자녀가 가만히 앉아 있지를 않나요? 부모님 말씀을 잘 듣지 않고 꼼짝 못 하나요? 아니면 선생님이 수업 시간에 집중하지 않는다고 끊임없이 불평하나요? 이러한 행동들은 어린아이들에게 흔히 나타나는 정상적인 행동처럼 보일 수 있지만, 때로는 ADHD 라는 질환이 원인일 수 있습니다. 부모로서 이러한 사실을 알고 있는 것은 매우 중요합니다. 오늘은 ADHD에 대해 간단하게 알아보겠습니다.
ADHD의 주요 증상은 무엇인가요?
주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)의 증상은 대개 아이가 학교에 입학할 무렵에 나타납니다. 하지만 때로는 두세 살 정도의 어린 나이에도 증상이 나타날 수 있습니다.
이러한 증상은 크게 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.
1. 부주의 : 수업이나 과제에 집중하기 어려움.
2. 과잉행동 : 가만히 앉아 있지 못하고 끊임없이 몸을 움직이며 안절부절못함.
3. 충동성: 생각 없이 순간적으로 행동하는 것.
어떤 아이들은 이 세 가지 유형 중 한 가지 증상만 보일 수 있습니다. 또 어떤 아이들은 두 가지 또는 세 가지 유형 모두의 증상을 함께 보일 수 있습니다. 이를 복합형 ADHD라고 합니다.
이제 이러한 특징들을 하나씩 살펴보겠습니다. 아래 표를 보시면 더 명확하게 이해하실 수 있을 것입니다.
| 증상의 종류 | 당신이 보게 될 것 |
|---|---|
| 해체 | 정리정돈을 잘하고 깔끔하게 일을 처리하는 게 어려워요. 숙제나 수업 같은 것들이 그리워요. |
| 작은 실수 | 아주 사소한 부분까지 간과되고, 작업 과정에서 부주의로 인한 실수가 빈번하게 발생합니다. 작업 현장은 매우 혼란스럽습니다. |
| 안 듣고 있음 | 말하는 동안 듣는 것처럼 보이지만, 당신의 마음은 딴 데 가 있어요. 몽상에 잠겨 있는 거죠. |
| 건망증 | 일상적인 일들을 잊어버리는 것 (예: 수업에 가는 것, 도시락을 챙기는 것). |
| 한곳에 머물지 못하는 것 | 그는 의자에 앉아 있을 때조차도 가만히 앉아 있지 않고, 몸을 이리저리 비틀고 꿈틀거린다. |
| 규칙적으로 걷기/달리기 | 앉아 있어야 할 시간에도 일어나서 돌아다니고, 부적절한 시간에 뛰고, 물건 위로 기어오릅니다. |
| 조용히 일할 수 없음 | 조용히 놀거나 책을 읽는 것과 같은 일들을 하기가 매우 어렵습니다. |
| 조바심 | 그들은 자기 차례를 애타게 기다립니다. 질문이 끝나기도 전에 대답하려고 합니다. |
| 다른 사람들을 방해하다 | 그들은 다른 사람들이 이야기하거나 놀고 있을 때 갑자기 끼어듭니다. 이 때문에 친구들이 화를 낼 수 있습니다. |
| 생각 없이 일하기 | 결과를 생각하지 않고 위험한 행동을 하는 것(예: 위험한 등반). 사고 발생 가능성이 매우 높습니다. |
ADHD 아동의 뇌는 일반 아동과 다른가요?
네, 어느 정도 차이가 있습니다. 우리는 이것을 '신경정상'이라는 단어의 반대 개념으로 부릅니다. 신경정상이란 ADHD와 같은 신경학적 이상 없이 정상적인 뇌 기능을 가진 사람을 의미합니다.
ADHD 아동의 경우 주의력, 계획 , 감정을 조절하는 뇌 일부 영역의 크기와 기능이 일반 아동과 약간 다를 수 있습니다. 또한 뇌세포 간에 메시지를 전달하는 화학물질( 신경전달물질 )의 작용 방식에도 차이가 있습니다.
