आपल्या शरीरातील एक अद्भुत प्रणाली जी आपल्याला शांत करते आणि ऊर्जा वाचवते (पॅरासिम्पॅथेटिक नर्व्हस सिस्टीम).

एखाद्या चांगल्या जेवणानंतर खुर्चीत किंवा सोफ्यावर आरामात बसल्यावर जी शांत आणि निवांत भावना येते, ती कशी येते याचा तुम्ही कधी विचार केला आहे का? किंवा एखादा मोठा धक्का बसल्यानंतर काही वेळाने तुमच्या हृदयाचे ठोके सामान्य का होतात आणि तुम्हाला शांत का वाटते? आज आपण या सर्वांमागे असलेल्या आपल्या शरीरातील एका अदृश्य नायकाबद्दल बोलणार आहोत. ती म्हणजे पॅरासिम्पॅथेटिक नर्व्हस सिस्टीम.

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, पॅरासिम्पॅथेटिक नर्व्हस सिस्टीम (PSNS) म्हणजे काय?

हे एखाद्या वैज्ञानिक नावासारखे वाटू शकते, पण यामागील गोष्ट खूप सोपी आहे. तुमच्या शरीरात एक अशी प्रणाली आहे जी आपोआप काम करते, म्हणजेच, तुम्ही त्याबद्दल विचारही न करता. आपण याला स्वायत्त चेतासंस्था (Autonomic Nervous System) म्हणतो. तुमच्या हृदयाचे ठोके, श्वासोच्छ्वास, घाम आणि पचन यांसारख्या गोष्टी तुमच्या मनाच्या नियंत्रणाखाली नसतात. त्या आपोआप घडतात. त्या स्वयंचलित प्रणालीच्या दोन मुख्य भागांपैकी एक म्हणजे पॅरासिम्पॅथेटिक चेतासंस्था (parasympathetic nervous system).

याचे मुख्य कार्य शरीराला शांत करणे, आराम देणे आणि ऊर्जा वाचवणे हे आहे. म्हणूनच याची दोन अतिशय सोपी नावे आहेत: 'विश्रांती आणि पचन' आणि 'पोषण आणि प्रजनन'. या दोन्ही नावांवरून या प्रणालीच्या भूमिकेची चांगली कल्पना येते.

आपल्या शरीराची कल्पना एका गाडीप्रमाणे करा. या गाडीमध्ये एक प्रणाली असते जी ॲक्सिलरेटरप्रमाणे काम करते आणि दुसरी प्रणाली असते जी ब्रेकप्रमाणे काम करते. ब्रेक म्हणजे पॅरासिम्पॅथेटिक नर्व्हस सिस्टीम होय. ती शरीराची गती कमी करते आणि सर्व काही शांत व सामान्य ठेवण्यास मदत करते.

'फाइट ऑर फ्लाइट'च्या (लढा किंवा पळा) विरुद्ध 'रेस्ट अँड डायजेस्ट' (विश्रांती आणि पचन) कसे कार्य करते.

जसे आम्ही आधी नमूद केले आहे, स्वायत्त मज्जासंस्थेचे दोन मुख्य भाग आहेत. एक म्हणजे पॅरासिम्पॅथेटिक प्रणाली, ज्याबद्दल आपण आता बोलत आहोत. दुसरा म्हणजे सिम्पॅथेटिक मज्जासंस्था .

हे दोन्ही अगदी विरुद्ध दिशांनी काम करतात. पण ते एकमेकांचे विरोधी नाहीत. शरीरातील संतुलन राखण्यासाठी ते एकत्र काम करतात.

• सिम्पॅथेटिक सिस्टीम: ही आपल्या गाडीचा ॲक्सिलरेटर आहे. जेव्हा आपल्याला तणाव, भीती किंवा चिंता वाटते, जसे की अपघात होणार असेल, आपण एखाद्या कुत्र्याचा पाठलाग करत असू किंवा आपली परीक्षा होणार असेल, तेव्हा ही प्रणाली सक्रिय होते. याला आपण 'लढा किंवा पळा' (Fight or Flight) प्रतिसाद म्हणतो. यावेळी, आपल्या हृदयाचे ठोके वाढतात, श्वासोच्छ्वास जलद होतो, डोळे मोठे होतात आणि आपल्याला घाम येतो. याचा अर्थ असा की शरीर आपत्कालीन परिस्थितीसाठी तयारी करत आहे.

