कधीकधी तुम्हाला असं वाटतं का की अचानक आलेल्या एखाद्या सुगंधामुळे तुमच्या मनातील ताण आणि थकवा दूर होतो? पिकलेल्या आंब्याचा वास, मंदिरात जळणाऱ्या उदबत्तीचा सुगंध किंवा जमिनीवर पडणाऱ्या ताज्या पावसाचा सुगंध आठवा... हे आपल्या मनाला खूप दिलासा देतात, नाही का? आज आपण एका अशा उपचार पद्धतीबद्दल बोलणार आहोत, ज्यात आपल्या शरीराला आणि मनाला आराम देण्यासाठी वनस्पतींपासून मिळवलेल्या सुगंधांचा वापर केला जातो. याला अरोमाथेरपी म्हणतात.

'सुगंधी तेल' म्हणजे नक्की काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, अरोमाथेरपीमध्ये आम्ही 'एसेन्शियल ऑइल्स' नावाचे एक विशेष प्रकारचे तेल वापरतो. हे वनस्पतींच्या विविध भागांमधून, जसे की फुले, पाने, साल आणि मुळे, काढलेले अत्यंत सांद्र वनस्पती अर्क असतात.

कल्पना करा, प्रत्येक वनस्पतीला स्वतःचा एक विशिष्ट सुगंध असतो, बरोबर? त्या सुगंधाला कारणीभूत असलेल्या रासायनिक घटकांना त्या वनस्पतीचा 'अर्क' (essence) म्हणतात. जेव्हा हा अर्क विशेष पद्धतींनी काढला जातो, तेव्हा 'सुगंधी तेल' (essential oil) तयार होते.

हे ऐकायला वाटते तितके सोपे नाही. ही तेलं खूप प्रभावी आणि मौल्यवानही आहेत. उदाहरणार्थ, एक किलो लॅव्हेंडर तेल बनवण्यासाठी १०० किलोहून अधिक लॅव्हेंडरची फुलं लागतात . म्हणूनच याचे काही थेंबसुद्धा इतके प्रभावी असतात.

श्रीलंकेमध्ये, लॅव्हेंडर, चंदन, लिंबू, टी ट्री ऑइल आणि बर्गामोट यांसारखी तेलं अरोमाथेरपीमध्ये सामान्यतः वापरली जातात.

या उपचाराचा आपल्या शरीरावर कसा परिणाम होतो?

ठीक आहे, आता आपण पाहूया की या सुगंधाचा आपल्या शरीरावर आणि मनावर कसा परिणाम होतो. हे घडण्याचे दोन मुख्य मार्ग आहेत.

१. श्वासावाटे:जेव्हा तुम्ही सुगंधी तेलाचा सुगंध श्वासावाटे आत घेता, तेव्हा त्या सुगंधाचे रेणू नाकातील पेशींच्या एका विशेष प्रणालीला (गंधग्राही) उत्तेजित करतात. या पेशी आपल्या चेतासंस्थेद्वारे थेट मेंदूशी जोडलेल्या असतात. मेंदूमध्ये एक विशेष भाग असतो जो आपल्या भावना आणि आठवणींवर नियंत्रण ठेवतो, त्याला लिंबिक सिस्टीम म्हणतात. तुम्हाला आठवतंय का, की काही विशिष्ट गंध अचानक जुन्या आठवणी जागवतात? उदाहरणार्थ, स्वयंपाकघरातून येणारा एखाद्या खास पदार्थाचा वास तुम्हाला तुमच्या आजीची आठवण करून देतो. अशा प्रकारे, हे सुगंधाचे रेणू मेंदूच्या या भागावर थेट परिणाम करतात. शास्त्रज्ञांचा असाही विश्वास आहे की, हे गंध मेंदूला सेरोटोनिनसारखी आपल्याला आनंद देणारी रसायने तयार करण्यास मदत करतात .

२. त्वचेवर लावून: दुसरी पद्धत म्हणजे ही तेलं थेट त्वचेवर लावणे. ही तेलं सहसा एकटी लावली जात नाहीत, तर खोबरेल तेलासारख्या दुसऱ्या प्रकारच्या तेलात (वाहक तेल) मिसळली जातात. अशा प्रकारे त्वचेवर लावल्यावर, तेल त्वचेद्वारे शरीरात शोषले जाते आणि सांध्यांसारख्या भागांना आराम देऊ शकते, असा विश्वास आहे. ही पद्धत अनेकदा मसाज करताना किंवा अंघोळीच्या पाण्यात काही थेंब टाकून वापरली जाते.

अरोमाथेरपीचे फायदे काय आहेत?

सर्वात आधी हे लक्षात ठेवा की अरोमाथेरपी ही तुमच्या डॉक्टरांनी लिहून दिलेल्या औषधांना पर्याय नाही . हा केवळ एक पूरक, सहाय्यक उपचार आहे . तथापि, संशोधनात असेही आढळून आले आहे की ही पद्धत काही आजारांमध्ये आराम देऊ शकते.

चला, खालील तक्त्यामध्ये याबद्दल अधिक पाहूया.

हे खरंच सुरक्षित आहे का? यात काही धोका नाही का?

हा सर्वात महत्त्वाचा भाग आहे. अरोमाथेरपी हा सर्वसाधारणपणे एक सुरक्षित उपचार आहे. तथापि, काही गोष्टी लक्षात ठेवणे आवश्यक आहे.

• ॲलर्जी : काही आवश्यक तेलांमुळे काही लोकांना ॲलर्जीची प्रतिक्रिया येऊ शकते. त्वचेवर लावल्यावर त्यामुळे लालसरपणा आणि खाज येऊ शकते. म्हणून, प्रथम त्वचेच्या लहान भागावर त्याची चाचणी करणे आणि ॲलर्जी नसल्यास त्याचा वापर करणे शहाणपणाचे आहे.
• डोळे आणि नाकाला अस्वस्थता: जर यांचा वास खूप तीव्र झाला, तर काही लोकांना डोळ्यांची जळजळ आणि नाकात अस्वस्थता जाणवू शकते.
• गर्भवती आणि स्तनपान करणाऱ्या माता: जर तुम्ही गर्भवती असाल किंवा स्तनपान करत असाल, तर अत्यावश्यक तेले वापरण्यापूर्वी तुम्ही तुमच्या डॉक्टरांचा सल्ला अवश्य घ्यावा , कारण काही तेले या काळात योग्य नसू शकतात.
• लहान मुले: लहान मुलांची त्वचा खूप संवेदनशील असल्यामुळे, त्यांच्यावर यांचा वापर करताना खूप काळजी घेणे आवश्यक आहे. वैद्यकीय सल्ला घेणे उत्तम.

शेवटी, ही सुगंधी तेलं आपल्या देशातील औषध प्राधिकरणासारख्या संस्थेद्वारे नियंत्रित केली जात नाहीत. याचा अर्थ असा की, त्यांच्या गुणवत्तेची आणि सुरक्षिततेची कोणतीही हमी नाही. त्यामुळे, एका विश्वासार्ह स्रोताकडून चांगल्या दर्जाची उत्पादने निवडणे ही तुमची जबाबदारी आहे.

जर तुम्हाला अरोमाथेरपीमध्ये रस असेल, तर सर्वप्रथम तुमच्या कौटुंबिक डॉक्टरांशी याबद्दल चर्चा करा . तुमच्या विशिष्ट आरोग्य स्थितीशी परिचित असल्यामुळे, हे तुमच्यासाठी योग्य आहे की नाही याबद्दल तेच तुम्हाला सर्वोत्तम सल्ला देऊ शकतील.