혹시 여러분도 이런 이상한 기침을 하고 계신가요? 마이코플라스마에 대해 이야기해 볼까요!

요즘 기침이나 목 통증을 겪고 계신가요? 종종 "감기겠지"라고 생각하지만, 모든 기침이나 감기가 그렇게 단순한 것은 아닙니다. 오늘은 마이코플라스마라는 특별한 박테리아에 대해 이야기해 보겠습니다. 아마 이 이름을 들어보셨을지도 모릅니다. 마이코플라스마가 무엇이고 왜 중요한지 알아보겠습니다.

마이코플라스마란 무엇일까요? 간단하게 알아봅시다!

간단히 말해, 마이코플라스마는 박테리아의 일종 입니다. 우리 몸에 질병을 일으키는 다른 박테리아들과 마찬가지로 말이죠. 하지만 이 마이코플라스마 박테리아는 특별한 점이 하나 있습니다. 바로 다른 대부분의 박테리아와는 달리 세포벽이 없다는 것 입니다.

생각해 보세요. 집에 벽이 있듯이 대부분의 박테리아는 세포벽을 가지고 있습니다. 우리가 질병 치료를 위해 사용하는 일반적인 항생제는 이 세포벽을 약화시켜 박테리아를 죽입니다. 하지만 마이코플라스마 박테리아는 세포벽이 없기 때문에 일반적인 항생제가 효과가 없습니다 . 이것이 바로 마이코플라스마의 특별한 점입니다.

하지만 걱정할 필요는 없습니다. 대부분의 경우 마이코플라스마 감염은 저절로 낫습니다. 만약 낫지 않는다면 의사가 세균을 죽이고 회복을 돕는 특수 항생제를 처방할 수 있습니다.

마이코플라스마에는 어떤 종류가 있나요?

마이코플라스마 박테리아에는 크게 세 가지 유형이 있으며, 이 박테리아는 우리 몸의 여러 부위에 감염을 일으킬 수 있습니다.

1. 마이코플라스마 폐렴균

이는 가장 흔한 유형 입니다. 주로 폐와 호흡기에 영향을 미칩니다. 이 질환으로 인한 폐렴은 "보행성 폐렴" 이라고도 불립니다. 이는 증상이 일반적인 감기나 경미한 폐렴과 유사하기 때문입니다. 대부분의 경우 입원은 필요하지 않습니다.

카순이라는 아이를 상상해 보세요. 카순은 며칠 동안 미열과 고통스러운 마른기침에 시달리고 있습니다. 학교에도 갈 수 없을 정도입니다. 병원에 가서 검사를 받아보니 마이코플라스마 폐렴으로 인한 "보행성 폐렴"일 가능성이 있다고 합니다.

2. 마이코플라스마 제니탈리움`(Mycoplasma genitalium)`

이 마이코플라스마균은 생식기관에 서식합니다. 성적으로 전염될 수 있으며, 성관계를 통해 감염될 수 있습니다. 증상은 다른 성병과 유사한 경우가 많습니다. 예를 들어, 성관계 시 통증이나 질 또는 음경에서 비정상적인 분비물이 나올 수 있습니다.

3. 마이코플라스마 호미니스(Mycoplasma hominis)`

이 박테리아는 우리 몸속에 살고 있습니다.요로 및 생식 기관에 감염을 일으킬 수 있으며, 특히 면역력이 약한 사람에게 위험합니다. 또한, 출산 중 산모에서 아이에게 이 박테리아가 전염될 가능성이 있으며, 특히 미숙아의 경우 위험이 높습니다.

마이코플라스마 감염의 증상은 무엇인가요?

일부 마이코플라스마 감염은 아무런 증상을 일으키지 않을 수 있습니다 . 감염 사실조차 모르는 경우도 있습니다. 하지만 증상이 나타나는 경우, 며칠에서 한 달 정도 지속될 수 있습니다. 증상은 일반적으로 세균이 체내에 침입한 후 2~3주 후에 나타납니다.

