알레르기와 천식을 조절하는 특수 약물(류코트리엔 조절제)에 대해 알아보겠습니다.

잦은 재채기, 콧물, 그리고 때로는 호흡 곤란… 얼마나 짜증나는 일인가요? 많은 사람들이 알레르기 와 천식으로 고통받고 있습니다. 그래서 오늘은 이러한 증상을 조절하는 데 사용되는 비교적 새로운 종류의 약물에 대해 이야기해 보려고 합니다. 이 약물은 '류코트리엔 조절제'라고 불립니다.

류코트리엔 조절제란 무엇이며, 어떻게 작용하는가?

이 약에 대해 이해하기 전에, 우리 몸에서 일어나는 작은 일 하나에 대해 먼저 알아보겠습니다.

간단히 말해, 우리가 알레르기 반응을 일으키는 물질, 즉 알레르겐(예: 먼지, 꽃가루)이 우리 몸에 들어오면 면역 체계가 이에 반응합니다. 이러한 반응의 일환으로 우리 몸은 '류코트리엔' 이라는 화학 물질을 생성합니다.

류코트리엔이라고 불리는 이 화학물질은 알레르기와 천식 증상 의 주요 원인입니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 폐로 이어지는 기도가 좁아져 호흡이 어려워집니다(질식 발생).
• 점액 및 기타 체액은 주로 기도 내부에서 생성됩니다.
• 콧속 조직이 부어오르고 코가 막힙니다.

그러니까, 류코트리엔 조절제 는 류코트리엔이라는 화학물질의 작용을 차단하는 약입니다. 더 정확히 말하면, 이 화학물질이 체내 세포와 상호작용하는 것을 막는 거죠. 마치 문을 닫는 것과 같습니다. 이렇게 해서 앞서 이야기했던 성가신 증상들이 나타나는 것을 억제할 수 있습니다. 하지만 명심하세요, 이런 약들은 보통 1차 치료제로 사용되지 않습니다.

이 약은 어떻게 알레르기 증상 완화에 도움이 되나요?

재채기, 콧물, 코막힘은 알레르기(알레르기성 비염)의 흔한 증상입니다. 또한, 눈이 가렵고 붓고 눈물이 나는 알레르기성 결막염과 인후통이 발생할 수도 있습니다. 이러한 증상을 겪어본 사람들은 얼마나 힘든지 잘 알고 있습니다.

류코트리엔의 작용을 차단하는 류코트리엔 조절제는 알레르기 초기 단계에 나타나는 재채기와 가려움증, 그리고 시간이 지난 후 발생하는 코막힘을 조절하는 데 큰 도움이 됩니다.

이 약을 천식에 어떻게 사용해야 하나요?

이 약들은 주로 천식의 예방 및 장기적인 관리에 사용됩니다. 또한 운동 유발성 천식 예방에도 권장됩니다.

하지만 매우 중요한 점은 이 약만으로는 급성 천식 발작을 조절할 수 없다는 것입니다. 즉, 천식이 매우 심해 호흡 곤란을 겪을 때는 이 약을 복용해도 도움이 되지 않습니다. 그럴 때는 속효성 완화 흡입기를 사용해야 합니다. 이 류코트리엔 조절제는 천식 증상을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.

스리랑카에서 가장 흔하게 처방되는 류코트리엔 조절제는 무엇입니까?

자피를루카스트(아콜레이트)와 질레우톤(자이플로) 같은 천식 치료제도 이 그룹에 속하지만, 스리랑카에서 알레르기성 비염과 천식 모두에 승인되어 가장 흔하게 사용되는 약은 몬테루카스트 입니다. 이 약은 싱귤레어라는 브랜드명으로도 알려져 있습니다.

연구 결과에 따르면 몬테루카스트의 효과는 다음과 같습니다.

따라서 의사들은 일반적으로 류코트리엔 조절제를 처방하기 전에 비강 스테로이드 스프레이를 먼저 사용해 보라고 권장하는데, 이는 비강 스테로이드 스프레이의 효과가 더 강력할 수 있기 때문입니다.

부작용이 있나요?

다른 모든 약과 마찬가지로 일부 사람들은 부작용을 경험할 수 있습니다. 가장 흔한 부작용은 다음과 같습니다.

• 열이 나는 것 같은 느낌
• 두통
• 복통
• 메스꺼움 또는 구토
• 코막힘

특히 주의해야 할 사항입니다!

미국 식품의약국(FDA)은 '몬테루카스트'라는 약물에서 심각한 정신 건강 부작용이 발생할 수 있다는 경고를 발표했습니다. 이러한 부작용은 매우 드물지만 , 인지하고 있는 것이 중요합니다.

이 약을 복용하는 동안 본인이나 자녀에게 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 복용을 중단하고 의사에게 알리십시오.

• 안절부절못함, 초조함
• 이상하거나 무서운 꿈
• 우울증
• 자살 충동

이런 증상이 나타나면 지체하지 말고 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

이 약을 사용해서는 안 되는 사람은 누구입니까?

• 유아: 생후 12개월 미만 영아의 천식 치료 및 생후 6개월 미만 영아의 만성 알레르기 비염 치료에 있어 이러한 약물의 안전성은 아직 완전히 확립되지 않았습니다. 따라서 의사의 조언 없이 어린아이에게 이러한 약물을 투여하지 마십시오.
• 임산부 및 수유부: 임신 중이거나 임신을 계획 중이거나 모유 수유 중인 경우, 이 약을 복용하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.

이 약은 정제, 씹어먹는 정제, 과립 형태로 제공됩니다. 약효가 완전히 나타나기까지는 3일에서 2주 정도 걸릴 수 있습니다. 따라서 2~3일 만에 증상이 호전되지 않는다고 해서 복용을 중단하지 마십시오. 의사가 처방한 기간 동안 정해진 용량을 모두 복용하십시오.