우리 몸의 신장은 마치 조용한 일꾼 같지 않나요? 우리가 의식하지 못하는 사이에 많은 일을 해냅니다. 하루 종일 혈액을 정화하고, 체내 수분량을 조절하며, 불필요한 노폐물을 제거합니다. 하지만 때때로 신장에도 문제가 생길 수 있습니다. 오늘은 신장에 영향을 미치는 질환 중 하나인 신실질 질환 (Renal Parenchymal Disease) 에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 이름은 조금 복잡하게 들릴 수 있지만, 간단하게 이해해 봅시다.
신장 실질 질환이란 무엇인가요?
간단히 말해, 신장 질환은 신장을 손상시키는 질환들의 총칭입니다. 주로 신장의 "실질" 이라고 불리는 부분에 영향을 미칩니다. 그렇다면 실질이란 무엇일까요? 실질은 신장의 기능을 담당하거나 신장 기능을 돕는 주요 부분입니다. 이 실질은 크게 두 부분으로 나뉩니다.
1. 신피질 : 신장의 가장 바깥쪽 부분입니다. 신장의 미세한 여과 단위인 네프론이 이곳에서 시작됩니다. 이 네프론은 작은 필터와 같습니다. 네프론은 두 부분으로 구성되어 있는데, 하나는 사구체 라고 하는 혈관이고, 다른 하나는 신세관 이라고 하는 작은 관입니다.
- 혈액은 먼저 사구체 에서 여과됩니다.
- 신세뇨관 의 기능은 신체에 필요한 수분, 영양소 및 무기질을 재흡수하고 불필요한 노폐물을 소변을 통해 배설하는 것입니다.
- 또한 신장 피질은 '에리트로포이에틴(EPO)' 이라는 호르몬을 생성합니다. 이 'EPO' 호르몬은 골수에서 적혈구를 생성하는 데 도움을 줍니다.
2. 신수질 : 신장의 안쪽에 위치하며, 대부분의 네프론이 이 부분에 있습니다.
따라서 의학에서는 신장의 피질이나 수질에 영향을 미치는 모든 질환을 신장 실질 질환이라고 부릅니다. 이 질환은 양측성 신장 실질 질환, 신장 실질 질환 등 다른 이름으로도 불립니다.
이 질병의 주요 유형은 무엇입니까?
이 질병은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.
- 급성 신장 실질 질환 : 이 질환은 갑자기 시작됩니다.
- 만성 신장 실질 질환 : 이 질환은 서서히 진행되며 오랜 기간 지속됩니다.
이 질병은 위험한가요?
증상의 원인과 심각도에 따라 다릅니다. 경미한 경우에는 치료를 통해 호전될 수 있지만, 심각한 경우에는 그렇지 않습니다.이 질환은 신부전으로 진행될 수 있습니다. 아시다시피, 신부전은 치료하지 않고 방치할 경우 생명을 위협할 수 있는 질환입니다.
초기에 알아챌 수 있는 징후는 무엇인가요?
이 질병은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 그래서 더욱 걱정스러울 수 있습니다. 하지만 질병이 진행되어 신장 기능이 저하되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 혈뇨
- 건조하고 가려운 피부
- 극심한 피로감
- 식욕
- 혈액 내 적혈구 수 감소 (빈혈)
- 메스꺼움과 구토
- 평소보다 소변량이 많음
- 눈 주위 부기
- 손, 발, 발목의 부종
이러한 증상 중 하나 이상이 나타나면 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다.
이러한 현상의 원인은 무엇일까요?
만성 신장 질환의 두 가지 주요 원인은 고혈압 과 당뇨병 입니다. 하지만 다른 원인도 있을 수 있습니다.
- 루푸스 신염 과 같은 자가면역 질환
- 사구체신염 (신장의 여과 단위에 발생하는 염증)
- 신장암
- 다낭성 신장 질환( 신장 낭종)
- 겸형 적혈구 질환
갑작스러운(급성) 신장 실질 질환을 유발할 수 있는 요인은 다음과 같습니다.
- 심각한 알레르기 반응 (아나필락시스)
- 세균 감염
- 신장 결석
- 신장 종양
- 폐색전증 (폐로 이어지는 혈관에 혈전이 생기는 질환)
- 심각한 탈수
- 바이러스 감염
일부 약물도 이러한 (급성) 증상을 유발할 수 있습니다. 예:
- 안지오텐신 전환 효소 억제제(ACE 억제제)
- `안지오텐신 II 수용체 차단제(ARBs)`
- 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) (예: 이부프로펜, 디클로페낙)
누가 이 질병에 걸릴 가능성이 더 높습니까?
