세상 모든 것을 정복할 수 있을 만큼 기쁨과 에너지가 넘치는 기분이 들 때도 있지만, 동시에 아무것도 할 수 없고 삶이 지루하게 느껴지기도 하나요? 이렇게 행복과 슬픔이 하늘과 땅 사이를 오가는 듯한 기분 변화는 정상적인 것이 아닙니다. 이는 양극성 장애 라는 정신 질환의 증상일 수 있습니다. 많은 사람들이 생각하는 것처럼 단순히 슬픔이나 행복의 감정 변화가 아니라, 치료가 필요한 훨씬 더 심각한 질환입니다.
양극성 장애란 간단히 말해서 무엇인가요?
간단히 말해, 양극성 장애는 기분, 에너지 수준, 활동 수준이 극단적인 두 가지 상태 사이에서 급격하게 변동하는 정신 질환입니다. 이전에는 '조울증'이라고도 불렸습니다. 양극성 장애는 크게 두 가지 극단적인 상태로 나타납니다.
1. 조증: 극도의 행복감과 에너지가 넘치는 상태입니다. 무엇이든 할 수 있을 것 같은 기분이 듭니다.
2. 우울증 : 이 상태에서는 마음이 극도로 슬프고 우울하며 삶에 대한 권태감을 느낍니다.
이 질환은 어느 연령에서든 발생할 수 있지만, 가장 흔하게는 18세에서 25세 사이의 젊은 성인기에 시작됩니다. 또한 유전적 요인이 있어, 가족 구성원 중 누군가가 이 질환을 앓고 있다면 다른 구성원도 발병 위험이 있습니다.
가장 중요한 것은 이 질병을 완전히 치료할 수는 없지만, 조울증 삽화가 재발하지 않도록 충분히 관리하여 정상적인 생활을 할 수 있다는 점입니다.
이 질병의 주요 두 가지 사례에서 나타나는 증상을 살펴보겠습니다.
이 질환의 주요 증상 두 가지를 알아두는 것이 중요합니다. 그래야 본인이나 주변 사람이 이 질환을 겪고 있는지 빠르게 파악할 수 있습니다.
| 우울증 단계 - 가장 깊은 슬픔을 느끼는 시기 | 조증 단계 - 극도의 행복감과 통제력 상실이 나타나는 시기 |
|---|---|
| 항상 슬퍼하고, 자존감이 낮고, 끊임없이 우는 것. | 평소와 다르고 제어할 수 없는 기쁨이나 짜증. |
| 무기력하고, 아무것에도 흥미를 느끼지 못하며, 극심한 피로감을 느낍니다. | 끊임없이 이야기하고, 머릿속에 생각이 쉴 새 없이 쏟아지는 느낌. |
| 예전에 즐겨하던 일들(예: TV 시청, 친구 만나기)에 더 이상 흥미가 없어지는 것. | 자신을 지나치게 과대평가하고, 특별한 능력을 가지고 있다고 생각하는 것(과대망상). |
| 불면증 또는 과다 수면. | 평소와 다르게 에너지가 넘치고, 하루 종일 일해도 피곤함을 느끼며, 수면 부족에 시달립니다. |
| 식욕 변화 (한 번에 많이 먹거나 전혀 먹지 않는 경우). | 충동성: 결과를 고려하지 않고 행동하는 것. 예를 들어, 한꺼번에 많은 돈을 쓰는 것, 위험한 일에 뛰어드는 것, 과속하는 것 등이 있다. |
| 삶을 끝내고 싶은 생각. | 실제로 존재하지 않는 것을 보거나 듣는 것(환각), 거짓된 것을 믿는 것(망상). |
| 외로움, 무력감, 죄책감. | 성적 관심과 위험한 성행위 참여가 비정상적으로 증가했습니다. |
'혼합 기능'이란 무엇인가요?
상상해 보세요. 때로는 조증과 우울증 증상이 동시에 나타날 수 있습니다. 즉, 마음이 매우 활기차고 행복감을 느끼는 동시에, 극심한 슬픔과 삶에 대한 권태감도 함께 느껴질 수 있습니다. 이는 환자에게 매우 고통스럽고 혼란스러운 경험입니다. 우리는 이것을 '혼합 증상'이라고 부릅니다.
