우리 몸의 두 개의 작은 신장이 얼마나 많은 일을 하는지 아시나요? 사실 신장은 우리 몸에서 노폐물을 걸러내고 혈액을 정화하는 주요 장기입니다. 하지만 때때로 신장은 예상치 못한 질병에 걸릴 수도 있습니다. 오늘은 다소 심각하지만 알아두면 관리하고 예방하는 데 도움이 될 수 있는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다.
신장은 어떻게 작동하나요? 신유두괴사란 무엇인가요?
간단히 말해, 우리 신장은 우리 몸의 두 개의 초강력 필터와 같습니다. 신장의 주요 기능은 혈액 속의 불필요한 노폐물을 걸러내어 소변으로 배출하는 것입니다. 이를 위해 혈액은 신장으로 들어가 여러 개의 작은 통로를 통과합니다. 이러한 노폐물은 신장의 바깥쪽에서 걸러진 후 신장의 중간 부분인 신수질 로 이동합니다. 신수질에는 깔때기 모양의 구조물이 있습니다. 이 깔때기 끝부분을 신유두라고 하며, 이곳에서 소변이 모입니다. 소변은 신유두 를 통해 요관을 거쳐 방광으로 이동한 후 몸 밖으로 배출됩니다. 이것이 바로 우리 신장의 작동 원리입니다.
지금 이야기하고 있는 신유두괴사는 앞서 언급했던 신장의 중간 부분(수질)과 신유두의 세포 및 조직이 괴사하는 것을 말합니다. 이 부위들이 제대로 기능하지 못하면 신장의 기능도 제대로 수행되지 않겠죠? 이로 인해 신장은 점차 약해지고 결국 신부전 으로 이어질 수 있습니다.
이 질환에 걸릴 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?
이 질환(신유두괴사)은 60세 이상 에서 가장 흔하게 발생합니다. 또한 여성 에게서 남성보다 발병률이 더 높다고 의사들은 지적합니다.
신장 유두 괴사의 원인은 무엇입니까?
이 질병 발생에는 여러 가지 주요 원인이 있습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.
- 당뇨병 : 이는 가장 중요하고 흔한 원인입니다. 당뇨병이 제대로 관리되지 않으면 신장 손상 위험이 높아집니다. 장기간 높은 혈당 수치가 유지되면 신장의 미세 혈관이 손상됩니다.
- 진통제(비스테로이드성 항염증제, NSAID) 과다 복용 : 아스피린, 이부프로펜, 나프록센과 같은 진통제를 의사와 상담 없이 장기간 정기적으로 복용하는 경우 매우 주의해야 합니다. 이러한 약물을 과다 복용하면 신장의 혈관이 좁아지고 신유두가 손상될 수 있습니다.
- 겸상 적혈구 질환이 질환은 유전 질환입니다. 이 질환에서는 적혈구의 모양이 변형되어 혈관에 막힐 수 있습니다. 또한 신장으로 가는 혈액 공급이 저해되는 신유두괴사증을 유발할 수도 있습니다.
이러한 주요 원인 외에도 여러 가지 다른 질환이 신장 유두 괴사를 유발할 수 있습니다.
- 만성 간 질환
- 신우신염은 신장의 세균 감염으로, 신유두를 손상시킬 수 있습니다.
- 신장결핵은 폐 이외의 신장에 영향을 미치는 질병입니다.
- 신정맥 혈전증(신장에서 혈액을 운반하는 정맥에 혈전이 생기는 질환)
- 요관 폐쇄 (예: 요로 결석으로 인한 경우)
- 혈관염은 혈관의 염증입니다.
중요한 것은 이러한 원인 중 하나 이상을 가진 모든 사람이 신장 유두 괴사증(신장 유두 괴사)에 걸리는 것은 아니라는 점입니다. 하지만 위험도는 더 높습니다.
이 질환은 양쪽 신장에 모두 영향을 미치나요?
네, 약 10명 중 7명꼴로 이 질환(신유두괴사)이 양쪽 신장에 모두 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
신유두괴사의 증상은 무엇인가요?
이 질병은 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 따라서 조기에 발견하고 치료하기가 어렵습니다. 아무런 문제가 없어 보이지만 신장이 내부적으로 손상되고 있을 수도 있습니다. 하지만 다른 질병 검사 중에 우연히 발견되는 경우도 있습니다.
하지만 신장유두괴사증이 악화되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 배뇨통(배뇨곤란)
- 발열과 오한 (특히 감염이 동반되는 경우)
- 혈뇨 - 혈뇨의 양은 육안으로 확인할 수 있을 정도로 많을 수도 있고(소변이 붉거나 갈색으로 변할 수 있음), 현미경으로만 볼 수 있을 정도로 적을 수도 있습니다.
