아침에 일어나면 재채기, 기침이 나고, 온몸이 쑤시고 아프고, 열이 나는 것 같기도 하고… 때로는 기운이 하나도 없는 것처럼 느껴지기도 합니다. 이럴 때면 '감기일까? 아니면 독감일까?'라는 생각이 들 수 있습니다. 감기와 독감의 차이점을 아는 것은 매우 중요합니다. 감기는 며칠 안에 낫는 흔한 질환이지만, 독감은 폐렴과 같은 심각한 질환으로 이어질 수도 있기 때문입니다. 그럼 자세히 알아보겠습니다.
감기의 일반적인 증상은 무엇인가요?
감기에 걸리면 보통 목이 아프고 가려운 증상으로 시작됩니다. 이 증상은 하루 이틀 정도 지나면 사라집니다. 그 후에는 콧물이 나고 코가 막히기 시작합니다. 4~5일 후에는 기침도 시작됩니다.
성인은 감기에 걸려도 열이 나는 경우는 드물지만, 미열이 날 수는 있습니다. 반면 어린아이들은 감기에 걸려도 열이 날 가능성이 더 높습니다.
처음 며칠 동안은 콧물이 맑고 묽을 것입니다. 며칠 후에는 콧물이 걸쭉해지고 노랗거나 녹색으로 변할 수 있습니다. 이는 흔한 현상입니다. 하지만 걸쭉하고 어두운 색의 콧물이 나온다고 해서 세균 감염을 의미하는 것은 아닙니다. 정상적인 현상입니다. 감기를 유발하는 바이러스는 수백 가지에 달합니다.
일반적으로 감기 증상은 약 일주일 안에 사라집니다. 하지만 증상이 나타난 후 처음 3일 동안은 다른 사람에게 감기를 옮길 수 있으므로, 이 기간 동안에는 충분한 휴식을 취하는 것이 좋습니다.
일주일 후에도 증상이 호전되지 않으면 재감염이 발생했을 가능성이 있습니다. 이럴 때는 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.
그렇다면 독감의 증상은 무엇일까요?
독감 증상은 일반적으로 감기보다 훨씬 심하며 갑자기 시작됩니다. 발열을 동반하는 주요 증상은 다음과 같습니다.
신종플루와 같은 일부 독감 유형은 구토와 설사를 유발할 수도 있습니다.
대부분의 독감 증상은 2~5일 이내에 점차 호전되지만, 일주일 이상 몸이 약해지고 피로감을 느끼는 경우도 흔합니다. 독감의 가장 위험한 합병증 중 하나는 폐렴입니다. 특히 어린아이, 노인, 폐 질환이나 심장 질환이 있는 사람들은 폐렴 위험이 높습니다.
감기와 마찬가지로 독감 바이러스는 코, 눈, 입의 점막을 통해 몸속으로 들어갑니다. 따라서 비누와 물로 손을 자주 씻는 것이 두 질병 모두를 예방하는 가장 좋은 방법입니다.
그렇다면 이 두 가지를 정확하게 구분하고 식별하는 방법은 무엇일까요?
이 질문에 대한 가장 좋은 답은 체온을 재는 것입니다. 감기에 걸리더라도 몸살, 기침, 코막힘 등의 증상이 나타날 수 있지만, 화씨 101도(섭씨 38.3도) 이상의 고열이 나는 경우는 드뭅니다. 하지만 독감에 걸리면 처음부터 심한 몸살과 함께 고열이 나타납니다 . 또한 열이 나면 몸살 증상도 훨씬 심해집니다.
아래 표를 보시면 이러한 차이점을 더욱 명확히 이해하실 수 있을 것입니다.
| 징후 | 추운 | 독감 |
|---|---|---|
| 시동 속도 | 점진적으로 (천천히) | 갑자기 (곧) |
| 발열 | 드물게 (어린 아이들은 더 자주 올 수 있습니다) | 고열이 자주 발생합니다. |
| 신체 통증 | 약간 | 종종 극심한 통증이 동반됩니다. |
| 피로 | 때로는 조금 | 보통 2~3주 정도 걸립니다. |
| 기침 및 가슴 불편감 | 가벼운 또는 중간 정도의 기침 | 종종 유용하게 쓰일 수 있습니다. |
| 두통 | 드물게 | 자주 |
의사를 만나기에 가장 좋은 시간은 언제인가요?
감기나 독감에 걸렸거나 다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
- 3일 이상 지속되는 발열: 열이 계속되고 내려가지 않으면 다른 세균 감염의 징후일 수 있습니다.
- 삼킬 때 심한 통증: 이는 일반적인 인후통은 아니지만, 삼키기 힘들 정도로 통증이 심하다면 인후염(편도선염)일 수 있습니다.
- 지속적인 기침: 기침이 2~3주 후에도 멈추지 않으면 기관지염이나 부비동염과 같은 질환일 수 있습니다. 천식 또한 지속적인 기침의 원인이 될 수 있습니다.
- 지속적인 코막힘과 두통: 일주일 정도 지나도 코막힘, 눈 주위의 안면 통증, 콧물 등의 증상이 계속된다면 부비동염일 수 있습니다.
응급 의료 처치가 필요한 상황(ETU)
때로는 지체 없이 응급 치료실(ETU)로 가야 할 필요가 있습니다.
성인용:
어린이용:
- 호흡 곤란 또는 빠른 호흡
- 피부가 푸르스름하게 변색됨
- 수분을 섭취 하지 않음
- 평소처럼 잘 놀지 못하고 항상 졸려요
- 매우 불안하거나 불편한 느낌
- 증상이 완화되다가 갑자기 다시 악화됩니다.
- 피부 발진과 함께 열이 나는 경우
이러한 질병들을 어떻게 예방할 수 있을까요?
이 두 질병으로부터 자신을 보호하는 가장 중요하고 간단한 방법은 손을 자주 씻는 것입니다. 비누와 흐르는 물로 최소 20초 동안 손을 꼼꼼히 씻으세요.
또한 독감 예방 접종을 받아 독감으로부터 자신을 보호하세요.독감 예방 접종을 맞으실 수 있습니다. 백신 접종 후 2주 이내에 몸에서 독감으로부터 보호해 줄 항체가 생성됩니다. 생애 처음으로 백신을 맞는 어린이는 한 달 간격으로 두 번 접종해야 합니다.
핵심 요약
- 독감은 감기보다 더 심각한 질병입니다. 폐렴과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다.
- 고열, 심한 몸살, 갑작스러운 발병은 독감의 흔한 증상입니다.
- 이러한 질병으로부터 자신을 보호하는 가장 좋은 방법은 손을 꼼꼼하게 자주 씻는 것입니다.
- 일주일 안에 증상이 호전되지 않거나 악화되면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
- 성인이나 어린이에게 호흡 곤란, 심한 흉통과 같은 응급 상황의 징후가 나타나면 즉시 응급실로 가십시오.
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