PSA 검사가 두려우신가요? PSA 검사에 대해 간단하게 이야기해 볼게요.

50세 이상이신가요? 아니면 40대 후반이신가요? 그렇다면 의사로부터 PSA 검사를 받아보라는 권유를 받았을지도 모릅니다. 이 검사 이름을 들으면 조금 겁먹거나 불안해하는 분들이 많습니다. "전립선암 검사 아닌가요?"라고 생각하기 쉽죠. PSA는 정확히 무엇일까요? 이 검사는 무엇을 확인하는 걸까요? 정말 걱정해야 할까요? 오늘은 이 모든 것을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

간단히 말해서, PSA 검사란 무엇인가요?

PSA는 전립선 특이 항원(Prostate-Specific Antigen) 의 약자입니다. 이는 우리 몸에 존재하는 단백질의 일종으로 , 남성에게만 있는 전립선 에서 생성됩니다. 전립선은 작은 호두만 한 크기로 방광 아래쪽에 위치해 있습니다.

전립선의 건강한 세포와 ​​마찬가지로 암세포도 PSA라는 단백질을 생성합니다. 중요한 점은 암세포가 일반적으로 훨씬 더 많은 PSA 단백질을 생성한다는 것입니다. PSA 검사는 매우 간단한 혈액 검사로, 혈액 내 PSA 단백질의 양을 측정합니다. 혈중 PSA 수치가 정상보다 높으면 전립선에 문제가 있을 가능성이 있으며, 암 위험이 있을 수도 있음을 나타냅니다.

의사는 일반적으로 PSA 검사와 함께 직장수지검사(DRE)를 시행합니다. 이 검사를 통해 전립선의 크기, 모양, 질감을 확인하고 덩어리와 같은 이상 징후가 있는지 살펴봅니다.

'정상' PSA 수치는 나이에 따라 변하나요?

네, 맞습니다. 많은 분들이 잘 모르시는 사실인데요. 모든 사람에게 적용되는 "정상" 수치라는 건 없습니다. 나이가 들면서 특별한 질병이 없더라도 전립선이 조금씩 커지기 때문에 PSA 수치도 자연스럽게 점차 상승합니다.

PSA는 일반적으로 나노그램/밀리리터(ng/ml) 단위 로 측정됩니다. 일반적인 지침으로, 연령별 정상 수치는 다음과 같습니다.

이것들은 단지 일반적인 지침일 뿐이라는 점을 명심하세요. PSA 수치가 이 기준치보다 약간 높다고 해서 반드시 암에 걸렸다는 의미는 아닙니다. 이에 대해서는 잠시 후에 자세히 이야기하겠습니다.

PSA 검사는 언제 받아야 할까요?

이것 또한 중요한 문제입니다.

• 평균 위험군: 전립선암 가족력이 강한 경우가 아니라면, 의사들은 일반적으로 50세 이후에 2~3년마다 PSA 검사를 받는 것을 권장합니다.
• 고위험군에 속하는 경우: 고위험군이라면 의사는 40~45세 에 이 검사를 시작할 것을 권장할 수 있습니다.

위험도가 더 높은 사람들은 누구인가요?

• 가족력: 아버지, 형제 또는 아들이 전립선암에 걸린 적이 있거나, 가족 구성원 중 여러 명이 전립선암에 걸린 경우.
• 유전적 요인: 연구에 따르면 아프리카계 남성은 전립선암 발병 위험이 더 높고 발병 연령도 더 젊은 것으로 나타났습니다.

또한, PSA 검사는 전립선암 치료의 성공 여부를 모니터링하고 질병이 재발했는지 여부를 판단하는 데 사용됩니다.

시험 전에 알아야 할 사항

네, PSA 검사를 받을 예정이라고 가정해 봅시다. 정확한 결과를 얻으려면 검사 전에 몇 가지 사항을 고려해야 합니다. 이러한 요소들은 PSA 수치에 영향을 미칠 수 있습니다.

다음 사항들을 의사에게 알려주세요:

• 양성 전립선 비대증(BPH) 치료제(예: 피나스테리드, 두타스테리드)를 복용 중인 경우.
• 탈모 치료를 위해 피나스테리드(프로페시아®)와 같은 약물을 복용하고 계신다면,
• 최근 전립선 절제술(TUR)을 받으셨다면.
• 최근 6주 이내에 전립선 생검을 받으셨다면,
• 최근에 카테터를 삽입하셨다면.
• 간 질환(예: 간경변, C형 간염)이 있는 경우.
• 현재 요로 감염(UTI)이 있거나 지난 3개월 이내에 요로 감염을 앓은 적이 있는 경우.

