다리와 팔에 통증과 지방 축적이 있으신가요? 그렇다면 '지방부종'에 대해 상담해 보세요!

혹시 다리, 허벅지, 엉덩이 등 신체 특정 부위가 다른 부위보다 더 커 보인다고 느끼신 적 있으신가요? 누르면 통증이 느껴지기도 하시나요? 다이어트와 운동을 병행했는데도 상체는 날씬해졌지만, 이 부위는 그대로인가요? 그렇다면 이 문제는 당신에게 매우 중요할 수 있습니다. 이러한 증상을 '지방부종(Lipedema)'이라고 합니다.

`(지방부종)`이란 무엇일까요? 정확히 알아봅시다.

간단히 말해, '지방부종'은 우리 몸, 특히 엉덩이, 허벅지, 둔부 등 하체에 지방이 비정상적으로 축적되는 만성 질환입니다. 마치 신체의 특정 부위에만 지방이 쌓이는 것처럼 생각하시면 됩니다. 어떤 사람들에게는 엉덩이 또는 팔 윗부분에도 발생할 수 있습니다. 하지만 대부분의 경우 손바닥이나 발바닥에는 영향을 미치지 않는다고 합니다.

많은 사람들은 이것이 단순히 과체중이거나 림프절이 붓는 '림프부종'이라는 질병 때문이라고 생각합니다. 하지만 사실 이 세 가지는 서로 다른 질환입니다. 또한, '지방부종' 환자는 나중에 '림프부종'이 발생할 가능성이 더 높습니다. '지방부종' 환자의 상당수는 체질량지수(BMI)가 35 이상입니다.

가장 중요한 점은 아무리 다이어트와 운동을 해서 상체 살을 빼더라도 하체에 쌓인 지방(지방부종)은 쉽게 줄어들지 않는다는 것입니다. 이는 많은 사람들을 불편하게 만드는 문제입니다.

지방부종에는 여러 종류가 있나요?

네, 지방부종에는 여러 유형이 있습니다. 증상이 나타나는 부위에 따라 한 가지 이상의 유형이 동시에 나타날 수도 있습니다. 어떤 유형들이 있는지 살펴보겠습니다.

• 1형: 이 유형은 엉덩이와 허벅지 사이에 지방이 축적되는 형태입니다.
• 2형: 이 유형은 골반에서 무릎까지 지방이 축적됩니다.
• 3형: 이 유형에서는 골반부터 발목까지 지방이 축적될 수 있습니다.
• 4형: 양쪽 팔 모두에 영향을 미칩니다. 어깨부터 손목까지 지방이 축적됩니다.
• 5형: 이 유형은 무릎부터 발목까지 지방이 축적됩니다.

지방부종이라는 질환은 얼마나 흔한가요?

지방부종이 얼마나 흔한지 정확한 통계를 내기란 어렵습니다. 일부 연구에서는 약 72,000명 중 1명꼴로 발생한다고 추정하지만, 전문가들은 실제 발생률은 훨씬 더 높을 것으로 보고 있습니다. 이는 지방부종이 비만이나 림프부종(림프계의 부종)과 혼동되는 경우가 많기 때문입니다. 또 다른 세계적인 추정에 따르면 여성의 약 11%가 지방부종을 앓고 있으며 , 남성에게는 매우 드뭅니다.

지방부종의 증상은 무엇인가요? 혹시 이러한 증상도 있는지 확인해 보세요.

자, 그럼 이제 '지방부종'의 주요 증상이 무엇인지 알아보겠습니다. 이러한 증상들을 알아두는 것이 매우 중요합니다.

• 신체 양쪽 부위에 지방이 축적되는 경우: 엉덩이, 허벅지, 골반, 그리고 때로는 팔뚝과 같은 부위에 양쪽으로 대칭적으로 지방이 축적되어 있습니다.
• 피부 밑의 덩어리: 지방이 축적된 부위에서는 작은 조약돌 같은 덩어리가 피부 아래에서 만져질 수 있습니다.
• 통증: 이는 지방부종의 주요 증상 중 하나입니다. 어떤 사람에게는 누를 때만 느껴지는 가벼운 통증일 수 있지만, 다른 사람에게는 지속적이고 참을 수 없는 통증일 수도 있습니다.
• 다리 무거움: 다리가 매우 무겁고 질질 끌리는 느낌.
• 부기: 해당 부위가 부어오를 수 있습니다.
• 피부가 매우 약해서 쉽게 멍이 들거나 파랗게 변할 수 있습니다 .
• 지속적인 피로감: 평소보다 더 피곤하고 지치는 느낌.

지방부종의 원인은 무엇인가요?

