특별한 이유 없이 갑자기 두려움과 불안감을 느끼신 적이 있나요? 심장이 빠르게 뛰고, 손바닥에 땀이 나고, 몸이 떨리는 경험을 해보신 적이 있나요? 이러한 증상에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 하지만 당뇨병이 있는 경우, 이러한 증상의 숨겨진 원인은 혈당 수치 저하, 즉 저혈당증일 수 있습니다. 그렇다면 왜 이런 현상이 발생하는 걸까요? 더 중요한 것은, 어떻게 대처해야 할까요? 지금부터 간단하게 알아보겠습니다.
혈당이 낮을 때 왜 불안감을 느낄까요?
간단히 말해, 혈당 수치가 위험할 정도로 낮아지면 우리 몸은 이를 정상으로 되돌리려고 애씁니다. 몸은 이를 비상사태로 인식하고 여러 호르몬을 동시에 분비합니다.
이 중 가장 중요한 것 중 하나는 에피네프린 , 즉 아드레날린 입니다. 이 호르몬은 우리 몸을 "투쟁 또는 도주" 반응에 대비하게 합니다. 에피네프린은 간에 신호를 보내 더 많은 포도당, 즉 당분을 생성하여 혈액에 공급하도록 합니다.
아드레날린 호르몬은 심장 박동을 빠르게 하고, 손바닥에 땀이 나게 하고, 몸을 떨게 하며, 불안하고 초조하게 만듭니다. 이러한 증상들은 사실 몸이 보내는 경고 신호입니다. 몸이 "혈당이 너무 낮으니 조치를 취해야 한다!"라고 말하는 것이죠.
만약 혈당 수치가 이렇게 낮은 상태가 지속된다면, 몸은 다른 호르몬을 분비하게 됩니다. 그중 하나가 코르티솔 입니다. 코르티솔은 기분이나 두려움과 같은 감정을 조절하는 데 도움을 주기 때문에 "스트레스 호르몬"이라고도 불립니다.
자, 보세요. 한쪽에는 아드레날린이 있고, 다른 한쪽에는 코르티솔이 있습니다. 이 두 가지가 만나면 불안감을 유발하기에 충분합니다. 정확히 말하자면, 불안감을 만드는 완벽한 조건이죠.
혈당 수치가 갑자기 떨어지는 이유는 무엇일까요?
당뇨병 치료의 주된 목표는 혈당 수치를 조절하고 낮추는 것입니다. 하지만 때때로 혈당이 너무 낮아지는 경우가 있습니다. 대부분의 사람들은 혈당 수치가 70mg/dL(밀리그램/데시리터) 이하로 떨어지면 이러한 증상을 경험하기 시작합니다. 이러한 현상의 원인은 여러 가지가 있습니다.
당뇨병이 없는 사람도 때때로 저혈당을 경험할 수 있습니다. 이러한 원인을 표로 명확하게 살펴보겠습니다.
| 당뇨병 환자의 혈당 수치가 낮은 이유 | 당뇨병이 없는 사람이 저혈당을 경험할 수 있는 상황 |
|---|---|
| 당뇨병 약물(특히 인슐린)의 용량을 늘리는 것. | 과도한 음주. |
| 메인 코스는 건너뛰겠습니다. | 체중 감량을 위해 시행되는 수술(체중 감량 수술)의 일부입니다. |
| 평소보다 적게 먹는 것. | 당분과 탄수화물이 많은 음식을 한꺼번에 섭취하면 나중에 혈당 수치가 급격히 떨어질 수 있습니다. |
| 평소보다 운동을 더 많이 하고 있다. | 다른 질병이나 복용 중인 약물. |
이 상황을 통제하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?
당뇨병이 있다면 불안감을 조절하는 가장 좋은 방법은 혈당 수치를 안전한 범위 내로 유지하는 것입니다. 말처럼 쉽지는 않지만, 다음 팁들이 도움이 될 것입니다.
인슐린을 사용할 때는 주의하십시오.
저혈당의 가장 흔한 원인은 인슐린을 과다 투여하는 것입니다. 인슐린을 투여받는다면 항상 올바른 종류와 용량을 사용하고 있는지 확인하십시오 . 주사할 때는 반드시 피하 주사를 해야 합니다. 근육에 주사하면 인슐린이 너무 빨리 흡수되어 효과가 빠르게 떨어질 수 있습니다.
