몬(PTH)이 너무 적게 또는 전혀 생성되지 않는 상태입니다. 이 호르몬은 체내 칼슘과 인의 수치를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 따라서 PTH 수치가 낮아지면 혈중 칼슘 수치가 떨어지는 저칼슘 혈증 이 발생하고, 혈중 인 수치는 높아집니다.

이 질환은 만성적인 경우가 많아 평생 지속될 수 있습니다. 하지만 경우에 따라 일시적으로 호전될 수도 있습니다.

그렇다면 이 부갑상선은 무엇일까요?

우리 목 앞쪽에 나비 모양으로 갑상선이 있다고 상상해 보세요. 그 갑상선 뒤쪽에는 보통 작은 완두콩 크기만 한 샘이 네 개 있는데, 이를 부갑상선이라고 합니다. 이 부갑상선 들은 우리 몸에서 호르몬을 생성하는 내분비계의 일부입니다.

때때로 이 네 개의 샘은 목, 가슴 또는 심지어 식도를 따라 다른 부위에 위치할 수 있습니다. 이러한 샘을 이소성 부갑상선 이라고 합니다.

부갑상선의 주요 기능은 부갑상선 호르몬(PTH)을 생성하는 것입니다. 이 PTH는 혈중 칼슘 수치를 적절한 수준으로 유지하는 역할을 합니다.

• PTH 수치가 감소하면 혈중 칼슘 수치가 감소합니다(저칼슘혈증).
• PTH 수치가 증가하면 혈중 칼슘 수치가 증가합니다(고칼슘혈증).

뿐만 아니라, 이 PTH 호르몬은 혈액과 뼈의 인과 비타민 D 수치를 조절하는 데에도 도움을 줍니다.

칼슘이란 무엇일까요? 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요?

칼슘은 우리 몸에 필수적인 미네랄입니다. 우리 몸의 칼슘 대부분이 뼈에 저장되어 있다는 사실을 알고 계셨나요? 하지만 혈액에도 일정량의 칼슘이 있어야 합니다.

혈중 칼슘 외에 중요한 몇 가지 요소를 살펴보겠습니다.

• 이는 우리 신경계가 기능하는 데 도움이 됩니다.
• 근육의 수축과 이완을 돕습니다. 이것이 바로 우리가 팔다리를 움직이고 걸을 수 있게 해주는 원리입니다.
• 부상을 입어 피가 나면 혈액 응고를 돕습니다.
• 심장이 제대로 기능하는 것은 우리에게 필수적입니다.

이제 부갑상선기능저하증으로 인한 저칼슘혈증(혈중 칼슘 수치 저하)이 여러 가지에 영향을 미칠 수 있다는 것을 이해하셨을 겁니다. 칼슘은 뼈를 튼튼하게 유지하는 데에도 필요합니다. 하지만 저칼슘혈증은 혈중 칼슘 수치가 낮아지는 것이지, 뼈 속 칼슘 수치가 낮아지는 것은 아닙니다.

부갑상선기능저하증이 전해질 불균형을 유발할 수 있나요?

네, 맞습니다. 칼슘과 인은 전해질의 두 가지 종류입니다. 전해질은 우리 몸에서 전기적 전하를 띠는 무기질로, 여러 중요한 기능에 관여합니다. 부갑상선기능저하증의 경우 혈중 칼슘은 감소하고 인은 증가하여 전해질 불균형이 발생합니다. 따라서 이를 바로잡는 것이 매우 중요합니다.

한 가지 더 말씀드리겠습니다. 마그네슘은 또 다른 중요한 전해질입니다. 혈중 마그네슘 수치가 감소하면(저마그네슘혈증) 부갑상선기능저하증의 원인이 될 수 있습니다. 마그네슘은 부갑상선이 정상적으로 기능하는 데 필수적이기 때문입니다.

부갑상선기능저하증과 부갑상선기능항진증의 차이점은 무엇인가요?