• पॅरासिम्पॅथेटिक सिस्टीम: ही आपल्या गाडीचा ब्रेक आहे. आपत्कालीन परिस्थिती टळल्यानंतर, हीच प्रणाली शरीराला पुन्हा सामान्य स्थितीत आणते. म्हणजेच,"विश्रांती आणि पचन" अवस्था. हृदयाची गती मंदावते, श्वासोच्छ्वास सामान्य होतो आणि ऊर्जा पचन प्रक्रियेकडे वळवली जाते.

दोघांमधील फरक अधिक स्पष्ट करण्यासाठी हा तक्ता पहा.

तर, या प्रणालीद्वारे शरीरात नेमके काय घडते?

आता आपल्याला माहित आहे की ही 'विश्रांती आणि पचन' प्रणाली आहे. चला पाहूया की याचा आपल्या शरीराच्या वेगवेगळ्या भागांवर काय परिणाम होतो.

• डोळे: तुमच्या डोळ्याची बाहुली लहान होते, ज्यामुळे डोळ्यात प्रवेश करणाऱ्या प्रकाशाचे प्रमाण नियंत्रित होते. तसेच, जवळच्या वस्तू पाहण्यासाठी डोळ्यांना जुळवून घेण्यास आणि अश्रू निर्माण करण्यासही ती मदत करते.
• नाक आणि तोंड: तोंडात लाळेचे उत्पादन वाढवते. नाकात श्लेष्मा तयार होण्यास मदत करते. या दोन्ही गोष्टी पचनासाठी आणि विश्रांतीच्या वेळी सहज श्वास घेण्यासाठी मदत करतात.
• फुफ्फुसे: जेव्हा तुम्ही विश्रांती घेत असता, तेव्हा तुमच्या श्वासनलिकेतील स्नायू थोडे घट्ट होतात, ज्यामुळे फुफ्फुसांना करावे लागणारे काम कमी होते.
• हृदय: हे हृदयाचे ठोके आणि पंप करण्याची शक्ती कमी करते, ज्यामुळे हृदयाला विश्रांती मिळते.
• पचनसंस्था: ही अन्नाच्या पचनाची गती वाढवते आणि त्यासाठी आवश्यक ऊर्जा पुरवते. तसेच, ती स्वादुपिंडाला इन्सुलिन तयार करून स्रवण्यासाठी संकेत देते. हे इन्सुलिन आपण खाल्लेल्या साखरेचे विघटन करून शरीरातील पेशींना वापरता येईल अशा स्वरूपात रूपांतर करते.
• उत्सर्जन प्रक्रिया: लघवी आणि शौचावर नियंत्रण ठेवणाऱ्या स्नायूंना शिथिल करते, ज्यामुळे ही प्रक्रिया सुलभ होते.
• प्रजनन संस्था: शरीरातील अनेक लैंगिक कार्यांचे व्यवस्थापन करते. उदाहरणार्थ, पुरुषांमध्ये लिंगाची ताठरता येणे आणि स्त्रियांमध्ये लैंगिक संबंधादरम्यान स्निग्ध पदार्थांचा स्राव होणे यांसारख्या गोष्टींमध्ये या संस्थेचा सहभाग असतो.

कोणते आजार आणि समस्या या प्रणालीवर परिणाम करतात?

सामान्यतः, ही प्रणाली शांतपणे आणि सुरळीतपणे काम करते, परंतु काही वैद्यकीय परिस्थिती आणि अपघातांमुळे तिच्या कार्यप्रणालीत व्यत्यय येऊ शकतो.

