의사 선생님께서 자녀에게 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)가 있고 매일 약을 복용해야 한다고 말씀하셨나요? 아마 자녀가 처음으로 복용하는 약일 수도 있습니다. "맙소사, 이 약에 대해 아이에게 어떻게 이야기해야 하지?"라고 고민하고 계실지도 모르겠습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 생각만큼 어렵지 않습니다. 자녀와 함께 약에 대해 제대로 이야기해 봅시다.
자녀가 ADHD가 무엇인지, 왜 약물 치료가 필요한지 이해하도록 도와드리겠습니다.
자녀와 이 주제에 대해 이야기할 때는 자녀의 나이와 이해 수준에 맞는 방식으로 이야기해야 합니다.
어린아이에게는 아주 간단한 단어를 사용하세요. 아이가 자신의 증상을 설명할 때 이미 사용하는 단어들을 떠올려 보세요. 예를 들어 "가만히 앉아 있을 수가 없어요" 또는 "선생님 말씀을 들을 수가 없어요"와 같은 표현을 사용할 수 있습니다. 이때 아이가 사용하는 단어를 그대로 사용하여 "이 약은 아이가 가만히 앉아 수업에 집중할 수 있도록 도와주는 약이야. 그러면 아이를 더 쉽게 통제할 수 있을 거야"라고 말해 주세요.
자녀가 조금 더 크고 과학에 관심이 있다면, 뇌의 작동 원리, ADHD의 증상, 그리고 약물 치료의 효과에 대해 간단히 설명해 줄 수 있습니다. 책에서 그림을 보여주거나, 다음에 병원에 갔을 때 아이에게 설명해 달라고 부탁해 보세요.
자녀에게 솔직하게 대하고 진실을 말하세요.
일부 부모, 특히 어린 자녀를 둔 부모는 이 약을 "비타민"이라고 부르거나, 심지어 "사탕"이라고 부르는 경우도 있습니다. 또 어떤 부모는 ADHD 진단이나 약이라는 사실을 아무에게도 알리지 않고 몰래 음식이나 음료에 약을 섞어 먹이기도 합니다.
이건 완전히 잘못된 생각 입니다. 아이의 상태와 치료에 대해 솔직하게 이야기하는 것이 가장 좋습니다. 언젠가는 아이도 진실을 알게 될 테니까요. 그러면 아이는 당신을 믿지 않을 수도 있습니다.
또한, 아이가 자신의 상태를 인지하고 있다면 증상을 알아차리고 조절하려고 노력하며 치료에 적극적으로 참여할 수 있습니다. 이는 아이에게 큰 도움이 됩니다.
약을 복용하는 방법을 명확하게 설명해 주세요.
아이에게 약을 주기 전에, 언제, 어떻게, 어디서 복용해야 하는지 명확하게 설명해 주세요. 그래야 아이가 짜증을 내지 않을 거예요.
ADHD 치료제는 여러 가지 형태로 나옵니다. 알약, 액체, 그리고 몸에 붙이는 패치 형태도 있습니다. 어떤 약물은 효과가 나타나는 데 시간이 더 오래 걸리기도 합니다.
자녀가 아침저녁으로 약을 복용해야 할 수도 있습니다. 그렇다면 학교에서도 약을 먹어야 한다는 뜻입니다. 이 경우 학교 간호사가 아이에게 약을 줄 수 있습니다. 하지만 의사가 하루 종일 효과가 지속되는 약을 처방했다면 그런 문제는 발생하지 않습니다.
아이가 좀 크다면, 이 약을 절대로 다른 사람, 심지어 친구에게도 주어서 는 안 된다고 강력하게 경고하십시오.
약물의 부작용에 대해서도 이야기해 봅시다.
아이에게 이 약을 처음 복용할 때 약간 이상하고 낯선 느낌이 들 수 있다고 말해 주세요. 하지만 이 정보는 간단하게 전달하세요. 부작용 목록을 길게 나열해서 아이를 겁주지 마세요.
대신 아이에게 "약 먹고 나서 뭔가 이상하거나 다른 느낌이 들면 꼭 엄마/아빠한테 말해줘."라고 말해주세요.
만약 그가 어떤 변화에 대해 언급한다면, 며칠 또는 몇 주 안에 괜찮아질 거라고 안심시켜 주세요. 그래도 괜찮지 않다면, 의사와 상담해서 약이나 복용량을 변경할 수 있다고 말해 주세요.
아이의 마음속 두려움을 없애줍시다.
