요즘 스트레스 없는 사람을 찾기란 정말 어렵죠? 직장 문제, 집안일, 아이들 교육 , 시험 등등 수많은 일들 때문에 스트레스를 받는 건 지극히 정상적인 일입니다. 사실, 어느 정도의 스트레스는 우리가 일을 잘 해내거나 시험공부를 열심히 하도록 동기를 부여하기도 합니다. 하지만 이러한 스트레스가 한계를 넘어서 오랫동안 지속된다면, 우리 몸과 마음에 결코 좋지 않습니다.
하지만 슬픔이나 불안감이 몇 주 이상 지속되고 일상생활, 가정생활 또는 직장생활에 지장을 주기 시작한다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 의사는 필요한 치료, 상담 및 기타 방법을 제공해 줄 수 있습니다.
내가 스트레스를 받고 있는지 어떻게 알 수 있을까요?
스트레스가 증가하면 우리 몸과 행동에 여러 가지 징후가 나타납니다. 여러분도 이러한 경험을 해보셨을 수 있습니다.
- 저는 항상 두통이 있어요.
- 잠을 잘 못 자요. 아예 잠이 안 오거나, 한밤중에 깨곤 해요.
- 마음을 한 곳에 집중하기란 쉽지 않다.
- 나는 아주 사소한 일에도 화가 나고, 매우 불안한 기분을 느낀다.
- 식욕이 감소하거나 증가할 수 있습니다.
- 복통이나 복부 팽만감 같은 증상들이요.
- 늘 피곤해하고, 아무것도 하고 싶어하지 않아요.
이러한 증상이 나타난다면, 몸이 "지금 스트레스가 너무 심하니 나를 잘 돌봐줘"라고 말하는 것입니다.
스트레스를 관리할 수 있도록 우리의 생활 방식을 바꿔봅시다.
거창한 일이 아니라, 일상생활에서 작은 변화를 주는 것만으로도 스트레스 관리에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 어떤 부분에 집중해야 할지 주요 사항들을 살펴보겠습니다.
| 생활습관 변화 | 스트레스 감소에 어떻게 도움이 될 수 있을까요? |
|---|---|
| 운동 | 신체는 '행복 호르몬'(엔도르핀)을 생성하고, 수면의 질을 개선하며, 기분을 좋게 합니다. |
| 건강한 식단 | 면역력을 강화하고 혈압을 조절하며 정신적 안정에 도움을 줍니다. |
| 충분한 수면 | 스트레스와 불면증의 악순환을 끊어줍니다. 두뇌와 신체에 편안함을 선사합니다. |
| 이완 기법 | 명상, 요가, 심호흡은 불안한 마음을 진정시켜 줍니다. |
운동의 힘
굳이 헬스장에 갈 필요는 없습니다. 하루 30분씩 빠르게 걷기, 달리기, 수영, 춤추기 같은 운동을 해보세요. 시간이 없다면 사무실에서 엘리베이터 대신 계단을 이용하고, 자전거를 타고 가게에 가거나, 차를 조금 멀리 주차하고 걸어가세요. 이런 작은 습관들이 큰 변화를 가져올 겁니다.
음식과 음료의 치유력
스트레스를 받으면 설탕이나 기름기가 많은 음식 (정크푸드)이 당기기 마련이죠? 하지만 이런 음식들은 스트레스를 더욱 악화시킬 뿐입니다. 대신 과일, 채소, 콩류, 견과류, 생선, 달걀과 같은 영양가 있는 음식을 섭취하세요. 특히 비타민 C, 마그네슘, 오메가-3 지방산이 풍부한 음식은 스트레스 완화에 도움이 됩니다.
몸에 좋은 음식을 먹으면 마음도 편안해진다는 것을 기억하세요.
수면의 가치
스트레스는 수면을 방해합니다. 수면 부족은 스트레스를 가중시키고, 악순환으로 이어집니다. 이 악순환을 끊으려면 양질의 수면이 필수적입니다.
- 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 같은 시간에 일어나는 습관을 들이세요.
- 잠자리에 들기 최소 30분 전에는 휴대폰, 태블릿, TV를 보는 것을 멈추세요.
- 침실을 어둡고 조용하며 시원한 공간으로 만드세요.
- 밤에는 커피와 차를 마시지 마세요.
마음을 진정시키는 다른 방법들
생활 습관 변화 외에도 마음을 직접적으로 진정시키는 방법은 여러 가지가 있습니다.
- 명상: 하루에 10~15분 동안 조용한 곳에 앉아 호흡에만 집중하세요. 생각이 떠오르고 사라지도록 내버려 두고 판단하지 마세요.
- 심호흡: 불안할 때 한 손은 가슴에, 다른 한 손은 배에 얹으세요. 코로 깊이 숨을 들이쉬세요. 배에 얹은 손이 올라가는 것을 느낄 수 있을 겁니다. 그런 다음 입으로 천천히 숨을 내쉬세요. 이 동작을 몇 번 반복하면 마음이 차분해지는 데 도움이 될 것입니다.
- 사회적 교류: 믿을 수 있는 친구나 가족과 감정을 나누세요. 사랑하는 사람들과 시간을 보내면 스트레스를 줄여주는 호르몬이 분비됩니다. 혼자 힘들어하지 마세요.
- 긍정적인 자기 대화: "나는 할 수 없어" 또는 "이건 안 될 거야"와 같은 부정적인 생각은 스트레스의 가장 큰 원인입니다. 대신 "나는 노력해 볼 거야" 또는 "나는 할 수 있어"라고 스스로에게 말해보세요.
- 웃음 치료: 웃음은 체내 산소량을 증가시키고 행복 호르몬을 분비시킵니다. 재미있는 이야기를 보거나 친구들과 농담을 주고받으며 마음껏 웃어보세요. 웃음은 최고의 명약입니다.
- 상담 치료: 때로는 이러한 일들을 혼자서 해내기가 어려울 수 있습니다. 그럴 때는 상담사와 이야기를 나누는 것이 매우 도움이 될 수 있습니다. 인지 행동 치료(CBT)는 부정적인 사고방식을 바꾸고 스트레스에 대처하는 방법을 배우는 데 매우 효과적인 치료법입니다. 담당 의사에게 문의해 보세요.
핵심 요약
- 스트레스는 삶의 정상적인 부분이지만, 스트레스가 당신의 삶을 지배하게 두지 마세요.
- 운동, 건강한 식단, 그리고 충분한 수면은 스트레스에 맞서는 가장 강력한 세 가지 무기입니다.
- 스트레스를 받을 때는 심호흡이나 명상과 같은 간단한 방법을 시도해 보세요.
- 감정을 억누르지 마세요. 믿을 수 있는 사람에게 이야기하세요. 이 짐을 혼자 짊어지려 하지 마세요.
- 만약 감당하기 힘든 압박감을 느낀다면, 주저하지 말고 도움을 요청하세요. 즉시 의사를 찾아가세요. 그것이 가장 좋은 방법입니다.
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