• टाईप २ मधुमेह: अनियंत्रित मधुमेहामुळे कालांतराने मज्जातंतूंना इजा होऊ शकते. या इजेचा परिणाम पॅरासिम्पॅथेटिक मज्जासंस्थेवरही होऊ शकतो.
• जन्मजात आणि अनुवांशिक परिस्थिती: काही जन्मजात परिस्थितींमुळे या प्रणालीमध्ये समस्या निर्माण होऊ शकतात. उदाहरणार्थ, अॅमिलॉइडोसिससारखे काही अनुवांशिक आजार.
• मूत्र असंयम: जेव्हा मूत्र आणि शौचावर नियंत्रण ठेवणाऱ्या नसा खराब होतात, तेव्हा मूत्र असंयम होऊ शकतो.
• मल्टिपल सिस्टीम ॲट्रॉफी: हा पार्किन्सन्स रोगासारखाच एक गंभीर आजार आहे. कालांतराने, यामुळे स्वायत्त मज्जासंस्थेचे नुकसान होते.
• लैंगिक समस्या: जेव्हा पॅरासिम्पॅथेटिक प्रणालीला इजा पोहोचते, तेव्हा पुरुषांना स्तंभन दोषाचा अनुभव येऊ शकतो.
• आघात: आघात, विशेषतः मणक्याला झालेला आघात, मज्जातंतूंना दीर्घकालीन किंवा कायमस्वरूपी नुकसान पोहोचवू शकतो, ज्यामुळे पॅरासिम्पॅथेटिक संकेतांचे वहन थांबू शकते.

जर काही समस्या असेल, तर तिची लक्षणे काय आहेत?

ही प्रणाली स्वयंचलित असल्यामुळे, जी गोष्ट सामान्यतः घडायला हवी ती अपेक्षेप्रमाणे घडत नाही, तेव्हाच आपल्या लक्षात येते की काहीतरी समस्या आहे.

• बद्धकोष्ठता
• विश्रांतीच्या वेळीही हृदयाची गती वाढणे (टॅकीकार्डिया)
• हृदयाच्या ठोक्यांमधील समस्या (उदा. अलिंद कंप)
• लैंगिक अनैतिकता
• पचनाच्या समस्या (उदा., गॅस्ट्रोपॅरेसिस)

जर तुम्हाला अशी लक्षणे जाणवत असतील, तर तुमच्या डॉक्टरांना भेटून याबद्दल बोलणे नक्कीच उत्तम राहील.

ही चेतासंस्था निरोगी ठेवण्यासाठी आपण काय करू शकतो?

अशा महत्त्वाच्या प्रणालीचे संरक्षण करणे आपल्या सर्वांगीण आरोग्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे. सुदैवाने, जीवनशैलीतील साधे बदल तिला निरोगी ठेवण्यास मोठ्या प्रमाणात मदत करू शकतात.

• संतुलित आहार घ्या: जीवनसत्त्वांची कमतरता, विशेषतः व्हिटॅमिन बी१२ ची कमतरता, मज्जासंस्थेला हानी पोहोचवू शकते. तसेच, काही जीवनसत्त्वांचे (उदा. व्हिटॅमिन बी६) अतिसेवन करणे देखील मज्जातंतूंसाठी हानिकारक ठरू शकते. म्हणून, संतुलित आहार घेण्याबाबत काळजी घ्या.
• मादक पदार्थ आणि मद्यपान टाळा: अति मद्यपान आणि मादक पदार्थांचे सेवन मज्जासंस्थेसाठी विषारी असते, त्यामुळे त्यांपासून दूर राहा.
• शारीरिकदृष्ट्या सक्रिय राहा आणि निरोगी वजन राखा: आपण आधी चर्चा केल्याप्रमाणे, मधुमेहामुळे मज्जातंतूंना नुकसान पोहोचते. त्यामुळे, व्यायामाद्वारे मधुमेहाला प्रतिबंध करून किंवा त्यावर नियंत्रण ठेवून आणि निरोगी वजन राखून तुम्ही तुमच्या मज्जासंस्थेचे संरक्षण करू शकता.
• सुरक्षा उपकरणे वापरा: कामाच्या ठिकाणी किंवा खेळ खेळताना होणाऱ्या अपघातांमुळे मज्जातंतूंचे नुकसान टाळण्यासाठी हेल्मेट आणि सुरक्षा पट्ट्यांचा योग्य वापर करा.
• दीर्घकालीन आजारांचे योग्य व्यवस्थापन करा: जर तुम्हाला मधुमेह किंवा उच्च रक्तदाबासारखा मज्जासंस्थेवर परिणाम करणारा दीर्घकालीन आजार असेल, तर तुमच्या डॉक्टरांच्या सूचनांचे काळजीपूर्वक पालन करा. तुमची औषधे योग्य प्रकारे घ्या आणि जीवनशैलीत बदल करा. यामुळे आजारामुळे तुमच्या मज्जातंतूंना होणारे नुकसान कमी होण्यास मदत होऊ शकते.