아이가 속옷에 대변을 보나요? 왜 그럴까요? 유분증에 대해 알아봅시다!

아이가 배변 훈련을 마쳤는데도 여전히 속옷에 오줌을 싼 다면 부모님께서는 큰 걱정거리가 될 수 있습니다. "혹시 일부러 그러는 건가? 아니면 그냥 게으른 건가?"라고 생각하실 수도 있겠죠. 하지만 사실, 배변 훈련을 마친 4세 이상의 아이들 중 상당수는 스스로 조절할 수 없는 근본적인 원인이 있을 수 있습니다. 의학적으로는 이를 유분증(encopresis)이라고 합니다.

유분증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 유분증은 아이가 자신도 모르게 변기 밖, 주로 속옷에 대변을 보는 것을 말합니다. 이는 아이가 자신이 변기에 가야 한다는 것을 인지할 수 있는 4세 이후의 아이들에게 가장 흔하게 나타납니다.

가장 중요한 것은 이것이 질병이 아니라는 점입니다. 즉, 별개의 질병이 아니라는 뜻입니다. 이것은 특정한 원인으로 인해 발생하는 증상입니다. 예를 들어 열이 그렇죠. 열은 질병이 아니라 감염의 증상입니다. 아이의 배설 기관에 문제가 생기면, 배변 욕구를 느끼는 정상적인 신호, 즉 '변을 봐야겠다'는 느낌을 제대로 받지 못하게 됩니다. 그래서 아이는 변을 조절할 수 없어 속옷에 변을 보게 되는 것입니다. 따라서 아이를 나무라거나 꾸짖는 것은 도움이 되지 않습니다. 아이가 일부러 그러는 것이 아니라는 것을 이해해 주는 것이 가장 중요합니다.

변실금은 왜 발생하는가?

대부분의 경우, 즉 유분증의 90% 이상은 변비 때문에 발생합니다. 네, 맞습니다. 변비입니다. "변비가 있는데 어떻게 속옷을 입어? 그럼 입을 수 없잖아."라고 생각하실 수도 있겠죠. 좀 더 자세히 설명해 드리겠습니다.

변비가 있는 사람은 종종 딱딱하고 건조한 변을 봐서 배변이 어렵습니다. 그렇다면 어린아이가 배변에 어려움을 겪고 통증을 느낄 때 어떻게 해야 할까요? 아이는 통증에 대한 두려움 때문에 배변을 멈추고 참기 시작합니다. 아이가 배변 시 통증 때문에 우는 모습을 상상해 보세요. 다음번에 배변을 할 때, 아이는 그 통증을 떠올리며 배변 대신 참으려고 할 것입니다.

이렇게 계속 '붙잡고 있으면' 어떻게 될까요?

1. 변이 딱딱하고 건조해집니다: 몸은 직장(대장의 마지막 부분으로 변이 일시적으로 저장되는 곳)에서 변의 수분을 흡수합니다. 이로 인해 변이 더 건조해지고 단단한 덩어리처럼 변합니다.

2. 직장이 커집니다: 변이 쌓이면서 직장의 아랫부분이 점차 늘어나 커집니다. 마치 계속해서 부풀어 오르는 풍선처럼 말입니다.

3. 감각 신경이 약해집니다.직장이 이렇게 커지면 직장 벽의 신경이 뇌에 대변이 가득 찼고 아이가 화장실에 가야 한다는 신호를 제대로 전달하지 못하게 됩니다. 즉, 아이는 대변이 가득 찼다는 느낌을 받지 못하게 되는 것입니다.

4. 대변 실금: 딱딱한 변이 직장에 걸려 있으면, 새로 나오는 약간 묽은 변이 딱딱한 변 주변으로 새어 나와 속옷에 마구 새어 나올 수 있습니다. 아이는 이를 전혀 느끼지 못하는데, 이는 신호 전달 체계가 약해졌기 때문입니다.

이것은 이미 물이 가득 찬 양동이에 물을 더 붓는 것과 같아서 물이 넘쳐흐릅니다. 양동이 안에는 고체 먼지가 많이 있지만, 새로 붓는 액체 먼지는 고체 먼지를 통과하여 아이가 알아채지 못하는 사이에 밖으로 나옵니다.

그래서 변비가 있는 아이는 유분증이 생기는 겁니다. 아이의 잘못도 아니고, 게으름 때문도 아니고, 고의적인 것도 아닙니다.