- 밤에 소변을 자주 보고 싶은 증상(야뇨증)
- 소변 내 백혈구 수가 비정상적으로 증가하는 증상(농뇨)은 소변이 고름처럼 보이거나 탁하게 보일 수 있음을 의미합니다.
- 등 양쪽, 갈비뼈와 골반뼈 사이(신장이 있는 부위)에 심한 통증이 있습니다 . 이 통증은 갑자기 발생하거나 점차 심해질 수 있습니다.
- 잦은 요로 감염.
신장 유두 괴사는 어떻게 진단하나요?
의사는 이 질환(신장 유두 괴사)을 진단하기 위해 여러 가지 검사를 시행합니다. 환자의 증상과 병력을 들은 후 다음과 같은 검사를 지시할 수 있습니다.
- 요로조영술신장 X선 촬영, CT 촬영 또는 MRI 촬영이 포함됩니다. 검사 전에 정맥을 통해 특수 조영제를 투여합니다. 이 조영제는 신장 손상 부위와 유두의 변화를 명확하게 확인하는 데 도움이 됩니다.
- 요관경 검사 : 이 검사는 끝에 카메라가 달린 가늘고 유연한 관을 요도를 통해 삽입하여 방광, 요관 및 신장 내부를 직접 관찰하는 검사입니다. 이를 통해 유두의 상태를 명확하게 확인할 수 있습니다.
- 신장 생검 : 이 검사에서는 특수 바늘을 사용하여 신장에서 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사합니다. 이를 통해 세포가 죽었는지 또는 조직이 손상되었는지 확인할 수 있습니다.
혈액 및 소변 검사
또한 신장 기능을 확인하기 위한 혈액 및 소변 검사도 매우 중요합니다.
- 혈중 요소 질소(BUN) 검사 : 이 검사는 혈액 내 요소 질소의 양을 측정합니다. 요소 질소는 체내 노폐물이며, 신장 기능에 이상이 생기면 혈중 요소 질소 수치가 증가합니다.
- 크레아티닌 검사 : 크레아티닌은 정상적인 근육 기능 과정에서 생성되는 또 다른 노폐물입니다. 일반적으로 신장을 통해 배설됩니다. 혈중 크레아티닌 수치가 높으면 신장 기능에 이상이 있음을 나타낼 수 있습니다.
- 사구체 여과율 추정치(eGFR) : 혈중 크레아티닌 수치, 나이, 성별, 체격 등의 요인을 고려하여 계산됩니다. eGFR 값은 신장이 1분에 여과하는 혈액량을 나타냅니다. 이 값이 낮을수록 신장 기능이 저하된 것입니다.
- 소변 검사 : 소변 샘플을 채취하여 육안으로 (색깔, 투명도), 현미경으로 (혈구, 고름 세포, 세균, 유두 파편 확인), 그리고 화학적으로 (단백질, 당) 검사하는 것입니다. 때때로 현미경으로 신장 유두의 파편을 관찰할 수도 있습니다.
- 소변 단백질/크레아티닌 비율 : 소변에 포함된 단백질의 양을 측정하는 지표입니다. 건강한 신장은 단백질을 거의 배출하지 않습니다. 소변에서 단백질 수치가 높게 나오는 것은 신장 손상의 징후입니다.
신유두괴사의 가능한 합병증은 무엇입니까?
이 질환(신유두괴사)을 제대로 치료하지 않으면 상태가 악화되어 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
- 만성 신장 질환(CKD) : 신장이 지속적으로 손상되어 기능이 점차 저하되면서 만성 신장 질환이 발생합니다.
- 신부전상태가 악화되면 신장이 완전히 기능을 잃어 신부전으로 이어질 수 있습니다.
- 생존을 위해서는 투석 (기계를 이용해 혈액을 정화하는 치료)이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다.
- 또한 이 질환은 신장이나 요관에서 발생하는 이행세포암 이라는 암의 발병 위험을 증가시키는 것으로 밝혀졌습니다.
- 또한 심각한 감염(패혈증)의 위험도 있습니다.
신장 유두 괴사는 어떻게 치료하나요?
신장 유두 괴사에 대한 특별한 치료법은 없습니다. 주요 치료법은 질환의 근본 원인을 치료하는 것입니다 . 예를 들면 다음과 같습니다.
- 당뇨병 때문이라면 당뇨병을 잘 관리하는 것이 중요합니다.
- 증상이 비스테로이드성 소염진통제(NSAID) 사용 때문이라면 해당 약물 복용을 중단하십시오.
- 감염 때문이라면 항생제를 투여하세요.