간단히 말해서, 이것은 아이의 잘못도 아니고, 잘못된 행동도 아니고, 부모의 양육 부족도 아닙니다. 이것은 뇌 기능의 생물학적 변화입니다.
우리는 언제 의사를 만나야 할까요?
이러한 증상 중 일부는 특히 어린 아이들에게서 흔히 나타납니다. 하지만 주의 집중이 어렵다고 느끼는 모든 아이가 ADHD를 가진 것은 아닙니다.
하지만 이러한 행동이 자녀의 학업, 친구 관계 또는 가정생활에 심각한 영향을 미치고 있거나, 평소와 다르다고 느껴진다면 반드시 가정의학과 의사와 상담하십시오.
의사는 이러한 증상의 다른 원인(예: 학습 장애, 언어 발달 지연)을 찾아보려 할 수 있습니다. 필요한 경우 소아 정신과 의사 나 심리학자와 같은 전문가에게 의뢰할 수도 있습니다.
의사들은 어떻게 ADHD를 정확하게 진단할까요?
ADHD를 진단하는 혈액 검사나 영상 검사는 없습니다. ADHD는 아이의 행동을 장기간 관찰하여 진단합니다.
의사는 다음 사항들을 고려할 것입니다:
- 아이의 행동이 나이에 맞지 않나요 ?
- 이러한 행동들이 최소 6개월 동안 지속되었습니까?
- 이러한 행동들이 최소 두 곳 이상의 환경(예: 집과 학교)에서 나타나는가?
- 아이가 앞서 논의했던 증상 중 최소 6가지 이상을 보입니까?
이를 위해 의사는 부모님, 자녀의 선생님, 그리고 경우에 따라서는 코치와 같은 다른 사람들로부터 정보를 얻을 것입니다. 의사는 그들에게 특별한 설문지를 작성하게 하여 자녀의 행동 패턴을 파악하려고 할 것입니다.
선생님이 ADHD가 있는지 알 수 있나요?
흔히 아이가 ADHD일 가능성을 가장 먼저 의심하는 사람은 담임 선생님입니다. 선생님은 아이와 하루 중 대부분의 시간을 보내고 같은 또래의 많은 아이들을 가르치기 때문에 정상적인 행동과 다른 아이를 빨리 알아챌 수 있기 때문입니다.
하지만 교사가 아이에게 ADHD가 있다고 의심하더라도 전문가만이 확진할 수 있다는 점을 기억하세요. 교사의 관찰은 진단 과정에서 매우 중요한 역할을 합니다.
자녀를 돕기 위해 학교와 어떻게 협력할 수 있을까요?
자녀가 ADHD 진단을 받았다면, 부모로서 학교와 좋은 관계를 유지하는 것이 매우 중요합니다. 치료 계획의 일환으로 투여되는 약물과 그 효과에 대해 담임 선생님께 알려주셔야 합니다.
또한, 아이는 집과 학교에서 동일한 훈육 및 격려 체계를 유지해야 합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 선생님은 아이가 잘했을 때 공책에 웃는 얼굴이나 별 모양을 그려 넣을 수 있습니다.
- 집에서 별이나 웃는 얼굴 스티커에 작은 선물을 줄 수 있어요 (예: 좋아하는 음식, 함께 영화 보기).
이런 것들은 아이의 행동을 통제하는 데 큰 도움이 됩니다.
핵심 요약
- ADHD는 나쁜 것이나 아이의 장난스러운 행동이 아닙니다. 이는 뇌와 관련된 치료 가능한 의학적 질환입니다.
- 자녀의 행동에 대해 걱정이나 두려움이 있다면 혼자 끙끙 앓지 마시고 반드시 의사와 상담하세요.
- 정확한 진단을 위해서는 전문가의 도움이 필요합니다. 이를 위해 교사의 관찰 결과가 매우 중요합니다.
- 적절한 치료(약물 치료 및 행동 치료)와 부모 및 학교의 지원이 있다면 ADHD 아동도 다른 아이들처럼 성공적이고 행복한 삶을 살 수 있습니다.
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