누구나 이 질병에 걸릴 수 있지만, 다음과 같은 경우에는 발병 위험이 약간 더 높습니다.
- 가족 중에 신장 실질 질환을 앓고 있는 사람이 있다면
- 당뇨병이 있으시다면
- 심장 질환이 있는 경우
- 고혈압이 있으시다면
또한, 60세 이상이고 일반의약품(OTC) 및 처방전이 필요한 비스테로이드성 항염증제 (NSAID) 진통제를 정기적으로 복용하는 경우 위험이 더욱 높아질 수 있습니다.
이 질병의 합병증은 무엇인가요?
이 질병을 제대로 관리하지 않으면 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다. 그중 일부는 다음과 같습니다.
- 체액의 산성도 증가 (대사성 산증)
- 혈중 인산염(인) 수치 증가 (고인산혈증)
- 혈중 칼륨 수치 증가 (고칼륨혈증)
- 적혈구 수 감소(빈혈)
- 관절에 요산이 침착되어 발생하는 통증 (통풍)
- 골다공증
- 면역 체계 약화
중요: 모든 사람이 이러한 합병증을 경험하는 것은 아닙니다. 하지만 질병을 잘 관리하고 적절한 치료를 받으면 이러한 합병증을 상당 부분 예방할 수 있습니다.
이 질병을 정확하게 진단하는 방법은 무엇입니까? (진단)
의사는 환자의 증상에 대해 질문하고, 병력을 검토하고, 복용 중인 약물에 대해 문의하고, 신체검사를 실시합니다. 그런 다음, 질병이 의심되면 진단을 확정하기 위해 여러 가지 검사를 지시합니다. 이러한 검사에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.
- 신장 기능 검사 : 혈액 검사와 소변 검사가 포함됩니다. 혈액 검사는 사구체 여과율(eGFR) 과 혈청 크레아티닌 수치를 확인합니다. 소변 검사는 단백뇨 와 혈뇨 여부를 확인합니다.
- 영상 검사 : 이러한 검사는 의사가 신장의 크기, 모양 및 구조를 명확하게 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사는 초음파 검사, MRI(자기공명영상) 검사 또는 CT(컴퓨터 단층촬영) 검사를 지시할 수 있습니다.
- 신장 생검 : 이 검사에서 의사는 신장에서 작은 조직 조각을 채취하여 실험실에서 검사합니다. 이 생검은 다른 검사로는 얻을 수 없는 정보를 제공할 수 있습니다.
어떻게 치료하나요?
신장 실질 질환의 치료는 여러 요인에 따라 달라집니다. 이러한 요인에는 다음이 포함됩니다.
- 이 질병의 정확한 원인은 무엇이며, 얼마나 심각한가요?
- 당신의 나이와 전반적인 건강 상태.
치료 옵션은 다음과 같습니다.
- 신장 질환을 악화시킬 수 있는 NSAID 계열 진통제 및 기타 약물 사용을 피하십시오.
- 담배 사용(흡연, 전자담배, 씹는 담배 등)을 완전히 삼가십시오.
- 규칙적인 신체 활동에 참여하기.
- 자신에게 맞는 건강한 체중을 유지하는 것.
- 혈압, 콜레스테롤, 당뇨병을 조절하기 위해 필요한 약을 복용합니다.
- 신장 전문 영양사 와 상담하여 신장에 도움이 되는 식단을 짜세요. 단백질 섭취를 줄이고, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추며, 소금(나트륨)과 칼륨 섭취를 제한하는 식단이 포함될 수 있습니다.
질병이 심각한 경우 다음과 같은 치료가 필요할 수 있습니다.
- 코르티코스테로이드 (염증을 줄이는 약물의 일종)
- 투석 (신장이 제대로 기능하지 않을 때 기계를 이용하여 혈액을 정화하는 치료)
- 면역억제제 (면역 체계의 활동을 감소시키는 약물)
- 신장 이식
이 질병에 걸리면 어떤 증상이 나타날까요?
이 질환이 있는 경우, 신장 손상을 최소화하고 가능한 한 오랫동안 신장 기능을 유지하기 위해 의료진과 협력해야 합니다. 다음은 몇 가지 방법입니다.
- 신장에 유익한 식단을 유지하는 것.
- 혈당 수치와 혈압을 정기적으로 모니터링하십시오.
- 신장 전문의를 방문하여 정기적으로 신장 검사를 받으세요.
- 의사가 처방한 약을 정확하고 정해진 시간에 복용하십시오.