이 두 이름은 다소 비슷해서 혼동하기 쉽습니다. 의학에서 접두사 "Hypo"는 "적은" 또는 "충분하지 않은"을 의미하고, 접두사 "Hyper"는 "더 많은" 또는 "더 높은"을 의미합니다.

• 부갑상선 기능저하증: 부갑상선에서 부갑상선 호르몬(PTH)이 충분히 생성되지 않아 혈중 칼슘 수치가 낮아지는 질환입니다.
• 부갑상선기능항진증: 부갑상선에서 PTH(부갑상선 호르몬)를 과다하게 분비하여 혈중 칼슘 수치가 증가하는 질환입니다.

간단하죠?

부갑상선기능저하증이라는 질환은 누가 걸리나요?

이러한 증상은 어린아이뿐 아니라 어른에게도 나타날 수 있습니다. 하지만 앞서 언급했듯이, 이는 다소 드문 증상 입니다.

• 성인의 경우: 이는 종종 목 수술(예: 갑상선 수술) 중 부갑상선이 손상되는 사고로 인해 발생합니다.
• 어린이의 경우: 이는 종종 어린이에게서 나타나는 디조지 증후군 이라는 유전 질환으로 인해 발생합니다.

미국처럼 큰 나라에서도 이 질환을 앓는 사람은 20만 명도 채 되지 않는다고 합니다. 그러니 우리나라에서는 그보다 훨씬 적을 수도 있겠죠.

부갑상선기능저하증의 주요 원인은 무엇인가요?

여기에는 여러 가지 이유가 있습니다.

• 부갑상선 손상: 이것이 가장 흔한 원인입니다. 약 75%가 이에 해당합니다.이 질환은 목이나 갑상선 수술 중 부갑상선이 손상될 때 발생합니다. 때로는 수술 후 수년이 지나서 발생하기도 하지만, 대부분은 수술 직후에 나타납니다. 이렇게 발생하는 부갑상선기능저하증은 대개 일시적이지만, 일부 환자에서는 영구적일 수 있습니다. 방사선 치료는 부갑상선을 손상시킬 가능성이 매우 낮습니다.

• 유전적 원인: 전체 사례의 10% 미만이 유전적 원인으로 발생합니다. 가장 흔한 유전적 원인은 디조지 증후군 입니다. 이는 염색체 이상 유전 질환으로, 이 증후군을 가지고 태어난 아기는 부갑상선이 없어 부갑상선 호르몬(PTH)을 생성하지 못하기 때문에 만성 부갑상선 기능 저하증을 앓게 됩니다. 부갑상선 기능 저하증 아동의 약 60%가 디조지 증후군으로 알려져 있습니다. 또한 난청이나 신장 질환과 관련된 다른 유전적 증후군에 의해서도 발생할 수 있습니다.

• 자가면역 질환: 때때로 우리 몸의 면역 체계가 실수로 부갑상선을 공격하는 경우가 있습니다. 제1형 자가면역 다선증후군이 그러한 질환 중 하나이며, 이는 지속성 부갑상선기능저하증을 유발합니다. 또한 애디슨병 이나 악성 빈혈과 같은 질환에 의해서도 발생할 수 있습니다.

• 침윤성 질환: 일부 질환에서는 철분(혈색소침착증처럼)이나 구리(윌슨병처럼)와 같은 물질이 부갑상선에 축적될 수 있습니다. 또한, 일부 암 전이는 이러한 부갑상선의 기능을 손상시켜 부갑상선기능저하증을 유발할 수 있습니다.

• 마그네슘 부족: 앞서 언급했듯이 마그네슘은 부갑상선이 정상적으로 기능하는 데 필수적입니다. 혈중 마그네슘 수치가 낮으면(저마그네슘혈증) 부갑상선기능저하증이 발생할 수 있습니다. 이를 기능성 부갑상선기능저하증 이라고 합니다. 이 질환은 일반적으로 마그네슘 수치가 정상으로 회복되면 해결됩니다.

부갑상선기능저하증의 증상은 무엇인가요?

