अल्झायमर रोगावरील ही नवीन औषधे कोणती आहेत? (NMDA रिसेप्टर अँटागोनिस्ट) चला याबद्दल जाणून घेऊया.

तुमच्या जवळच्या व्यक्तीला, कदाचित तुमच्या आई, वडील, आजी किंवा आजोबांना अल्झायमरचा आजार आहे का? हळूहळू स्मरणशक्ती कमी होणे आणि ओळखीचे चेहरे विसरणे यातून येणारे दुःख आणि असहाय्यता आपल्या सर्वांनाच माहीत आहे. अल्झायमर हा एक असा आजार आहे ज्यामुळे स्मरणशक्ती कमी होणे, मेंदूला इजा होणे आणि मृत्यूही ओढवू शकतो. या आजारावर कोणताही इलाज नसला तरी, अशी औषधे आहेत जी त्याची गती कमी करू शकतात आणि रुग्णाला काहीसा दिलासा देऊ शकतात. आज आपण अशाच एका विशेष प्रकारच्या औषधांबद्दल बोलणार आहोत. ते म्हणजे एनएमडीए रिसेप्टर अँटागोनिस्ट्स (NMDA Receptor Antagonists ). हे नाव थोडे क्लिष्ट असले तरी, आपण ते सोप्या भाषेत समजून घेऊया.

मेंदूत घडणारी एक छोटीशी रासायनिक गोष्ट

आपला मेंदू एक अद्भुत जागा आहे. त्यात अब्जावधी चेतापेशी, किंवा 'न्यूरॉन्स' असतात. या पेशी एकमेकांना विद्युत आणि रासायनिक संकेत पाठवून माहितीवर प्रक्रिया करतात, माहिती लक्षात ठेवतात आणि शरीराच्या इतर भागांना काय करायचे हे सांगतात.

हे रासायनिक संकेत वाहून नेणाऱ्या संदेशवाहकांना आपण 'न्यूरोट्रान्समीटर' म्हणतो. 'ग्लूटामेट' हा त्या संदेशवाहकांपैकी एक आहे.

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, ग्लुटामेट ही एक बोट आहे जी एका चेतापेशीकडून दुसऱ्या चेतापेशीकडे संदेश वाहून नेते. या बोटीला दुसऱ्या पेशीपर्यंत जाऊन नांगर टाकण्यासाठी एका विशेष धक्क्याची गरज असते. त्या धक्क्याला आपण NMDA रिसेप्टर ('एन-मिथाइल-डी-अस्पार्टेट' रिसेप्टर) म्हणतो. जेव्हा ग्लुटामेट नावाची बोट या NMDA पोर्टला जोडली जाते, तेव्हा ती 'कॅल्शियम' नावाचा आणखी एक महत्त्वाचा पदार्थ पेशीमध्ये पाठवते. हेच कॅल्शियम तो संदेश पूर्ण करते आणि आपल्याला काहीतरी शिकण्यास व लक्षात ठेवण्यास मदत करते. निरोगी मेंदूमध्ये ही एक सामान्य प्रक्रिया आहे.

तर अल्झायमरच्या आजारात काय होते?

अल्झायमर रोग असलेल्या व्यक्तीच्या मेंदूच्या पेशींमध्ये ग्लुटामेटचे उत्पादन प्रमाणापेक्षा जास्त होऊ लागते . यामुळे त्या चेतापेशींमध्ये कॅल्शियमचा अतिरिक्त प्रवाह होतो. कल्पना करा, पाण्याची टाकी गरजेपेक्षा जास्त पाण्याने भरल्यास काय होते? ती ओसंडून वाहते. त्याचप्रमाणे, जेव्हा पेशींमध्ये अतिरिक्त कॅल्शियम जमा होते, तेव्हा त्या पेशींचे नुकसान होऊ लागते. याच नुकसानीमुळे अल्झायमरची लक्षणे हळूहळू वाढतात.

NMDA रिसेप्टर अँटागोनिस्ट कसे मदत करतात ते येथे दिले आहे.

एनएमडीए रिसेप्टर अँटागोनिस्ट्स नावाची औषधांची श्रेणी, अतिरिक्त ग्लुटामेटला एनएमडीए रिसेप्टरवर पोहोचण्याच्या जागांची संख्या कमी करून काम करते. म्हणजेच, हे औषध काही मार्ग अवरुद्ध करते. पण सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे, ही औषधे आवश्यक संदेशांना प्रवाहित होऊ देतात . म्हणजेच, ती मेंदूच्या सामान्य कार्यात कोणताही मोठा व्यत्यय न आणता केवळ कॅल्शियमच्या विनाशकारी प्रवाहावर नियंत्रण ठेवतात. यामुळे चेतापेशींचे नुकसान कमी होते आणि रोगाची गती नियंत्रणात राहते.

अल्झायमर रोगाच्या उपचारासाठी सध्या मान्यताप्राप्त असलेला मुख्य NMDA रिसेप्टर अँटागोनिस्ट मेमँटिन (ब्रँड नाव 'नमेंडा एक्सआर') आहे. हे सहसा डॉक्टरांकडून रोगाच्या मध्यम ते गंभीर टप्प्यांसाठी लिहून दिले जाते. काहीवेळा, मेमँटिन हे पूर्वी नमूद केलेल्या 'कोलिनेस्टेरेज इनहिबिटर्स' सोबत दिले जाते, जे ॲसिटिलकोलिनची पातळी वाढवतात. यामुळे काही रुग्णांमध्ये चांगले परिणाम मिळू शकतात.

पण लक्षात ठेवा, ही औषधे प्रत्येकासाठी सारखी काम करत नाहीत.

आपण दुष्परिणामांबद्दलही जागरूक होऊया.

इतर सर्व औषधांप्रमाणे, याचेही किरकोळ दुष्परिणाम होऊ शकतात.

• चक्कर येणे हे सर्वात सामान्य लक्षण आहे.
• याव्यतिरिक्त, डोकेदुखी आणि बद्धकोष्ठता यांसारख्या गोष्टी देखील उद्भवू शकतात.
• क्वचितच मेंदूत गोंधळ होण्याची शक्यता असते.

तुम्हाला किंवा तुमच्या रुग्णाला यापैकी काहीही जाणवल्यास, तुम्ही तुमच्या डॉक्टरांना ताबडतोब कळवावे . स्वतःहून औषध घेणे थांबवणे किंवा त्याचा डोस बदलणे कधीही योग्य नसते.

या गटातील इतर औषधे आणि त्यांचे उपयोग

या गटात NMDA रिसेप्टर अँटागोनिस्ट नावाची इतर औषधे देखील आहेत. त्यांपैकी काही आपल्याला दैनंदिन जीवनात दिसतात. काही थोडी अधिक धोकादायक असून, त्यांचा अमली पदार्थ म्हणून गैरवापर केला जातो. शास्त्रज्ञ पार्किन्सन्स रोग आणि एएलएस (अमायोट्रॉफिक लॅटरल स्क्लेरोसिस) यांसारख्या इतर मज्जासंस्थेच्या आजारांसाठी या वर्गातील औषधांच्या फायद्यांवरही संशोधन करत आहेत.

चला, खालील तक्त्यावरून त्याबद्दल अधिक जाणून घेऊया.