허리와 엉덩이에도 통증이 있으신가요? 천장관절염일 수 있습니다!

허리나 엉덩이, 때로는 다리까지 통증이 느껴지시나요? 대부분 단순한 요통으로 생각하지만, 실제로는 천장관절의 염증이나 부종 때문일 수 있습니다. 오늘은 천장관절염이라는 질환에 대해 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 천장관절염이란 무엇인가요?

자, 먼저 천장관절이 무엇인지 알아볼까요? 천장관절은 척추의 맨 아래쪽, 삼각형 모양의 뼈( 천골) 와 골반 맨 위쪽의 가장 큰 뼈( 장골) 가 만나는 부위입니다. 이 두 관절은 우리 몸에서 가장 크고 중요한 관절 중 하나입니다. 우리가 엉덩이를 움직일 때마다, 걸을 때, 뛸 때, 앉았다 일어설 때마다 이 천장관절이 사용됩니다.

천장관절염은 어떤 이유로든 이 두 관절 중 하나 또는 둘 다에 염증이 생겨 붓고 통증이 발생하는 질환입니다. 마치 무릎을 삐었을 때 붓고 아픈 것과 같습니다. 이 붓기 때문에 허리와 엉덩이에 통증이 느껴지는 것입니다.

만약 지속적인 허리 통증이 있다면, 그 원인은 여러 가지일 수 있습니다. 따라서 정확한 원인을 파악하기 위해 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 그래야만 신속하게 치료를 시작하고 일상생활에 미치는 영향을 최소화할 수 있습니다.

이것에는 여러 종류가 있나요?

네, 의사들은 이 질환을 여러 가지 이름으로 부르는데, 영향을 받는 관절의 수에 따라 다릅니다.

• 편측성 천장관절염: 이는 한쪽 천장관절에만 염증이 생긴 것을 의미합니다.
• 양측성 천장관절염: 이 경우 두 관절에 동시에 염증이 발생할 수 있습니다.

이런 상황이 얼마나 흔한가요?

허리 통증은 사실 꽤 흔한 증상입니다. 장시간 사무실 의자에 앉아 일하거나, 무거운 물건을 들거나, 잘못된 자세로 잠을 자는 등 다양한 이유로 허리 통증이 발생할 수 있습니다. 허리 통증의 원인은 매우 다양하기 때문에 천장관절염을 앓는 사람이 정확히 얼마나 되는지는 알기 어렵습니다. 하지만 일부 연구에 따르면 허리 통증 환자의 최대 25%, 즉 4명 중 1명꼴로 천장관절염이 있을 수 있다고 합니다.

이러한 증상은 무엇인가요? 당신도 이렇게 느끼시나요?

천장관절염의 주요하고 가장 흔한 증상은 허리 통증입니다. 이 통증은 다음과 같은 방식으로 나타날 수 있습니다.

• 오랫동안 같은 자세(앉거나 서 있는 자세)를 유지하면 통증이 심해집니다.컴퓨터 앞에 몇 시간씩 앉아 있다가 일어날 때 갑자기 심한 통증을 느낀다고 상상해 보세요.
• 고관절을 돌리거나 비틀면 통증이 심해집니다.
• 통증은 갑자기 나타나는 날카롭고 찌르는 듯한 통증 일 수도 있고, 지속적인 둔한 통증 일 수도 있습니다.
• 이 통증은 허리 아래쪽에서 시작하여 엉덩이, 허벅지, 때로는 허벅지까지 퍼질 수 있습니다 .

또 한 가지는 천장관절염 환자들이 아침에 일어났을 때 관절에 뻣뻣함을 느끼는 경우가 많다는 것입니다. 잠에서 막 깨어났거나 오랫동안 서 있다가 일어났을 때 약간의 뻣뻣함을 느끼는 것은 정상입니다. 하지만 천장관절염으로 인한 뻣뻣함은 보통 한 시간 이상 지속됩니다 .

천장관절염은 왜 생기는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

관절에 염증을 유발할 수 있는 모든 것은 천장관절에도 영향을 미쳐 천장관절염을 일으킬 수 있습니다. 주요 원인은 관절염 입니다. 그중에서도 다음과 같은 질환들이 있습니다.

