유방암 투병 중에 사회적 관계를 유지하는 것이 어렵나요?

유방암을 안고 살아가다 보면, 친구나 가족을 만나는 것조차 버겁게 느껴질 때가 있죠? 특히 오랫동안 못 봤던 사람을 만날 때는 더 그럴 거예요. 암 치료 로 인한 피로감과 앞으로의 치료 과정에 대한 불안감 때문에 예전처럼 자신에 대해 좋은 감정을 느끼지 못할 수도 있어요. 어쩌면 체형도 변했을지도 모르고요. 다른 사람들이 이런 변화를 이해해 줄까요? 예전처럼 그들과 소통할 수 있을까요? 이런 질문들을 하는 건 아주 지극히 정상적인 일이에요.

사회생활은 행복에 매우 중요합니다.

암 투병 중 스트레스, 불안, 우울감을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 또한, 암 치료로 인해 많은 시간을 할애해야 하므로 친구들과 외출하거나 행사에 참석하기 어려울 수도 있습니다.

하지만 생각해 보세요. 한 연구에 따르면 사회적 관계가 탄탄한 여성일수록 유방암에서 회복될 가능성이 높고 재발 위험도 낮다고 합니다. 즉, 기쁨을 주고 지지해 주는 사람들과 시간을 보내는 것이 신체 건강에 직접적인 영향을 미친다는 뜻입니다. 그러니 시간을 내어 사람들과 어울리는 것은 자신에게 큰 도움이 될 것입니다.

본인에게 맞는 사회 복귀 방법을 선택하세요.

오랫동안 사람들과 어울리지 않았다면 갑자기 사람들로 붐비는 곳에 나가는 것이 부담스러울 수 있습니다. 괜찮습니다. 이 과정을 좀 더 수월하게 만들어 줄 몇 가지 방법을 살펴보겠습니다.

얼마나 자세한 정보를 제공할지 결정하세요.

치료 과정 과 자신의 감정에 대해 가장 친하고 믿을 수 있는 친구들에게 이야기하고 싶을 수도 있지만, 잘 알지도 못하는 사람들을 포함해 다른 모든 사람에게 이야기하고 싶지는 않을 것입니다.

가장 친한 친구들에게 도움을 요청하는 것을 두려워하지 마세요. "항상 갈 수는 없지만, 파티나 여행이 있으면 연락 줘."라고 말해 보세요. 그러면 혼자가 아니라는 느낌을 받을 수 있을 거예요.

편안함을 최우선으로 생각하세요.

옷에 대해 생각하는 것은 다른 어려움 에 비하면 사소한 일처럼 보일 수 있지만, 자존감에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 치료로 인해 몸이 변하면서 예전에 입던 옷들이 꽉 끼고 불편해질 수 있기 때문입니다.

• 편안한 옷을 고르세요:몸에 편안하고 부드러운 소재의 옷을 입으세요. 수술 부위, 흉터, 그리고 목에 삽입된 항암 치료용 포트 주변을 조이거나 압박하는 옷은 피하세요. 유방 절제술 후 착용할 수 있는 특수 의류에 대해 의사 와 상담할 수도 있습니다.
• 스타일을 바꿔보세요: 지금 입지 않는 옷들은 잠시 치워두고, 이 기회에 새로운 스타일로 변신해 보세요. 좋아하는 액세서리를 착용하고, 평소에 즐겨 쓰는 메이크업을 해보세요. 가장 중요한 건 스스로에게 만족감을 느끼는 거예요.

어떤 활동을 중심으로 모여보세요.

모든 사람의 관심을 받고 싶지 않다면, 활동에 참여하세요. 그러면 사람들과 함께 있을 수 있지만, 대화의 중심이 되지는 않을 거예요.

• 요가 수업: 요가는 암 환자의 정신적, 신체적 건강에 매우 좋은 것으로 밝혀졌습니다.
• 기타 수업: 그림 그리기, 바느질, 독서와 같은 그룹 활동에도 참여할 수 있습니다.
• 종교 프로그램: 사원, 교회 또는 절에서 진행하는 프로그램에 참여하는 것은 마음의 평화를 얻고 다른 사람들과 교류할 기회를 제공합니다.

이렇게 같은 장소에서 정기적으로 만나는 사람들이 있으면 안정감을 느끼고 동료애가 생기기 마련입니다.

자신만의 속도와 방식으로 익숙해지세요.

오랜만에 큰 행사에 가거나 오랫동안 못 봤던 사람들을 만날 때 약간 어색하고 불편한 기분이 드는 건 지극히 정상이에요. 괜찮아요. 그런 감정은 떨쳐버리세요. 자신감 있게, 자신만의 방식으로 사람들과 어울릴 수 있어요.

당신이 느끼는 낯선 감정에 대해 이야기해 보세요.

"음, 이렇게 지내는 게 좀 어색하네"라고 스스로에게 말할 수만 있어도 마음의 짐을 절반은 덜 수 있습니다. 사실 누구나 사회생활을 하면서 작은 불안감과 두려움을 경험합니다. 이러한 감정에 대해 솔직하게 이야기하면 다른 사람들과 더 깊은 유대감을 형성할 수 있습니다.

괜찮아요, 서두르지 마세요.

서서히 사람들과 어울리는 데 익숙해지세요. 한꺼번에 너무 많은 계획을 세우지 마세요. 피곤하거나 기분이 좋지 않다면 초대에 응하지 않을 권리가 있습니다. 이는 자신을 돌보고 건강을 생각하는 중요한 부분입니다.

또한, 원하신다면 참석하셔도 괜찮습니다. 행사 전체에 참여하지 못하더라도 한두 시간 정도 오고 가는 것만으로도 충분합니다. 스스로의 발전을 축하하세요. 시간이 흐르면서 당신을 이해하고 아껴주는 사람들로 둘러싸이면 사회생활 에 대한 두려움은 점차 사라질 것입니다.