तुमची कोलेस्ट्रॉल पातळी वाढली आहे का? चला, या अदृश्य शत्रूबद्दल जाणून घेऊया.

आपल्या देशात अनेक लोकांमध्ये 'मला कोलेस्ट्रॉल आहे' हे वाक्य खूप प्रचलित आहे, नाही का? तुम्ही तुमच्या कुटुंबातील किंवा मित्रांपैकी कोणालातरी असे म्हणताना ऐकले असेल. हे इतके सामान्य असल्यामुळे, 'अरे... हे तर सगळ्यांनाच होतं,' असा विचार करून आपण ते गांभीर्याने घेत नाही. पण खरंच ही गोष्ट आपण हलक्यात घेऊ शकतो का? खरं तर, अजिबात नाही.

कोलेस्ट्रॉल इतके धोकादायक का असते?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, कोलेस्ट्रॉल हा आपल्या शरीरातील एक प्रकारचा चरबी आहे. आपल्या शरीरातील पेशींच्या निर्मितीसाठी आणि काही विशिष्ट हार्मोन्सच्या निर्मितीसाठी ते आवश्यक असते. याचा अर्थ, आपल्या शरीराला काही प्रमाणात कोलेस्ट्रॉलची गरज असते. ही आवश्यक मात्रा आपल्या शरीरातच तयार होते. याव्यतिरिक्त, आपण खात असलेल्या अन्नपदार्थांमधून, जसे की अंडी, मांस आणि दुग्धजन्य पदार्थ, यांमधूनही आपल्याला कोलेस्ट्रॉल मिळते.

समस्या येथून सुरू होते. जेव्हा आपल्या शरीरात गरजेपेक्षा जास्त कोलेस्ट्रॉल असते, तेव्हा हे अतिरिक्त कोलेस्ट्रॉल आपल्या रक्तवाहिन्यांच्या भिंतींवर जमा होऊ लागते. कल्पना करा की, कालांतराने पाण्याच्या पाईपमध्ये शेवाळ आणि घाण जमा होऊन तो हळूहळू बंद होतो. त्याचप्रमाणे, कोलेस्ट्रॉलच्या या अतिरिक्त थराला आपण 'प्लाक' म्हणतो. हा प्लाक हळूहळू रक्तवाहिन्या अरुंद करतो.

हृदयरोग कसा होतो?

आपल्या हृदयाला रक्तपुरवठा करणाऱ्या रक्तवाहिन्यांना कोरोनरी धमन्या म्हणतात. जर या कोरोनरी धमन्यांमध्ये कोलेस्ट्रॉलचे थर (प्लाक) जमा होऊन रक्तप्रवाहात अडथळा निर्माण झाला, तर हृदयाला आवश्यक प्रमाणात रक्त आणि ऑक्सिजन मिळत नाही. जेव्हा पुरेसा ऑक्सिजन नसतो, तेव्हा हृदयाच्या पेशी कमकुवत होतात आणि त्यांना इजा होऊ लागते. जर कधी हा कोलेस्ट्रॉलचा थर फुटला, तर त्या जखमेवर रक्ताची गुठळी तयार होऊ शकते. जर या रक्ताच्या गुठळीने रक्तवाहिनी पूर्णपणे बंद केली, तर हृदयाच्या एका भागाचा रक्तपुरवठा पूर्णपणे थांबतो, ज्यामुळे हृदयविकाराचा झटका येतो.

स्ट्रोक कसा येतो?

हृदयाप्रमाणेच, आपल्या मेंदूलाही रक्ताचा सतत पुरवठा आवश्यक असतो. मेंदूला रक्तपुरवठा करणाऱ्या धमन्यांमध्येही कोलेस्ट्रॉलचे हे थर (प्लाक) जमा होऊ शकतात, ज्यामुळे रक्तप्रवाहात अडथळा निर्माण होतो. जर मेंदूला रक्तपुरवठा करणारी एखादी रक्तवाहिनी कोणत्याही प्रकारे पूर्णपणे बंद झाली, तर त्याला स्ट्रोक म्हणतात.