- 요로에 막힘이 있다면 제거해야 합니다.
주된 목표는 신장에 대한 추가 손상을 제한하고 신장 기능을 최대한 보존하는 것입니다.
치료의 성공 여부는 신장 손상의 정도와 질병의 원인에 따라 달라집니다. 심각한 경우에는 치료에도 불구하고 질병이 계속 악화될 수 있습니다. 그러나 비교적 경미한 경우에는 원인을 신속하게 치료하면 신장 기능이 안정되거나 약간 호전될 수도 있습니다.
신장유두괴사증으로부터 스스로를 보호할 수 있을까요?
네, 이러한 상황으로부터 우리 자신을 보호하기 위해 할 수 있는 일들이 많이 있습니다.
- 가장 중요한 것은 전반적인 건강을 유지하는 것 입니다. 균형 잡힌 식단을 섭취하고, 충분한 물을 마시고, 규칙적으로 운동하는 것이 중요합니다.
- 일반의약품 진통제(비스테로이드성 소염진통제)를 복용하는 경우, 포장에 표시된 복용법이나 의사의 지시대로만 복용하십시오. 필요 이상으로 자주 복용하거나 장기간 복용하지 마십시오. 가벼운 통증이나 두통에 습관적으로 복용하지 마십시오.
- 당뇨병, 겸상 적혈구 질환 또는 신장 질환(신유두괴사)을 유발할 수 있는 기타 질환이 있는 경우, 의사의 지시를 정확히 따르십시오. 정해진 시간에 병원에 방문하고, 처방된 약을 복용하며, 적절한 식단을 유지하십시오.
- 의사의 지시에 따라 정기적 으로 신장 기능 검사를 받는 것이 매우 중요하며, 이를 통해 변화를 조기에 발견할 수 있습니다.
이 질병에 걸린 사람의 회복률은 얼마나 되나요?
예후는 질병의 원인, 신장 손상 정도, 전반적인 건강 상태, 그리고 치료 시작 시기에 따라 달라집니다.
- 당뇨병 환자의 경우, 당뇨병은 만성 질환이며 항상 잘 관리되는 것은 아니기 때문에 결과가 다소 좋지 않을 수 있습니다 . 당뇨병이 있다면 최대한 잘 관리하는 것이 신장 손상을 예방하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
- 심한 경우(신유두괴사) 투석이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다. 감염이 발생하면 생명을 위협할 수 있으며, 신부전으로 사망할 가능성도 있습니다.
- 겸상 적혈구 질환에서 신유두괴사는 신장에서 발생할 수 있는 여러 합병증 중 하나일 뿐입니다. 이러한 모든 합병증이 복합적으로 발생하면 환자의 기대 수명이 크게 단축될 수 있습니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
다음 증상 중 하나 이상이 나타나면 시간을 낭비하지 말고 반드시 의사의 진료를 받으세요 .
- 소변에 피가 섞여 나온다면 (소변 색깔이 붉은색, 분홍색 또는 갈색으로 변한다면).
- 열이나 오한이 있는 경우 (특히 다른 증상이 동반되는 경우).
- 소변을 볼 때 통증이나 작열감이 있다면.
- 허리 양쪽, 즉 골반뼈와 갈비뼈 사이(신장 부위)에 새롭거나 악화된 통증이 있는 경우,
- 만약 당신이 잦은 요로 감염에 걸린다면.
- 소변량이 줄거나 다리와 발목이 붓는 증상이 나타나면 (신장 기능 저하의 징후일 수 있습니다) 의사와 상담하십시오.
이러한 증상은 다른 질병으로 인해 발생할 수도 있다는 점을 기억하세요. 정확한 원인을 파악하기 위해서는 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다.
마지막으로 기억해야 할 점 (핵심 메시지)
신장은 우리 몸에 없어서는 안 될 중요한 장기로, 눈에 띄지 않지만 중요한 기능을 수행합니다. 신장은 노폐물을 걸러내고 체내 수분과 염분의 균형을 유지합니다. 조절되지 않는 당뇨병, 과도한 진통제(비스테로이드성 항염증제) 사용, 그리고 여러 가지 다른 질환은 신장을 손상시켜 신유두괴사증과 같은 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다.
이 질환의 가장 심각한 점은 초기에는 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있다는 것입니다. 따라서 당뇨병이 있거나, 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)를 자주 복용하거나, 기타 신장 질환 위험 요인이 있는 경우, 신장 건강을 지키는 방법에 대해 의사와 상담하십시오. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 신장을 건강하게 유지할 수 있습니다. 조기 발견과 적절한 조치가 항상 최선의 방법입니다.
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