식물성 식단이 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 될까요? - 새로운 연구 결과에 따르면

콜레스테롤 이야기를 하면 누구나 조금 겁을 먹게 되죠? 소위 "나쁜 콜레스테롤" 수치가 높아지면 혈관에 쌓여 심장과 뇌로 가는 혈류를 막을 수 있다는 것을 알고 있으니까요. 그렇다면 이 문제를 해결하기 위해 육류와 생선을 줄이고 채소와 과일을 더 많이 먹는 것이 어떤 효과가 있을까요? 최근 연구에서 이와 관련하여 매우 중요한 정보가 밝혀졌습니다. 간단하게 살펴보겠습니다.

이 연구의 실제 결과는 무엇이었을까요?

이것은 단 하나의 연구가 아닙니다. 1982년부터 2022년까지 40년에 걸쳐 수행된 30개의 소규모 연구 결과를 종합한 대규모 분석입니다. 간단히 말해서, 이 분석에서 도출된 결론은 매우 강력합니다.

본 연구에서는 참가자들을 두 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹은 육류, 생선, 유제품, 식물성 식품을 포함한 일반적인 잡식성 식단을 제공받았고, 다른 그룹은 육류를 완전히 배제하고 식물성 식품(채식 또는 비건)만 섭취하도록 했습니다. 약 7개월 후, 두 그룹 모두의 혈중 지방 수치를 측정했습니다.

그 결과는 많은 사람들을 정말 놀라게 했다.

식물성 식단을 섭취하면 어떤 이점이 있을까요?

식물성 식단을 따른 사람들은 육류와 생선을 섭취한 사람들보다 혈중 나쁜 지방 수치가 현저히 낮았습니다. 어떻게 이런 결과가 나오는지 살펴보겠습니다.

이제 여러분은 이것이 아포리포단백질 B(ApoB)라고 생각하실지도 모릅니다.이게 무슨 뜻일까요? 아포B는 "나쁜" 콜레스테롤(LDL) 분자의 주요 단백질입니다. 혈중 아포B 수치가 높으면 혈관이 막혀 심장병과 뇌졸중 위험이 높아진다는 것을 의미합니다.

하지만 심장 질환과 관련된 또 다른 지방 유형인 중성지방 수치에서는 ​​두 그룹 간에 유의미한 차이가 나타나지 않았습니다.

즉, 누군가가 5년 동안 식물성 식단을 유지하면 심혈관 질환 발병 위험을 7% 줄일 수 있다는 뜻입니다. 약물 치료 없이 식단만으로 이런 결과를 얻을 수 있다니 놀랍지 않나요!

하지만 모든 식물성 식단이 다 같은 것은 아닙니다!

우리가 모두 이해해야 할 가장 중요한 점은 바로 이것입니다. "채식주의자"라고 해서 모든 음식이 다 좋다는 뜻은 아닙니다.

만약 당신이 고기는 먹지 않지만, 빵, 비스킷, 단 음료, 그리고 튀긴 음식(렌틸콩 바다, 파파덤, 롤빵 등)을 하루 종일 먹는다면 심장에 좋지 않겠죠. 이것이 바로 건강에 해로운 식물성 식단 입니다. 이러한 음식들은 정제된 탄수화물, 인공 감미료, 기름, 그리고 소금이 많이 함유되어 있기 때문입니다.

그렇다면 "건강한 식물성 식단"이란 무엇일까요?

이는 다음과 같은 일들을 위해 더 많은 여유 시간을 확보해야 한다는 의미입니다.

• 신선한 채소와 허브
• 신선한 과일
• 통곡물(적미, 귀리, 기장)
• 얇게 썬 견과류 (병아리콩, 완두콩, 강낭콩, 대두)
• 견과류 및 씨앗류 (캐슈넛, 땅콩, 호박씨)

그렇다면 우리는 고기와 생선을 완전히 끊어야 할까요?

아니요, 의무는 아닙니다. 전문가들은 육류와 생선을 완전히 포기하기 어렵다면 좋은 대안이 있다고 말합니다.

이것이 바로 지중해식 식단입니다. 지중해식 식단은 다음 과 같은 요소로 구성됩니다.

• 신선한 채소, 과일, 곡물, 견과류를 충분히 섭취하세요.
• 단백질 섭취를 위해서는 생선과 달걀이 선호됩니다.
• 저지방 유제품을 사용하세요.
• 붉은 고기 섭취는 매우 제한적입니다.

이러한 식단이 콜레스테롤과 혈압을 조절하고, 체내 염증을 줄이며, 혈당 수치를 조절하는 데 도움이 될 수 있다는 증거가 있습니다.

음식만 조절하는 것으로 충분할까요? 유전자는 아무런 영향을 미치지 않는 걸까요?

이것 또한 매우 중요한 점입니다. 일부 사람들의 콜레스테롤 수치가 증가할 수 있습니다.이는 대대로 유전되는 유전자의 영향을 받습니다. 즉, 이들의 간은 선천적으로 콜레스테롤을 더 많이 생성합니다. 따라서 이러한 사람은 식이요법만으로는 콜레스테롤 수치를 충분히 낮추기 어려울 수 있습니다.

콜레스테롤 수치가 높다면 건강한 식단으로 바꾸는 것이 중요합니다. 하지만 동시에 의사가 처방한 약을 정확하게 복용하는 것 또한 건강을 위해 필수적입니다. 식단 조절과 약물 치료를 병행할 때 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.