솔직히 말해서, 의사들은 아직 지방부종의 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다 . 하지만 몇 가지 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.

• 유전적 요인: 이 질환은 가족력이 있는 경우가 많다고 여겨집니다. 연구에 따르면 사례의 20%에서 60%가 유전적 요인으로 발생합니다. 즉, 어머니나 할머니에게 이 질환이 있었다면 본인도 발병할 가능성이 더 높다는 뜻입니다.
• 호르몬 영향: 이 질환은 여성에게 가장 흔하게 나타나므로 호르몬과 관련이 있을 것으로 추정됩니다. 지방부종은 다음과 같은 시기에 시작되거나 악화될 수 있습니다.
• 사춘기는 말 그대로 사춘기 시기입니다.
• 임신 중.
• 폐경기 동안.
• 호르몬이 함유된 피임약을 복용할 때.
• 비만과 지방부종: 비만이 지방부종을 유발하는 것은 아닙니다. 그러나 지방부종 환자의 절반 이상이 체질량지수(BMI)가 35를 넘습니다. 이는 두 질환 사이에 연관성이 있을 수 있음을 시사합니다.

누가 '지방부종' 발병 위험이 더 높습니까?

다음과 같은 요인이 있는 경우 '지방부종'이 발생할 위험이 약간 더 높습니다.

• 여성이라는 점: 앞서 언급했듯이, 이는 여성에게서 가장 흔하게 나타납니다.
• 가족력: 가족 중에 지방부종(Lipedema)이 있는 사람이 있습니까?
• 높은 체질량지수(BMI) 값: 체질량지수(BMI)가 35를 초과하는 경우.

(지방부종)으로 인해 발생할 수 있는 기타 합병증

이 질환을 제대로 관리하지 않으면 다른 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 따라서 이 질환에 대한 관리가 매우 중요합니다.

• 걷는 데 어려움:다리에 지방이 축적되면 걷거나 일상생활을 하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 심리적 영향: 외모에 대한 수치심, 불안감, 우울증과 같은 정신적 문제가 발생할 수 있습니다.
• 이차성 림프부종: 이는 지방림프부종이라고도 합니다. 림프관이 막혀 림프액이 축적되어 부종을 유발하는 질환입니다.
• 정맥 질환: 다리의 정맥에 문제가 발생할 수 있습니다.
• 평발 .
• 관절 문제: 무릎이나 발목과 같은 관절에 통증과 뻣뻣함이 발생할 수 있습니다.
• 안짱다리: 다리를 벌리고 섰을 때 무릎이 서로 붙는 증상.

지방부종이 있는지 어떻게 알 수 있나요?

이러한 증상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 그렇다면 의사는 어떻게 이를 '지방부종'으로 진단할까요?

이는 대개 의사가 신체검사와 병력을 검토한 후 진단합니다. 가장 중요한 점은 지방부종(Lipedema)의 경우 지방이 축적된 부위를 누르면 통증이 느껴진다는 것입니다. 정상적인 지방은 눌러도 아프지 않습니다. 이는 매우 중요한 차이점입니다.

또한, 지방부종 환자의 경우, 영향을 받지 않은 발바닥과 영향을 받은 다리의 발바닥 크기 차이가 확연히 드러납니다. 마치 다리는 부어 있지만 발바닥은 정상 크기인 것처럼 보입니다.

어떤 검사를 할 수 있나요?

현재로서는 이것이 '지방부종'인지 확실하게 판별할 수 있는 특정 검사는 없습니다. 그러나 의사는 다른 질환(예: '림프부종' 또는 일반 비만)을 배제하고 '지방부종'과 함께 나타날 수 있는 다른 질환을 확인하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수 있습니다. 이러한 검사에는 다음이 포함됩니다.

• 초음파 검사: 음파를 이용하는 검사.
• DEXA 검사: X선을 이용하여 골밀도를 측정하는 검사입니다.
• 자기공명영상(MRI): 자기장과 전파를 이용하는 검사입니다.
• 컴퓨터 단층 촬영(CT) 검사: X선과 컴퓨터를 사용하는 검사입니다.
• 핵의학 영상 검사: 방사성 물질을 체내에 주입하여 시행하는 검사.

지방부종의 단계

대부분의 사람들에게 이 질환(지방부종)은 시간이 지남에 따라 악화됩니다. 어떤 사람들은 서서히 악화되는 반면, 어떤 사람들은 빠르게 악화될 수 있습니다. 주요 진행 단계를 살펴보겠습니다.