시험 48시간 전에는 다음 사항을 하지 마십시오:

• 어떠한 성적 행위(자위행위 포함)도 하지 마십시오. 사정은 일시적으로 PSA 수치를 증가시킬 수 있습니다.
• 격렬한 운동, 특히 자전거 타기와 같은 운동은 일시적으로 PSA 수치를 높일 수 있으므로 피하십시오 .

이 지침을 정확히 따라야만 실제 PSA 수치를 측정할 수 있습니다.

PSA 수치가 높다고 해서 반드시 암을 의미하는 것은 아닙니다.

아니요 , 절대 그렇지 않습니다. 모두가 기억해야 할 가장 중요한 점입니다. PSA 수치가 높게 나왔다고 해서 당황하지 마세요. 단지 전립선에 문제가 있다는 뜻이며, 추가적인 검사가 필요할 뿐입니다.

암 외에도 PSA 수치가 상승할 수 있는 몇 가지 다른 이유는 다음과 같습니다.

• 양성 전립선 비대증(BPH): 이는 암이 아닙니다. 나이가 들면서 많은 남성에게 나타나는 흔한 질환입니다.
• 전립선염: 전립선 감염 및 부종으로 인해 PSA 수치가 증가할 수 있습니다 .
• 요로 감염(UTI): 요로 감염 또한 PSA 수치 증가의 원인이 될 수 있습니다.
• 최근 의료 시술: 앞서 말씀드린 생검 및 카테터 삽입술과 같은 시술 때문입니다.
• 격렬한 운동과 성행위: 이러한 활동은 검사 직전에 할 경우 일시적으로 PSA 수치를 증가시킬 수 있습니다.

PSA 수치가 높으면 그 다음에는 어떤 일이 발생하나요?

만약 당신의 PSA 수치가 나이에 비해 높다면, 의사는 당황하지 않고 그에 맞춰 다음 단계를 계획할 것입니다.

일반적으로 PSA 수치가 4~10ng/ml 사이이면 전립선암 발병 확률은 약 25%입니다. 수치가 10ng/ml보다 크면 발병 확률은 50%를 넘을 수 있습니다.

따라서 의사는 다음과 같은 검사를 권할 수 있습니다.

• PSA 검사를 다시 해보세요: 몇 달 후에 다시 검사를 해서 수치가 여전히 높은지 확인해 보는 것도 좋겠습니다.
• MRI 검사: MRI(자기공명영상) 검사는 전립선의 상세한 이미지를 얻고 의심스러운 부위가 있는지 확인하기 위해 시행할 수 있습니다.
• 전립선 생검: 전립선암 여부를 확실히 알 수 있는 유일한 방법은 생검입니다. 생검은 전립선에서 작은 조직 샘플을 채취하여 현미경으로 검사하고 암세포가 있는지 확인하는 과정입니다.

전립선암의 증상은 무엇인가요?

이 점도 매우 중요합니다. 전립선암 초기에는 대개 증상이 나타나지 않습니다 . 그렇기 때문에 PSA 검사와 같은 검사가 중요합니다. 질병이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타납니다.

• 배뇨 곤란: 잦은 배뇨, 약한 소변줄기, 배뇨 시 작열감 또는 통증(배뇨통), 소변 조절 곤란.
• 소변이나 정액에 피가 섞여 나오는 증상.
• 잦은 허리, 엉덩이 또는 가슴 통증: (이는 암이 뼈로 전이되었을 가능성을 의미합니다.)
• 특별한 이유 없이 체중이 감소했습니다.
• 발기부전 또는 사정 시 통증.

이러한 증상이 있다고 해서 반드시 암이라는 의미는 아닙니다. 하지만 이러한 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.

PSA 수치를 조절하기 위해 우리가 할 수 있는 일들이 있을까요?

PSA 수치를 하룻밤 사이에 낮출 수 있는 마법 같은 방법은 없습니다. 하지만 일부 연구에 따르면 건강한 생활 습관과 식단을 유지하는 것이 전립선 건강을 유지하고 PSA 수치를 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.