• 강직성 척추염: 이는 척추 관절에 특화된 관절염의 일종입니다. 천장관절염은 이 질환의 초기 증상으로 흔히 나타날 수 있습니다.
• 건선성 관절염: 이는 피부 질환의 일종으로, 피부에 비늘처럼 벗겨지는 각질을 유발하는 건선과 관절에 관절염을 일으킵니다.

이러한 유형의 관절염 외에도, 천장관절염은 신체에 염증을 유발하는 다른 질환에 의해서도 발생할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 크론병
• 궤양성 대장염
• 반응성 관절염(라이터 증후군)
• 베체트병

또 다른 특별한 문제는 일부 여성들이 임신 중에 천장관절염이 발생할 수 있다는 것입니다. 임신 중 호르몬 변화로 인해 천장관절이 약간 넓어지고 회전될 수 있습니다. 이는 정상적인 현상이지만, 일부 여성에게는 통증을 유발할 수 있습니다.

또한, 매우 드물지만 황색포도상구균과 같은 세균 감염이 천장관절에 침투하면 천장관절염을 유발할 수 있습니다.

치료하지 않고 방치할 경우 어떤 합병증이 발생할 수 있습니까?

이 증상을 신속하게 치료하지 않으면 통증 때문에 움직이는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 허리 통증 때문에 제대로 허리를 굽히거나, 의자에서 일어나거나, 걷는 것이 얼마나 힘들지 상상해 보세요. 또한, 지속적인 통증은 불면증, 감정 기복, 심지어 우울증과 같은 정신 건강 문제까지 유발할 수 있습니다.

의사들은 어떻게 이를 진단하나요?

의사는 신체 검사와 영상 검사를 통해 천장관절염을 진단합니다. 의사는 환자의 허리, 엉덩이, 다리를 진찰할 것입니다.

다음과 같은 질문을 받았습니다.

• 이 통증은 얼마나 오래되었나요?
• 앉기, 걷기, 잠자기 등 어떤 활동이 통증을 악화시키나요?
• 또한 관절염이나 건선과 같은 다른 질환이 있는지 여부도 질문할 것입니다. 이러한 모든 정보는 진단에 도움이 될 것입니다.

그 후, 의사는 관절 가동 범위를 확인하기 위해 몇 가지 운동을 시킬 것입니다. 관절 가동 범위란 통증 없이 관절을 얼마나 움직일 수 있는지를 말합니다. 천장관절에 압력을 가해볼 수도 있습니다. 움직임, 자세 또는 압력으로 인해 통증이 심해지면 의사에게 알리십시오.

이와 관련해서 어떤 종류의 테스트가 진행되나요?

의사는 천장관절 사진을 찍기 위해 다음과 같은 검사를 사용할 수 있습니다.

• 골반 X선 사진
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영 - CT 스캔)
• MRI(자기공명영상)

이러한 영상 검사는 관절의 부종과 손상을 명확하게 보여줄 수 있습니다. 경우에 따라 체내 염증과 감염 여부를 확인하기 위해 혈액 검사 도 시행됩니다.

그렇다면 이 질환에 대한 치료법은 무엇일까요?

물리치료는 천장관절염의 주요 치료법 중 하나입니다. 물리치료사는 천장관절 주변 근육을 강화하는 특정 운동과 스트레칭을 가르쳐 줍니다. 이러한 운동을 올바르게 수행하면 관절에 가해지는 스트레스를 줄이고 안정성을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 이러한 운동은 관절 가동 범위를 넓히는 데에도 효과적입니다.

또한, 의사는 다음과 같은 약물을 처방할 수도 있습니다.

• NSAID(비스테로이드성 항염증제): 아스피린, 이부프로펜, 나프록센 등이 비스테로이드성 항염증제입니다. 하지만 의사와 상담 없이 10일 이상 복용하지 마십시오.
• 근육 이완제: 이는 근육통을 줄이고 신경에서 뇌로 전달되는 통증 신호를 차단하는 처방약입니다.
• 코르티코스테로이드: 이 또한 염증과 통증을 줄여주는 강력한 처방약입니다. 의사는 통증이 있는 관절에 직접 주사할 수도 있습니다. 이렇게 하면 통증이 빠르게 완화될 수 있습니다.