ADHD에 대해 아이들이 흔히 갖는 두려움이 몇 가지 있습니다. 이러한 두려움에 답하고 아이들을 안심시켜 봅시다.
| 아이의 마음속 두려움 | 우리가 그에 대해 할 말은 다음과 같습니다. |
|---|---|
| "내가 아픈 걸까? 내 몸에 무슨 문제가 있는 걸까?" 아이들은 약을 먹으라는 말을 들으면 그런 기분을 느낍니다. 아플 때만 약을 먹기 때문이죠. | 다른 치료 가능한 질환과 비교해 보세요. 좋은 예로 시력 저하를 들 수 있습니다. 간단히 이렇게 말해 보세요. "아빠가 시력을 좋게 하려고 안경을 쓰시는 것처럼, 이 약은 뇌의 집중력을 높여줍니다." |
| "나는 다른 사람들과 '다른' 것일까?" 아이들은, 특히 어릴 때는, 남들과 다른 것을 좋아하지 않습니다. | "너만 그런 게 아니야, 아들/딸. 학교에 ADHD를 가진 아이들이 많아. 대부분 약도 먹고 있고. 학교나 친구 집에 갈 때 약을 먹더라도 너만 그런 게 아니라는 걸 잊지 마."라고 말해 보세요. |
| "나는 학교에서도, 인생에서도 성공할 수 없을 거야." 아이는 심지어 "나는 바보야"와 같은 말을 할 수도 있습니다. | 즉시 그 이야기를 일축하세요. "그건 사실이 아니야."라고 말하세요. 그들이 알고 있는 ADHD를 가진 성공한 사람들의 예를 들어주세요 (예: 체조 선수 시몬 바일스, 가수 저스틴 비버). |
| "이 약이 내 뇌를 손상시킬까요? 나를 조종할까요?" | "우리는 당신을 보호하기 위해 여기 있는 겁니다. 당신에게 해가 될 만한 일은 절대 하지 않을 거예요. 의사도 마찬가지예요. 이건 당신에게 도움이 될 겁니다."라고 그를 안심시켰다. |
이 약이 '마법'이 아니라는 점을 이해하십시오.
ADHD 약물에 대해 이야기할 때, 아이가 약을 복용하는 즉시 모든 문제가 해결될 '만병통치약'이라는 생각을 갖지 않도록 하세요.
현실적인 기대감을 심어주세요. 이 약은 증상을 완화하는 데 도움을 주는 도구일 뿐입니다. 아이에게 자신의 행동을 관리하는 다른 방법들도 배워야 한다는 것을 설명해 주세요.
아이와 계속 대화하세요.
이 대화는 한 번으로 끝낼 수 있는 것이 아닙니다. 지속적으로 이어져야 할 대화입니다.
적어도 일주일에 한 번은 자녀에게 "약은 효과가 있니? 여전히 불편한 점은 없니? 부작용은 없니?"라고 물어보세요.
자녀의 나이에 따라, 아이가 하루가 좋았는지 나빴는지 기록하도록 도와주세요. 달력이나 공책에 웃는 얼굴이나 슬픈 얼굴(이모티콘)을 그리게 할 수 있습니다. 이렇게 기록한 정보는 자녀와 의사에게 이야기할 때 매우 유용할 것입니다.
자녀가 약을 먹을 수 없다고 말하면 어떻게 해야 할까요?
어떤 아이들은 약을 먹기 싫어할 수도 있습니다. 아이들은 나이에 상관없이 고집을 부릴 수 있는데, 특히 어린아이들은 더욱 그렇습니다. 어떤 아이들은 약을 입가에 숨기고 먹는 척하다가 토해낼 수도 있습니다.
자녀가 약을 먹지 않으려고 하면 이유를 알아보세요. 어쩌면 새롭고 무서운 부작용 때문일 수도 있고, 아니면 누군가 장난치는 것일 수도 있습니다.
자녀가 "지금은 약이 필요 없어요"라고 말하면 현재 증상에 대해 이야기해 보세요. "학교 공부하는 데 여전히 어려움을 겪고 있지? ADHD일 수도 있고, 그래서 약이 필요한 거야"라고 말하며 사실을 설명해 주세요.
어린 아이라면 간단한 보상 시스템을 활용하여 아이를 격려할 수 있습니다. 예를 들어 스티커를 주거나 태블릿이나 TV를 사용할 시간을 조금 더 주는 것과 같은 방식입니다.
자녀가 조금 더 큰데도 여전히 약을 먹기 싫어한다면, 의사와 상의하여 절충안을 찾을 수 있습니다. 예를 들어, "좋아요, 당분간 약 복용을 중단합시다. 하지만 문제가 다시 발생하면 다시 약을 복용해야 합니다." 와 같이 말이죠. (이렇게 하기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.)
자녀와 이 문제에 대해 솔직하고 꾸준히 이야기함으로써, 자녀가 치료 과정에서 성공하고 최대한의 효과를 얻도록 크게 도울 수 있습니다.
핵심 요약
- ADHD와 약물 치료에 대해 아이들의 연령에 맞춰 쉽고 명확하게 설명하세요. 절대로 거짓말을 하지 마세요.
- 아이의 두려움("내가 아픈 걸까?", "내가 다른 사람들과 다른 걸까?")을 이해하고 거울과 같은 간단한 예시를 통해 그 두려움을 없애주세요.
- 이 약이 '마법'이 아니라 증상을 조절하는 데 도움이 되는 '도구'일 뿐이라는 점을 이해시켜 주세요.
- 약물 투여를 시작한 후에도 아이와 계속 대화를 나누세요. 아이의 감정 상태에 주의를 기울이세요.
- 자녀에게 절대로 다른 사람과 약을 나눠 먹지 않도록 강력히 지도해 주세요.
- 문제가 있거나 의문점이 있을 경우, 스스로 결정을 내리기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.
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