• 1단계: 이 단계에서는 피부가 정상적으로 보일 수 있지만, 피부 아래에서 작은 돌멩이 같은 것이 만져질 수 있습니다. 또한 통증과 멍이 발생할 수도 있습니다.
• 2단계: 이 단계에서는 피부 표면이 고르지 않습니다. 마치 매트리스 표면이나 호두 껍질, 또는 코티지 치즈처럼 움푹 패인 것처럼 보일 수 있습니다.
• 3단계: 이 단계에서는 다리가 부풀어 오른 네모난 풍선처럼 보일 수 있습니다. 피부와 지방이 크게 접히고, 다리의 지방이 돌출되어 걷기가 어려워질 수 있습니다.
• 4단계: 이 단계는 가장 심각한 단계입니다. 이 단계에서는 지방부종과 림프부종이 모두 나타납니다(지방-림프부종이라고도 함).

지방부종(Lipedema)의 치료법은 무엇인가요?

안타깝게도 '지방부종'이라는 질환에는 완치법이 없습니다 . 하지만 걱정하지 마세요! 통증을 줄이고 부기를 조절하며 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 되는 다양한 치료법이 있습니다. 이러한 치료법들을 통해 증상 완화를 경험하실 수 있습니다.

간단한 치료법

먼저, 몸에 무리가 가지 않는 간단한 치료법부터 시작할 수 있습니다.

• 운동: 운동은 매우 중요합니다. 수영, 자전거 타기, 걷기와 같은 운동은 몸을 움직이고 부기를 줄이는 데 도움이 됩니다. 특히 수영장에서 운동하는 것은 관절에 가해지는 압력을 줄여주기 때문에 좋습니다.
• 식단: 항염증 식단과 심장 건강에 좋은 식단을 섭취하는 것도 지방부종의 악화를 막는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 조기에 발견하면 더욱 중요합니다. 하지만 정상적인 체지방과는 달리 지방부종은 식단만으로 줄일 수 없다는 점을 명심해야 합니다.
• 압박 스타킹: 압박 스타킹을 착용하면 부기를 줄이고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다.
• 피부 보습제: 피부 건조를 예방하고 건강하게 유지하려면 좋은 피부 보습제를 사용하는 것이 좋습니다.
• 약물 및 보조제: 의사는 통증과 부기 완화에 도움이 되는 특정 약물이나 보조제를 권장할 수 있습니다. 예를 들어, 진통제와 항염증제(암페타민, 펜터민, 메트포르민, 레스베라트롤, 디오스민, 셀레늄 등)가 의사의 처방에 따라 사용될 수 있습니다. 이러한 약물은 항상 의사의 지시에 따라 복용해야 합니다.
• 항산화 허브: 항산화 성분이 있는 일부 허브 요법은 도움이 될 수 있지만, 이러한 약초 또한 의사의 조언을 받아 복용해야 합니다.

비침습적 치료

다음으로, 신체에 큰 해를 끼치지 않는 몇 가지 비침습적 치료법이 있습니다.

• 림프 배액 마사지:이는 림프 순환을 촉진하고 부기를 줄이는 데 도움이 되는 매우 부드러운 마사지 기법입니다.
• 복합 울혈 완화 요법(CDT): 마사지 후 특수 압박 붕대를 감는 치료법입니다.
• 공기압축기: 다리에 착용하는 장치로, 다리에 점진적인 압력을 가하여 부기를 줄여줍니다.

수술과 같은 침습적 치료법

심각한 경우에는 수술과 같은 조치가 필요할 수도 있습니다.

• 지방흡입술: 지방흡입술은 과도한 지방을 제거하는 수술로, 통증을 줄이고 운동성을 향상시킵니다. 의사들은 일반적으로 림프관 손상을 최소화하는 습식 제트 보조 지방흡입술과 같은 특수 지방흡입 기법을 권장합니다.
• 비만대사수술: 지방부종이 있고 체질량지수(BMI)가 35 이상(즉, 심각한 비만)인 경우, 의사는 비만대사수술을 권할 수 있습니다.

치료의 부작용에 대해서도 알아두어야 합니다.

모든 약물이나 허브 보충제는 일부 사람들에게 부작용을 일으킬 수 있습니다. 불편함을 느끼신다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

지방흡입술이나 비만수술 후에도 몇 가지 합병증이 발생할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 부종
• 출혈
• 감염
• 혈전

그렇기 때문에 치료를 시작하기 전에 의사와 치료 전 충분한 상담을 하고 장단점을 이해하는 것이 중요합니다.

치료 후 회복하는 데 얼마나 걸립니까?

지방흡입 후 완전히 회복하는 데는 보통 4~6주 정도 걸립니다. 비만 수술 후에도 회복에는 몇 주가 소요됩니다. 의사들은 이러한 수술 후 약 6주 동안 격렬한 활동이나 무거운 물건을 드는 것을 피할 것을 권고합니다.