이 질병을 안고 얼마나 오래 살 수 있나요?
이 질문에 대한 단 하나의 답을 드리기는 어렵습니다. 질병의 심각도, 나이, 성별, 전반적인 건강 상태 등 여러 요인에 따라 달라지기 때문입니다. 신장이 심하게 손상된 경우 기대 수명이 단축될 수 있습니다. 투석 치료를 받는 경우 일반적으로 5년에서 10년 정도 살 것으로 예상됩니다.
하지만 명심하세요! 이것은 단지 평균일 뿐입니다. 적절한 치료와 신장 이식을 받으면 훨씬 더 오래 사는 사람들이 많습니다. 말기 신부전 환자조차도 20~30년을 살 수 있습니다. 그러니 의사와 상담하여 자신의 상태에 대해 자세히 알아보세요.
이 질병을 예방할 수 있는 방법이 있나요?
모든 원인을 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 조치를 취함으로써 질병 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
- 일주일에 최소 5일, 하루에 최소 30분씩 활발한 운동을 하십시오.
- 알코올 섭취를 제한하기.
- 자신에게 맞는 건강한 체중을 유지하는 것.
- 신장 질환 발병 위험이 높은 경우(예: 당뇨병, 고혈압) 정기적으로 의사의 검진을 받으십시오.
- 흡연은 절대 금물입니다.
- 음식에 첨가하는 소금의 양을 줄이는 것.
- `NSAID`진통제는 반드시 의사의 지시에 따라서만 복용하십시오.
이 질병을 가진 사람은 어떤 음식을 피해야 할까요?
신장 실질 질환이 있는 경우 신장 전문 영양사와 상담하는 것이 매우 중요합니다. 영양사는 환자에게 적합하고 신장에 좋은 식단을 짜 줄 것입니다. 일반적으로 나트륨, 단백질, 인, 칼륨 함량이 높은 음식은 제한해야 합니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.
- 아보카도
- 바나나
- 통조림 식품
- 감자칩이나 프레첼 같은 짠 스낵
- 오렌지와 같은 감귤류 과일 및 주스
- 말린 과일
- 가공육 (소시지, 미트볼 등)
- 시금치
중요: 이 목록은 모든 사람에게 적합하지 않을 수 있습니다. 어떤 음식이 본인에게 좋고 어떤 음식을 피해야 하는지에 대한 구체적인 조언은 영양사와 상담하십시오.
언제 의사를 만나야 할까요?
당뇨병, 고혈압 또는 신장 질환을 유발할 수 있는 다른 질환이 있는 경우 정기적으로 의사의 검진을 받으십시오. 조기 발견과 위험 요인 파악은 신장 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
응급 치료실 (ETU) 에 가야 하는 경우는 언제인가요?
신장 실질 질환의 증상은 일반적으로 신장에 상당한 손상이 발생한 후에 나타납니다. 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 근육이 자주 꼬이는 경우
- 식욕이 있다면
- 만약 매우 피곤함을 느낀다면
- 집중력이나 수면에 어려움을 겪고 있다면
- 피부가 가려우면
- 딸꾹질이 멈추지 않는다면
- 손, 발목 또는 발이 부어오른 경우
- 평소보다 소변량이 많거나 적다면
의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?
병원에 방문하실 때 다음과 같은 질문을 하시면 도움이 될 수 있습니다.
- 제가 신장 실질 질환이 있는지 어떻게 알 수 있나요?
- 얼마나 심각한 일인가요?
- 어떤 치료법을 추천하시나요?
- 신장을 보호하기 위해 내가 할 수 있는 일은 무엇일까요?
- 신장 질환 환자를 위한 전문 영양사를 추천해 주시겠습니까?
- 이 질병을 앓고 있는 사람들을 돕는 지원 단체에 대해 알려주시겠어요?
마지막으로 기억해야 할 점 (핵심 메시지)
신장 실질 질환은 신장 기능에 영향을 미치는 질환입니다. 치료의 주요 목표는 가능한 한 오랫동안 신장 기능을 유지할 수 있도록 질환을 관리하는 것입니다. 많은 사람들이 이 질환을 안고 오랜 세월을 살아갑니다.
하지만 이런 진단을 받고 지속적인 치료를 받아야 할 때 좌절감과 분노를 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 믿을 수 있는 가족이나 친구와 이야기를 나누는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한 같은 질환을 가진 사람들을 위한 지원 그룹에 참여하는 것도 좋은 방법입니다. 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요. 의사는 당신을 도울 것입니다. 당신은 혼자가 아닙니다!
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