이 질환은 대개 매우 천천히 발병하기 때문에 증상이 미미할 수 있습니다. 어떤 사람들은 수년 동안 자신이 이 질환을 앓고 있다는 사실조차 모르는 경우도 있습니다.

일반적으로 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

• 입술, 손끝, 발가락에 따끔거리는 느낌이 든다.
• 근육 경련.밤에 다리에 털이 나는 경험을 해보신 적 있나요? 그런 현상이 자주 발생한다면 칼슘 결핍의 증상일 수 있습니다.
• 근육 경련(테타니).
• 복통.
• '뇌 안개'는 집중하기 어렵고 약간 혼란스러운 느낌을 주는 증상입니다.
• 심장 박동 불규칙(부정맥).
• 잘 부러지는 손톱.
• 건조한 모발과 건조하고 각질이 일어나는 피부.
• 백내장이 나타나는 모습.
• 어린이의 치아 법랑질 약화.

의사들은 이 질환을 어떻게 알아볼까요?

부갑상선기능저하증은 일반적으로 혈중 칼슘 및 부갑상선 호르몬(PTH) 수치가 낮게 나타날 때 의심되고 확진됩니다.

증상이 매우 미미하기 때문에 의사들은 때때로 이 질환을 "우연히" 발견합니다. 즉, 다른 질환에 대한 정기 혈액 검사에서 혈중 칼슘 수치가 낮은 것을 발견했을 때에야 비로소 이 질환을 찾기 시작하는 것입니다.

6개월 이내에 혈중 PTH 호르몬과 칼슘 수치가 두 번 이상 낮게 나타난 것으로 확인되면 만성 부갑상선기능저하증 으로 간주됩니다.

이와 관련해서 어떤 종류의 테스트가 진행되나요?

이러한 증상이 나타나면 의사는 신체검사를 하고 증상, 가족 병력 ​​및 복용 중인 약물에 대해 질문할 것입니다.

또한, 다음 검사 중 하나 이상이 시행될 수 있습니다.

• 부갑상선 호르몬(PTH) 혈액 검사.
• 혈중 칼슘 검사.
• 혈중 인 검사.
• 혈중 마그네슘 검사.
• 24시간 소변 검사: 이 검사는 소변으로 배출되는 칼슘의 양을 측정합니다.

때때로 의사는 이 질환으로 인해 발생할 수 있는 더 심각한 부작용을 확인하기 위해 추가 검사를 지시할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 심전도(ECG 또는 EKG): 심장 박동의 불규칙성을 확인하는 검사입니다.
• 컴퓨터 단층 촬영(CT) 검사: 뇌의 칼슘 침착물(뇌 석회화)을 확인합니다.

이 경우는 어떻게 치료하나요?

부갑상선기능저하증 치료의 주요 목표는 증상을 완화하고 체내 칼슘 및 기타 미네랄 수치를 정상 수준으로 회복시키는 것입니다.

다음과 같은 방법으로 치료할 수 있습니다:

• 탄산칼슘과 비타민 D 보충제 제공:부갑상선기능저하증 환자 대부분은 평생 칼슘과 비타민 D 알약이나 액상 제제를 복용해야 합니다. 이는 이 질환의 주요 치료법이자 1차 치료법입니다. 비타민 D는 우리 몸이 칼슘을 제대로 흡수하는 데 필수적입니다. 따라서 부갑상선기능저하증이 있는 경우 이 두 가지 보충제를 모두 복용해야 합니다.
• 칼슘 함량이 높고 인 함량이 낮은 식단: 의사는 칼슘이 풍부한 식품(우유, 치즈, 요구르트, 녹색 채소)을 더 많이 섭취하고 인 함량이 높은 식품(가공육, 콜라와 같은 음료)을 줄이도록 권할 수 있습니다. 하지만 음식만으로 충분한 칼슘을 섭취하기 어려우므로 보충제 복용이 필요할 수 있습니다.
• 부갑상선 호르몬(PTH) 주사: 칼슘과 비타민 D 보충제만으로 증상이 조절되지 않으면 의사는 부갑상선 호르몬(PTH) 주사를 놓을 수 있습니다.