지방부종을 예방할 수 있는 방법이 있을까요?

지방부종의 정확한 원인은 알려져 있지 않기 때문에 완전히 예방하기는 어렵습니다. 하지만 가족력이 있거나 여성이라면 건강한 체중을 유지하는 것이 좋습니다. 의사와 상담하여 건강한 식단과 운동 계획을 세워 체중 관리에 도움을 받으세요.

지방부종을 앓는 사람의 미래는 어떻게 될까요?

일부 사람들에게는 '지방부종'이 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다(어떤 사람들은 더 빨리 악화되기도 합니다). 그러나 다른 사람들에게는 증상이 심하지 않거나 그대로 유지될 수도 있습니다.

조기 발견 및 조기 치료는 합병증 예방에 큰 도움이 될 수 있습니다.운동과 압박 스타킹 착용이 도움이 될 수 있습니다. 지방 흡입과 같은 시술을 통해 큰 효과를 보는 사람들도 있습니다.

우울증, 비만, 림프부종과 같은 다른 질환이 있는 경우 지방부종이 악화될 수 있습니다. 따라서 이러한 질환들을 적절히 치료하는 것이 중요합니다. 필요한 경우, 의사는 상담, 물리치료 또는 통증 관리 치료를 권할 수 있습니다.

당신은 어떻게 자기 관리를 하시나요?

지방부종을 안고 살아갈 때는 자기 관리를 잘하는 것이 매우 중요합니다.

• 의사의 지시를 따르십시오. 의사가 처방한 치료와 약을 정확하고 정해진 시간에 복용하십시오. 약 복용 시간이나 압박 스타킹 착용 시간 등 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하십시오.
• 정기적인 검진을 받으세요: 정해진 날짜에 의사를 만나면 의사는 환자의 상태 변화와 치료 성공 여부를 확인할 수 있습니다.
• 피부를 잘 관리하세요: 피부를 깨끗하고 촉촉하게 유지하세요. 베이거나 긁히는 상처를 피하세요.
• 건강한 생활 습관: 가능한 한 건강한 식단을 섭취하고, 물을 충분히 마시고, 충분한 수면을 취하세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

치료 경과를 확인하기 위해 의사가 한 달에 한 번 또는 몇 달에 한 번씩 진찰해야 할 수도 있습니다. 또한 다음과 같은 경우에도 의사와 상담하십시오.

• 치료 과정에서 문제나 부작용이 발생할 경우,
• 논의된 기간 내에 치료 효과가 나타나지 않을 경우.
• 증상이 갑자기 악화될 경우.

응급 치료 (ETU) 사례

다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가십시오.

• 다리가 갑자기 붉어지고, 아프고, 붓고, 열감이 느껴진다면,
• 독감과 유사한 증상(발열, 오한, 몸살)이 있는 경우.

이는 즉각적인 치료가 필요한 심각한 피부 감염(봉와직염)일 수 있습니다.

의사에게 물어볼 질문들

병원에 가서 의사와 상담할 때 다음과 같은 질문을 하면 자신의 상태를 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 저는 어떤 유형의 지방부종을 앓고 있나요? 현재 어느 단계에 있나요?
• 저에게 가장 적합한 치료 방법은 무엇일까요?
• 이 치료법은 다른 지방부종 환자들에게 얼마나 효과적이었습니까?
• 후속 진료는 얼마나 자주 받아야 하나요?
• 집에서 이 증상을 조절하기 위해 할 수 있는 일은 무엇일까요?

마지막으로 여러분께 드리고 싶은 말씀은 이것입니다 (핵심 메시지).

지방부종은 하체, 때로는 팔과 다리에 비정상적으로 지방이 축적되는 질환으로, 이를 안고 살아가는 것은 정신적, 육체적으로 어려울 수 있습니다. 지방부종은 움직임을 제한하고 통증을 유발할 수 있기 때문입니다.

하지만 당신은 혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 당신 과 같은 상황을 겪고 있는 사람들이 많이 있습니다. 다른 사람들과 이야기하는 것, 심지어 온라인 지원 그룹에서 이야기하는 것만으로도 큰 힘이 될 수 있습니다. 그들과 담당 의사는 지방부종이 일반적인 체지방과는 다른 질환이며 특별한 관리가 필요하다는 것을 이해해 줄 것입니다.

걱정하지 마세요, 희망을 버리지 마세요. 올바른 의료 조언과 적절한 치료, 그리고 여러분 자신의 노력이 있다면, 분명히 이 질환을 관리하고 통증을 줄여 더욱 편안한 삶을 살 수 있을 것입니다.

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