드물지만, 통증을 조절하기 위해 고주파 절제술(RFA) 이라는 치료법이 권장될 수 있습니다. 이 치료법은 뇌로 통증 신호를 전달하는 신경을 영구적으로 차단하여 통증을 느끼지 못하게 합니다.

염증성 질환을 전문으로 하는 류마티스 내과 의사의 진료가 필요할 수도 있습니다.

수술이 필요할까요?

천장관절염에 수술이 필요한 경우는 드뭅니다. 물리치료, 약물치료, 고주파 절제술(RFA) 등의 치료에도 불구하고 통증이 장기간 완화되지 않으면 의사는 수술을 고려할 수 있습니다. 이 경우, 외과의는 관절 유합술을 시행할 수 있습니다. 이 수술은 외과용 나사를 삽입하여 관절을 영구적으로 고정하는 것입니다. 담당 외과의는 필요한 수술 종류와 회복 기간에 대해 자세히 설명해 드릴 것입니다.

이런 일이 발생하는 것을 막을 방법이 있을까요?

사실, 관절염과 같은 근본적인 질환을 조절하기 어렵기 때문에 천장관절염을 완전히 예방할 수 있는 확실한 방법은 없습니다 .

하지만 다음과 같은 조치를 취하면 관절염과 같은 질병 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

• 담배 제품 사용을 삼가십시오.
• 저강도 운동을 하세요. 예: 걷기, 수영.
• 자신에게 맞는 건강한 식단과 운동 계획을 따르세요.

이 상황이 영원히 지속될까요?

염증성 관절염의 일종으로 인한 천장관절염의 경우, 관절 손상이 영구적일 수 있습니다. 그러나 임신 중에 발생하는 천장관절염은 대개 일시적이며 출산 후 호전되는 경우가 많습니다.

많은 사람들이 약물 치료와 물리 치료를 통해 천장관절염을 유발하는 근본 원인을 관리할 수 있습니다. 증상이 재발하거나 악화되면 반드시 의사에게 알리십시오.

언제 의료 상담을 받아야 할까요?

새로운 허리 통증이 생겼거나 통증이 악화되는 경우 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 또한, 천장관절염으로 치료를 받고 있는 경우 통증이 심해지거나 치료 효과가 예전만큼 나타나지 않는다면 의사에게 알리십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

병원에 가면 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 천장관절염인지, 아니면 단순히 천장관절 통증인지, 아니면 허리 통증의 다른 원인이 있는 건지 궁금합니다.
• 제가 관절염이 있나요? 있다면 어떤 유형인가요?
• 물리치료가 필요할까요?
• 저는 어떤 약을 복용해야 하나요?
• 수술이 필요할까요?

천장관절염과 천장관절 통증은 같은 질환인가요?

네, 이건 중요합니다. 천장관절염이 없더라도 천장관절에 통증이 있을 수 있습니다. 허리 통증은 매우 흔하며, 많은 사람들이 천장관절 통증을 경험합니다.

차이점은 천장관절염은 의사가 정확하게 진단하는 염증의 일종이라는 것입니다. 만약 일주일 정도 지나도 통증이 사라지지 않는다면 반드시 의사의 진료를 받으셔야 합니다. 의사는 통증의 원인과 예방 방법을 설명해 줄 것입니다.

그렇다면 이 이야기에서 우리가 가장 기억해야 할 중요한 점은 무엇일까요?

천장관절염은 척추와 엉덩이가 연결되는 관절에 염증이 생겨 발생하는 허리 통증의 일종입니다. 어떤 통증이든 불편할 수 있으며, 특히 움직이거나 일상 활동을 하는 데 방해가 될 때는 더욱 그렇습니다.

다행히 통증의 원인이 무엇이든 의사는 물리치료와 같은 방법을 통해 증상을 관리할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 물리치료는 어느 정도 노력이 필요하겠지만, 작은 호전이라도 놓치지 말고 스스로에게 칭찬과 격려를 보내세요. 빠른 쾌유를 기원합니다!

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