치료의 부작용은 없나요?

네, 때때로 치료에 사용되는 비타민 D와 칼슘의 양이 너무 많으면 혈중 칼슘 수치가 지나치게 높아질 수 있습니다. 이를 고칼슘혈증 이라고 합니다. 고칼슘혈증 또한 신체에 해롭습니다. 따라서 치료가 제대로 효과를 발휘하고 있는지, 칼슘 수치가 정상인지 확인하기 위해 정기적인 혈액 검사가 필요합니다.

부갑상선 호르몬(PTH) 주사를 장기간 사용하면 골육종 이라는 일종의 골암이 발생할 위험이 매우 낮지만 존재합니다. 따라서 의사들은 다른 치료법이 효과가 없는 매우 심각한 경우에만 이 주사를 권장합니다.

이 질환의 위험 요인은 무엇입니까?

부갑상선기능저하증 발병 위험을 높이는 요인은 여러 가지가 있습니다.

• 최근 목이나 갑상선 수술을 받은 적이 있는 경우.
• 부갑상선 질환의 가족력.
• 애디슨병처럼 내분비계를 손상시키는 특정 자가면역 질환을 가지고 있는 경우.

이 질환의 예후는 어떻습니까?

부갑상선기능저하증의 예후는 일반적으로 좋으며, 특히 조기에 발견하고 적절한 치료를 시작하면 더욱 그렇습니다.

하지만 이 질환이 백내장, 뇌 석회화, 치아 변화 등을 유발하는 경우, 되돌리기가 어렵습니다. 그렇기 때문에 조기 발견이 중요합니다.

이 상황이 얼마나 오래 지속될까요?

대부분의 경우 부갑상선기능저하증은 만성 질환으로, 평생 지속됩니다. 그러나 특정 원인(예: 마그네슘 결핍, 수술 후 일시적 증상)으로 인해 일시적으로 부갑상선기능저하증이 나타날 수도 있습니다.

이로 인해 발생할 수 있는 문제점은 무엇인가요?

부갑상선기능저하증을 제대로 치료하지 않으면 다양한 장기적인 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 신장 기능 문제.
• 신장 결석.
• 백내장.
• 뇌의 여러 부위에 칼슘이 침착됩니다.

이 질환은 특히 어린이의 경우 다음과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 성장 부진.
• 치과 문제.
• 정신 발달이 더디다.

혈중 칼슘 수치가 갑자기 심하게 감소하는 급성 저칼슘혈증은 신속하게 치료하지 않으면 발작 이나 후두 경련 으로 인한 호흡 곤란과 같은 생명을 위협하는 상황으로 이어질 수 있으므로, 이러한 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원으로 가야 합니다 .

언제 의사를 만나야 할까요?

• 부갑상선기능저하증이 의심되는 증상이 있다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
• 이미 부갑상선기능저하증 진단을 받으셨다면, 담당 의사의 지시에 따라 정기적 으로 혈중 칼슘 수치를 검사받아 적절한 치료를 받고 있는지 확인해야 합니다.
• 앞서 언급했듯이, 갑작스럽고 심한 근육 경련이나 발작과 같은 급성 저칼슘혈증 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원으로 가십시오.

가장 중요한 핵심 사항 (핵심 메시지)

부갑상선기능저하증은 드문 질환이지만 치료 및 관리가 가능합니다 . 증상이 미미하여 알아차리기 어려울 수 있으므로, 최근 목 수술을 받았거나 가족력이 있는 경우 등 이 질환의 위험 요인이 있다면 의사에게 알리는 것이 중요합니다.

간단한 혈액 검사로 부갑상선 호르몬(PTH)과 칼슘 수치를 확인할 수 있습니다. 이 질환을 조기에 발견하면 적절한 치료를 시작하여 합병증을 예방하고 건강한 삶을 누릴 수 있습니다. 그러니 너무 걱정하지 마시고, 이 질환에 대해 알아두시기 바랍니다. 걱정되는 부분이 있다면 주저하지 말고 의사와 상담하세요.

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