자폐증 아동에게 도움이 될 수 있는 치료법은 무엇일까요?

자녀에게 자폐증이 의심된다면 즉시 검사를 받아보는 것이 중요합니다. 정식 진단을 받기까지 시간이 걸릴 수 있으므로, 자녀를 즉시 도울 수 있는 방법을 알아보겠습니다. 치료는 일찍 시작할수록 결과가 좋습니다. 하지만 너무 늦었다고 생각할 필요는 없습니다. 아이마다 효과가 있는 방법이 다를 수 있으므로 하나씩 살펴보겠습니다.

놀이는 아이에게 도움이 될까요? (놀이 치료)

자폐 스펙트럼 장애(ASD) 아동은 다른 아동들과는 다른 방식으로 노는 경우가 많습니다. 예를 들어, 장난감 자동차를 주면 밀고 다니는 대신 바퀴를 쳐다보며 빙빙 돌릴 수도 있습니다. 또한, 인형에게 밥을 먹이거나 차를 끓이는 것과 같은 '역할극'을 다른 아이들만큼 많이 하지 않습니다. 또래 아이들과 함께 노는 것을 꺼리는 경향도 있습니다.

하지만 이 아이들에게 놀이는 생각과 감정을 표현하는 수단입니다. 장난감과 행동이 곧 말이 되는 것이죠. 따라서 놀이를 통해 아이들이 이해하기 쉬운 방식으로 새로운 것을 가르치고 다른 사람들과 소통하도록 도울 수 있습니다. 이것이 바로 놀이 치료 입니다.

놀이 치료는 아이의 사회적, 정서적 기술 발달을 돕고, 다르게 생각하는 법을 가르치며 , 언어 및 의사소통 능력을 향상시킬 수 있습니다.

놀이치료에는 크게 몇 가지 방법이 있습니다.

• 플로어타임: 치료사, 교사 또는 보호자가 아이와 함께 바닥에 앉아 아이가 노는 방식대로 놀아주는 활동입니다. 그런 다음, 놀이에 새로운 요소(예: 다른 장난감이나 단어)를 점차 추가합니다. 이 활동의 ​​목표는 아이와 보호자 사이에 양방향 소통을 구축하는 것입니다.
• 통합 놀이 그룹(IPG): 자폐증 아동과 비자폐증 아동이 함께 모여 놀이 그룹을 형성하는 것입니다. 이를 통해 자폐증 아동은 다른 아이들을 관찰하고 모방하면서 놀이 방법을 배울 수 있는 기회를 얻습니다.
• JASPER(Joint Attention Symbolic Play Engagement and Regulation): 이 방법은 아이가 장난감과 사람에게 동시에 주의를 기울이는 연습을 하도록 도와줍니다. 이러한 '공동 주의'가 발달하면 다른 아이들과 함께 놀이하는 것이 더 쉬워집니다.

일상생활을 더 쉽게 할 수 있도록 도와주는 작업 치료

작업 치료, 또는 우리 모두가 알고 있듯이,작업치료(OT)는 아동이 일상생활 활동과 일상적인 과제(예: 셔츠 단추 채우기, 숟가락 올바르게 잡기)를 독립적으로 수행할 수 있도록 돕는 치료입니다. 이는 학업부터 놀이에 이르기까지 모든 영역을 포괄합니다. 작업치료는 아동의 필요와 목표에 맞춰 설계됩니다.

작업 치료사는 부모, 교사 및 기타 전문가와 팀을 이루어 아동의 사회적 상호작용 , 행동 및 교실 활동에 대한 구체적인 목표를 설정하도록 돕습니다.

언어 치료

자폐증 아동은 언어뿐만 아니라 눈맞춤이나 손짓과 같은 비언어적 의사소통에도 상당한 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 이유로 언어 치료는 자폐증 치료 에서 매우 중요한 부분입니다.

자폐증 환자에게서 흔히 나타나는 언어 문제

• 전혀 말을 하지 않는다.
• 신음 소리 같은 이상한 소리를 낸다.
• 말한 내용을 반복하는 것(이를 반향언어 라고 합니다).
• 단어와 문장을 정확하게 발음함에도 불구하고, 아무런 감정도 느껴지지 않는 로봇 같은 말투로 말한다.
• 대화할 때 서로 눈을 마주치지 않는 것.
• 다른 사람의 얼굴 표정, 목소리 톤, 몸짓 언어를 이해하는 데 어려움을 겪습니다.

언어치료사는 자녀의 의사소통 능력을 향상시키는 가장 좋은 방법을 찾는 데 도움을 줄 수 있습니다. 자녀가 말을 하지 못하는 경우, 언어치료사는 다른 방법을 제안할 수 있습니다. 예를 들어:

• 그림 카드를 사용하여 자신의 필요를 표현하는 연습을 합니다.
• 수화 교육.
• 태블릿과 같은 전자 기기를 사용하여 의사소통을 연습합니다.

이러한 치료는 아이가 단어를 정확하게 발음하고, 다른 사람들과 대화를 시작하고, 자신의 생각과 감정을 표현하고, 다른 아이들과 즐겁게 놀 수 있도록 도와줍니다. 이 치료는 가능한 한 빨리 시작하는 것이 가장 좋습니다.

바람직한 행동을 개발하는 방법 (응용행동분석 - ABA)

응용 행동분석(ABA) 이라고 불리는 이 치료 방법은 아동의 긍정적인 행동을 파악하고 그러한 행동을 더 많이 하도록 격려하는 것을 목표로 합니다. 이를 위해 다양한 보상이 사용됩니다. 또한 이 방법은 새로운 기술을 배우는 데에도 도움이 됩니다. 부모와 보호자도 이 방법에 대한 교육을 받아 가정에서 아동에게 필요한 지도를 제공할 수 있습니다.

ABA에는 다양한 유형이 있습니다.

• 개별시행훈련(DTT): 이 훈련법에서는 아이에게 가르쳐야 할 행동이나 기술을 작은 단계로 나누어 하나씩 가르칩니다.
• 핵심 반응 치료(PRT): 이 치료는 아동 발달의 가장 중요한 측면(예: 자기 관리, 사회적 상황 대처)을 목표로 합니다.
• 언어행동중재(VBI): 이 중재의 주요 목표는 아동의 언어 능력을 향상시키는 것입니다.

기타 도움이 되는 치료법

위에서 언급한 주요 치료 방법 외에도 여러 가지 다른 방법들이 있습니다.

치료 승마

이것은 승마 치료 라고도 불립니다. 아이는 치료사의 지도 하에 말을 타고, 말의 움직임에 맞춰 몸을 조절하고 균형을 유지해야 합니다. 이는 일종의 물리 치료 운동입니다. 연구에 따르면 이 방법은 아이들의 사회성과 언어 능력을 향상시키고, 불안감과 과잉행동을 줄이는 데 도움이 됩니다.

이러한 치료법 중 어떤 것을 선택하기 전에, 자녀의 상태에 가장 적합한 치료 방법이 무엇인지 의사 또는 소아과 전문의와 상담하는 것이 필수적입니다.