편도결석: 구취의 원인일까요? 간단하게 알아봅시다!

거울을 볼 때 편도선이나 목구멍 양쪽에 작고 하얗거나 노란색의 덩어리가 있는 것을 발견한 적이 있나요? 때로는 기침을 할 때 이러한 덩어리가 입으로 들어가기도 합니다. 또한 양치질과 가글을 해도 입 냄새가 심해서 고민이신가요? 오늘은 여러분에게 매우 중요할 수 있는 주제, 바로 편도결석에 대해 이야기해 보겠습니다. 의학적으로는 편도석이라고 합니다.

간단히 말해서, 편도결석이란 무엇일까요?

편도결석은 목구멍 양쪽에 있는 편도선의 작은 구멍이나 주머니에 생기는 작고 단단한 덩어리입니다. 작고 하얗거나 연한 노란색의 조약돌처럼 생겼습니다. 편도결석은 크게 세 가지 원인으로 형성됩니다.

1. 칼슘과 같은 미네랄: 이러한 물질들이 단단해지고 돌처럼 보이는 주된 이유는 이러한 미네랄이 축적되기 때문입니다.

2. 음식물 입자: 우리가 먹는 음식의 작은 조각들이 편도선에 걸립니다.

3. 박테리아와 곰팡이: 입안의 박테리아와 죽은 세포들.

이러한 결석은 편도선의 작은 구멍 안에 이러한 물질들이 모여 시간이 지남에 따라 굳어지면서 형성됩니다. 어떤 사람은 결석이 하나만 있을 수도 있고, 여러 개가 있을 수도 있습니다. 일반적으로 결석은 무해하지만, 약간의 불편함을 유발할 수 있습니다.

편도결석의 증상은 무엇인가요?

많은 사람들이 편도결석이 있는지도 모른 채 살아갑니다. 하지만 일부 사람들에게는 편도결석이 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 가장 흔하고 두드러진 증상은 구취 입니다. 의학적으로는 이를 할리토시스라고 합니다.

이 주요 증상 외에도 여러 가지 다른 증상이 나타날 수 있습니다.

편도결석은 왜 생기는 걸까요?

주된 이유는 편도선의 구조 때문입니다. 생각해 보세요. 우리 편도선은 매끄러운 표면이 아닙니다. 작은 홈이나 주머니 같은 구조가 있습니다. 의학에서는 이를 편도선 소와 라고 부릅니다.

음식물 찌꺼기, 죽은 세포, 박테리아 등이 '장선와'라고 불리는 이 구멍에 갇히게 됩니다. 우리 몸의 면역 체계는 백혈구를 보내 이들을 공격합니다. 이 과정에서 이러한 물질들이 뭉치고, 시간이 지나면서 칼슘이 축적되어 단단한 결석을 형성합니다.

편도결석 발생 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

누구나 편도결석에 걸릴 수 있지만, 일부 사람들은 위험도가 더 높습니다.

• 편도선염에 자주 걸리는 분들은 다음 사항을 참고하세요. 편도가 부어오를 때마다 앞서 언급한 움푹 패인 부분이 더 깊어질 수 있습니다. 이렇게 되면 음식물 찌꺼기가 끼일 가능성이 높아집니다.
• 편도선에 깊은 함몰부가 있는 경우: 일부 사람들은 선천적으로 편도선에 깊은 함몰부를 가지고 태어날 수 있습니다.
• 구강 위생 상태가 좋지 않은 분들은: 이를 제대로 닦지 않거나 혀를 닦지 않으면 입안의 세균 수가 증가할 수 있습니다.
• 청소년: 편도선은 사춘기 동안 호르몬 변화로 인해 변형될 수 있습니다.
• 탈수: 몸이 탈수되면 침 분비량이 감소합니다. 침은 입안의 음식물 찌꺼기와 박테리아를 씻어내는 자연적인 방법입니다.

편도결석은 어떻게 제거하고 치료하나요?

다행히 대부분의 경우 간단한 방법으로 집에서 편도를 제거할 수 있습니다. 하지만 시술 시에는 매우 조심해야 합니다 . 편도는 매우 민감한 부위이기 때문입니다.

집에서 할 수 있는 일들

언제 의사를 만나야 할까요?

민간요법이 효과가 없거나 확신이 서지 않는다면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다. 특히 이런 경우에는 반드시 의학적 조언을 구해야 합니다.

• 자가 치료로 결석이 제거되지 않으면, 전문적인 치료를 받아야 합니다.
• 편도결석이 자주 생기는 경우.
• 결석으로 인해 심한 통증, 삼키기 어려움 또는 기타 불편함이 있는 경우.
• 편도가 심하게 붓고 붉어진 경우.

의사는 장비를 사용하여 이러한 결석을 안전하게 제거할 수 있습니다. 감염이 있는 경우 항생제를 투여할 수도 있지만, 항생제가 영구적인 해결책은 아니라는 점을 기억해야 합니다.

수술이 꼭 필요한가요?

대부분의 경우 수술은 필요하지 않습니다. 그러나 편도결석이 자주 발생하여 일상생활에 지장을 주는 경우, 의사는 편도선을 제거하는 수술 (편도절제술) 을 권할 수 있습니다.

편도결석을 예방할 수 있을까요?

완전히 예방할 수는 없지만, 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일은 여러 가지가 있습니다.

• 구강 위생을 철저히 관리하세요: 하루에 두 번 양치질을 하고, 치아 사이사이를 치실로 깨끗하게 닦으세요. 혀도 꼼꼼히 닦는 것이 중요합니다. 혀에는 박테리아가 가장 많이 서식합니다.
• 흡연을 삼가십시오: 흡연은 구강 건강에 매우 해롭습니다.
• 식사 후 입을 헹구세요: 가능하면 매 식사 후 소금물로 입을 헹구는 것이 매우 좋습니다.
• 물을 충분히 마시세요: 하루 종일 충분한 물을 마시면 구강 건조를 예방하는 데 도움이 됩니다. 물은 침 분비를 촉진하고 입안을 자연적으로 깨끗하게 해줍니다.

자주 묻는 질문 몇 가지

질문: 편도결석이 생기는 것은 정상인가요?

답변: 네, 생각보다 훨씬 흔한 질환입니다. 많은 사람들이 자신이 이 질환을 앓고 있다는 사실조차 모릅니다. 그리고 심각한 건강 문제를 일으키는 경우는 드뭅니다.

질문: 편도결석은 저절로 배출되나요?

답: 네, 대부분 그렇습니다. 기침을 하거나, 음식을 먹거나, 단순히 숨을 쉬는 것만으로도 유치가 떨어질 수 있습니다. 소금물로 입을 헹구면 도움이 될 수 있습니다.

질문: 편도결석을 삼키면 어떻게 되나요?

답변: 문제없습니다. 편도결석을 삼킨다고 해서 해롭지는 않습니다. 음식물처럼 소화될 것입니다. 아마 본인도 모르게 이전에 편도결석을 삼킨 적이 있을 겁니다.

질문: 편도결석은 전염성이 있나요?

답: 절대 아닙니다. 이 질환은 전염성이 없습니다. 다른 사람에게 옮길 수 없습니다.

결론적으로, 편도결석은 대개 걱정할 필요가 없습니다. 하지만 편도결석 때문에 불편함을 느끼거나 입 냄새 때문에 공공장소에서 민망함을 느낀다면 몇 가지 가정 요법을 시도해 보세요. 효과가 없다면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.