구체적으로, 마이코플라스마 폐렴 감염에서 흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 비정상적인 폐음 (의사가 진찰할 때 들리는 소리)
• 마른기침 (가래가 없는 기침)
• 피로, 권태
• 발열
• 두통
• 호흡 곤란 (숨가쁨 등)
• 목 쓰림

매우 드물게 피부 발진이 나타날 수 있습니다. 발진은 작은 붉은 반점에서부터 심하고 통증이 심한 물집에 이르기까지 다양하게 나타날 수 있습니다.

마이코플라스마 감염은 어떻게 발생하나요?

마이코플라스마는 전염성이 있는 세균 입니다. 특히 '마이코플라스마 폐렴균'은 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 배출되는 미세한 물방울을 통해 쉽게 다른 사람에게 전염됩니다. 이러한 호흡기 마이코플라스마 감염은 보통 약 10일 동안 전염성이 있습니다.

이러한 질환에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

마이코플라스마 폐렴 감염은 실제로 누구에게나 발생할 수 있습니다. 하지만 특정 위험 요인 들은 이 질환에 걸릴 가능성을 높입니다.

• 연령: 마이코플라스마 폐렴 감염은 5세에서 17세 사이의 어린이에게 가장 흔하게 발생합니다.
• 특정 건강 상태: 천식과 같은 폐 질환이 있거나 면역 체계가 약한 경우 감염에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
• 사람들이 밀집된 장소에 있는 경우: 학교, 기숙사, 병원, 요양원, 교도소와 같이 사람들이 밀집된 장소에서 생활하는 사람들은 이 질병에 감염될 위험이 더 높습니다.

마이코플라스마 감염으로 인한 합병증

대개는 간단한 증상이지만, 마이코플라스마 감염은 때때로 다른 합병증 으로 이어질 수 있습니다. 따라서 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

• 천식 발작
• 폐 내벽에 고름이 축적되는 현상(농흉)
• 뇌염(뇌 감염) (매우 드문 질환입니다)
• 적혈구 파괴로 인한 용혈성 빈혈
• 신장 문제
• 흉막 삼출(폐와 흉부 사이에 체액이 고이는 현상)
• 중증 폐렴
• 일부 피부 질환, 예를 들어 스티븐스-존슨 증후군 과 같은 심각한 질환.

이런 이야기를 듣는 것을 두려워하지 마세요. 모든 사람이 이런 증상을 보이는 것은 아닙니다. 하지만 알고 있는 것은 중요합니다.

의사들은 어떻게 마이코플라스마 감염을 진단하나요?

병원에 가면 의사는 먼저 증상에 대해 물어볼 것 입니다. 또한 병력 , 주변 환경, 사람이 많은 곳에 자주 가는지 여부에 대해서도 질문할 것입니다. 그런 다음 신체 검사를 실시할 것입니다.

마이코플라스마 폐렴 감염을 확인하기 위해 흉부 X선 촬영을 시행할 수 있습니다. 경우에 따라 CT 촬영 과 같은 다른 영상 검사가 필요할 수도 있습니다.

마이코플라스마 감염 진단 검사

마이코플라스마 감염을 진단하거나 확진하는 데 도움이 되는 다양한 실험실 검사가 있습니다.

• PCR 검사(중합효소 연쇄 반응 검사): 이 검사는 일반적으로 코나 목에서 분비물 샘플(면봉)을 채취하여 마이코플라스마 박테리아의 유전 물질 존재 여부를 확인하는 것입니다.
• 혈청 검사: 이 검사는 혈액 샘플을 채취하여 면역 체계가 마이코플라스마 감염에 대해 생성하는 항체가 있는지 확인하는 것입니다.
• 쿰스 검사: 이 검사는 적혈구를 손상시킬 수 있는 항체가 있는지 확인합니다.

마이코플라스마는 어떻게 치료하나요?

일부 마이코플라스마 감염은 특히 증상이 매우 경미한 경우 치료 없이 저절로 낫습니다 . 코막힘이나 기침이 있는 경우, 일반의약품(OTC)을 복용하여 증상을 완화할 수 있습니다.