양극성 장애는 어떻게 치료하나요?
이 질환을 관리하는 데에는 크게 약물 치료와 상담 치료 두 가지가 있습니다. 이 두 가지를 병행할 때 가장 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
1. 투약 :
주로 사용되는 약물은 기분 안정제 입니다. 이 약물은 조증과 우울증이라는 두 가지 극단적인 기분 변화를 조절하여 정상적인 수준으로 안정시켜 줍니다. 경우에 따라 의사는 조증 단계를 조절하거나 우울증 단계에서 회복을 돕기 위해 다른 약물을 추가하기도 합니다.
매우 중요: 이 모든 약물은 반드시 정신과 의사의 감독 하에 복용해야 합니다. 임의로 약물 복용을 시작하거나 중단하거나 용량을 변경하는 것은 절대 금물입니다. 그렇게 하면 상태가 악화될 수 있습니다.
2. 심리 치료 :
상담은 약물 치료만큼 중요합니다. 상담은 환자가 자신의 상태를 이해하도록 돕고, 일상생활의 스트레스에 대처하는 방법을 가르치며, 약을 정확하게 복용하도록 격려하는 것을 포함합니다.
심리 상담은 어떻게 도움이 되나요?
상담은 다양한 방식으로 이루어질 수 있습니다.
1. 개인 상담
이는 환자와 상담사 또는 정신과 의사 간의 일대일 대화로 이루어집니다. 환자는 이 대화에서 개인적인 문제, 질병을 받아들이는 데 어려움, 증상 관리 방법 등을 논의하고 해결책을 모색합니다.
2. 가족 상담
조울증은 환자뿐만 아니라 가족 전체에게 영향을 미칩니다. 우리 문화에서 가족의 지지는 매우 소중한 것입니다. 가족 상담에서는 가족 구성원들에게 이 질병에 대해 교육합니다. 또한 증상이 나타나기 시작할 때 가족들이 어떻게 조기에 알아차리고 환자를 도울 수 있는지에 대한 교육도 제공합니다.
3. 집단 상담
이 모임은 비슷한 상황을 겪는 몇몇 사람들과 함께 모여 경험과 감정을 나누는 것입니다. 나만 비슷한 문제로 고통받는 게 아니라는 사실을 깨닫는 것은 큰 힘이 됩니다. 다른 사람들이 문제를 어떻게 해결하는지 보면서 많은 것을 배울 수 있습니다.
조울증은 완전히 치료될 수 있을까요?
이 질문에 대한 솔직한 대답은 "아니요"입니다. 양극성 장애는 완치 가능한 질병이 아닙니다. 하지만 너무 두려워하지 마세요. 적절한 치료, 즉 올바른 약물 복용과 상담을 통해 이 질환을 성공적으로 관리할 수 있으며, 다른 사람들처럼 정상적이고 행복한 삶을 살 수 있습니다 .
이 질환은 평생 관리해야 하는 질환이므로, 의사가 처방한 약을 지시대로 복용하고 정해진 진료 시간에 맞춰 방문하는 것이 매우 중요합니다. 약 복용을 중단하면 질환이 악화될 가능성이 매우 높습니다. 따라서 본인과 가족의 건강을 위해 치료를 꾸준히 이어가는 것이 중요합니다.
핵심 요약
- 조울증은 단순히 슬픔이나 행복감의 감정이 아닙니다. 이는 기분 변화를 유발하는 심각하고 치료 가능한 정신 질환입니다.
- 이 질환은 크게 조증과 우울증 두 단계로 나뉩니다. 이러한 증상을 인지하는 것은 질병의 조기 발견에 매우 도움이 될 수 있습니다.
- 이 질병은 완치될 수는 없지만, 약물 치료와 심리 치료를 통해 성공적으로 관리하고 정상적인 생활을 영위할 수 있습니다.
- 의사와 상의 없이 어떤 약이든 복용을 시작하거나 중단하거나 용량을 변경하지 마십시오. 매우 위험할 수 있습니다.
- 환자에게는 가족과 사회의 지지가 매우 중요합니다. 만약 당신이나 당신이 아는 누군가가 이러한 증상을 보인다면, 겁을 주지 말고 의료 상담을 받도록 격려해 주세요.
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