그렇다면 변비란 정확히 무엇일까요?

변비가 유분증의 주요 원인이라는 것을 알아봤으니, 이제 변비가 정확히 무엇인지 이해하는 것이 중요합니다.

정상적인 배변 횟수는 사람마다 다를 수 있습니다. 어떤 아이들은 하루에 한두 번 변을 보는 반면, 어떤 아이들은 일주일에 서너 번만 변을 봅니다.

이렇게 생각해 보세요. 만약 아이가 3일에 한 번씩 대변을 보는데, 변의 크기가 정상이고 무르며, 배변 시 어려움이나 통증을 느끼지 않는다면, 그 아이는 변비라고 할 수 없습니다.

그렇다면 변비는 언제 나타나는 걸까요?

• 아이가 하루 종일 변을 보지만, 변이 작고 딱딱한 덩어리 형태로 나온다면 (어떤 사람들은 염소 똥 같다고 합니다), 변비일 가능성이 있습니다.
• 아이가 이틀에 한 번 정도 대변을 보더라도, 대변이 매우 딱딱하거나 건조하거나 큰 덩어리처럼 보인다면 변비일 수 있습니다.
• 카카 동작을 할 때면 얼굴이 빨개지고, 오랜 시간을 들여 연습해도 제대로 되지 않아요.
• 아이가 변을 본 후에도 배가 아직 덜 찬 느낌이 들거나, 그렇게 말한다면, 그것은 완전히 배변한 것이 아닙니다 .
• 때때로 이러한 증상은 복통을 동반할 수 있습니다.
• 때때로 대변에 약간의 피가 섞여 나올 수 있습니다 (단단한 대변이 직장에 상처를 냈기 때문입니다).

간단히 말해, 변비는 단순히 배변 횟수의 문제만은 아닙니다. 변의 질감(딱딱한지 건조한지), 배변의 용이성, 그리고 변이 완전히 배출되었는지 여부 또한 중요합니다. 아이들은 변비가 있다고 말하지 않을 수도 있습니다. 하지만 아이가 변을 보기 싫어하거나, 변기에 너무 오래 앉아 있거나, 복통을 끊임없이 호소한다면 변비를 의심해 봐야 합니다.

부모로서 무엇을 할 수 있을까요?

자녀가 이러한 질환을 앓고 있다는 사실을 알게 되면 슬픔, 걱정, 심지어 분노까지 느낄 수 있습니다. 하지만 가장 중요한 것은 침착함을 유지하고 자녀를 이해하는 것입니다. 부모로서 할 수 있는 일은 여러 가지가 있습니다.

1. 의사의 진료를 받으세요: 가장 먼저, 그리고 가장 중요한 것은 아이를 자격을 갖춘 의사에게 데려가는 것입니다. 의사는 아이를 진찰하고 이 증상의 원인이 변비인지 아니면 다른 질환인지(드물지만 다른 의학적 원인이 있을 수도 있습니다) 판단할 것입니다. 또한 필요한 치료법에 대해 조언해 줄 것입니다. 의사의 조언 없이 스스로 생각하거나 다른 사람의 말을 믿고 함부로 행동하지 마세요. 때때로 의사는 변을 부드럽게 하는 약( 완하제 ) 을 처방할 수도 있습니다. 하지만 이는 반드시 의사의 감독 하에 처방된 용량과 기간 동안 복용해야 합니다.

2. 아이를 비난하거나 꾸짖거나 벌주지 마세요: 앞서 이야기했듯이, 아이가 이런 행동을 하는 것은 의도적인 것이 아닙니다. 아이를 비난하거나 꾸짖거나 벌주면 아이는 더욱 우울해지고 창피해할 뿐입니다. 두려움을 느끼게 되고 상황이 악화될 수도 있습니다. 이때 아이에게 필요한 것은 부모님의 사랑, 친절, 그리고 이해입니다. "얘야, 이건 네 잘못이 아니야. 우리 함께 이 문제를 해결해 나가자."라고 말해주세요.