하지만 감염이 심하다고 생각되거나 증상이 호전되지 않으면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다 . 의사는 세균을 죽이는 데 적합한 항생제를 처방해 줄 수 있습니다.

앞서 일반 항생제는 마이코플라스마에 효과가 없다고 말씀드렸던 것을 기억하시나요? 그래서 의사들은 마이코플라스마 감염 치료를 위해 특수 항생제를 사용합니다. 마크롤라이드 계열 항생제가 효과적입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 아지트로마이신
• 클래리트로마이신
• 에리트로마이신

또는 독시사이클린 과 같은 테트라사이클린 계 항생제를 처방받을 수도 있습니다. 면역력이 저하된 환자의 경우, 의사는 레보플록사신 과 같은 플루오로 퀴놀론계 항생제를 처방할 수도 있습니다.

치료 후 얼마나 빨리 회복할 수 있을까요?

항생제 복용을 시작하면 보통 2~3일 안에 증상이 호전됩니다. 하지만 호흡기 감염은 완전히 낫는 데 몇 주가 걸릴 수도 있습니다. 항생제 복용을 마쳤는데도 여전히 어려움이 있거나 증상이 지속된다면 다시 의사의 진료를 받으십시오.

몇 시에 의사를 만나야 할까요?

기침과 발열과 같은 증상이 계속되거나 천명과 같은 증상이 심해지면 반드시 의사의 진료를 받으십시오 .

호흡 곤란이 심하거나 며칠 동안 고열이 지속되면 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오. 이는 매우 중요합니다.

마이코플라스마 감염을 예방할 수 있을까요?

마이코플라스마 감염을 예방하는 백신은 아직 없습니다 . 또한 이 박테리아는 전염성이 매우 강합니다. 하지만 다음과 같은 간단한 방법으로 자신과 타인을 이 박테리아로부터 보호할 수 있습니다.

• 기침이나 재채기를 할 때는 입과 코를 가리세요.
• 올바른 위생 습관을 실천하세요. 비누와 물로 손을 자주 깨끗하게 씻으세요.
• 아프면 집에 머무르세요. 외출할 때는 다른 사람에게 감염시키지 않도록 마스크를 착용하세요.
• 의사가 처방한 항생제를 정확하고 정해진 시간에 복용하십시오.

마이코플라스마 감염에 걸리면 어떻게 되나요?

마이코플라스마균에 의한 감염은 감염된 마이코플라스마의 종류와 신체 어느 부위에 감염되었는지에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.

의사는 감염을 일으키는 박테리아의 종류를 알아내기 위해 검사를 할 것입니다. 치료를 ​​시작하면 며칠 안에 증상이 호전되기 시작할 것입니다. 치료가 끝난 후에도 일부 증상이 한동안 지속될 수 있지만, 몇 주 안에 사라질 것입니다. 예를 들어, 마이코플라스마 폐렴균으로 인한 기침은 항생제 복용이 끝난 후에도 몇 주 동안 지속될 수 있습니다.

마이코플라스마 감염은 얼마나 오래 지속되나요?

항생제를 복용하면 2~3일 안에 증상이 호전되기 시작합니다. 그러나 마이코플라스마 폐렴 감염의 경우, 항생제 복용이 끝난 후에도 기침이 몇 주 동안 지속될 수 있습니다.

요약: 우리가 기억해야 할 것들

네, 마이코플라스마는 전염성이 매우 강한 세균으로 세균 감염을 일으킬 수 있습니다. 대부분의 경우 심각한 질환은 아니지만, 증상을 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다.

증상이 지속되거나 악화되는 것 같으면 반드시 의사의 진료를 받으세요. 의사는 세포벽이 없는 이러한 종류의 박테리아를 죽일 수 있는 특수 항생제를 처방해 줄 수 있습니다. 한 가지 약이 효과가 없으면 다른 종류의 약을 시도해야 할 수도 있습니다. 하지만 곧 나아질 것입니다.

건강을 유지하는 것이 가장 중요하다는 것을 기억하세요. 그러니 몸을 잘 관리하세요.

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