सर्वात मोठी समस्या: कोणतीही लक्षणे न दिसणे!

कोलेस्ट्रॉलची ही सर्वात धोकादायक गोष्ट आहे. शरीरातील कोलेस्ट्रॉल कितीही जास्त असले तरी, आपल्याला ते जाणवत नाही . वेदना होत नाहीत, अस्वस्थता जाणवत नाही किंवा कोणतीही दृश्य लक्षणे नसतात. तुम्हाला हा आजार आहे की नाही हे निश्चितपणे जाणून घेण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे रक्त तपासणी करणे.

लक्षणे दिसत नसल्यामुळे बरेच लोक याबद्दल काळजी करत नाहीत.

• वेदना होत नसल्यामुळे औषध घेणे महत्त्वाचे मानले जात नाही. काही लोक डॉक्टरांनी सांगितलेली औषधे काही दिवस घेतात, 'आता बरे वाटत आहे,' असे समजून औषध घेणे बंद करतात.
• आम्ही ते पुढे ढकलतो कारण त्याचा परिणाम लगेच दिसून येत नाही .

तुमच्या विशी आणि तिशीतील उच्च कोलेस्ट्रॉल पातळीचे खरे परिणाम कदाचित तुम्ही पन्नाशी किंवा साठीत पोहोचेपर्यंत दिसणार नाहीत. त्यामुळे, जर तुम्ही 'थांबून बघूया' असा विचार करत असाल, तर खूप उशीर झालेला असू शकतो. जे कोलेस्ट्रॉल आज तुम्हाला काहीही हानी पोहोचवत नाही, ते रस्त्यावरील भूसुरुंगासारखे आहे. एक दिवस ते गंभीर नुकसान करू शकते.

स्वतःचे संरक्षण कसे करावे?

चांगली बातमी ही आहे की आपण या अदृश्य शत्रूपासून स्वतःचे संरक्षण करू शकतो. त्यावर नियंत्रण ठेवण्याचे मार्ग आहेत. सकस आहार घेऊन, नियमित व्यायाम करून आणि गरज भासल्यास डॉक्टरांनी सांगितलेली औषधे घेऊन तुम्ही तुमच्या कोलेस्ट्रॉलची पातळी नियंत्रणात ठेवू शकता.

पहिली पायरी: डॉक्टरांना भेटा

सर्वात आधी तुमच्या डॉक्टरांना भेटा आणि कोलेस्ट्रॉलची पातळी तपासण्याची वेळ आली आहे का ते विचारा. हे सहसा उपाशीपोटी कोलेस्ट्रॉल रक्त चाचणी (फास्टिंग लिपिड प्रोफाइल) द्वारे केले जाते.

जर तुमची कोलेस्ट्रॉलची पातळी जास्त असेल, तर तुमचे वय, इतर वैद्यकीय समस्या (जसे की मधुमेह, उच्च रक्तदाब) आणि इतर जोखमीच्या घटकांच्या आधारावर तुमच्यासाठी निरोगी कोलेस्ट्रॉलची पातळी किती असावी, हे तुमच्या डॉक्टरांना विचारा. तसेच, ही चाचणी किती वेळा केली पाहिजे हे देखील विचारा.

एका निरोगी व्यक्तीमध्ये कोणत्या पातळ्या असायला पाहिजेत ते पाहूया.

तुम्ही काहीही करा, पण तुमच्या कोलेस्ट्रॉलच्या धोक्याकडे कधीही दुर्लक्ष करू नका. उपचार सुरू करण्यासाठी आणखी एक वर्ष थांबू नका. तुमचे हृदय तुमच्यासाठी अनमोल आहे. म्हणून आजच याचा विचार करा.