걸을 때 다리가 아프신가요? 멈추면 통증이 사라지나요? 간헐적 파행증에 대해 이야기해 봅시다!

짧은 거리를 걸을 때 다리, 특히 종아리에 쥐가 나거나 뻐근한 느낌이 드는 심한 통증을 경험하신 적이 있나요? 하지만 잠시 멈춰 쉬면 통증이 완전히 사라지나요? 만약 이러한 증상이 익숙하게 느껴지신다면, 오늘 우리가 이야기할 주제가 매우 중요할 것입니다. 의학적으로 이러한 증상을 '간헐적 파행'이라고 합니다.

간단히 말해서, 간헐적 파행이란 무엇일까요?

이것은 엄밀히 말하면 질병이 아니라 질병의 증상입니다 . 간단히 말해, 걷는 것처럼 활동할 때 근육에 느껴지는 통증입니다. 하지만 이 통증은 휴식을 취하면 사라집니다. 때로는 이 통증이 너무 심해서 걷는 것을 멈춰야 할 때도 있습니다.

이는 신체의 혈액 순환에 문제가 있기 때문입니다. 걸을 때 다리 근육 세포는 평소보다 더 많은 산소를 필요로 합니다. 하지만 근육에 혈관을 통해 충분한 혈액(그리고 산소)이 공급되지 않으면 통증을 느끼게 됩니다. 멈춰서 쉬면 근육에 필요한 산소량이 줄어들기 때문에 적은 양의 혈액이라도 근육에 충분히 공급되어 통증이 사라집니다.

이 고통은 어떤 느낌인가요?

많은 사람들이 이 통증을 날카롭거나 둔한 통증으로 느낍니다. 마치 근육이 당겨지거나 꼬집히는 듯한 느낌입니다. 어떤 사람들은 이를 "쥐가 나는 듯한 통증"이라고도 부릅니다. 운동이나 걷기를 많이 할수록 통증은 더 심해집니다. 경우에 따라 혈액 순환이 원활하지 않아 다리의 신경이 마비되는 느낌이 들 수도 있습니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 주된 원인은 무엇일까요?

이 증상의 주요 원인은 말초동맥질환(PAD) 이라는 질환입니다. 우리 몸의 혈관을 수도관이라고 생각해 보세요. 시간이 지남에 따라 수도관 안에 녹과 먼지가 쌓여 구멍이 막히는 것처럼, 우리 몸의 혈관(동맥) 안에도 지방과 콜레스테롤이 쌓여 "플라크"라고 불리는 것을 형성합니다. 이를 동맥경화증이라고 합니다.

혈소판이 혈관을 좁히면 혈관을 통해 흐르는 혈액량이 감소합니다. 특히 다리에 혈액을 공급하는 동맥이 이렇게 좁아지면 말초동맥질환(PAD)이라고 합니다. 이로 인해 걷기와 같은 운동 시 다리에 충분한 산소가 공급되지 않아 통증이 발생합니다.

의사는 이 질병을 진단하기 위해 어떤 검사를 하나요?

만약 이와 같은 증상이 있다면,반드시 의사의 진료를 받으셔야 합니다. 의사는 통증의 정확한 원인을 찾기 위해 여러 가지 검사를 지시할 수 있습니다.

이 질환은 어떻게 치료하나요?

치료의 주된 목표는 다리로 가는 혈액 순환을 개선하는 것입니다. 이러한 치료법들이 질병을 완전히 치료할 수는 없지만, 증상을 조절하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 치료 방법은 크게 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

1. 생활습관 변화

이런 일들은 당신 스스로 할 수 있습니다.

• 규칙적인 걷기:일주일에 3일, 하루에 최소 30분씩 걸으세요. 통증이 느껴지면 멈추고 쉬었다가 다시 걸으세요. 이렇게 하면 다리에 새로운 혈관이 생성되는 데 도움이 됩니다.
• 건강한 체중 유지: 체중이 증가할수록 이 질환은 악화될 수 있습니다.
• 건강한 식단: 당뇨병, 고콜레스테롤, 고혈압 등을 조절하는 데 도움이 되는 음식을 섭취하세요.
• 흡연과 담배 사용을 완전히 중단하세요. 이는 혈관에 매우 해롭습니다.
• 스트레스 관리: 정신 건강은 심장 및 순환계 건강에 직접적인 영향을 미칩니다.

2. 약물

의사는 다음과 같은 약을 처방할 수 있습니다:

• 혈액 희석제: 혈전이 형성되어 혈관을 갑자기 막는 등의 심각한 합병증을 예방합니다.
• 스타틴: 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관 내 플라크 형성을 억제합니다.
• 혈압약: 이 약들은 혈관을 확장시켜 혈류를 원활하게 합니다.
• 당뇨병 약물 치료: 당뇨병이 있다면, 혈당을 잘 관리하는 것이 매우 중요합니다.

3. 수술 또는 기타 시술

생활 습관 변화와 약물 치료로 증상이 조절되지 않으면 의사는 수술이나 다른 시술을 권할 수 있습니다.

• 혈관확장술: 풍선 모양의 기구를 좁아진 혈관에 삽입하고 부풀려 혈관을 넓히는 시술입니다.
• 스텐트 삽입술: 혈관성형술 후, 혈관이 다시 좁아지는 것을 방지하기 위해 그물 모양의 장치(스텐트)를 혈관 내부에 삽입합니다.
• 우회 수술: 신체의 다른 부위에서 혈관을 가져와 새로운 경로를 만드는 수술로, 막힌 부위를 우회하여 혈액이 흐를 수 있도록 새로운 경로를 만드는 것과 유사합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

이미 '간헐적 파행' 진단을 받으셨다면, 특히 다음과 같은 증상에 주의하십시오. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받거나 응급실(ETU)로 가십시오.

• 다리나 발에 심한 냉감이나 저림 증상이 느껴진다면,
• 다리에 난 상처가 낫는 데 오랜 시간이 걸리거나, 새로운 상처(궤양)가 생기는 경우.
• 상처 주변에 감염 징후 (붓기, 발적, 통증, 열감)가 나타나면 즉시 병원을 방문하십시오.
• 다리 통증과 함께 가슴 통증이나 호흡 곤란을 경험하는 경우.
• 휴식을 취할 때에도 다리에 통증이 있다면,
• 갑작스럽고 심한 통증이 발생하거나 통증이 평소 통증 부위에서 다른 부위로 옮겨가는 경우,

이 질환은 보행은 물론 일상생활에도 어려움을 초래할 수 있습니다. 하지만 조기 발견과 적절한 치료를 통해 증상이 악화되는 것을 막고 정상적인 생활을 영위할 수 있습니다.