가슴에 이런 덩어리가 만져지시나요? 엽상종양에 대해 이야기해 봅시다!

가슴에서 멍울을 만져보고 "이게 뭐지?"라고 생각해 본 적 있으신가요? 사실 꽤 흔한 일입니다. 모든 멍울이 위험한 것은 아닙니다. 하지만 오늘은 모두가 알아두어야 할 드문 유방 종양의 일종인 '엽상종양(Phyllodes Tumor)'에 대해 이야기해 보겠습니다.

엽상종양이란 무엇일까요? 자세히 알아봅시다!

간단히 말해, 엽상종양은 유방의 결합조직에서 발생하는 드문 종양입니다. 아마 "이 결합조직이란 무엇일까?"라고 궁금해하실 겁니다. 보통 유방이라고 하면 유방의 크기를 구성하는 지방 조직이나 젖을 생산하는 유선 조직을 떠올리죠? 결합조직은 이 두 가지 조직을 서로 연결하고 지지하는 섬유 조직입니다. 마치 집의 벽처럼 모든 것을 제자리에 고정시켜 주는 역할을 합니다.

엽상종양은 이러한 부위에서 발생합니다. 만져보면 단단하고 섬유질이며 흉터와 같은 느낌을 줍니다. 현미경으로 보면 잎 모양을 닮았습니다. 이름은 그리스어 "phyllon"(잎)에서 유래했습니다. 때때로 낭포성 엽상종양이라고도 불립니다. 대부분의 경우 이 종양은 양성, 즉 암이 아닙니다. 그러나 드물게 악성, 즉 암으로 발전할 수 있습니다.

그렇다면 엽상종양은 암인가요?

많은 사람들이 겪는 문제라고 생각하시나요? 아마 아닐 겁니다! 엽상낭종의 약 75%는 양성입니다. 즉, 해롭지 않다는 뜻입니다. 하지만 약 25%는 암성일 수 있습니다. 이러한 암성 엽상낭종은 모든 유방암의 아주 작은 비율, 약 0.05%를 차지합니다.

이러한 종양은 '육종'이라는 암의 일종입니다. 육종은 결합 조직에서 발생하는 암입니다. 이는 우리가 흔히 접하는 유방암과는 다릅니다. 일반적인 유방암은 유관이나 소엽과 같은 유선 조직에서 발생하는 경우가 많기 때문입니다.

엽상종양의 독특한 특징 중 하나는 림프계를 통해 쉽게 전이되지 않는다는 것입니다. 즉, 다른 암에 비해 신체의 다른 부위로 빠르게 전이되지 않는다는 의미입니다. 그러나 드물게 혈류를 통해 폐나 뼈와 같은 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다. 하지만 이 또한 매우 드문 경우입니다.

대부분의 경우, 이 질환은 종양 부위만 치료합니다. 유방 부분 절제술이라는 간단한 수술로 완치되는 경우가 대부분이며, 이 수술은 종양만 제거하는 것입니다. 엽상종양은 다른 유방암 치료에 사용되는 화학 요법과 같은 전신 치료에 잘 반응하지 않습니다.

엽상낭종이 발생할 가능성이 더 높은 사람은 누구인가요?

엽상낭종은 모든 유방 종양의 1% 미만을 차지합니다. 즉 , 매우 드문 질환입니다. 주로 여성의 유방에서 발생하지만, 아주 드물게 남성에게서도 발생한 사례가 보고되었습니다.

이러한 종양은 어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 40~50세 사이의 중년 여성에게서 가장 흔하게 나타납니다. 또한 암 발병 위험을 높이는 리-프라우메니 증후군이라는 유전 질환을 가진 사람들은 이러한 엽상종양이 발생할 가능성이 더 높은 것으로 밝혀졌습니다.

엽상종양의 증상은 무엇이며, 어떻게 알아볼 수 있나요?

유방에서 단단하고 매끄러우며 경계가 명확한 덩어리를 발견할 수 있습니다. 엽상낭종은 일반적으로 3cm보다 크며, 때로는 훨씬 더 클 수도 있습니다. 놀랍게도 이러한 낭종은 보통 몇 주 안에 빠르게 자랄 수 있습니다 .

종양이 자라면서 해당 부위의 피부가 윤기가 나거나 투명해지거나 종양이 늘어나면서 통증이 발생할 수 있습니다. 정확한 원인은 알려지지 않았지만, 이러한 엽상종양은 오른쪽 유방보다 왼쪽 유방에서 더 흔하게 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

중요: 유방에서 새로운 덩어리를 발견했거나, 덩어리가 빠르게 커지는 것 같거나, 피부에 변화가 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

엽상종양이 암성(악성)인 경우, 이러한 징후와 함께 다른 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 피로
• 호흡 곤란
• 뼈 통증

이러한 증상은 암이 뼈나 폐로 전이되었을 가능성을 의미합니다. 따라서 이러한 부분에도 주의를 기울여야 합니다.

엽상종양은 어떻게 진단되나요?

의사를 만나면 의사는 먼저 유방 덩어리가 다른 종류의 덩어리가 아닌지 확인하기 위해 초음파 검사나 유방 촬영술과 같은 일반적인 검사를 시행할 가능성이 높습니다.

하지만 엽상종양을 섬유선종이라는 다른 유형의 유방 종양과 구별하려면 일반적으로 조직검사가 필요합니다. 섬유선종 또한 결합 조직에서 발생하는 양성 종양입니다. 때때로 영상 검사만으로는 두 종양을 구별하기 어려울 수 있습니다.