먹는 것에 주의하세요 - 혈당지수가 낮은 식품
일부 음식은 혈당 수치를 급격히 상승시킨 후 몇 시간 내에 다시 떨어뜨립니다. 하지만 다른 음식들은 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 데 도움을 줍니다. 이를 이해하는 데 도움이 되는 지표 중 하나가 혈당지수(GI) 입니다.
간단히 말해, 이는 우리가 섭취하는 음식에 포함된 탄수화물이 얼마나 빨리 당으로 전환되어 혈당에 도달하는지를 나타냅니다. GI 값이 높을수록 혈당 수치가 더 빨리 상승합니다.
| 고혈당 식품 | 저혈당 식품 |
|---|---|
| 단순당 (설탕, 꿀) | 닭고기, 생선 및 기타 단백질 |
| 달콤한 음료 | 견과류 |
| 흰 빵, 파스타, 흰 쌀, 감자와 같은 탄수화물 | 렌틸콩과 병아리콩 같은 콩류 |
| 일부 과일 (수박, 망고) | 전분 함량이 낮은 채소 (아스파라거스, 비트, 브로콜리, 토마토) |
이는 혈당지수가 높은 음식을 아예 먹지 말라는 뜻이 아닙니다. 다만, 그런 음식을 먹을 때는 소량으로 섭취하고, 건강한 지방, 단백질, 섬유질과 균형 있게 섞어 드세요. 무엇을 먹는지 못지않게 중요한 것은 얼마나 먹는지, 그리고 무엇을 함께 먹는지 입니다.
운동할 때는 현명하게 행동하세요.
운동은 혈당 수치를 낮추는 데 매우 효과적입니다. 또한 스트레스와 불안감을 줄이는 데에도 도움이 됩니다. 운동을 하면 뇌에서 엔도르핀과 같은 "기분 좋은" 화학 물질이 분비됩니다.
하지만 운동은 혈당을 너무 낮출 수 있다는 점을 명심하세요. 따라서 운동 전에 식단과 인슐린 투여량을 조절해야 합니다. 조절 방법은 운동 종류, 체중 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 의사와 상담하여 안전한 운동 방법에 대한 조언을 구하세요.
음주량을 제한하세요.
술을 마시면 혈당 수치가 최대 24시간 동안 떨어질 수 있습니다. 술을 마신다면 섭취량을 제한하세요. 여성은 하루 한 잔, 남성은 하루 두 잔으로 제한하는 것이 가장 좋습니다. 절대 공복에 술을 마시지 마세요.
생활 습관 변화만으로는 충분하지 않다면 어떻게 해야 할까요?
건강한 식습관을 유지하고, 활동적인 생활을 하며, 저혈당을 예방하더라도 불안감을 느낄 수 있습니다. 그럴 때는 상담사와 같은 전문가와 이야기를 나누는 것이 도움이 될 수 있습니다.
인지행동치료(CBT) 는 불안 장애에 효과적인 치료법으로 입증되었습니다. 이 치료법은 마음에 떠오르는 부정적인 생각을 파악하고 어려운 상황에 대처하는 새롭고 건강한 방법을 배우는 것을 포함합니다. 더 자세한 정보를 원하시면 의사와 상담해 보세요.
핵심 요약
- 갑자기 불안해지거나 심장이 빨리 뛰거나 땀이 나기 시작하면 저혈당(저혈당증) 때문일 수 있습니다. 당뇨병이 있는 경우 혈당 수치를 확인하십시오.
- 이러한 불안감은 아드레날린과 코르티솔과 같은 신체에서 생성되는 "투쟁-도피" 호르몬 때문에 발생합니다.
- 적절한 인슐린 사용, 저혈당지수(Low-GI) 식품 위주의 균형 잡힌 식단, 그리고 현명한 운동 계획을 통해 혈당 수치를 관리하세요.
- 알코올 섭취량을 제한하세요. 절대로 공복에 술을 마시지 마세요.
- 생활 습관을 바꿨음에도 불안감이 지속된다면, 의사와 상담하여 전문적인 도움을 받는 것이 좋습니다. 인지행동치료(CBT)와 같은 치료법이 매우 효과적일 수 있습니다.
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