3. 식단 변화:

• 섬유질이 풍부한 식품: 아이의 식단에 섬유질이 풍부한 음식을 더 많이 추가하세요. 녹색 채소(시금치, 케일, 콜라드 그린), 야채(당근, 콩, 오크라), 과일(특히 파파야, 바나나, 망고, 파인애플), 통곡물(통밀, 보리, 귀리, 현미)이 좋습니다. 이러한 식품들은 변을 부드럽게 하여 배변을 쉽게 해줍니다.
• 충분한 수분 섭취: 아이에게 매일 충분한 양의 물을 마시게 해주세요. 물을 충분히 마시지 않으면 변이 딱딱해지고 건조해질 수 있습니다. 아이의 나이에 맞는 적절한 수분 섭취량에 대해서는 담당 의료진이나 의사에게 문의하세요.
• 가공식품과 단 음식 섭취를 줄이세요: 소시지, 미트볼, 단 음료, 토피, 초콜릿, 인공 향료 가 첨가된 식품, 인스턴트 라면 등의 섭취를 줄이세요. 이러한 식품들은 변비를 유발할 수 있으며 영양가도 낮습니다.

4. 규칙적인 화장실 이용 습관:

• 매일 같은 시간, 특히 아침과 저녁 식사 후 15~30분 정도 후에 아이를 변기에 5~10분 정도 앉혀 두세요. 아이가 대변을 봤는지 여부는 중요하지 않습니다. 이렇게 하면 아이의 몸이 자연스러운 배변 습관에 익숙해지는 데 도움이 됩니다.
• 아이가 변기에 앉을 때, 발을 올려놓을 수 있도록 작은 발판을 놓아주세요. 이렇게 하면 아이의 무릎이 엉덩이보다 약간 높아져 배변이 더 쉬워집니다.
• 이 시간을 아이에게 즐거운 경험으로 만들어 주세요. 책을 읽게 해 주거나, 그냥 아이와 이야기를 나눠 보세요. 억지로 시키지 말고, 편안한 분위기를 유지하세요.

5. 긍정적 강화:

• 아이가 변기에 대변을 보면 (아주 ​​조금이라도) 칭찬을 많이 해 주세요. "잘했어, 아들/딸! 정말 열심히 했구나."라고 말해 주세요. 아이가 좋아하는 스티커를 주거나, 조금 더 시간을 내어 함께 놀아 주는 것도 좋은 방법입니다.
• 속옷을 입었다고 해서 아이를 벌주거나 창피하게 만들지 마세요. 설령 그렇더라도 "괜찮아, 다시 해보자"라고 다정하게 말해주고 격려해 주세요.
• 이 과정은 시간이 걸립니다. 하룻밤 사이에 또는 일주일 만에 낫지 않을 거예요. 인내심을 갖고 아이와 함께 이 과정을 헤쳐나가세요.

혼자가 아니라는 것을 기억하세요. 같은 문제를 겪고 있는 다른 부모들이 있습니다. 의사, 영양사, 가정의학과 상담사 등에게 도움을 받을 수 있습니다. 부끄러워하거나 두려워하지 마세요.

그렇다면 지금까지 이야기했던 내용 중에서 가장 중요한 것은 무엇일까요?

자, 지금까지 변실금과 변비에 대해 이야기했던 내용을 바탕으로, 여러분이 꼭 명심해야 할 몇 가지 사항이 있습니다.

• 유분증은 아이가 고의로 하는 나쁜 행동이 아닙니다. 대개 변비로 인해 발생하며, 아이가 스스로 조절하기 어렵고 의학적 치료가 필요합니다.
• 아이를 꾸짖거나, 벌주거나, 수치심을 주지 마세요. 대신, 최고의 사랑과 지지, 그리고 이해심을 보여주세요.
• 이 질환이 의심된다면 반드시 의사를 만나 진료를 받고 지시에 따라 치료를 시작하십시오.
• 식단과 배변 습관은 이 질환 관리에 매우 중요합니다. 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고, 물을 충분히 마시며, 규칙적인 배변 습관을 들이세요.
• 이 치료는 시간이 걸립니다. 몇 달이 걸릴 수도 있습니다. 인내심을 갖고 아이와 함께 노력하세요. 빠른 결과를 기대하지 마십시오.
• 이 문제에 대해 이야기하고 조언을 구할 수 있는 의사, 조산사, 그리고 소아 정신과 의사들이 있습니다. 도움을 요청하는 것을 부끄러워하지 마세요.

자녀가 이 힘든 경험을 극복하려면 부모님의 지지와 인내, 그리고 올바른 조치가 필수적입니다. 부모님의 노력과 사랑으로 자녀는 빨리 회복하여 행복해질 수 있을 것입니다. 당황하지 마시고, 올바른 행동을 해주세요.

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