생검은 의사가 유방에서 작은 조직 샘플을 채취하여 현미경으로 검사하기 위해 실험실로 보내는 검사입니다. 이 과정은 종종 초음파 기계와 특수한 속이 빈 바늘을 사용하여 시행됩니다. 통증은 심하지 않습니다.

때때로 이렇게 채취한 조직 샘플로 진단이 어려울 경우, 의사는 "절제 생검"을 권할 수 있습니다. 이는 종양 전체를 외과적으로 제거하여 검사하는 것을 의미합니다. 실제로 엽상종양이 있는 경우 의사가 권장하는 치료법이 바로 이 절제 생검입니다. 이 생검을 통해 종양의 종류와 양성 여부를 정확하게 확인할 수 있습니다. 만약 양성 종양으로 판명되면, 다른 신체 부위로 전이되었는지 여부도 확인할 수 있습니다.

엽상종양과 섬유선종의 차이점은 무엇인가요?

이 질문은 매우 중요합니다. 왜냐하면 '섬유선종'은 유방에서 가장 흔하게 발견되는 양성 종양이기 때문입니다. 이 종양 역시 유방의 결합 조직에서 발생합니다. 따라서 때로는 영상 검사를 포함한 의학적 검사만으로는 두 종양을 구분하기 어려울 수 있습니다.

섬유선종은 무해합니다. 그러나 드물게 다른 종류의 종양으로 변형될 수 있습니다. 일부 의사들은 섬유선종이 때때로 엽상종양으로 변할 수 있다고 생각합니다.

의사가 혹이 섬유선종인지 엽상종양인지 정확히 진단하는 것이 매우 중요합니다. 두 종양은 경과가 다르기 때문에 치료 방법도 다릅니다. 섬유선종은 대개 크기가 변하지 않거나 시간이 지나면서 작아지는 경향이 있습니다. 반면 엽상종양은 양성이지만 빠르게 성장하여 통증을 유발할 수 있습니다. 따라서 향후 문제를 예방하기 위해 조기에 제거하는 경우가 많습니다.

엽상낭종은 정말 제거해야 할까요?

네, 의사들도 그렇게 권장합니다. 종양이 양성이라 하더라도 제거하는 것이 가장 좋습니다. 양성 엽상종양을 제거하면 향후 크기가 커지거나 통증이 심해지거나 암으로 발전하는 것을 예방할 수 있습니다. 이러한 종양은 빠르게 성장하고 변화할 수 있기 때문에, 반복적인 생검을 하는 것보다 한 번에 모두 제거하는 것이 환자와 의사 모두에게 더 편리합니다.

양성 및 악성 엽상종양 모두 유방 부분 절제술로 치료합니다. 이 수술은 종양과 함께 주변의 정상 조직 일부를 제거하는 것입니다. 정상 조직을 제거하는 이유는 종양이 같은 자리에 다시 생기는 것을 방지하기 위함입니다. 양성 및 악성 엽상종양 모두 재발할 수 있기 때문입니다.

종양이 악성인 경우, 의사는 수술 후 남아있는 암세포를 파괴하고 암이 재발하는 것을 막기 위해 유방에 방사선 치료를 권할 수도 있습니다.

악성 엽상종양은 치료될 수 있을까요?

네, 치료할 수 있습니다.암을 완전히 제거할 수 있다면 수술로 완치할 수 있습니다. 일반적으로 암이 원래 종양 부위를 벗어나 전이되지 않은 경우 수술이 더 쉽습니다. 암이 신체의 다른 부위로 전이된 경우(전이성 암) 모든 암세포를 찾아 제거하는 것이 훨씬 더 어렵습니다. 전이된 암 중 일부는 전신 항암화학요법으로 치료합니다. 그러나 앞서 언급했듯이 이 치료법은 엽상종양에는 그다지 효과적이지 않습니다.

암이 완전히 사라진 것처럼 보여도 재발할 수 있습니다. 양성 및 악성 엽상낭종 모두 제거 후 수년이 지나 다시 자랄 수 있습니다. 이러한 경우, 이전 종양보다 더 넓은 범위의 정상 조직을 포함하여 새로운 종양을 제거하면 완치되는 경우가 많습니다. 그러나 유방에 악성 엽상낭종이 있는 사람의 약 30%는 이 질병으로 사망합니다. 따라서 이러한 사실을 인지하고 의사의 조언을 따르는 것이 중요합니다.

여러분이 기억해야 할 가장 중요한 사항 (핵심 메시지)

네, 지금까지 필로데스 견과에 대해 많은 이야기를 나눴습니다. 이 이야기에서 가장 중요한 점은 다음과 같습니다.

• 엽상종양은 매우 드문 유방 종양의 일종입니다. 악성 엽상종양은 더욱 드뭅니다.
• 유방에서 멍울이 만져진다고 해서 당황하지 말고 바로 병원에 가세요. 설령 엽상종양이라 하더라도 제거하면 문제가 해결되는 경우가 많습니다.
• 의사는 종양이 재발하는지 확인하기 위해 정기적인 검진을 계속해 줄 것입니다.
• 여러분께서 하셔야 할 일이 하나 있습니다. 바로 정기적으로 유방 자가 검진을 하는 것입니다.
• 덩어리를 빨리 발견할수록 결과가 좋습니다.

잊지 마세요: 당신의 몸 상태는 당신이 가장 잘 압니다. 몸에 이상 징후나 평소와 다른 점이 발견되면 언제든 의사와 상담하세요. 건강을 유지하는 것이 가장 중요합니다!

엽상 종양, 유방낭종, 유방암, 섬유선종, 유방수술, 유방 자가검진