몸이 춤을 추나요? 제어할 수 없는 움직임(무도증)에 대해 이야기해 봅시다.

팔다리를 전혀 움직일 수 없다고 상상해 보세요. 마치 누군가 춤을 추는 것처럼 몸이 무의식적으로 움직입니다. 실제로 이러한 증상을 겪는 사람들이 있습니다. 보는 사람은 그저 춤을 추는 것으로 착각할 수도 있습니다. 무도병(Chorea)이라는 이름은 그리스어로 "춤"을 뜻하는 단어에서 유래했습니다. 하지만 이 질환을 앓는 사람에게는 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 고통입니다. 오늘은 무도병에 대해 더 자세히 알아보겠습니다.

무도병이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 무도병은 운동 장애입니다. 뇌 깊숙한 곳에 위치한 운동을 조절하는 중추 신경계인 기저핵의 기능 장애로 인해 발생하며, 이로 인해 손, 발, 얼굴이 자신도 모르게 움직이는 증상이 나타납니다.

이러한 움직임은 때때로 아주 미미하게, 마치 몸을 앞뒤로 비트는 것처럼 나타날 수 있습니다. 어떤 사람들은 이것이 단순히 신경 반응이라고 생각합니다. 하지만 때로는 신체의 한 부분에서 다른 부분으로 빠르게 이어지는 격렬한 움직임으로 나타날 수도 있습니다.

이 질병의 주요 증상은 무엇입니까?

의사들은 무도병을 진단하기 위해 몇 가지 특정한 증상을 사용합니다. 이러한 증상들은 당신이 무도병을 앓고 있을 가능성을 시사할 수 있습니다.

다른 유형의 무도병

무도병의 주요 유형 외에도, 무도병과 관련된 여러 가지 다른 운동 장애가 있습니다.

• 무정위운동증: 이는 서서히 진행되는 무도병의 한 유형입니다. 움직임이 경련이나 몸부림과 같은 양상을 보입니다.
• 무도증 과 무정위 운동 이 결합된 형태입니다. 움직임이 중간 정도의 속도와 강도로 나타납니다.
• 무도병(Ballism/Ballismus): 매우 빠르고 격렬한 형태의 무도병입니다. 마치 누군가가 팔다리를 마구 휘두르는 것처럼 보입니다.

무도병의 원인은 무엇인가요?

앞서 논의했듯이, 이 질환의 근본 원인은 뇌의 기저핵이라는 부분입니다. 과학자들은 기저핵이 신경 기능에 관여하는 도파민 이라는 화학물질을 과다하게 분비할 때 무도증이 발생한다고 생각합니다. 도파민은 우리 몸에 필수적인 물질이지만, 과다하게 되면 이와 같은 문제를 일으킬 수 있습니다.

하지만 이에는 여러 가지 다른 이유가 있을 수 있으며, 그중 일부는 매우 드뭅니다.

• 류머티즘열: 일부 어린이는 인후염(편도선염)이나 성홍열 후에 류머티즘열이 발생하면 일시적으로 무도병 증상을 보일 수 있습니다.
• 자가면역 질환 : 이 증상은 루푸스와 같은 질환을 가진 사람들에게 나타날 수 있습니다.
• 뇌 손상: 무도병은 뇌종양이나 뇌졸중과 같은 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.
• 호르몬 및 대사 장애: 갑상선 기능 저하증과 같은 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다.
• 특정 약물: 무도증은 일부 약물, 특히 파킨슨병 치료 에 사용되는 약물의 부작용으로 발생할 수 있습니다.

진단과 치료에 대해 알아봅시다.

의사가 제일 먼저 하는 일은 환자의 증상을 관찰하는 것입니다. 그런 다음관건은 질병의 원인을 찾는 것인데 , 이는 뇌 영상 검사와 혈액 검사를 통해 도움을 받을 수 있습니다.

또한, 의사는 현재 복용 중인 모든 약물에 대해 반드시 질문할 것입니다 . 때때로 이러한 증상이 약물로 인해 발생할 수 있기 때문입니다.

원인이 밝혀지면 의사는 치료가 필요한지 여부를 결정합니다. 어떤 경우에는, 특히 약물로 인해 발생한 경우, 약물 복용을 중단하거나 변경하면 무도증이 저절로 사라지기도 합니다. 그렇지 않은 경우에는 질환의 근본 원인을 치료하게 됩니다.

이러한 제어할 수 없는 움직임을 조절하는 데 도움이 되는 약물이 있습니다. 이러한 약물은 대개 뇌에서 도파민의 작용을 차단함으로써 효과를 나타냅니다. 뇌 수술과 심부뇌자극술(DBS) 도 치료법으로 사용되지만, 합병증 발생 가능성 때문에 거의 사용되지 않습니다.

헌팅턴병과 무도병

무도병에 대해 이야기할 때 헌팅턴병을 빼놓을 수 없습니다. 헌팅턴병은 무도병의 가장 잘 알려진 원인이지만, 1만 명에서 2만 명 중 한 명꼴로 발생하는 매우 드문 질환입니다.

이 질병은 다른 원인으로 발생하는 질병 과 달리 특정한 치료법이 없으며, 시간이 지남에 따라 진행되어 결국 사망에 이르게 됩니다 . 이 질병은 뇌의 기저핵 일부가 파괴될 때 발생합니다.

무도병은 대개 35세에서 40세 사이에 처음 발병합니다. 정신적인 문제도 같은 시기에 나타나지만, 초기에는 뚜렷하게 나타나지 않습니다.

헌팅턴병의 유전적 측면

헌팅턴병은 유전 질환이기 때문에, 헌팅턴병을 앓는 어머니나 아버지에게서 태어난 아이는 50%의 확률 로 이 질병에 걸립니다. 이 질병을 유발하는 결함 유전자는 1993년에 과학자들에 의해 발견되었습니다.

오늘날에는 유전자 검사를 통해 이 질병에 대한 정보를 얻을 수 있습니다.

• 증상이 있다면 헌팅턴병인지 꼭 확인하세요.
• 가족(부모, 친척) 중에 이 질병을 앓는 사람이 있다면, 본인도 앞으로 이 질병에 걸릴 가능성이 있는지 알아보세요.
• 임신 중에 태아가 이 질병에 걸렸는지 알아보세요 (산전 검사).